Bab 730: Pertarungan Para Paus (1)
'Imbalan' yang disebut Kaylin cukup untuk langsung mendinginkan suasana Kultus Iblis Surgawi yang sedang gaduh.
Itu bisa disebut sebagai perusak suasana total, tapi tak lama kemudian, bisik-bisik mulai terdengar di telingaku.
'Pertarungan antara Heavenly Demon dan Heavenly God? Apa itu mungkin?'
'Itu kan cuma permintaan dari Azure Witch. Tidak ada alasan untuk mengabulkannya.'
'Tapi sejujurnya, aku penasaran. Bukankah mereka berdua menyandang nama langit?'
'Sejujurnya, aku juga penasaran.'
Bisik-bisik itu semakin keras. Awalnya ada keluhan tentang sikapnya yang kurang ajar, tapi itu cepat memudar.
Manusia secara alami suka membandingkan sesuatu, dan kecenderungan ini semakin kuat ketika menyangkut mereka yang bertahta di puncak absolut.
Bahkan di galeri, perdebatan 'adu siapa kuat' sudah menjadi hal yang biasa. Contoh klasiknya adalah singa lawan harimau.
Karena baik singa maupun harimau sama-sama dianggap sebagai yang terkuat di antara hewan pemangsa.
Tentu saja, ada hewan terkuat 'sebenarnya' seperti gajah, tapi itu hanya jika melihat simbolismenya.
'Sejujurnya, Heavenly Demon lebih...'
'Kamu tidak lihat semifinal? Dia dijatuhkan dengan satu anak panah!'
'Ayolah. Orang itu cuma sedikit aneh...'
'Ada kabar bahwa dia bahkan menggunakan Body-Protecting Gangqi.'
Bisik-bisik itu semakin pekat dari sebelumnya. Sekarang, hampir semua orang membicarakannya.
Sejujurnya, aku hampir tidak punya keinginan untuk bertarung dengan Yoo So-wol. Setelah ini selesai, aku sudah punya jadwal pertarungan dengan Ash.
Tapi melihat atmosfernya, pertarungan antara aku dan Yoo So-wol sepertinya sudah pasti terjadi. Semua karena satu kata dari Kaylin.
Apa aku membencinya karena hal itu? Tidak sama sekali. Aku hanya sangat tercengang sampai tak bisa menahan tawa.
Yang terpenting, Yoo So-wol mungkin yang paling terjepit. Dia melirikku dan akhirnya berbicara.
[Diam.]
Hanya satu kata. Itu hanya satu kata.
Namun, satu kata itu terdengar lebih keras dan beresonansi lebih dalam daripada lonceng kuil, langsung membungkam arena yang bising.
Setelah menguasai ruangan dalam sekejap, Yoo So-wol menatap ke bawah ke arah Kaylin dari kursi VIP di panggung.
Kaylin hanya tersenyum misterius, seolah sangat menikmati situasi ini.
"Sungguh kurang ajar. Berani menyebut nama nona ini dan Heavenly God dengan begitu enteng—apakah Ras Iblis tidak mengenal etika sama sekali?"
Yoo So-wol membuka dengan poin yang sangat arogan namun logis.
Memang, usulan Kaylin sangat tidak sopan. Terlebih lagi, dia bukan orang sembarangan, melainkan putri Mephisto.
Bahkan jika saat ini dia hanyalah peserta, itu tidak berarti statusnya hilang.
Apakah Kaylin menyadari hal ini? Senyumnya melebar saat dia berbicara dengan tenang.
Mungkin dia menggunakan sihir terjemahan; gerakan bibirnya tidak sesuai dengan kata-katanya, tapi semua yang dia katakan dapat dipahami dengan sempurna.
"Bukan karena aku tidak tahu etika. Aku hanya sangat penasaran."
"Sepertinya kamu tidak menyadari bahwa rasa penasaran seperti itu hanya akan menjeratmu."
