Chapter 844: Birds of a Feather (2)

Kemenangan dan kekalahan ditentukan bukan dari siapa yang puncak ilmunya lebih tinggi, melainkan siapa yang paling sedikit memiliki cela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Hali ini semakin nampak jelas di kalangan para ahli tingkat atas; demi mencapai kesempurnaan, seseorang harus terus-menerus membuang kesalahan.

Dengan terus menyingkirkan kesalahan-kesalahan tersebut, celah yang tersisa akan semakin menyempit, mendekati kesempurnaan mutlak.

Menghadapi lawan sepadan yang juga memahami hal ini, mereka akan berusaha dengan segala cara untuk membuka celah tersebut.

Oleh karena itu, satu kesalahan kecil saja sudah cukup untuk menentukan hasil dalam duel antar master.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Untuk memanfaatkan celah itu, seseorang harus memperhitungkan beberapa langkah ke depan—dan terkadang mengambil pertaruhan yang berbahaya.

Hummmmm!

Dengan satu jentikan tangan Ash, lima bilah pedang melayang di udara, berdengung bagaikan makhluk hidup.

Sebuah Aura Blade melilit di setiap bilah pedang, memancarkan qi pedang yang begitu tajam hingga sanggup merobek terik matahari siang sekalipun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Swish—

Ash, wanita berambut putih itu, mengarahkan jarinya lurus ke sasaran.

Sasarannya adalah Heavenly Demon, Yoo So-wol, yang berdiri dengan penuh kebanggaan dan angkuh.

Beberapa saat kemudian, lima kilatan cahaya melesat ke arah Yoo So-wol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Whoosh!

Atas, bawah, kiri, kanan, dan tepat mengarah ke puncak kepalanya.

Jaring pedang tanpa cela dengan setiap jalur pelarian tertutup rapat.

'Menarik.'

Namun, Yoo So-wol tidak menghindar.

Bahkan, dia sama sekali tidak berkedip.

Yang tergenggam di tangannya tidak lebih dari sebilah pedang abu-abu sederhana yang kasar.

Jika dilihat dengan mata telanjang, pedang itu tidak memiliki kehalusan dan kemegahan apa pun, tampak seperti senjata biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

'Meskipun demikian...'

Shhhhh—

Tenaga dalam besar yang ditarik dari dantian Yoo So-wol mengalir melalui bilah pedang tersebut.

Pedang abu-abu yang kasar itu mulai memancarkan cahaya hijau yang indah, bagaikan aliran sungai di galaksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Bersamaan dengan itu, pedang gang berwarna biru pekat yang menyilaukan mata berpadu, menyatu dalam keharmonisan yang sempurna.

Meskipun dia baru saja mengerahkan tenaga dalamnya, tekanan berat merangsek ke sekeliling seolah bersiap membelah udara.

'Pada akhirnya, ini tidak lebih dari sekadar permainan angka.'

Seorang seniman bela diri murni yang telah mendedikasikan seluruh hidupnya hanya untuk Heavenly Demonic Art.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Trik-trik semacam ini tidak lebih dari sekadar kotoran baginya.

Boom!

Kakinya menghentak tanah.

Tanah retak seperti jaring laba-laba, menerbangkan serpihan puing ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Secara bersamaan, pedang Yoo So-wol membelah udara, pecah menjadi tarian yang sama anggunnya.

Clang! Screeech!

Bilah pedang terbang pertama dan kedua yang menyerang di depan berhasil dihindaskan oleh tebasan eksplosif Yoo So-wol.

Bilah ketiga yang menyusul terjebak dalam lengkungan putaran Yoo So-wol, menghujam ke dalam tanah disertai derit logam yang bergesekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

"Dia benar-benar luar biasa,"

gumam Ash dengan tenang sambil menghimpun lebih banyak mana saat melihat hal itu.

Bahkan bilah-bilah terbang yang ditepis tadi melengkung aneh bagaikan ular, kembali melesat mengincar leher, jantung, dan punggung Yoo So-wol secara bersamaan.

