Bab 738: Hitam dan Putih (1)

Bab 738: Hitam dan Putih (1)

Api unggun menyala tanpa henti, sesekali terdengar suara kayu bakar yang patah, kresek! kresek!

Ada tiga orang di dekat api unggun, namun tak satu pun dari mereka dengan mudah membuka mulut.

"Ehehehe..."

Biarkan aku mengoreksi diriku sendiri. Kecuali satu orang yang tersesat di alam mimpi, tak seorang pun bisa membuka mulut mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dan tentu saja, apa yang baru saja dilakukan Yoo So-wol padaku bermasalah dalam banyak hal.

Untuk mengatakannya dengan sopan, dia telah menunjukkan perhatian tanpa menyadarinya; untuk mengatakannya dengan buruk, itu sugestif.

Dari sudut pandang orang-orang konservatif di Central Plains, cakupan 'sugestif' cukup luas. Bahkan tindakan Yoo So-wol pun termasuk dalam cakupan itu.

Dan di Central Plains, satu-satunya yang bisa melakukan tindakan sugestif hanyalah kekasih yang telah menjanjikan masa depan mereka satu sama lain, atau pasangan suami istri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Setidaknya, itulah yang aku tahu. Setelah melihatnya beberapa kali di galeri, aku tidak bisa tidak mengingatnya.

"..."

"..."

Mungkin Yoo So-wol juga tahu ini, karena dia tidak mengatakan apa-apa. Tepatnya, dia tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Saat aku meliriknya, dia tidak bisa menatap wajahku dan hanya menatap api unggun.

Entah karena api unggun atau bukan, fakta bahwa pipinya terlihat sangat merah jelas bukanlah ilusi.

"...Heavenly Demon-nim?"

Seueuk—

Saat aku memanggilnya pelan, Yoo So-wol bereaksi. Tapi reaksinya agak aneh.

Alih-alih memutar tubuhnya ke arahku, dia malah berbalik ke arah berlawanan. Berkat itu, wajahnya semakin tidak terlihat.

Sudah jelas dia sedang menahan rasa malunya. Jika aku terus berbicara dengannya, dia hanya akan semakin menghindariku.

"Batuk! Batuk!"

Entah timingnya bagus atau buruk, Ash yang tertidur pulas batuk dengan keras.

Gumpalan darah hitam naik dari mulutnya, terlihat cukup serius.

Karena terkejut, aku mengakses galeri dan menghubungi Bbareumbo. Aku bertanya apakah dia bisa merelakan sebotol elixir.

Untungnya, Bbareumbo langsung menerima pesan itu dan menyerahkan elixir kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

[Wild Grylls: Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan Elia, yang ditangkap gurita itu? Kau menyelamatkannya, kan?]

[Wild Bbareumbo: (Foto Elia sedang makan gurita rebus yang terlihat lezat)]

[Wild Grylls: Uh... benar. Kerja bagus.]

Tampaknya insiden yang terjadi di tempat kami juga telah berakhir dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Setelah memeriksa elixir yang kuterima dari Bbareumbo, aku menuangkannya langsung ke mulut Ash.

Biasanya, membuat orang yang sedang tidur minum cairan adalah tindakan berbahaya, tapi saat ini, tidak ada pilihan lain.

Darah yang naik dari mulutnya adalah tanda bahaya yang jelas.

Ggoolgfeok— ggoolgfeok—

Bahkan saat tidur, Ash mulai menelan elixir itu. Ketika elixir sudah setengah habis, aku diam-diam menariknya.

Karena dia bilang konstitusinya mengumpulkan mana hanya dengan bernapas, kondisinya akan membaik setelah tidur nyenyak.

'Aku juga harus minum sedikit.'

Ash satu hal, tapi aku juga cukup menderita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Berkat tubuhku yang kokoh dan kemampuan pemulihan yang unik, aku akan sembuh sendiri bahkan jika aku tidak melakukan apa-apa, tapi tetap saja, tidak ada salahnya berjaga-jaga.