"Itu menjeratku, bukan Mephisto, kan? Dan jika aku bisa memuaskan rasa penasaranku, aku dengan senang hati akan memberikan kompensasi kepada Kultus Iblis Surgawi."
Membayar kompensasi hanya demi rasa penasaran dan dopamin. Dia memang orang yang luar biasa dalam banyak hal.
Mengingat sifat hedonis Ras Iblis yang terobsesi dengan olahraga, hal itu tidak sepenuhnya sulit dipahami.
Mengetahui hal ini, Yoo So-wol menyeringai, seolah menganggapnya sangat absurd.
"Kompensasi... Apa kamu akan puas jika kepalamu menggelinding?"
"Selama aku bisa melihatnya, aku tidak peduli."
"Hah."
Mendengar jawaban tegasnya, seseorang menghela napas dengan nada tidak percaya.
Itu bukan Yoo So-wol, jadi kemungkinan besar itu salah satu tetua atau Wi Seol-ak.
Namun, dengan kedua belah pihak sama-sama tidak mau mundur, justru Kultus Iblis Surgawi yang berada di posisi sulit.
Jika mereka mundur sekarang, harga diri mereka akan terluka oleh ejekan 'apa kamu takut?'.
Pada akhirnya, Yoo So-wol harus mengusulkan kompromi, tapi bisakah dia benar-benar melakukannya?
"Heaven-isiyeo. Mohon tunggu sebentar."
Orang yang harus turun tangan di saat seperti ini adalah Otak Iblis, Wi Seol-ak.
Dia membisikkan sesuatu ke telinga Yoo So-wol, yang membuatku heran.
Kupikir mereka bisa saja menggunakan Sound Transmission, kemampuan seperti telepati.
Tapi mengingat ada orang-orang yang bisa menguping Sound Transmission, berbisik mungkin memang lebih baik.
"Hmm..."
Setelah mendengar saran Wi Seol-ak, Yoo So-wol menatap ke bawah ke arah Kaylin sekali lagi. Jawaban seperti apa yang akan dia berikan?
Saat keheningan yang canggung turun, bibir Yoo So-wol yang terkatup rapat akhirnya terbuka.
"Aku akan menerima usulmu."
Anehnya, Yoo So-wol menerima tawaran Kaylin.
Reaksi Wi Seol-ak yang tenang menunjukkan bahwa ini sepenuhnya disengaja.
Yoo So-wol kemudian menatap ke bawah ke arah Kaylin dan melanjutkan.
"Namun, kamu harus membayar harga karena telah menyebut dua langit dengan begitu enteng. Aku akan mencabut kualifikasimu untuk menang dan memberikannya kepada Ludwig dari Holy Kingdom."
"Aku tidak keberatan."
"Kalian dengar? Perwakilan Holy Kingdom, datanglah menemui nona ini setelah acara ini selesai."
Keputusan yang secara alami mendiskualifikasi Kaylin sambil menarik Holy Kingdom masuk.
Untuk rencana yang disusun dalam waktu sesingkat itu, itu sangat tajam. Sejujurnya, aku sedikit terkesan.
Kaylin, yang telah membayar harganya, mungkin tidak punya keluhan.
Lagipula, dari sudut pandangnya, Turnamen Bela Diri ini lebih mirip hiburan dan pengintaian.
"Sekarang, mundurlah."
"Ya. Terima kasih, Heaven-isiyeo."
Kaylin menunduk sopan sesuai etika dan pergi.
Fakta bahwa gelar hormat 'Heaven' keluar dari mulutnya sudah merupakan panen besar bagi Kultus Iblis.
Dan begitulah, entah bagaimana, pertarungan antara aku dan Yoo So-wol diatur. Di satu sisi, itu bisa dilihat sebagai acara utama yang sesungguhnya.
