Bab 673: Serangan Kedua (3)

Bab 673: Serangan Kedua (3)

Berbeda dengan tim ekspedisi pertama yang penuh kekurangan, tim ekspedisi kedua mempersiapkan diri jauh lebih matang daripada sebelumnya.

Wajar jika mereka berhati-hati, mengingat mereka hampir mengalami kehancuran total kurang dari satu jam setelah masuk terakhir kali.

Meskipun Brown sang kuli dan Lily sang mage, yang merupakan bagian dari ekspedisi pertama, ikut serta, mereka tidak banyak membantu.

Meskipun mereka bisa menerima dukungan dari Grylls melalui Brown, Grylls sudah dengan jelas menyatakan bahwa dia tidak akan memberi mereka barang-barang yang sangat kontroversial seperti Mythricon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Kapan tepatnya kita masuk?"

"Kalau jadi kamu, apakah kamu mau menceburkan diri ke tempat yang dipenuhi lahar?"

"Benar juga."

Lagipula, mereka tidak bisa begitu saja menyerbu masuk dengan membabi buta dengan dalih eksplorasi sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Tidak peduli seberapa besar para petualang mempertaruhkan nyawa mereka, melompat ke lautan lahar tidak mungkin dilakukan.

Bahkan jika itu bukan lautan lahar, mereka menghindari daerah ekstrem seperti gurun dan padang salju sebisa mungkin.

Kekaisaran Messiah, yang mensponsori mereka, mentolerir hal ini.

"Itu hutan."

"Bukankah itu mudah dihadapi?"

"Hei! Ayo bersiap!"

Dengan demikian, area awal yang cocok muncul, dan para petualang mulai melakukan pemanasan.

Di antara mereka ada Brown, peserta dari ekspedisi sebelumnya. Karena dia seorang kuli, satu-satunya persiapannya hanyalah belati yang dirawat dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Itu jika dia hanya seorang kuli biasa. Alih-alih belati, Brown memegang cabang pohon yang bersinar lembut.

Bahkan dari sekilas pandang, cabang itu memancarkan aura yang tidak biasa. Itu adalah cabang yang dihadiahkan Grylls kepadanya tepat sebelum eksplorasi untuk digunakan sebagai jimat pelindung.

'Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, ini sepertinya bukan cabang biasa...'

Dia mendengar bahwa itu adalah cabang yang diresapi dengan mana Grylls dalam jumlah besar. Itulah mengapa cabang itu berubah seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Tetapi fakta bahwa cabang itu bisa menahan mana Grylls yang sangat besar, seluas lautan, menunjukkan bahwa cabang itu jauh dari kata biasa.

'Mungkinkah itu cabang Pohon Dunia?' Kemungkinannya tinggi, tapi karena Grylls sendiri menyangkalnya, apa yang bisa dia lakukan?

Brown tidak punya pilihan selain memegangnya di tangannya, memutuskan untuk menggunakannya sebagai jimat.

Karena ujungnya lebih tajam dari yang diperkirakan, memasukkannya ke dalam tas mungkin akan merusaknya, jadi lebih baik membawanya langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Apa itu?"

Tepat saat Brown selesai bersiap, suara merdu yang jernih mengenai telinganya.

Menoleh, dia melihat seorang wanita berjubah mage mengedipkan matanya yang besar, menunjukkan ketertarikan.

Itu adalah Lily, sang mage—penyintas ekspedisi pertama dan saat ini menjalin hubungan yang lebih dari sekadar teman tapi kurang dari kekasih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Melihat ketertarikannya, Brown menggaruk kepalanya dan menjawab dengan jujur. Tidak ada gunanya menyembunyikannya.

"Ini cabang yang aku terima dari Dewa Utama-nim. Dia menyuruhku menggunakannya seperti jimat."

"Benarkah? Kalau begitu, bukankah itu sangat bagus?"

"Aku juga tidak terlalu tahu. Katanya dia hanya memberikannya padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Bagaimanapun, karena menyembunyikannya tidak akan membawa kebaikan, dia mengungkapkan kebenaran kepada tim ekspedisi.

Ini adalah salah satu aturan di antara para petualang: untuk item dengan kemampuan yang tidak diketahui, mereka akan mengadakan pertemuan untuk memutuskan apakah akan membuangnya atau tidak.

Ini penting karena ada kasus artefak yang ditemukan tiba-tiba menyemburkan api dan membunuh seorang petualang, atau tiba-tiba meledak.

"Jika Dewa Utama-nim menyerahkannya, bukankah seharusnya tidak apa-apa untuk dibawa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Kalau itu jimat asli, bukankah itu sangat bagus?"

"Tidak ada salahnya juga."

Itu adalah pendapat yang mendukung.

"Mananya mungkin menarik perhatian binatang buas. Itu berbahaya, jadi kita harus membuangnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Bagaimana jika ini tiba-tiba meledak? Berapa banyak item yang bisa menahan mana Dewa Utama-nim?"

"Hutan ini sudah penuh dengan variabel; kita tidak bisa membawa satu lagi."

Pendapat yang berlawanan saling berbenturan.

