Bab 652: Pandai Besi (4)

Hari ketika diputuskan bahwa kami akan tinggal di kapal utama Lucas selama beberapa hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Pertama, aku perlu setidaknya mendapatkan gambaran kasar tentang bagaimana tempat ini terstruktur.

Karena Lucas berencana menyambut kami sebagai tamu, dia mulai memandu kami.

[Ini tempat terpenting. Ini bar yang kubuat. Sekaligus berfungsi sebagai kafe juga.]

"...Bisakah kafe dan bar benar-benar hidup berdampingan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Bisa karena aku yang membuatnya. Beberapa bawahanku tidak bisa minum alkohol.]

"...."

[Karena kamu di sini, minumlah bir sebelum pergi.]

Aku mengikuti Lucas masuk ke kafe-sekaligus-bar itu. Untuk awalnya, penampilannya sendiri hampir mirip kedai minuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Saat aku membuka pintu dan melangkah masuk, hal pertama yang menarik perhatianku adalah meja bar kayu yang panjang.

Mungkin karena sudah digunakan sangat lama, bekas cincin gelas samar dan goresan-goresan kecil karena usia terlihat di permukaan kayu gelap itu.

Di belakang bar, rak-rak yang dipenuhi botol minuman keras menutupi seluruh dinding. Kebanyakan terlihat seperti anggur, bukan bir biasa.

Daripada kedai minuman biasa, ini benar-benar lebih mirip bar. Yah, ada juga banyak meja bundar khas pub tepat di sebelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Apa ini kulkas?"

Memang ada kulkas, sesuatu yang kamu harapkan ada di bar mana pun. Itu kulkas persegi panjang yang rapi.

Di dalamnya, cukup banyak bir yang tersimpan berdampingan, dan Lucas menyerahkan salah satunya kepadaku.

Tentu saja, itu merek yang sama yang dia minum sebelumnya. Embun beku dingin menempel di botolnya, membuatnya terlihat menyegarkan hanya dengan melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Lucas memberikan bir kepada aku dan saudara-saudara Sun Wukong, dan jus jeruk kepada anak-anak.

[Tidak sulitkah minum barang seperti ini di luar sana?]

"Ah. Ada orang di tempatku yang memberiku barang-barang seperti ini."

[Orang macam apa?]

"Kepiting pertapa yang membawa mesin penjual di punggungnya."

[Ya ampun. Ada orang seperti itu? Apa yang dia bawa-bawa?]

"Ada juga yang membawa kotak musik di punggungnya, menari dengan riang. Kupikir kamu akan tahu tentang itu."

[Yang biologis itu bukan aku, itu orang lain. Eh, siapa itu? Ada orang yang menciptakan beastfolk, tanyakan padanya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Chiiik!

Lucas mengatakan itu sambil membuka kaleng bir. Dia tadinya menenggak dari botol, tapi sekarang dia bersikap agak sederhana.

Omong-omong, dewa yang menciptakan beastfolk. Untuk mengetahui siapa dewa yang disembah beastfolk, aku melirik cepat ke komentar.

ㄴAllfather) Bukankah beastfolk memuja raja pendiri mereka seperti dewa, bukan dewa sungguhan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

ㄴSuspiciously...) Benar. Kami memuja raja pendiri yang agung, Alpha.

ㄴDon't Abandon the Hero) Kudengar cerita bahwa Alpha-nim menikah dengan dewa, lho!

ㄴSuspiciously...) Itu juga benar. Dari yang kudengar, Alpha hanyalah binatang biasa. Namun, karena keinginan membara untuk menjadi manusia, dia menyelesaikan cobaan yang diberikan Tuhan.

ㄴStarlight Lady) Ah. Aku pernah mendengar mitos itu. Itu legenda tentang hanya makan bawang putih dan mugwort di dalam gua. Kudengar dia menjadi manusia setelah itu dan menikah dengan Tuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

ㄴSuspiciously...) Itu bukti jelas bahwa beastfolk adalah keturunan Tuhan.

"...."

Bukankah itu mitos Dangun? Alpha adalah Ungnyeo.

Seperti yang semua orang tahu, beastfolk memiliki penampilan yang terlihat seperti campuran setengah-setengah antara hewan dan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Itu bukan hanya satu hewan tertentu; mereka sangat bervariasi tergantung pada masing-masing beastfolk, dan karnivora serta herbivora bisa dibedakan dengan jelas.