Itulah inti sejati dari Telekinetic Sword Control—sebuah teknik yang baru dikembangkan oleh Ash.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Dengan tekad Ash yang terpatri di setiap bilah terbang, lintasan mereka tidak kalah mematikan dibandingkan jika dia mengendalikannya secara langsung.

"..."

Namun, tatapan Yoo So-wol sama sekali tidak bergeming.

Jika ada, pedang gang yang berkobar dari bilahnya justru menyala semakin garang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Hanya dengan menggali lebih dalam ke satu sumur saja seseorang bisa mencapai kehebatan sejati.

"Hancurlah."

Bersamaan dengan ucapan singkat dari bibir Yoo So-wol, pedangnya membuat sapuan horizontal yang panjang.

Rumbleeee!

Badai tebasan sabit biru menyapu ke sekelang, melahap kelima bilah terbang yang mendekat dari berbagai arah.

Disusul suara dentuman memekakkan telinga, Aura Blade biru yang menopang Telekinetic Sword Control buyar bagaikan buih yang tersapu ombak ganas.

Sisa gelombang tebasan itu tidak berhenti di situ, bahkan membelah tanah tempat Ash berdiri menjadi dua bagian dengan rapi.

Crack!

Ash menatap lekat-lekat pada qi pedang yang meluncur ke arahnya saat tanah terbelah.

Sebuah serangan yang mengalir mulus dari sebuah pertahanan.

Dia sudah menduganya, tetapi lawannya ini benar-benar bukan tandingan sembarangan.

Fakta itulah yang justru menyulut semangat kompetitifnya, memunculkan senyum di sudut bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Clang!

Ash mengayunkan pedang di tangannya—bukan salah satu bilah terbangnya—dalam tebasan ke bawah.

Dentang logam yang nyaring bergema tatkala mana biru itu hancur, menebarkan serpihan-serpihan yang indah.

Boom!

Tepat saat partikel mana biru dan kabut tebal mengepul, mengaburkan sebagian besar pandangan Ash—

Yoo So-wol memanfaatkan celah itu, menghentakkan kaki ke tanah dan melesat maju bagaikan anak panah.

Gerakannya begitu cepat hingga tanah baru retak berselang sesaat setelah ia lewat.

Shing!

Dia menebas ke arah tempat Ash berdiri.

Flash!

Dalam sekejap, kabut menipis dan memperlihatkan Ash yang juga sedang mengayunkan pedangnya.

KA-BOOM!

Meskipun hanya berupa satu benturan tunggal, ledakan tersebut mengguncang area sekitar bagaikan sambaran petir.

Kedua pedang itu berkilau cemerlang, seolah menyimpan galaksi hijau di dalamnya, dan energi yang tersemat di dalamnya sangatlah mirip.

Semua arus bermuara ke laut. Meskipun jalan yang mereka tempuh berbeda, puncak tujuan mereka mengarah pada titik yang sama.

Hummm—

Saat bilah pedang mereka saling mengunci dan mengukur kekuatan masing-masing, Ash menjentikkan jarinya ringan.

Bilah-bilah terbang yang tadinya disingkirkan oleh tebasan Yoo So-wol melayang kembali ke udara, menyala dengan Aura Blade yang ganas.

Swoooosh!

Bilah-bilah terbang itu meluncur deras menyerang sisi samping dan belakang Yoo So-wol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Namun, saat mengendalikan bilah-bilah terbang tersebut, Ash justru memperlihatkan sedikit celah pada dirinya sendiri.

Memanfaatkannya, Yoo So-wol mengerahkan tenaga dalam dan mendorong dengan kekuatan penuh.

Clang!

Mendorong Ash mundur dengan keras, Yoo So-wol menangkis semua bilah terbang yang menyergapnya dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Meskipun bilah-bilah terbang itu terpental berkeping-keping seperti sebelumnya, Ash tidak menyia-nyiakan momen tersebut dan langsung maju mendekat.

Clang! Screeech! Clang!

Di setiap langkah tarian pedang Ash, lima bilah menghujam dari segala arah—atas, bawah, kiri, kanan—tanpa mengabaikan satupun titik buta.

Namun, Yoo So-wol tidak mundur barang selangkah pun, menganyam pedangnya untuk bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Bilah pedangnya menggoreskan lengkungan liar, menangkis setiap pedang terbang dengan kecepatan kilat.

Itu adalah pertempuran pembuka yang layak disematkan frasa "pertarungan antara naga dan macan," di mana tak satupun dari mereka berhasil mendominasi.

"Jika kau bertarung seperti ini sejak awal, Tuan pasti akan kesulitan."

"Baginya, aku mungkin tidak lebih dari seekor nyamuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Seolah membuktikannya, tak satupun dari mereka membiarkan lidah mereka istirahat meskipun bergerak dalam kecepatan luar biasa.

Seolah semua ini masih jauh dari kata cukup.

Boom! Ka-boom!

Semakin lama kedua master itu berbenturan, semakin keras alam berseru di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Sebuah bilah terbang yang terpental dari pedang Yoo So-wol memantul ke arah tebing batu yang menjulang tinggi.

Seluruh tebing itu meledak bagaikan tahu seolah dihantam bom berkekuatan tinggi, mengirimkan batu-batu besar runtuh dalam bentuk longsoran.

"Sungguh menyenangkan."

Yoo So-wol merobek tanah, melesat langsung menuju Ash.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Dari tikaman kuat yang dihujamkannya, qi pedang biru raksasa meletup bagaikan badai.

"Tapi aku sama sekali tidak bersenang-senang, tahu? Sebenarnya orang macam apa kau ini?"

Ash buru-buru menyilangkan tangan, dan bilah-bilah terbang yang berserakan tadi ditarik kembali ke hadapannya untuk membentuk perisai masif.

Bahkan Yoo So-wol pun harus mengakui kontrolnya yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

KABOOOM!

Qi pedang merah darah dan formasi pedang biru saling berbenturan secara langsung, merobek gelombang kejut yang mengerikan ke seluruh penjuru medan.

Di tempat gelombang kejut itu merobek, hanya kehancuran yang tersisa.

Meskipun itu adalah dataran tandus berbatu yang hampir tidak ditumbuhi pohon, kehancuran mutlak itu terukir jelas di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Sebuah jurang besar telah terukir di belakang Ash.

Dan jika itu belum cukup, separuh punggung gunung di kejauhan telah terpotong bersih.

Rumbleeee—

Bahkan saat puluhan ton batu berhamburan turun bagaikan hujan deras, pertempuran mereka tidak juga berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Kekuatan, keahlian, dan setiap tetes pengalaman yang telah mereka kumpulkan hingga saat ini.

Mereka mengerahkan semuanya, melaju ke depan tanpa jeda—

Shift—

Dan perlahan-lahan, begitu tipis hingga hampir tak terlihat, sebuah celah mulai melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Orang yang memunculkan kelemahan itu tidak lain adalah Heavenly Demon, Yoo So-wol.

Seiring pertarungan yang terus berlanjut, dia merasakan ilmu bela dirinya mulai kacau.

Dia tahu persis apa alasannya.

'Kemampuan beradaptasiku memang buruk, bahkan jika dinilai secara longgar sekalipun.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Dia telah melawan tak terhitung banyaknya musuh tangguh sejak lahir.

Namun, jika ditanya apakah dia pernah menghadapi kesulitan sejati dalam perjalanan itu, jawabannya adalah tidak.

Dia telah menghancurkan sebagian besar lawannya melalui kekuatan yang luar biasa, bahkan sejak langkah pertamanya memasuki dunia persilatan.

Sekarang setelah dia berdiri di puncak absolut, dia hampir tidak pernah mengalami pertempuran yang bisa disebut sebagai perjuangan hidup dan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

'Terlebih lagi, wanita ini pernah bertarung dalam pertempuran hidup dan mati melawan Tuan.'

Selain itu, Ash luar biasa inventif, mampu menciptakan berbagai teknik sepenuhnya atas usahanya sendiri.

Dia pasti telah mengkaji ulang duelnya dengan Grylls tak terhitung banyaknya dan membuang kelemahannya semaksimal mungkin.

'Namun...'

Yoo So-wol telah mencapai pencapaian besar di usia muda, mencapai Profound Realm.

Dengan bakat yang benar-benar bisa disebut anugerah surga, dia telah naik takhta Heavenly Demon dengan mudah.

Semakin lama duel sengit ini berlangsung, semakin banyak wawasan yang diberikannya kepadanya.

Clang!

Dia akan menerapkan pencerahan itu seketika dan membalikkan keadaan untuk menciptakan sebuah celah.

"Hm?"

Ketika semua bilah terbang terpencar dari satu serangan tunggal, Ash membelalakkan sebelah matanya.

Meskipun dia telah mendesak dengan niat penuh untuk menundukkan, Yoo So-wol nyatanya tetap menemukan celah untuk melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Dia sudah tahu sejak awal bahwa lawannya ini luar biasa, tetapi beradu pedang membuktikan bahwa lawannya jauh melampaui perkiraan.

Screeech!

Sekarang giliran Yoo So-wol.

Jeritan logam yang memekakkan telinga berhamburan bagaikan hujan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Rentetan serangan beruntun berturut-turut yang tidak memberi kesempatan bernapas barang sedetik pun.

"Jagalah dirimu."

"Betapa perhatiannya dirimu,"

balas Ash dengan nada setengah mengejek, menggerakkan bilah-bilah terbangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Di sekelilingnya, kelima bilah terbang itu mulai berputar dengan kecepatan yang begitu menyilaukan hingga bentuknya menjadi buram.

Formasi pertahanan mutlak yang tampak seperti pusaran bilah biru, atau mungkin sebuah bola tanpa cela.

Menghadapi benteng besi itu, tarian pedang Yoo So-wol terhambur bagaikan kegilaan.

Swish— Boom! Clang!

Sebuah hantaman yang menghantam turun bagaikan petir dari atas.

Sapuan horizontal ganas yang langsung menghujam sesudahnya untuk membelah pinggang.

Disusul oleh puluhan tikaman yang menghujani bagaikan hujan badai.

Kekuatan dan kecepatan yang tertanam dalam ilmu pedang dengan kemurnian dan kedalaman sedemikian rupa benar-benar mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

'Dia mengambil momentumnya.'

Di atas segalanya, yang terbukti menakutkan adalah momentum Yoo So-wol.

Kakinya menyapu tanah, melaju mendekati Ash tanpa jeda sedetik pun.

Di setiap bilah yang ditangkisnya, Yoo So-wol memanfaatkan pantulan tenaga untuk merangkai lintasan yang lebih cepat dan lebih berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

'Dia cepat dan berat. Bahkan tanpa pedang telekinetik, rasanya seperti puluhan serangan menghantam sekaligus.'

Fakta bahwa seorang ahli sekelas Ash kewalahan dalam posisi bertahan membuktikan hal itu.

Meskipun dia bisa mengendalikan bilah terbang dengan mulus setelah berjam-jam latihan, menahan terjangan serangan Yoo So-wol tetaplah sulit.

Seolah-olah Yoo So-wol merasa Ash lebih mudah diatasi justru karena bilah-bilah terbang itu, mendesak serangannya dengan kemarahan yang tak kenal henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

'Tetapi tetap saja...'

Bahkan di bawah gempuran pukulan cepat dan berat yang tiada henti, Ash tidak panik.

Cepat? Lebih cepat dari Grylls?

Berat? Lebih berat dari Grylls?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Kuat? Lebih kuat dari Grylls?

Karena sudah pernah berdiri di hadapan sebuah gunung, merespons hal ini bukanlah suatu hal yang mustahil.

'Sekarang.'

Boom!

Saat serangan Yoo So-wol turun, Ash menusuk dengan pedang di tangannya, bukan bilah terbangnya.

Ledakan memekakkan telinga meletus, mencambuk badai hebat di antara mereka.

Helai demi helai rambut berwarna berbeda berkibar di dalam angin, menciptakan pemandangan bagaikan sebuah lukisan.

"..."

"..."

Keduanya saling mengawasi untuk waktu yang cukup lama.

Apa pun yang sedang mereka pikirkan, satu hal yang mereka miliki bersama adalah sebuah senyuman.

Itu adalah kepuasan karena bertemu dengan rival yang sepadan, dan mereka sangat memahami satu sama lain tanpa perlu mengucapkan sepatah kata pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

"Sudah kelelahan?"

"Mana bisa. Bukankah kau tadi ingin mengobrol sebentar?"

"Aku punya hal untuk direnungkan."

"Alasan kenapa aku bisa menangkis setiap seranganmu? Caranya sederhana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Hummm—

Ash kembali menyesuaikan bilah-bilah terbangnya saat benda-benda itu melayang di sekelilingnya.

"Begitu kau bertarung tanding dengannya, kau akan memikirkan hal yang persis sama. Kau akan menyadari betapa sepele sebenarnya serangan-seranganku."

"Kau menanyakan hal yang sudah jelas. Tuan adalah pria yang akan menjadi suamiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

"Suami? Bukankah itu istilah kehormatan? Dan di sini kau menyebut dirimu sebagai langit?"

"Jangan pusingkan hal itu. Anak yang lahir antara aku dan Tuan akan menjadi langit yang baru."

"Ha. Sifat wanita ini benar-benar..."

Ash mendengus kering.

Salah satu dari mereka mencoba menjalani segala sesuatunya selangkah demi selangkah, sementara yang lain sudah memandang jauh ke masa depan.

Yang membuatnya semakin menggelikan adalah fakta bahwa orang yang mengatakan hal itu adalah sosok kuno yang bahkan tidak bisa membawa dirinya untuk sekadar menggenggam tangan seorang pria.

"Kalimat itu. Aku akan pastikan untuk menyampaikannya kepadanya."

"Kau mengatakannya seolah-olah aku memerlukan izinmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

"Bukankah itu sudah jelas? Akulah orang yang merenggut ciuman pertamanya, lagipula."

". . .Apa?"

Kedutan kecil muncul di bawah mata Yoo So-wol.

Rasanya dia baru saja mendengar sesuatu yang seharusnya tidak pernah ia dengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

"Oh ya ampun. Kau tidak tahu? Yah, kurasa kau memang tidak akan tahu, mengingat kami melakukannya secara diam-diam."

"..."

"Kau seharusnya fokus membuat kemajuan selangkah demi selangkah sepertiku. Jika kau memandang terlalu jauh ke depan..."

Crack!

Mungkin dia sudah tidak bisa menahan provokasi itu lagi.

Sebelum Ash bahkan sempat menyelesaikan ucapannya, Yoo So-wol melancarkan tusukan kilat.

Meskipun salah satu bilah terbang yang melayang di sekitar Ash mencegatnya, tusukan itu telah diarahkan tepat ke jantung Ash.

"Kau ternyata cukup lemah terhadap ejekan, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

"Sepertinya lebih baik merobek lidah itu sebelum kita berbicara lebih jauh. Tabib ulung sedang menunggu dalam keadaan siaga, jadi kau tidak punya alasan untuk takut."

"Oh, betapa menakutkannya."

Sejak saat itu, duel tersebut menjadi semakin ganas dari sebelumnya.

Ash, seolah ingin merangkul segala hal dengan keluasan samudra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Yoo So-wol, seolah ingin menelan semuanya bulat-bulat dengan kedalaman jurang maut.

Apakah samudra yang akan menutupi jurang maut itu terlebih dahulu, ataukah jurang maut yang akan menelan samudra itu sepenuhnya?

"Aku akan mengambil semua ciuman pertamanya. Sebagai bentuk kemurahan hati, kau boleh mengambil posisi kedua. Paham?"

"Tutup mulutmu."

Hanya waktu yang bisa menjawabnya.

Ah. Tentu saja...

"Fiuh... Aku lelah. Mengajar sungguh pekerjaan yang melelahkan.

"Kerja bagus hari ini, Grylls-ssi. Aku menyiapkan perut babi untukmu hari ini—kesukaanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

"Oh? Kapan kau membuat ini? Tunggu, sebelum itu, sepertinya kau akhirnya mulai mahir memotong daging."

"Tinggal di sini, mau tak mau kau jadi terbiasa!"

Seseorang sudah berjemur di bawah kehangatan yang disinari matahari.