"Situasi yang menarik telah terjadi. Tampaknya Kultus Iblis akan mendapat banyak keuntungan dari Festival Bela Diri Dewa Surgawi ini."
"Nyaong~"
Mendengar analisis Kadir, Cheese si kucing mengeong seolah setuju.
Aku tersenyum masam melihat situasi yang rumit ini dan berdiri. Aku tidak bisa hanya duduk diam di sini.
Aku perlu mencari tahu apa yang telah dikatakan Wi Seol-ak dan mengamati reaksi orang-orang Holy Kingdom.
Meskipun kekacauan ini disebabkan oleh trolling Kaylin, aku berencana untuk mengurai kekusutan yang rumit ini dengan benar.
Dengan itu, aku berjalan menuju Istana Heavenly Demon tanpa mengeluarkan suara. Atau lebih tepatnya, aku mencobanya.
Tok-tok—
"Hah?"
Sampai seseorang dengan ringan menepuk bahuku.
Aku menoleh ke belakang, dan menghadap wajah yang perlahan mulai akrab.
"...Ash-nim?"
Sword Saint, Ash.
Tentu saja, meskipun wajahnya sudah familiar, aku masih belum terbiasa dengan kecantikannya yang menakjubkan, membuatku sedikit linglung.
Omong-omong, bagaimana dia menemukanku di tengah kerumunan besar ini? Bahkan jika pakaianku sama, itu cukup umum sehingga seharusnya sulit untuk membedakanku.
Saat aku berpikir begitu, Ash menatapku, tersenyum cerah, dan berbicara.
"Kamu akan bertarung dengan Heavenly Demon-nim. Tapi, jangan terlalu memforsir dirimu, oke?"
"Ah. Aku ingat janji pertarungan kita, Ash-nim, jadi kamu tidak perlu khawatir."
"Syukurlah. Aku khawatir kamu mungkin sudah lupa."
Biasanya, Ash akan memasang ekspresi main-main. Tapi sekarang, dia berbeda.
Melihat dia menepuk dadanya dengan lega, dia tampak benar-benar khawatir aku mungkin lupa.
Aku adalah seseorang yang tidak akan pernah melupakan janji yang dibuat kepada kenalan dekat.
Karena aku sendiri yang mengurus pemakaman teman-temanku, mustahil aku melakukan hal seperti itu.
"Ah, adakah cara untuk menghubungimu setelah Festival Bela Diri Dewa Surgawi ini? Jika kita menggunakan galeri, itu mungkin dihitung sebagai pertemuan offline, dan kita bisa kena banned."
Setidaknya, kita tidak bisa saling mengakui di galeri.
Biasanya, seharusnya kebalikannya, tapi karena situasinya terbalik, sebuah kejadian aneh telah muncul.
Ash, yang juga ingin menghindari banned bagaimanapun caranya, mengangguk.
"Kalau begitu, simpan ini."
"Ini..."
"Ini akan menyala hijau saat aku menghubungimu."
Yang dia serahkan adalah bola kristal. Bola kristal komunikasi.
Dengan ini, menerima panggilannya tidak akan sulit. Aku dengan hati-hati menyimpannya di dalam jubahku.
"Aku ingin tinggal lebih lama, tapi aku tidak bisa menahan suamiku yang sibuk."
"Terima... apa?"
"Kalau begitu, lakukan yang terbaik. Aku pergi dulu!"
Ash mengucapkan salam perpisahan yang licik dan dengan natural menghilang.
Aku berdiri linglung karena dia memanggilku 'suami' sebelum tertawa kecil.
Aku selalu berpikir begitu, tapi dia benar-benar penuh kegenitan. Dan itu justru membuatnya semakin menarik.
'Bagaimana reaksinya jika aku memanggilnya istriku?'
Aku harus menggunakan itu saat pertarungan nanti. Tidak peduli seberapa tenangnya Ash, itu pasti akan membuatnya kehilangan fokus.
