Bab 612: Tentang Mimpi dan Harapan (3)

Bab 612: Tentang Mimpi dan Harapan (3)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Untuk menyimpulkan di awal, pertarungan melawan naga mekanikal yang meraung ke arah kami berakhir secara antiklimaks.

Kalian mungkin bertanya-tanya mengapa akhirnya begitu mengecewakan padahal itu adalah naga mekanikal yang diciptakan langsung oleh para dewa dan memancarkan kewibawaan.

Apakah karena kelompok kami menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya? Tidak.

Apakah naga mekanikal itu lebih lemah dari dugaan? Bukan itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Atau apakah Cain melakukan sesuatu seperti peretasan untuk melumpuhkan naga mekanikal itu? Bahkan bukan itu.

"Waaa! Kita menang!"

"Piiiik!"

"Pbeaek!"

Anak-anak berdiri dengan bangga di atas naga mekanikal itu, berpegangan tangan dan bersorak gembira.

Naga mekanikal itu setengah hancur, tergeletak roboh di tanah.

Melihat pemandangan itu, anggota kelompok lainnya tak bisa menahan diri untuk menunjukkan berbagai reaksi.

"Master."

"Apa."

"Apakah taman hiburan aslinya memang seperti ini?"

"Mmm..."

Sambil mengelus daguku menanggapi pertanyaan Lackey yang bernada sia-sia, aku mengangkat bahu dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Ini adalah tempat yang melindungi kepolosan masa kecil."

[Aku juga punya kepolosan masa kecil, lho.]

"Orang dewasa tidak mendapat ampun."

[Ck.]

Karena menjelaskannya cukup rumit dan aneh, untuk merinci proses apa yang sebenarnya terjadi:

"Kaaaaaaah!"

Naga mekanikal itu meraung, mengancam kami. Biasanya, bulu kuduk seharusnya berdiri karena ketakutan murni.

Namun entah karena ia adalah mesin dan bukan organisme hidup, aku tidak merasakan ketegangan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Aku hanya sedikit khawatir debu akan masuk ke mataku akibat angin kencang yang dihasilkan oleh raungan itu.

'Apa ini? Apakah artinya aku sudah menjadi lebih kuat?'

Rasanya benar-benar berbeda dibandingkan saat aku melawan banyak musuh tangguh hingga kini. Tenang, bisa dibilang.

Namun mengesampingkan keraguan semacam itu, fakta bahwa makhluk ini memusuhi kami tetap tidak berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Jadi aku segera mengambil sikap bertarung. Targetnya, tentu saja, adalah naga mekanikal itu.

Karena entitas ini dibuat oleh tiada lain para dewa, kami tidak boleh lengah.

"Aku tidak tahu kenapa dia memusuhi kita, tapi untuk sekarang, bertarung adalah pilihan terbaik."

[Mengerti. Aku akan melindungi anak-anak.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Cain memutuskan untuk melindungi anak-anak seperti biasa. Karena kami tidak tahu seberapa kuat naga mekanikal itu.

Maka, ketika persiapan tempur selesai, aku melihat sekeliling.

Meskipun naga mekanikal itu mengamuk, para ksatria yang tadi memarahiku tetap tidak bergerak.

Entah AI mereka rusak atau karena alasan lain, aku tidak bisa mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Kaaaaaaah!"

Dung! Dung!

Naga mekanikal itu mulai mendekat selangkah demi selangkah dengan lambat.

Makhluk yang awalnya berada bagaikan sebuah struktur di tengah alun-alun terbuka raksasa itu, berpindah dari tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

[Ya ampun! Naga jahat telah bangkit dari tidur panjangnya! Semua orang harus bersatu untuk mengalahkan naga itu!]

"Apa-apaan..."

Di saat yang sama, pengumuman bergema di seluruh taman hiburan. Itu adalah suara wanita yang penuh semangat.

Terperanjat sejenak oleh ucapan wanita itu, kami memutuskan untuk melawan naga mekanikal tersebut terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Aura Blade yang intens menyelimuti Heavenly Demon’s Sword, dan sisa kelompok menyelesaikan persiapan tempur satu per satu.

"Huuup!"

Mesin atau bukan, naga tetaplah naga. Jika kami menangani kaki-kaki beratnya terlebih dahulu, peluang kemenangan akan tinggi.

