Bab 758: Tim (2)

Masa adaptasi Elia memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Dia jarang menyebabkan kecelakaan karena rasa ingin tahu atau gagal beradaptasi pada situasi tak terduga.

"Wow! Jangan-jangan tanaman ini Maria Tree?"

"Apa itu?"

"Itu pohon yang aroma buahnya membuat perasaan jadi enak!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"...Bukankah itu berbahaya?"

Hanya saja dia menyebabkan insiden semata-mata karena kecintaannya yang begitu bergairah pada tanaman, terutama pohon.

Karena dia benar-benar hanya tertarik pada pohon, kecelakaan yang bahkan tidak bisa kuprediksi pun terjadi.

Tudadadada!

"Kyaaaak!"

"Wow. Tak pernah kusangka akan hidup sampai melihat tupai melempar biji ek."

Sebagai contohnya, seekor tupai begitu kesal hingga melempar biji ek secara acak ke arah Elia.

Di antaranya ada beberapa biji yang menimbulkan ledakan kecil, tapi semuanya berhasil dia tahan dengan sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Aargh!"

"Ada apa lagi sekarang?"

"D-duri dari buahnya...!"

Atau dia tertusuk duri saat memetik buah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Padahal buah itu tidak berduri tepat sebelum dia memetiknya.

Saat dia memetiknya, duri langsung tumbuh di permukaan buah dan menusuk tangan Elia.

Aku buru-buru menetralkan racunnya untuk berjaga-jaga kalau ada racun, tapi masalahnya bukan racun.

"G-Grylls-nim...! Sepertinya aku dalam masalah besar...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Ada apa? Jangan bilang penawarnya tidak bekerja..."

"Tidak, hanya saja p-perutku sakit sekali..."

"...."

"S-sepertinya ini buah yang menyebabkan sakit perut! Ada pohon yang berbuah seperti itu, tapi...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Diam, ayo cepat pulang dulu."

Seberapa keras pun Forest of the Four Seasons, aku tidak berniat membiarkannya mengabaikan martabatnya sebagai manusia.

Hanya setelah mengalami segala macam insiden seperti ini, Elia akhirnya berhasil mengurangi rasa ingin tahunya meski hanya sedikit.

Aku bahkan tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika kami pergi menjelajah tanpa mengendalikan rasa ingin tahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Wanita. Seperti yang kau tahu, ada banyak anak di rumah kami."

Saat dia perlahan-lahan menjalani masa adaptasinya, Lackey yang ikut bersama angkat bicara pada Elia.

Aku bertanya-tanya omong kosong macam apa lagi yang akan dia semburkan kali ini dengan membangun suasana seperti itu.

Elia yang tidak jauh berbeda, menjawab dengan ekspresi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Ya. Itu benar."

"Kadang-kadang, anak-anak itu sakit perut dan bergegas ke kamar mandi. Lalu, sesekali, antrean kamar mandi jadi mengular. Sebagian besar waktu, itu terjadi karena Master memasak terlalu banyak makanan."

"...Lalu?"

"Dan setelah menahan begitu lama, tepat setelah akhirnya berhasil menggunakan kamar mandi, ekspresi anak itu persis seperti ekspresimu sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"...."

Mendengar bangunan cerita gila dari Lackey, bahkan Elia pun terdiam tak bisa berkata-kata.

Jika ada satu hal, tidak ada yang bisa menandingi kepandaian bicara Lackey.

Dia sering minta dihajar karena kefasihannya itu, tapi akhir-akhir ini, dia berjalan di batas dengan sangat baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

'Meskipun begitu, kecerdasan seperti itu bisa digunakan di berbagai tempat.'

Selama Elia menderita, aku menghabiskan waktuku dengan santai membaca Alkitab.

Kapan pun ada sesuatu yang terjadi, aku akan segera menutup Alkitab dan membantunya, dan begitu seterusnya.

"Daddy. Aku lapar."

"Oke. Tunggu sebentar saja."

Dan aku mencurahkan banyak kasih sayang pada anak-anak, termasuk Wonmo.

Semakin banyak waktu yang kuhabiskan di rumah, semakin aku merasa tidak ingin keluar rumah, tapi kutahan dengan erat.

Musim dingin akan segera tiba, jadi aku hanya harus bertahan sampai saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

'Aku bahkan sudah beradaptasi dengan musim dingin.'

Lebih dari sekadar beradaptasi, itu sudah mendekati kehidupan sehari-hari.

Total sepuluh hari berlalu setelah membentuk tim seperti itu, dan setelah musim dingin berlalu, musim semi yang hangat pun tiba.

Pada hari pertama, seperti biasa, kami tidak bisa bergerak karena badai debu serbuk sari, tapi mulai hari berikutnya, semuanya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Ayo mulai bergerak. Semua sudah mengemas barang yang dibutuhkan, kan?"

"Seperti yang selalu kukatakan, aku hanya berharap Master mau mengemas sedikit hati nurani."

"Diam sebelum kuberangus moncongmu."

Di hutan ini, hati nurani adalah kemewahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Kau harus hidup tanpa hati nurani untuk bisa bertahan dengan gigih di tempat sialan ini.

"Dalam artian itu, aku menganugerahkan kepadamu kehormatan menjadi porter."

"Maka aku akan mengembalikan kehormatan ini kepada Master. Aku belajar di galeri bahwa ini disebut anugerah."

"Kau telah belajar hal yang bagus dari galeri. Karena itu aku akan menganugerahkannya padamu lebih lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Aku belajar di galeri bahwa itu hanya melimpahkan pekerjaan pada orang lain."

Lackey menggerutu, tapi aku menepisnya, mengatakan dia membawa ini pada dirinya sendiri.

"Ah. Benar. Aku harus meminta perpanjangan masa sewa."

Aku pergi ke perpustakaan dan memperpanjang masa sewa Alkitab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Alex juga dengan senang hati menyetujuinya, mencegah masalah keterlambatan pengembalian sejak awal.

Dengan demikian, semua persiapan telah selesai, dan waktu untuk berangkat menjelajah sudah di depan mata.

"Daddy..."

Apakah dia secara naluriah menyadari bahwa aku akan pergi jauh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Wonmo berjalan tertatih mendekat dan memeluk kakiku dengan erat.

Anak itu terlihat persis seperti bocah yang memegangi kaki ayahnya yang hendak berangkat kerja.

Bukan hanya Wonmo, anak-anak lain pun tidak jauh berbeda.

Mereka semua menatapku dengan mata lebar seperti anak anjing, yang secara alami melunakkan hatiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Bbyuu!"

Chwaaak!

Kecuali Gureumi, yang menyemprotkan semburan air tepat ke wajahku.

Sebagai catatan, kekasaran Gureumi didisiplinkan secara pribadi oleh putri sulung (?), Tyranno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Entah karena hierarki Gureumi sudah tertanam kuat atau dia tahu kesalahannya sendiri, dia menerima hukumannya sambil terkulai (chuuk) dengan lesu.

Itu adalah pemandangan yang benar-benar menggemaskan hingga senyum mengembang. Aku sama sekali tidak boleh mati sia-sia dan meninggalkan anak-anak ini.

"Lalu, Master. Ke mana kita akan pergi pertama kali?"

"Ayo pergi ke tempat terdekat dulu. Ke wilayah yang katanya berada di seberang padang rumput."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Wilayah tempat hewan-hewan padang rumput, termasuk singa, telah direlokasi.

Meskipun segala jenis serangga bersembunyi di sana, kudengar itu adalah lingkungan yang sangat layak huni.

Sekarang, perang antara hewan dan serangga seharusnya sudah berakhir, jadi seharusnya tidak ada masalah untuk menginjakkan kaki di sana.

"Elia. Ngomong-ngomong, apakah kau tidak suka serangga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Waktu aku tinggal di daerah kumuh, aku bahkan menangkap dan memakan tongkat berjalan raksasa, lho?"

"Uh... Begitu ya."

"Rasanya lezat kalau dipanggang."

"Aku lewatkan saja."

Itu adalah tawaran yang mengerikan dalam banyak hal, tapi aku nyaris menepisnya.

Setelah itu, kami berempat—aku, Lackey, Cain, dan Elia—melangkahkan kaki menuju padang rumput.

Sudah sangat lama sejak terakhir kali mengunjungi padang rumput, tapi sekarang lingkungannya lebih dekat ke hutan daripada padang rumput.