Sesampainya di Istana Heavenly Demon, aku berjalan dipandu oleh Wi Seol-ak yang sudah menunggu.
Karena Wi Seol-ak adalah dalang di balik rencana ini, aku perlu mendengar apa yang ada di pikirannya.
Dengan pertarungan antara aku dan Yoo So-wol yang praktis sudah pasti, Wi Seol-ak-lah yang harus bekerja paling keras.
Dan begitu, setelah mendengar rencana Wi Seol-ak, aku...
"Kamu hanya perlu bertarung secara normal."
"Hanya itu?"
"Ya."
Di luar dugaan, jawabannya sederhana: bertarung secukupnya.
Bahkan ketika aku menatapnya seolah bertanya 'hanya itu?', jawabannya tetap sama. Wi Seol-ak hanya mempertahankan ekspresi datarnya yang biasa.
"...Bukankah ini pertandingan—bukan, pertarungan di mana kemenangan salah satu pihak akan menimbulkan masalah?"
"Justru sebaliknya, ini adalah pertarungan di mana tidak masalah siapa yang menang. Tidak peduli siapa yang menang, Kultus tidak akan menderita kerugian."
"Kenapa begitu?"
Saat ini, status Heavenly Demon di dalam Kultus Iblis Surgawi benar-benar seperti langit itu sendiri. Ini praktis sebuah agama.
Jika aku, yang dihormati sebagai Heavenly God, menang melawannya, sentimen publik bisa terguncang parah.
Karena tidak bisa memahami rencana Wi Seol-ak, aku menyuarakan satu-satunya kesimpulan logis yang bisa kupikirkan.
"Ah! Apakah kamu mengira aku pasti akan kalah dari Heavenly Demon? Yah, dibandingkan dengannya, teknikku..."
"Heavenly God-nim. Bahkan singa atau harimau pun mati jika diinjak gajah."
"..."
Kebenaran yang blak-blakan membuatku kehilangan kata-kata. Tapi tunggu, apakah dia baru saja membandingkan Heavenly Demon dengan singa atau harimau?
Tidak peduli seberapa kuat fisikku, itu tidak sampai sejauh itu. Aku dengan tenang angkat bicara.
"...Di Central Plains, ada pepatah, 'bentrokan antara naga dan harimau,' kan? Bukankah harimau dalam pepatah itu adalah Heavenly Demon?"
"Perumpamaan yang sangat bagus. Namun, jika mereka bertemu gajah yang lebih besar dari mereka, mereka pasti akan terinjak sampai mati."
"Apakah kamu pikir aku akan mengalahkan Heavenly Demon?"
"Belum tentu. Aku memutuskan ini karena memang tidak masalah siapa yang menang."
"Kenapa?"
Pada akhirnya, aku harus bertanya langsung. Setidaknya menurut standarku, ini tidak masuk akal.
Apa yang sebenarnya ada di pikiran Wi Seol-ak untuk membuat rencana seperti ini?
Tidak peduli seberapa cepat aku berpikir, aku sama sekali bukan grandmaster dalam catur atau janggi.
Aku unggul dalam beradaptasi dengan variabel langsung, tapi aku lemah dalam menyusun papan.
'Aku bisa menggambar gambaran besar, tapi biasanya tetap saja terkoyak.'
Lihat saja Dewa Utama.
Bukankah dia mencoba menggambar gambaran besar dan malah jadi terkoyak?
Saat aku sedang berpikir begitu, Wi Seol-ak berbicara dengan senyum yang bermakna.
"Begitu hasilnya keluar, kamu akan mengerti."
Melihat ini, aku...
"...Apakah kamu sering dimarahi oleh Heavenly Demon-nim?"
"Tidak. Sebaliknya, biasanya akulah yang menasihati Heavenly Demon-nim."
"Wah."
Akhirnya aku mengerti mengapa Yoo So-wol begitu sering mengeluh tentang ajudan dekatnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!