Tak lama kemudian, tepat saat aku hendak perlahan mengangkat botol ke mulut untuk meminum sisa elixir—

Tak—

Sebuah tangan yang putih dan ramping mencengkeram pergelangan tanganku. Sisa elixir berguncang deras di dalam botol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dengan hati yang bingung, aku menatap orang yang mencengkeram pergelangan tanganku—yakni, Yoo So-wol.

Dia adalah orang yang, beberapa saat lalu, membalikkan setengah punggungnya ke arahku.

"...Heavenly Demon-nim?"

Bahkan saat aku memanggilnya pelan, Yoo So-wol diam-diam menatap lurus ke depan. Dia bahkan tidak menatapku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Apa yang dia inginkan? Setelah berpikir sejenak, dia menggeser tangannya ke atas pergelangan tanganku dan meraih tanganku.

Selanjutnya, dia diam-diam mengambil elixir itu. Itu adalah gerakan selancar air mengalir.

Setelah mengambil elixir, dia diam-diam mengelap bukaan botol 'squeak-squeak' dengan pakaiannya.

'Aku bisa mendengar suaranya...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Alasan aku menekankan onomatopoeia itu adalah karena suaranya benar-benar bisa terdengar. Itu berarti dia sedang memberi kekuatan ke dalamnya.

"Minum."

"Ah, ya..."

Yoo So-wol mengelap bukaan botol sampai bersih dan mengembalikannya kepadaku. Tatapannya masih tertuju lurus ke depan, bukan padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dengan perasaan hangat yang campur aduk, aku dengan hati-hati meminum elixir itu. Rasa segar menyertai sensasi mendingin di dalam tubuhku.

Setelah meminum semua elixir, aku berencana untuk tidak membuang botol kosong itu tetapi mendaur ulangnya nanti.

"...Gwigong."

Tepat ketika keheningan canggung akan terjadi lagi, Yoo So-wol memanggilku pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Posturnya yang membalikkan setengah punggungnya ke arahku tetap ada, tapi tatapannya mencuri pandangan ke arahku.

"Ya. Heavenly Demon-nim."

"Sebelumnya, apa kau tidak memanggil Sword Saint itu 'Ash'?"

"Benar. Kami memutuskan untuk berbicara santai satu sama lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"Begitu ya."

Yoo So-wol mengangguk dengan ekspresi rumit. Wajah yang tampak ragu-ragu atas sesuatu.

Sejujurnya, akan aneh jika tidak menyadarinya di sini. Bahwa dia ingin menjadi lebih dekat denganku.

Bahkan saat berpura-pura sebaliknya, dia secara konsisten menunjukkan kasih sayangnya, jadi bagaimana mungkin aku tidak tahu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Terlebih lagi, kasih sayang itu jelas merupakan ketertarikan romantis.

"Heavenly Demon-nim."

"Bicaralah."

"Haruskah kita juga berbicara santai saat kita berduaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Jadi aku bertanya langsung. Jangan gunakan gelar yang terasa berjarak.

Alih-alih formal dengan 'Heavenly Demon' atau 'Gwigong', mari kita bicara dengan nyaman satu sama lain.

"A-a-apa yang sebenarnya kau katakan...!"

Reaksi Yoo So-wol terhadap proposalku sungguh sebuah pemandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Seekor kucing hitam yang terkejut melompat tinggi. Ekspresi itu sangat cocok.

Meskipun dia tidak benar-benar melompat, memang benar tubuhnya tersentak hebat.

Karena aku sudah kira-kira memperkirakan reaksi ini juga, aku terkekeh dan berbicara.

"Jika itu canggung, kita bisa membiarkannya seperti ini. Aku hanya ingin lebih dekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"Ugh..."

"Ah. Apakah mengatakan ini terdengar aneh? Bagaimana aku mengungkapkan ini dalam bahasa Central Plains?"

Aku berharap kita bisa mengambil langkah untuk saling mengenal. Aku berjuang untuk mengungkapkan perasaan ini.