Dengan itu, aku menerjang maju bagai anak panah. Lalu bayangan raksasa jatuh menutupi kepalaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Tampaknya, naga mekanikal itu berniat menghantamku dengan kaki depannya. Tapi aku memercayai kelompok di belakangku.

Kwaang!

Suara benturan benda-benda raksasa terdengar. Itu bukan sihir.

Melihatnya, Dolsoe tampaknya telah memukul kaki depan menggunakan andalannya, Palm Strike.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Selama waktu itu, aku mengayunkan pedangku ke arah kaki belakang yang tebal.

Seogeok!

Keahlian dasar yang diasah dalam waktu lama. Heavenly Demon’s Sword dan Aura Blade.

Jika ketiga elemen ini berpadu dengan sempurna, bahkan tulang naga pun bisa dipotong dengan bersih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Bahkan jika itu adalah naga mekanikal yang diciptakan di Era Para Dewa.

Seureureuk—

Namun, kemampuan sejati naga mekanikal itu bukanlah daya tahan. Melainkan regenerasi yang pulih dengan cepat.

Logam itu seketika berubah seperti cairan, lalu menyatu kembali dengan segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Itu bukan paduan memori bentuk, namun memiliki kekuatan pemulihan seperti itu sungguh tak percaya meski dilihat dengan mata kepala sendiri.

'Melihatnya, sepertinya energi diubah menjadi daya pemulihan...'

Segera setelah menyadari strukturnya, aku mengaktifkan Eye Lantern.

Benar saja, area di sekitar jantung naga mekanikal itu berkilauan. Sangat terang hingga menyakitkan mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Aku mengetahui bahwa jantung itu adalah sumber tenaganya, tetapi ukurannya sangat besar sehingga sulit untuk menargetkannya.

[Ya ampun! Orang-orang dewasa kesulitan dalam pertempuran melawan naga! Tidakkah ada anak-anak yang mau membantu?]

Itu benar-benar mengusik perasaanku. Entah siapa yang bicara, tapi suaranya memang cantik.

Sementara memikirkan itu, cakar depan raksasa naga itu turun menghempasku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Tepat ketika sudah terlambat untuk menghindar dan aku mencoba mengangkat kedua tangan untuk menangkis, aku menyadari sesuatu yang aneh.

Seueuk—

Tepat sebelum cakar depan itu mendarat di kepalaku, naga mekanikal itu melepaskan kekuatannya.

Karena terjadi dalam sekejap, seseorang yang menonton dari jauh tidak akan menyadarinya, tetapi ia jelas menarik kembali tenaganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Dan itu bahkan bukan dimaksudkan untuk menaklukkan—itu benar-benar, secara harfiah 'lembut'.

Teok—

Berkat itu, aku bisa dengan mudah menangkap dan menahan cakar depan naga mekanikal itu. Hampir tidak memerlukan tenaga.

Menyadari belakangan bahwa kekuatanku luar biasa, naga mekanikal itu mulai memberikan tekanan sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Lucunya, ia memberikan tenaga dengan sangat lambat dan hati-hati agar aku tidak terluka.

'Ada apa dengan ini? Apa dia malah ingin bertarung?'

Kalau dipikir-pikir, saat ia meraung tadi, ada sesuatu yang mencurigakan juga.

Ia jelas meraung ke arah kami, tapi anehnya, tidak ada 'permusuhan' yang terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Lebih tepatnya, haruskah kukatakan itu ambigu? Monster-monster yang kami hadapi sampai sekarang memiliki niat jahat yang memicu ketegangan.

Tapi naga mekanikal ini agak berbeda. Sulit disebut ancaman, sulit disebut permusuhan—semuanya serba ambigu.

Hampir seperti sebuah 'akting' yang meminta kami bermain bersamanya dengan santai. Sulit untuk memahami niatnya.

[Ah! Ksatria sedang dalam bahaya! Kita butuh pahlawan!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Mendengar pengumuman itu, aku dengan lembut berpura-pura jatuh ke belakang. Secara alami, cakar raksasa itu menekan tubuhku dengan lembut.

Hanya ada perasaan kuat menutupiku, tanpa rasa ingin meremukkanku sedikit pun. Baru saat itulah aku sadar.

Naga mekanikal itu tidak berniat mencelaiku atau kelompokku. Semua ini hanyalah 'akting'.

"Ayaaah!"

Tak lama kemudian, suara lucu dan menggemaskan terdengar di telingaku. Nada mendesak pun tercampur di dalamnya.