Oleh karena itu, secara realistis sulit untuk percaya bahwa raja pendiri sendirilah yang menikah dengan Tuhan dan melahirkan begitu banyak keturunan.

'Mungkin selera Tuhan agak aneh, jadi dia mengubah berbagai hewan menjadi beastfolk, dan kemudian, ya...'

Mungkin yang terbaik adalah membiarkannya tetap menjadi mitos saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Jika para penganutnya mengetahui bahwa dewa mereka memiliki fetish aneh, mereka akan hancur.

Tentu saja, menurut standar dunia ini, itu bahkan tidak akan dianggap sebagai fetish aneh. Karena ada banyak orang yang menikahi beastfolk.

'Untuk saat ini, aku sebaiknya minum birku saja.'

Bir setelah sekian lama, dan merek yang kukenal pula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Meskipun kualitas birnya agak menurun, itu bisa dengan mudah diatasi dengan memakannya bersama camilan.

"Apakah kamu punya ayam goreng di sini?"

[Tentu saja punya. Tapi apa kamu akan memakannya sekarang?]

"Tidak, aku tidak apa-apa."

[Kamu akan tinggal beberapa hari, jadi kamu bisa santai saja. Dan kamu, kaleng tin.]

[Ya, silakan bicara.]

Hwik-

Lucas memanggil Cain dan melemparinya bir. Itu bir kaleng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Cain sempat bingung, tapi dengan kecepatan reaksinya yang cepat, dia nyaris berhasil menangkapnya.

[Um... Aku menghargai pemberiannya, tapi bahkan jika aku meminumnya...]

[Pasang ini di tubuhmu.]

Lucas melemparinya sesuatu yang lain kali ini. Cain buru-buru menangkapnya dengan tangan kosongnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Yang diterima Cain adalah gelang biasa. Bagaimana dia seharusnya menggunakan ini?

[Kenakan gelang itu dan tuangkan bir ke lehermu. Maka kamu akan bisa merasakan rasanya.]

[Apakah itu benar-benar mungkin?]

[Kalau tidak, mengapa kamu pikir aku minum bir dengan tubuh ini?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Lucas menjawab sambil menunjuk tubuhnya sendiri. Tubuhnya, seperti tubuh Cain, terbuat dari mesin.

Mendengar jawaban yang sangat kredibel itu, Cain ragu-ragu sejenak sebelum mengenakan gelang itu dan membuka kaleng bir dengan bunyi 'pop' yang menyegarkan.

Dia lalu menuangkan seluruh bir ke lehernya. Karena dia adalah Dullahan dan tidak memiliki apa pun di atas lehernya, itu terlihat seperti dia menuangkannya langsung ke tenggorokannya.

[Oh... Ohhh...!]

[Bagaimana? Enak, kan?]

[Aku memang bisa merasakannya... tapi apakah ini mungkin beracun? Mengapa ada sensasi menyengat...]

[Orang yang lucu. Sampai-sampai kamu tidak tahu tentang karbonasi.]

"Dia orang kuno, bagaimanapun juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Aku juga orang kuno.]

Lucas melontarkan lelucon ringan dan meneguk birnya dengan segar. Melihatnya seperti ini, dia sangat mirip dengan ahjussi paruh baya.

Aku juga terkekeh dan menyesap birku. Mungkin karena tubuhku menjadi sangat kuat, aku tidak merasa mabuk sama sekali.

"Ah, ngomong-ngomong. Bisakah aku minta satu botol lagi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Kenapa? Untuk minum lagi?]

"Tidak. Aku ingin memberikannya kepada seorang teman yang kukenal."

[Yah, semudah itu...]

Lucas menyerahkan satu botol bir lagi. Itu merek yang sama seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Setelah menerimanya, aku segera memanggil dwarf dan mengirimkannya. Bantuan kecil seperti ini seharusnya baik-baik saja.

[Sepertinya kamu mengirimnya melalui Galeri?]

"Ya. Kamu tahu kemampuan Galeri juga, kan?"

[Tentu saja aku tahu. Dulu, aku pernah dibanned karena menyelundupkan minuman keras melalui itu. Itu kenangan indah sekarang, kenangan indah.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Apa sih yang kamu lakukan demi alkohol sialan itu?"