Pohon-pohon yang awalnya tumbuh jarang entah bagaimana menjadi lebat, dan banyak hewan yang belum pernah terlihat sebelumnya tampak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Jjijik! Jjiik!"

"Apa yang dikatakan orang itu?"

"Ini wilayah kami. Jika ingin lewat, bayar tol."

"Apakah hewan-hewan hutan bahkan mengenal konsep tol?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Aku hanya memparafrasakannya secara kasar."

Mungkin karena itu, ada beberapa makhluk yang nyalinya luar biasa.

Aku menatap hewan-hewan yang menghalangi jalan dengan perasaan tercengang.

Dipimpin oleh seekor rakun, hewan-hewan kecil berkerumun bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Di Forest of the Four Seasons, kau seharusnya tidak mengusik hewan kecil, tapi mereka ini pengecualian.

Tidak ada ancaman khusus yang terasa dari mereka sama sekali, dan rasanya mereka hanya bertahan mengandalkan jumlah semata.

"Apa yang akan Master lakukan?"

"Tunggu. Ada sesuatu yang ingin kutes."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Jadi apa yang kulakukan? Sederhana.

Setelah menancapkan Heavenly Demon’s Sword ke tanah, aku mengalirkan mana ke seluruh lantai.

Sebuah kemampuan yang memanfaatkan kebenaran mendalam dari Unity of Self and Object, sebuah teknik yang baru diperoleh dari Ash.

Ku-gu-gu-gu—

Segera, tanah tiba-tiba bergemuruh,

Kwagagang!

"Ke-e-eng!!!"

Dan sebuah pilar raksasa meletus dari bawah kaki rakun, melemparkannya jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Aku menyaksikan rakun yang terbang tinggi ke langit, terdorong oleh pilar yang meletus.

Kkwaak!

Tepat pada waktunya, rakun itu disambar oleh seekor burung yang terbang di langit dan lenyap begitu saja.

Waktunya memang kebetulan, tapi karena orang itu yang memulainya, aku tidak merasa kasihan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

'Ini mengingatkanku pada rakun yang mengancamku untuk mengosongkan rumahku di masa lalu.'

Saat itu hujan deras mengguyur. Kembali ketika aku tinggal di Gua Anjing Gila, bukan di rumah.

Aku ingat rakun dan hewan lain menerobos masuk saat itu, dan kami terlibat perang besar.

"Apakah Master sekarang juga menggunakan sihir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Itu bukan sihir... kelihatannya seperti metode yang benar-benar kasar?"

Saat aku tenggelam dalam pikiran, Lackey dan Elia bertukar beberapa kata.

Dengan ringan mengabaikan kata-kata mereka, aku menatap hewan-hewan yang telah kehilangan pemimpinnya.

Hewan-hewan itu panik ketika rakun menghilang, dan segera mulai melarikan diri dengan tergesa-gesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Ayo pergi sekarang. Sebelum gerombolan lain datang dan membuat keributan."

"Bukankah Master sudah membuat keributan?"

"Orang itu yang membuat permintaan absurd."

Tol di hutan, omong kosong. Jika mereka mengklaim pelanggaran wilayah, aku akan dengan senang hati membayar harganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Tapi melihat bagaimana mereka dengan percaya diri melontarkan kata 'tol,' ini mungkin bukan pertama atau kedua kalinya mereka melakukan ini.

"Ah! Pohon-pohon ini adalah yang belum pernah kulihat sebelumnya..."

"Tsk."

"Heeing..."

Elia menunjukkan ketertarikan pada pohon-pohon itu, tapi segera kuhentikan.

Untungnya, mungkin karena dia telah melalui masa adaptasi, dia dengan cepat menarik kembali rasa ingin tahunya.

"Bolehkah aku setidaknya mematahkan cabangnya?"

"...Lakukan sesukamu."

Tetap saja, sepertinya dia tidak bisa menyerah sampai akhir.

Aku menghela napas dan dengan enggan memberi izin, lalu melangkahkan kaki ke depan.

Memeriksa posisi kami melalui pelacak koordinat di sela-sela adalah bonus.

Karena hutan dan padang rumput terhubung menjadi satu, tidak banyak perubahan pada pelacak koordinat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Itu akan sama untuk wilayah serangga yang akan segera kami injak.