Karena bahkan bagiku, apa yang baru saja kukatakan terdengar seperti semacam pengakuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"I-itu tidak perlu memikirkan hal lain. Bukankah sudah kubilang sebelumnya? Kau boleh memanggilku Nangja."

Saat aku sedang merenung, Yoo So-wol berbicara dengan suara tergesa-gesa.

Baik ekspresi maupun nadanya menunjukkan dia benar-benar terburu-buru. Penampilannya yang biasa dan berwibawa telah hilang tanpa jejak.

Bagaimanapun, mendengar gelar 'Nangja,' aku mengangguk seolah mengingatnya belakangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ada sesuatu yang disebutkan setengah bercanda di galeri. Bahwa biasanya, ketika memanggil wanita yang sudah dikenal, seseorang memanggilnya 'Nangja.'

Tapi karena itu terlalu kuno dan bisa menyebabkan kesalahpahaman, itu perlu dikoreksi.

"Aku dengar gelar itu terlalu kuno. Atau bisakah aku memanggilmu Sojeo saja?"

"K-kau akan menjadi satu-satunya yang memanggilku Sojeo, Gwigong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Yoo So-wol berkata begitu sambil menyelipkan rambutnya ke belakang telinga. Rasa malunya terasa jelas.

Tetap saja, Sojeo jauh lebih baik daripada Nangja, jadi akan lebih baik memanggilnya begitu mulai sekarang.

"Kalau begitu... So-wol Sojeo?"

"T-tidak...! Kau harus memanggilku Yoo Sojeo, bukan seperti itu...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"Ah. Begitu. Yoo Sojeo. Aku akan memanggilmu Yoo Sojeo saat kita berduaan."

"..."

Yoo So-wol tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia hanya mengatupkan mulutnya rapat-rapat dan menatap ke depan.

Aku bisa melihat wajahnya memerah begitu merah bahkan cahaya api unggun pun tidak bisa menutupinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Tawa kecil keluar dariku melihat reaksinya, tapi di saat yang sama, aku menjadi penasaran.

Siapa sebenarnya aku ini sampai dia bereaksi seperti ini?

Bukan hanya Yoo So-wol; wanita-wanita lain juga tidak jauh berbeda.

"Ehehe... mau ke mana, suamiku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Lihatlah Ash, yang sedang berbicara dalam tidurnya sekarang. Bukankah dia mencariku bahkan dalam mimpinya?

Aku menggaruk kepalaku dengan canggung, lalu menoleh untuk menatap Yoo So-wol.

Mungkin dia punya banyak pikiran tentang aku memanggilnya Sojeo, karena dia tidak mengatakan apa-apa.

Tepat ketika aku mengira kita akan menghabiskan waktu seperti ini, dia membuka mulutnya, seolah dia telah mengorganisir pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"...Daehyeop."

"Ya?"

"Mulai sekarang, aku juga akan memanggilmu Daehyeop."

Sebuah suara yang menunjukkan dia telah membuat keputusan besar. Aku berkedip mendengar gelar 'Daehyeop.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ada sebuah postingan di galeri yang merangkum gelar-gelar Central Plains. Dikatakan bahwa wanita memanggil pria Sohyeop, Daehyeop, atau Confucius.

Confucius biasanya untuk putra-putra sekte terkenal, sementara Sohyeop dan Daehyeop adalah hal yang umum.

Di antaranya, Daehyeop adalah gelar kehormatan yang diberikan kepada pahlawan tua atau yang diakui secara universal.

Karena aku tidak cocok dengan keduanya, Sohyeop lebih baik daripada Daehyeop.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"Bukankah Sohyeop lebih baik daripada Daehyeop?"

"Apakah kau benar-benar berpikir begitu? Jika kau dipanggil Sohyeop, maka tidak ada orang lain yang bisa dipanggil dengan gelar kehormatan apa pun."

"Um..."

Itu sebenarnya benar. Bersikap rendah hati di sini akan menjadi penipuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Karena ini setelah aku mengalahkan Ash, yang telah bertarung dengan sekuat tenaga. Aku tidak bisa membantah kata-kata Yoo So-wol.