Berbeda dengan terakhir kali, ketika sekelompok pembuat onar berkumpul, ini adalah debat sehat di antara petualang kelas atas yang sangat terampil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Pada akhirnya, perdebatan berakhir dengan keputusan untuk membawanya. Pola pikir mereka adalah melawan variabel dengan variabel.

Terlebih lagi, karena ini adalah 'jimat' yang diberikan langsung oleh Grylls, mereka percaya itu akan memiliki semacam efek.

Dan efek itu muncul saat mereka memasuki Forest of the Four Seasons.

Woooong!

Begitu mereka melangkah ke Forest of the Four Seasons, cabang itu bergetar hebat.

Kemudian, permukaan yang bersinar lembut menjadi lebih terang. Tak lama kemudian, cahaya itu mulai menyelimuti tim ekspedisi.

Tim ekspedisi bingung dengan cahaya itu, tetapi mereka dengan cepat menyadari bahwa itu tidak memiliki efek buruk pada mereka.

"Hah? A-apa ini?"

"Tunggu sebentar. Aku bisa menggunakan mana?"

"L-lihat ini! Aura! Itu aura!"

Justru efek sebaliknya yang terungkap.

Di Forest of the Four Seasons, kecuali bagi sebagian kecil orang, mana tidak dapat digunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Lebih tepatnya, lebih dekat dengan fakta bahwa konsentrasi mana lingkungan yang padat menekan mereka, mencegah mereka melepaskan mana mereka sendiri.

Namun, seolah-olah cahaya yang memancar dari cabang itu bertindak sebagai berkah, itu menetralkan semua penalti itu.

Melihat berkah yang sama sekali tidak terduga ini, tim ekspedisi menatap Brown dengan ekspresi yang rumit.

"...Katanya itu jimat yang diberikan oleh Dewa Utama-nim, dan itu benar-benar sesuai dengan namanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Ini akan membuat ekspedisi jauh lebih mudah."

"Mengingat terakhir kali juga, apakah dia benar-benar seorang Herald?"

Brown tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa bingung dengan pujian mendadak itu.

Bagaimanapun, dia hanya memohon seolah-olah berpegangan pada ujung celana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Tetap saja, memutuskan bahwa hal yang baik adalah hal yang baik, tim ekspedisi bergerak maju dengan kepercayaan diri yang melonjak.

Seogeok! Seogeok!

"Dua datang dari kanan! Waspada!"

"Sialan! Katak berkaki dua... Makhluk macam apa ini?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Ada yang mirip di luar juga! Hanya saja yang ini seukuran manusia!"

Situasi terjadi di mana, jika mereka kekurangan mana, mereka akan mati saat masuk.

Monster mirip katak berkaki dua telah menyergap mereka.

Memang, karena penyergapan itu, satu petualang mati tak berdaya. Tetap saja, itu jauh lebih baik daripada kehancuran total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

"Kalau kita terus begini, kita akan baik-baik saja, kan?"

"Hei! Ada tumbuhan yang terlihat langka di sini. Ada yang tahu cara menilainya?"

"Katak yang baru kita bunuh punya inner core!"

Mengingat hanya satu orang yang mati, mereka telah memperoleh item dengan nilai yang sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Mereka mendapatkan tumbuhan langka dan, meskipun kecil, sebuah inner core.

"Lihat, mudah kan selama kita punya mana.""Ya. Masalah dengan hutan sialan ini hanyalah kita tidak bisa menggunakan mana."

Kepercayaan diri pasti akan berubah menjadi kesombongan sebelum lama. Brown memperhatikan ini.

Meskipun benar bahwa segalanya menjadi lebih mudah karena mereka bisa menggunakan mana, itu tidak berarti makhluk-makhluk di Forest of the Four Seasons menjadi lebih lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Yang terpenting, Grylls sebelumnya telah menunjukkan kepada mereka bencana berdarah macam apa yang terjadi ketika seseorang memiliki mana dalam jumlah yang canggung dan besar.

Buuuuung!

"Keukkagagak!"

"A-apa itu?!"

"K-kumbang telinga? Tidak, itu humanoid..."

Secara khusus, mereka dengan mudah menjadi target bagi 'Hunter' yang berkeliaran di seluruh Forest of the Four Seasons.

Tim ekspedisi panik saat melihat entitas yang melancarkan serangan dari langit.

Serangga raksasa, monster yang terlihat seperti campuran belalang sembah dan kumbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Lengan panjangnya yang tajam melengkung seperti sabit raksasa, dan ujungnya sangat tajam sehingga tampak mampu membelah apa pun dalam satu tebasan.

Di antara fitur-fitur ini, yang paling menonjol tentu saja capit di kepalanya. Capit besar yang tampak siap memotong apa pun.

"B-Block itu! Angkat perisaimu!"

Para petualang mengangkat perisai mereka dan mencoba memblokir serangan kumbang telinga raksasa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌⁠

Mereka dengan percaya diri mengira akan dengan mudah memblokirnya karena mereka bisa menggunakan mana.

Memang, para petualang yang berkumpul di sini bukanlah rakyat jelata, melainkan individu-individu berketerampilan tinggi dengan reputasi yang tangguh.

Tetapi.

Kwadududeuk!!!