'Aku ingin tahu apakah singa baik-baik saja.'

Penguasa padang rumput, yang telah menunjukkan kehadiran luar biasa sejak kemunculan pertamanya.

Terutama, melihatnya mengalahkan lipan raksasa membuatku sepenuhnya menyadari kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Tapi bahkan makhluk dengan tingkat kekuatan militer seperti itu pun bisa kehilangan nyawanya dengan sia-sia di Forest of the Four Seasons.

Apalagi, tidak seperti kami, mereka tidak memiliki penolak serangga, jadi sulit untuk memprediksi apa yang telah terjadi pada mereka.

"Sepertinya di situlah serangga-serangga tinggal."

"Tempatnya terlihat agak lembap dan pengap, Master."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Melewati padang rumput yang luas—tidak, wilayah yang sekarang berubah menjadi hutan—kami hampir mencapai tempat tinggal serangga.

Garis batas yang jelas terlihat menonjol dibandingkan tempat lain, yang agak membingungkan.

Sementara padang rumput telah berubah menjadi dekat dengan hutan selama waktu yang lama, wilayah ini tidak.

'Selain itu, serangga seharusnya sangat lemah terhadap dingin...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Pareureu!

Tepat saat itu, seekor capung raksasa melintas.

Meskipun ukurannya mungkin telah membesar karena mana yang melimpah yang unik bagi Forest of the Four Seasons, lingkungan tetap harus mendukungnya.

Selama musim dingin masih ada, ukuran serangga pasti akan menyusut, jadi fakta bahwa ia besar itu sendiri adalah sebuah pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Ada alasan mengapa serangga Australia seukuran telapak tangan manusia atau bahkan lebih besar.

Setelah menyuruh rekan-rekanku mempersenjatai diri, aku mulai menyiarkan siaran video langsung.

Begitu siaran dimulai, banyak pengguna terdaftar berbondong-bondong masuk, tapi masuk adalah prioritas.

"Ayo masuk ke dalam. Hati-hati melangkah, untuk berjaga-jaga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Apakah ada sesuatu di bawah kaki kita?"

"Karena kita tidak tahu apa yang mungkin muncul."

Meskipun kami dengan teliti mengoleskan penolak serangga, ada kemungkinan bahkan itu pun mungkin tidak berhasil.

Karena kami memasuki area yang benar-benar baru, yang terbaik adalah menyeberangi jembatan batu hanya setelah mengetuknya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Jjireureureuk— jjireureuk—

Begitu kami memasuki wilayah serangga, suara kicauan serangga rerumputan menusuk telinga kami.

Dan bukan hanya suara serangga rerumputan; tangisan lain juga bisa terdengar.

Sebagai contoh,

Maem! Maem! Maem! Maeeee!

Seperti dengungan bising jangkrik.

Mengapa jangkrik berisik padahal ini bukan musim panas? Aku juga tidak tahu.

Karena ini adalah Forest of the Four Seasons, aku hanya harus menerimanya dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Aku mengaktifkan semua Body-Protecting Gangqi-ku dan perlahan bergerak maju.

Itu adalah situasi di mana serangga sangat terlihat, sementara hewan hampir tidak terlihat.

'Apakah singa kalah, jangan-jangan?'

Dengan kemungkinan itu dalam pikiran, saat kami bergerak maju,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"M-Master! L-lihat ke sana!"

"Ada apa?"

Lackey, yang biasanya memiliki mata yang tajam, menepuk bahuku dengan suara gemetar.

Ketika aku menolehkan kepala, sepenuhnya waspada,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Itu kumbang badak emas!"

"...."

"Dan ukurannya besar sekali! Ia sedang membantai kumbang rusa!"

Lackey telah menemukan kumbang badak yang benar-benar gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Memang, itu adalah kumbang badak emas yang membantai banyak kumbang rusa menjadi dua.

'...Meski begitu, cukup keren juga.'

Tentu saja, terlepas dari kerennya,

Pareureureuk!

"Mengapa benda itu semakin besar dan datang ke arah kita?"

"Aku juga tidak tahu itu."

"Lupakan saja, cepat bersiap untuk bertarung!"

Itu luar biasa sejak awal.