"Jika Daehyeop terasa memberatkan, ada gelar lain. Itu cocok sebagai gelar khusus untuk kita berdua."

"Apa itu?"

"Sanggong."

"...?"

Aku memiringkan kepalaku mendengar gelar Sanggong. Itu adalah gelar yang pernah kudengar di suatu tempat, tapi aku tidak bisa mengingatnya dengan baik.

Satu hal yang pasti: itu adalah gelar yang hanya digunakan antara 'hubungan dekat.'

Meskipun aku bisa bercakap-cakap dalam bahasa Central Plains sampai batas tertentu, aku tidak tahu gelar sesulit itu dengan baik, jadi itu terasa ambigu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Karena aku bisa mencarinya perlahan nanti, aku menerimanya untuk saat ini.

"Ya. Baiklah... kau bisa memanggilku apa pun yang kau suka."

"K-kalau begitu... Sanggong?"

"Ya. Yoo Sojeo?"

"..."

Pada akhirnya, tidak bisa bertahan, Yoo So-wol membenamkan wajahnya di antara lututnya.

Karena dia terlihat seperti kucing hitam yang bersembunyi di dalam kotak, aku hanya bisa tersenyum.

Bagaimanapun, sekarang kita sudah menyelesaikan gelar kita, yang tersisa hanyalah menunggu Ash bangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Aku ingin menggendongnya sendiri, tapi itu kemungkinan akan menyebabkan banyak gosip.

'Tidak akan terlihat bagus untuk kembali dengan tubuh yang dipenuhi luka.'

Karena aku sudah memberinya elixir, luka-luka besar seharusnya sudah sembuh.

Sedangkan untuk mencuci, dia bisa mencuci di sungai dekat gunung jika perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Tentu saja, dia perlu mencuci dengan air hangat untuk membersihkan darah dan kotoran dengan bersih.

Mencuci di sungai hanyalah tindakan sementara untuk menutupinya; akan lebih baik turun dan mencuci.

"...Sanggong."

"Ya?"

"..."

Yoo So-wol memanggilku. Saat aku menoleh untuk menatapnya, reaksinya aneh.

Dia mencuri pandang ke arahku, lalu membenamkan kepalanya di lututnya lagi.

'Apakah sulit baginya untuk memanggilku dengan gelar itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Karena dia biasanya berbicara dengan nada merendahkan kepadaku sebagai Heavenly Demon, bisa dimengerti bahwa memanggilku sebagai sederajat itu sulit.

Setelah itu, aku menunggu sambil tanpa henti menambahkan kayu bakar agar api unggun tidak padam.

Mungkin karena dia telah meminum elixir, Ash sadar kembali sekitar subuh, setelah malam berlalu.

"Ugh... kepalaku..."

"Kau sadar?"

"Kwek!"

Chwa-a-ak!

Alih-alih menjawab pertanyaanku, Ash memuntahkan semangkuk—tidak, beberapa mangkuk—darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Itu adalah darah mati yang hitam pekat, dan jumlahnya sangat banyak sehingga genangan darah terbentuk di tanah.

Saat aku terkejut oleh ini dan bertanya-tanya apakah aku harus memberinya lebih banyak elixir, Ash menyeka darah dari mulutnya dan berbicara.

"Phew. Itu terasa menyegarkan. Perutku terasa mual, tapi muntah membuatnya lebih baik."

"...Kau yakin kau baik-baik saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"Apakah kau tidak sering mengalami ini juga? Muntah darah hitam setiap kali organ dalammu terluka."

"...Tidak juga?"

Aku jarang memiliki pengalaman seperti itu. Ngomong-ngomong, meskipun aku sering menderita luka luar, aku jarang menderita luka dalam.

Ash juga tampak bingung dengan ekspresiku untuk sesaat, tapi kemudian mengangkat bahunya dan dengan santai membiarkannya berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Lebih penting lagi, ada seseorang yang menarik perhatiannya. Itu adalah Yoo So-wol, yang telah menunggu bersamaku sampai subuh.

"Ngomong-ngomong... kenapa kau di sini?"