[Dengar, nak. Alkohol adalah kemewahan yang bahkan manusia di masa lalu yang jauh berusaha keras untuk meminumnya.]

Itulah mengapa enzim hatinya melonjak dan dia berakhir sebagai zombie hidup. Sesuatu yang berlebihan tidak pernah baik.

Setelah itu, kami melihat-lihat tempat lain selain bar-sekaligus-kafe itu. Kapal utama itu praktis tidak berbeda dengan pulau bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Dulu, kapal ini bisa menampung 5.000 orang. Tapi sekarang, hanya aku sendiri.]

"Ke mana semua orang pergi? Apakah kebanyakan dari mereka tewas selama perang?"

[Ada yang begitu, dan ada juga banyak yang pergi, mengatakan mereka tidak ingin bertarung lagi.]

"Kenapa kamu tetap di sini, Lucas-nim?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Karena ini rumahku.]

Awalnya pasti ruang yang sangat luas, tapi seperti yang terlihat dari luar, hanya bagian buritan yang direnovasi.

Sisa bagian belakang menyatu dengan alam, jadi tidak banyak digunakan. Itu lebih dekat dengan didirikan sebagai pemukiman permanen.

[Sekarang. Ini kamar yang akan kalian gunakan. Air panas mengalir di sini, jadi buatlah diri kalian nyaman.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Master. Aku akan mengambil kamar ini."

"Terserah kamu, Lackey. Lagipula kamu harus belajar."

"Apakah aku benar-benar harus menerbangkannya?"

"Siapa lagi selain kamu?"

Aku menugaskan kamar kepada Lackey yang menggerutu, dan selesai menugaskan kamar kepada yang lain satu per satu.

Bahkan ada kamar yang bisa dengan mudah menampung Largo yang sangat besar, jadi semua orang terurus dengan baik.

Tidak ada masalah yang berarti. Sejujurnya, aku merasa ingin beristirahat di sini selama sisa hidupku.

Namun, aku tidak bisa begitu saja meninggalkan Tempat Perlindungan yang telah kucurahkan kerja keras untuk mengembangkannya, jadi tinggal terlalu lama di luar pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Jika kamu selesai dengan penugasan kamar, ikuti aku. Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu.]

Saat aku berguling-guling di tempat tidur yang empuk, Lucas memanggilku.

Meskipun sempat bingung dengan panggilan itu, aku mengumpulkan anggota kelompok lainnya juga.

"Ada sesuatu yang ingin kamu tunjukkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Ya. Karena kamu di sini, aku harus menunjukkannya dengan benar.]

Apakah ada tempat lain selain bagian dalam kapal utama? Aku memiringkan kepalaku tapi berangkat. Kami berjalan cukup jauh.

Lalu, tiba-tiba sesuatu terlintas di pikiranku—secara spesifik, penampilan Lucas.

Meskipun dia membuat tubuhnya dari mesin, mengapa dia mendesainnya pendek dan gemuk seperti dwarf?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Ketika aku menanyakan hal ini, jawaban yang sangat sederhana datang.

[Untuk apa lagi? Aku membuatnya seperti ini karena ini mirip dengan tubuhku saat aku masih hidup. Kalau tidak, rasanya aneh.]

"Saat kamu bilang itu sama dengan tubuhmu saat masih hidup..."

[Aku pasien dwarfisme. Raja hanya mengenali bakatku dan merekrutku.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Pasien dwarfisme. Mengangguk, aku menemukan jawaban itu meyakinkan.

Kalau begitu, mengapa semua dwarf pendek dan gemuk tanpa kecuali? Bagian ini juga terpecahkan dengan rapi.

[Aku ingin dunia di mana orang kecil sepertiku tidak akan dipandang rendah. Lalu, mulai beredar pembicaraan tentang memanggangnya menjadi seluruh ras.]

"Apakah kamu langsung menerimanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Aku tergoda, tapi aku menolak. Aku tahu rasa sakit ini lebih baik daripada siapa pun, jadi mengapa aku ingin mewariskannya?]

Di dunia sebelum Raja—yaitu, Dewa Utama—memerintah, kemanusiaan telah jatuh ke titik terendah.

Meski begitu, melihat bahwa dia memiliki kemanusiaan seperti itu, tampaknya Dewa Utama tidak merekrutnya dengan sia-sia.

Meskipun dia menderita kecacatan dan hidup di lingkungan yang mudah untuk menjadi bengkok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Tapi beberapa orang gila berdoa, mengatakan mereka ingin menjadi sepertiku. Aku bilang jangan omong kosong dan minum saja, tapi... begitulah jadinya.]

"Rasanya banyak yang dilewati, tapi aku rasa aku mengerti inti asal usulnya."

Yah, meski begitu, konsep dwarfisme itu sendiri praktis tidak ada di dunia ini. Semua orang hanya menganggap mereka dwarf dan melanjutkan hidup.

Bahkan jika pasien dwarfisme muncul di antara manusia, kebanyakan orang akan mengabaikannya, berpikir, 'Ah, pasti ada dwarf di antara leluhur mereka~'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Secara efektif, itu menjadi sangat jauh dari kecacatan. Harapan Lucas telah terkabul dalam lebih dari satu hal.

[Melihat hal-hal seperti itu, kamu memang memiliki beberapa kesamaan dengan Raja. Siapa lagi yang akan menyeret monyet-monyet itu sebagai pendamping?]

"Mereka sebenarnya lebih pintar dariku, lho?"

[Hmm... Raja juga bukan orang yang sangat berpengetahuan. Bagaimanapun juga, pengetahuan dan kebijaksanaan adalah dua hal yang berbeda.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Bukankah itu yang selalu dikatakan Master?"

"Aku juga sudah sering mendengarnya. Aku pikir itu adalah mekanisme pertahanan untuk menyembunyikan kebodohannya."

"Kalian berdua, diam."

Mereka mengucapkan hal-hal memalukan tanpa sedikit pun hati nurani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Saat wajahku memerah karena malu, Lucas juga merasa geli dan terkikik.

Demikianlah, setelah berjalan cukup lama, tempat yang kami tuju tidak lain adalah lift.

Untuk mengulangi, itu memang lift. Ada eskalator di pintu masuk, jadi tidak aneh jika ada lift di sini juga.

"Apakah kita akan pergi ke atap?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Tidak. Kita akan pergi ke ruang bawah tanah.]

"Ruang bawah tanah?"

Apakah ada ruang bawah tanah? Aku berkedip.

Sementara itu, lift tiba, dan banyak pendamping kami berdesakan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Itu melegakan karena ruangnya luas; jika sedikit lebih sempit, pasti akan penuh sesak.

Jiiiing-

Lift mulai turun. Pada awalnya, tidak ada yang terlihat selain batu padat.

Jadi aku tidak terlalu memikirkannya pada awalnya, tapi tak lama kemudian, sebuah ruang luas terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Wow..."

"Ini sangat besar, Master."

Jauh di bawah tanah, di ruang ratusan meter di bawah permukaan, sebuah hanggar raksasa terbentang.

Langit-langitnya setinggi gua. Di atas jejak batu alam yang diukir, penguat baja dan lengkungan besar terjalin, dengan lampu tertanam di antaranya memancarkan cahaya biru redup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Cahaya itu menciptakan suasana aneh yang tidak sepenuhnya terang maupun gelap. Terasa seperti kota raksasa yang tertidur di dasar laut malam.

Tidak seperti permukaan yang langsung terkena sinar matahari, bawah tanah memberi sensasi naga raksasa yang sedang tertidur.

Tetapi yang lebih menonjol dari semuanya adalah...

"T-Tunggu sebentar. I-Itu..."

"Master. Bukankah itu orang yang datang ke rumah kita?"

Entitas paling merepotkan di antara mereka yang pernah menggerebek rumahku.

Makhluk yang dengan elegan menggerakkan puluhan tentakel untuk menculik berbagai makhluk dan mengoperasikan ratusan drone biologis.

Pada saat yang sama, orang yang menciptakan lautannya sendiri dan terbang bebas melintasi langit sesuai keinginannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

[Hmm? Ah, itu? Kami tidak mengoperasikannya sekarang, tapi mereka cukup berguna di masa lalu. Kami kebanyakan menggunakannya untuk pertambangan.]

"B-Benda-benda itu untuk pertambangan?"

[Yah, mereka punya kapal pertahanan diri, kan?]

Mechanical Kraken.

'...Ternyata tidak