Sambil menoleh pelan mendengarnya, Wonmo sedang berlari kencang ke arahku dengan panik.

Cain seharusnya menjaganya, jadi mengapa Wonmo datang kemari?

"Lepaskan Ayah!"

Kwaang!

Body slam Wonmo menghantam kaki naga mekanikal itu tepat sasaran.

Kaki yang dibangun dengan ketahanan begitu kokoh hingga membutuhkan keseriusan penuhku untuk membelahnya menjadi dua.

Wajangchang!

Kaki mekanikal itu hancur menjadi 'berkeping-keping' hanya dari satu body slam Wonmo.

Fenomena yang tak masuk akal meski aku mengucek mata dan melihat lagi. Terlepas dari itu, bukankah ini agak berlebihan?

Itu adalah fenomena kehancuran yang begitu wajar hingga memancing tawa hampa karena absurditasnya.

"Kaaaaaaah!"

Bahkan raungan naga yang seolah kesakitan pun ikut terdengar. Tawa hampa keluar begitu saja.

Bagaimanapun, Wonmo tampak sangat serius saat menyeret lenganku sementara aku terbaring di tanah.

"Ayah! Di sini berbahaya! Ayo pergi cepat!"

"Hah? Eh, ya... oke."

Dituntun oleh tangan Wonmo, aku lolos dari naga mekanikal itu.

Kukira hanya Wonmo yang datang, tapi ternyata bukan itu masalahnya. Saat menoleh, anak-anak lain juga telah tiba.

"Piiiiik!!!"

Hwareureureuk!

Breath Tyranno menghantam langsung kepala naga mekanikal itu.

Tadi, Lackey telah merapalkan sihir api untuk melemahkan daya tahannya.

Waktu itu jelas tidak bergeming sedikit pun, namun kini tubuhnya meleleh seolah tersentuh panas ekstrem.

"Pbeaek!"

Peobeobeong! Peobeong!

Cheongseol juga menggunakan kekuatannya untuk pertama kalinya dalam waktu lama. Ia menembakkan laser kuat dari mulutnya.

Mengherankan, berbagai bagian naga mekanikal yang terkena laser meledak, bahkan memicu reaksi berantai.

Padahal ketika 'orang dewasa' termasuk diriku menggelar pertunjukan badut yang putus asa, makhluk itu tetap tak terluka; tetapi ketika 'anak-anak' menggunakan kekuatan mereka, ia roboh dengan sendirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Waaa! Kita menang!"

"Piiiik!"

"Pbeaek!"

Alhasil, hanya tersisa naga mekanikal yang setengah hancur duduk terpencil, sementara anak-anak bersorak sorai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Wajar saja, aku merasa absurd melihat ini, tetapi tempat ini adalah 'Theme Park'.

Tidak kenal ampun bagi orang dewasa, tetapi tempat yang memberikan mimpi dan harapan bagi anak-anak.

[Heavenly Demon] Anak-anak sangatlah berharga. Tempat itu tampaknya menganugerahkan mimpi dan harapan kepada anak-anak semacam itu.

[Sword Matstar] Orang dewasa juga punya kepolosan masa kecil, tidak bisakah kami dapat bagian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

[DontAbandontheHero] Sepertinya disesuaikan dengan upaya terbaik masing-masing! Karena upaya terbaik orang dewasa dan anak-anak itu berbeda!

[Allfather] Mesin yang paling menarik.

[Princess Chaenggu] Aku juga tahu~! Prinsipnya sama dengan gulat profesional yang sebenarnya semua akting~!

[Suspiciously...] Tapi apakah ia menganggap hewan sebagai anak-anak juga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

[Passing Dwarf] Bukankah ia menganggap mereka sebagai beastfolk muda? Anak Wonmo itu bahkan bisa bicara.

[Suspiciously...] Masuk akal.

Para pengguna nickname tetap juga tampak memahami makna taman hiburan ini, menanggapinya dengan tawa.

Mungkin karena pengaruh para dewa, anak-anak juga sangat berharga di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Hari Anak bahkan ditetapkan sebagai hari libur nasional di seluruh dunia, jadi itu sudah menjelaskan segalanya.

"Ngomong-ngomong, Cain-ssi. Bukankah aku jelas memintamu melindungi anak-anak?"

Mengesampingkan hal itu, ada yang ingin kutanyakan pada Cain.

