Begitu anak panah menembus Pohon Dunia, gerakan monster itu berhenti. Tentakel yang membelit tubuhku pun ikut berhenti.
Aku bukan orang bodoh yang melewatkan kesempatan ini. Aku segera berteriak kepada rombongan.
"Semuanya, serang Pohon Dunia itu! Itu tubuh utamanya!"
Rombongan juga buru-buru melepaskan tentakel yang menempel di tubuh mereka.
Tak lama kemudian, mereka menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk menyerang Pohon Dunia.
"Non! Kau pasti tidak ragu-ragu hanya karena itu Pohon Dunia, kan!"
"Pohon yang jahat bukanlah pohon!"
Mungkin karena nyawa mereka sendiri terancam.
Kegilaan yang biasanya ditunjukkan Elia tidak terlihat sama sekali, dan dia sibuk menyerang Pohon Dunia.
Setelah segera merapikan diri, aku melirik monster yang membeku itu dan bergegas menuju Pohon Dunia.
"Hup!"
Seogeok!
Batang Pohon Dunia terpotong oleh Heavenly Demon's Sword.
Meskipun auranya berkurang dibandingkan sebelumnya karena banyak mana yang diserap, itu tidak sampai pada titik di mana aku tidak bisa menebang Pohon Dunia.
Kugugugugu—
Pohon Dunia tumbang, dan kabel-kabel yang terhubung dengannya juga ikut terputus.
Pada saat yang sama, monster yang tadinya bergerak terputus-putus seperti lag juga roboh ke lantai.
Menyasar Pohon Dunia adalah sebuah pertaruhan nekat, tapi untungnya, tebakan itu tepat sasaran.
"Whew..."
Aku menghela napas panjang dan menjatuhkan diri ke lantai.
Yang lain juga lemas di lantai karena kelelahan.
Meskipun kami tidak bertarung mati-matian seperti melawan serangga-serangga di luar, ini adalah pertarungan yang pasti menguras tenaga.
Tingkat fisik monster itu sudah gila, dia juga beradaptasi secara real-time, dan regenerasinya di luar nalar.
Ditambah lagi, dia bahkan menyerap mana kami untuk memperkuat dirinya sendiri, menjadikannya lawan yang sangat merepotkan.
Jika bukan karena kelemahan yang jelas dari Pohon Dunia, bukankah kami akan tak berdaya dipakai untuk reproduksi?
'Entah apa yang mereka ciptakan.'
Aku mengusap wajahku dengan kedua tangan dan dengan hati-hati memeriksa Pohon Dunia yang tumbang.
Lubang di bagian paling tengah akibat anak panah, dan bekas luka bakar di sana-sini akibat sihir.
Mungkin karena itu Pohon Dunia, sihir api nyaris tidak berpengaruh padanya, jadi api bahkan tidak menyebar ke tempat lain.
'Yang lebih penting, aku penasaran apakah itu benar-benar Pohon Dunia.'
Untuk berjaga-jaga, aku meletakkan tanganku di atas Pohon Dunia yang terbaring di lantai.
Aku bertanya-tanya apakah aku bisa memproyeksikan masa lalu Dewa Utama, tapi sayangnya, tidak ada reaksi khusus.
Tunggul yang terhubung ke akar juga sama. Tidak ada perubahan yang mencolok.
Apakah itu hanya bisa dilakukan dengan Pohon Dunia yang langsung disentuh oleh tangan Dewa Utama, atau ada syarat lain?
'Meski begitu, aku bisa menggunakan seluruh Pohon Dunia sebagai material.'
Sepertinya aku mendapat hasil panen yang cukup banyak dari perjalanan ini.
Masalahnya adalah bagaimana cara memindahkannya, tapi karena aku punya Subspace Backpack, seharusnya bisa.
"Kalau terpaksa, aku akan memuatnya ke kuda milik Cain."
[Apakah kau benar-benar harus mengatakannya dengan lantang?]
"Karena kau tidak banyak membantu dalam pertarungan ini, setidaknya kau harus melakukan itu."
[Ugh...]
Cain tidak bisa membantah, jadi dia dengan enggan menyetujuinya.
Cain tidak banyak berkontribusi dalam pertarungan ini, karena dia gagal melepaskan diri dari tekanan monster itu.
Orang mungkin bilang dia bisa saja menunggangi kudanya, tapi bahkan kaki kudanya pun diikat, membuat segalanya sulit.
'Yah, berkat itu, Lackey dan Elia relatif aman.'
Serangan yang paling efektif terhadap monster itu adalah serangan fisik, bukan sihir.
Itulah mengapa dia terutama menekan Cain yang menggunakan flai peti mati.
Tentu saja, dia langsung beradaptasi dengan serangan fisik itu juga, membuatnya sia-sia, tapi mari kita lewati itu.
"Yang lebih penting, aku sedang memikirkan apa yang harus dilakukan dengan yang ini..."
Aku menatap monster yang telah berhenti total setelah kekuatannya (?) terputus dari Pohon Dunia.
Makhluk yang kulitnya, perpaduan antara cokelat dan hitam, mengilap, dan wajahnya berbentuk aneh.
Aku bertanya-tanya eksperimen macam apa yang dilakukan untuk melahirkan makhluk seperti ini, tapi pemusnahan lebih mendesak.
"Lebih baik mencabut akar Pohon Dunia dan membakarnya."
"Itu juga bagus, tapi bagaimana kalau memotong kabel yang terhubung ke Pohon Dunia dulu?"
Baik Lackey maupun Elia memberikan pendapat yang masuk akal.
Aku memutuskan untuk mengikuti pendapat Elia terlebih dahulu.
Seperti yang dia katakan, aku benar-benar melepaskan semua kabel yang terhubung ke Pohon Dunia.
Meskipun batangnya sudah ditebang habis, untuk berjaga-jaga.
ㄴAllfather) Kalau tidak keberatan, bisakah bangkai itu diberikan kepadaku...?
"Hmm..."
ㄴAllfather) Sekali saja... Aku mohon sekali saja...! Aku akan berlutut dan memohon!
Saat aku merenungkan cara pemusnahan, Allfather memohon dengan sungguh-sungguh.
Sejujurnya, aku bisa menyerahkannya kepadanya, tapi aku merasa sedikit tidak nyaman.
Jika suatu saat makhluk ini bertindak sendiri, itu seperti melepaskan monster mengerikan ke dunia luar.
'Lagipula, masih diragukan apakah dia benar-benar mati.'
Karena itu, aku menolak permintaan Allfather.
Aku juga penasaran dengan identitasnya, tapi pemusnahan yang aman adalah prioritas.
'Bagaimana cara memusnahkannya dengan bersih?'
Ini adalah makhluk yang seharusnya tidak ada di dunia ini.
Jadi bukankah seharusnya aku melelehkannya menggunakan api, asam, lava, atau apa pun?
Kalau terpaksa, aku bisa melemparkannya ke Artificial Sun yang berada di Ash Zone.
"Hah?"
Saat itulah aku sedang memeriksa monster yang berhenti total itu.
Aku menemukan sebuah titik yang aneh di tangannya.
Itu adalah sidik jari manusia. Anehnya, sidik jari itu sangat jelas.
'Dia masih punya sidik jari bahkan setelah berevolusi seperti ini?'
Kenapa justru sidik jari yang tersisa? Ada sesuatu yang aneh.
Aku merenung dan melirik ke arah Pohon Dunia.
Rombongan sedang memikirkan cara memindahkan Pohon Dunia yang terpotong itu.
Jiljiljil—
"Hm? Guru? Mau ke mana?"
"Ada sesuatu yang perlu kuperiksa."
Aku menyeret monster itu bersamaku ke suatu tempat.
Menuju tunggul tempat akar berada, bukan batang Pohon Dunia.
Tak lama kemudian, aku mendekatkan tangan monster yang kupegang itu ke tunggul.
Syaaaa—
Lalu, hal yang menakjubkan terjadi.
Tubuh monster itu, bersama dengan tunggul Pohon Dunia, perlahan mulai berubah menjadi partikel cahaya.
Bukan hanya keduanya. Pohon Dunia yang tumbang di lantai juga terurai menjadi partikel putih dan lenyap.
Paat!
Sebentar kemudian, ledakan cahaya meletus seketika, memaksaku menyipitkan mata.
Aku kaget, tapi karena itu bukan cahaya setingkat flashbang, aku bisa membuka mataku dengan cepat.
"Tempat ini..."
Saat aku membuka mata, yang terlihat adalah laboratorium yang bersih, tidak seperti sebelumnya.
Kami baru saja bertarung sengit dengan monster sesaat yang lalu, tapi sekarang tidak ada jejaknya sama sekali.
Pohon Dunia yang telah kutebang juga sama. Saat aku melihatnya berdiri tegak lagi, aku menyadarinya.
[Sepertinya masa lalu diproyeksikan.]
"Apakah ini juga masa lalu Grylls-nim?"
"Bukan. Itu bukan."
Itu memiliki sifat yang berbeda. Entah kenapa, aku punya firasat seperti itu.
"Guru. Lihat ke sana."
Saat kami sedang melihat-lihat isi laboratorium, Lackey menunjuk ke suatu tempat.
Saat aku menoleh ke arah yang dia tunjuk, aku tidak bisa menahan diri untuk tersentak.
Itu karena monster yang kami lawan dengan sengit sedang terbaring di sana.
Jika ada perbedaannya, monster itu berhenti bergerak total, seperti wayang yang talinya dipotong.
Selain itu, ukurannya jauh lebih kecil, dan kilaunya sudah hilang.
Itu hampir terlihat seperti 'produk yang tidak jadi.'
"Direktur. Apakah kau benar-benar akan melanjutkannya?"
Tepat saat itu, suara pria asing yang belum pernah kudengar menusuk telingaku.
Aku menoleh ke arah itu, dan terlihat orang-orang berkumpul yang tadinya tidak ada di sana sesaat lalu.
"Aku sudah mengambil keputusan. Proyek ini adalah proyek terakhir kita."
Seorang pria paruh baya dengan janggut yang menyambung ke cambang berbicara dengan suara khidmat.
Namun, penampilan pria paruh baya itu, serta orang-orang yang berdiri di depannya, agak aneh.
Mereka memiliki ciri-ciri yang tampak seperti perpaduan serangga atau hama.
Mereka belum sepenuhnya menyimpang dari bentuk manusia, tapi karakteristik serangga terlihat jelas.
"Kami adalah proses penting dari proyek yang dikejar Aragon-nim. Kecuali kami bisa menempatkan pikiran yang sehat dalam tubuh yang kuat, keberadaan kami tidak ada artinya."
"Tapi bahkan sekarang sudah cukup! Alpha-nim menciptakan beastfolk, yang mewujudkan kekuatan hewan, dan kami juga telah memanfaatkan kekuatan kami sendiri!"
"Tapi kami gagal menempatkan pikiran di dalam tubuh. Alpha juga menolak proyek itu."
Proyek untuk menempatkan pikiran yang sehat dalam tubuh yang sehat.
Lucas adalah seseorang yang langsung terlintas dalam pikiranku.
Meskipun dia menyebut dirinya sebagai AI, itu tidak jauh berbeda.
'Bahkan melihat Cain, dia menjaga ingatannya dari kehidupan sebelumnya, jadi kenapa?'
Kenapa mereka mencoba melakukan eksperimen seperti itu?
"Menciptakan tubuhnya saja sudah cukup bagi kami, Direktur. Jika pikiran dibantu oleh AI..."
Tepat pada waktunya, seseorang yang memiliki pertanyaan yang sama denganku mengangkat tangan dan berbicara.
Tapi apakah itu membuat direktur tidak senang?
Kwajik!
Tentakel panjang melesat dari tangan direktur dan menembus dada peneliti itu.
Yang lebih mengerikan lagi, sebuah jantung tergantung di ujung tentakel, seperti sedang memanen buah.
"Kkeuueu..."
"Masih ada orang yang berbicara omong kosong seperti itu. Aku akan secara pribadi meminta Alund-nim untuk memindahkan kepalamu juga."
Cheolpeok!
Menjawab demikian, direktur melemparkan peneliti itu ke arah Pohon Dunia.
Lalu, yang mengejutkan, Pohon Dunia menjulurkan cabang-cabangnya dan mengubur mayat itu di dalam tanah.
Ia menguburnya dengan sangat bersemangat, seperti berteriak, 'Hore! Pupuk! Jackpot!'
"Tujuan utama kami adalah kebangkitan total Sovereign. Apakah kalian akan menodai keberadaan Sovereign dengan AI belaka?"
"...."
"Aku masih ingat. Perintah yang ditegakkan kembali oleh Sovereign. Meskipun dia sudah cukup sendirian, dia mengorbankan dirinya untuk memberi kita dunia yang hangat. Tapi Sovereign membelakangi dunia dan pergi demi kita. Untuk memberi kita sisa dunia.""
Setelah mengatakan itu, direktur melanjutkan dengan suara yang dipenuhi kegilaan.
"Apa menurutmu itu benar dalam hubungan orang tua dan anak? Tidak! Setidaknya, bukankah seharusnya kita menunjukkan kepadanya dunia seperti apa yang kita bina dan masa depan seperti apa yang kita buka!"
[Itu adalah keyakinan yang sesat.]
ㄴDon't Abandon the Hero) Betapa tragisnya.
ㄴHeavenly Demon) Aku ingin tahu apakah orang tuanya menginginkan itu.
Orang-orang ikut berkomentar satu atau dua patah kata. Sebagian besar adalah rasa kasihan dan ratapan.
"...Atau begitulah yang dikatakan Aragon-nim."
Bajingan Aragon ini yang membuat mereka tercuci otak seperti itu. Aku nyaris tertawa getir.
Mendengarnya, dia terasa seperti anak kecil yang mengamuk karena tidak ingin meninggalkan sisi orang tuanya.
Aragon hanya memperbesarnya, tapi itu tidak jauh berbeda.
"Karena itu, proyek kita harus diselesaikan sampai akhir. Mengerti?"
"...Ya!"
Loyalitas para peneliti tidak berbeda.
Mereka tidak menghentikan proyek itu, bahkan sampai mengorbankan tubuh mereka sendiri.
"Siapa subjek ujian kali ini?"
"Dikombinasikan dengan gen kumbang Hercules..."
Masalahnya adalah proyek itu benar-benar berjalan dengan menggiling manusia.
Terlihat dari jumlah peneliti yang berangsur-angsur berkurang secara signifikan, sampai akhirnya hanya menyisakan direktur saja.
"...."
Direktur itu menatap kosong ke subjek ujian, monster yang kami lawan dengan sengit.
Monster itu, sama seperti saat kami bertarung, memiliki kilau mengilap
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!