Aku jelas memintanya menjaga anak-anak, namun ia gagal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Cain, yang mematuhi perintahku tanpa syarat, tidak mungkin mengabaikannya, jadi pasti ada alasannya.

Mendengar pertanyaanku, Cain menggaruk kepalanya (meski ia tidak punya kepala sebagai Dullahan, jadi ia hanya memberi isyarat) dan berbicara dengan nada merasa dizalimi.

[Itu... Awalnya aku juga melindungi mereka. Tapi ksatria di sana datang dan berkata begini padaku: "Hanya dengan kehadiran anak-anaklah naga bisa dikalahkan."]

"Ksatria?"

Aku menoleh mendengar sebutan ksatria. Robot-robot ksatria itu masih berdiri membeku di tempat.

[Ehem. Hem. Hem.]

"..."

[Siapa pun bisa menjadi ksatria.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Saat aku menatap dengan tatapan kosong, ia secara halus membuang muka sambil berdehem.

Lebih lanjut, mendengarnya membuat pernyataan yang samar dan mengawang-awang itu memancing tawa hampa.

Tampaknya, karena tema di sini adalah 'Ksatria', mereka memasukkan atraksi seperti ini.

"Master. Mari berpikir positif. Setidaknya kali ini tidak ada keributan liar gara-gara ada hatchling naga seperti terakhir kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

"...Ya."

Seperti kata Lackey, setidaknya tidak ada kehebohan liar karena adanya hatchling naga, itu bagus.

Melihat anak-anak melompat-lompat gembira di atas naga yang setengah hancur, aku melirik ke tempat lain.

Anak-anak ada di sana, tetapi ada satu anak yang tidak ikut bergabung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Kau tidak perlu ikut bergabung?"

"Hmph. Aku bukan entitas muda."

Heukgu, yang masih menunggu di dalam bayanganku.

Secara teknis berdasarkan usia, bukankah Heukgu yang tertua di antara kami?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Karena ia adalah sosok yang telah ada sejak Mythological Age, itu masuk akal.

Bagaimanapun, setelah membereskan keadaan secara kasar, kami pindah ke lokasi lain.

Kini setelah mengetahui tema dan strategi (?) tempat ini, kami tidak punya pilihan selain menempatkan anak-anak di garis depan.

Meski taman hiburan diselimuti suasana sunyi, melihat anak-anak berlarian dengan lincah sungguh menghangatkan hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Meski begitu, bukan berarti tanpa keuntungan sama sekali. Dalam perjalanan, kami berhasil menemukan peta panduan raksasa.

"Hmm... Ada total 3 wahana. Satu Ksatria, satunya Penyihir, dan yang terakhir... Raja?"

[Dalam dongeng mana pun, seorang Raja memiliki ksatria dan penyihir. Mereka tampaknya melambangkan Aris, Aragon, dan terakhir, Chief God.]

Sepertinya kurang lebih seperti itu. Aku akhirnya menyadari identitas taman hiburan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Terlepas dari nama Earthland, temanya sendiri sangat dekat dengan fantasi.

'Mungkin tren era tepat sebelum kehancuran memang seperti itu.'

Dan ini bukan semata-mata ruang untuk anak-anak.

Sebagai wakil dari itu...

"Master. Benda besar dan indah apa itu?"

"Eh... robot mekanikal yang bisa dikendarai? Ada satu juga di tempat kita melawan frilled lizard dulu."

"Ayo naik. Aku penasaran."

"Sepertinya dua orang saling bertarung di dalamnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

Ada juga ruang untuk melindungi kepolosan masa kecil orang dewasa. Robot yang bisa dikendarai.

Robot berkemudi dengan penampilan yang biasa dilihat di film atau game. Karena sama penasarannya, aku menaikinya.

Dan.

"Master. Anda benar-benar payah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠

"Hei. Lawan aku lagi."

Aku dihajar habis-habisan oleh Lackey.

"Oho. Ingin main lagi setelah kalah sekali? Master, sayangnya kita tidak punya waktu untuk ini."

"Aku taruh ubi gula."

"Apakah Anda berusaha menipuku dengan hal remeh seperti itu, Master?"

"Selama seminggu penuh, sebagai hidangan penutup setiap makan."

"Itu terlalu banyak untuk ditolak. Aku terima."

Seperti yang diduga, taman hiburan adalah tempat yang membawa kegembiraan bagi orang dewasa juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌⁠