Bab 610 - Mimpi dan Harapan (1)

Bab 610: Mimpi dan Harapan (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Hari ini adalah hari untuk menjelajahi hutan, bukan padang rumput. Tepatnya, aku berencana menjelajahi tepi danau.

Tepi danau adalah tempat di mana kepiting raksasa dan lobster sungai raksasa dulu saling berperang memperebutkan wilayah, dan aku sering mengunjunginya di masa lalu.

Waktu itu, karena persediaan makanan langka, aku cukup sering makan kepiting. Rasanya pasti masih lezat kalau kumakan sekarang.

Namun, kekurangan terbesarnya adalah waktu perjalanan pulang-pergi yang lama, ditambah fakta bahwa menghadapi monster raksasa itu cukup melelahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dikombinasikan dengan beberapa faktor lain, itu adalah wilayah yang jarang kukunjungi belakangan ini.

Sekarang, aku jauh lebih kuat dari dulu, dan sebagian besar teman-temanku lebih kuat dari Hunter rata-rata.

Dengan kekuatan tempur kami, kami bisa menjelajahi bukan hanya tepi danau, tapi seluruh area.

'Kuliah... lewati saja. Menjelajah pada dasarnya sudah kuliah praktik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Akunya saja sudah kepalang sibuk, jadi kalau aku terluka sambil mencoba menjaga orang lain, itu sama saja membalikkan prioritas.

Masalah terbesar di Forest of the Four Seasons adalah variabel-variabel itu sendiri.

Sudah jadi hal biasa bagi hewan aneh untuk muncul dari tempat yang kemarin sama sekali normal.

Contoh utamanya adalah Kangaroo Cave. Awalnya, itu adalah sarang Owlbear, dan saat pertama kali mengunjunginya, hanya ada seekor kanguru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Lalu di suatu titik, kanguru-kanguru itu bermigrasi secara massal dan mengubahnya menjadi arena milik mereka sendiri, bukan?

'Kalau dipikir-pikir, dari mana asal kanguru-kanguru itu?'

Saat ini, dengan hutan dan padang rumput yang telah menyatu, hewan-hewan padang rumput mengalami migrasi masif.

Tapi bahkan tanpa bencana alam semacam itu, ada kalanya hewan tertentu bermigrasi secara massal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Untungnya, hewan-hewan padang rumput menyeberang ke lingkungan sebelah (?), karena kalau mereka masuk ke hutan, hutan ini pasti sudah penuh sesak.

Chwaaak!

Saat berjalan menyusuri sungai dengan pemikiran seperti itu, seekor paus raksasa melompat keluar dari sungai.

Itu adalah paus yang menyala merah muda di seluruh tubuhnya, dan rasanya aku juga sudah lama tidak melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dulu saat aku bepergian sendirian dan kesepian, itu menakutkan luar biasa, tapi sekarang aku hanya merasakan rasa takjub.

"Wah. Ayah. Apa Ayah lihat itu barusan?"

"Ya. Kulihat."

"Aku ingin melihatnya dari dekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Cih. Tidak bisa. Jangan pernah mendekati sungai."

Tepat saat rasa ingin tahu Wonmo hendak menyala, langsung kuhentikan dia.

Kalau itu sungai dekat tempat perlindungan kami, masalah lain, tapi hilir sungai sangat berbahaya.

Karena di masa lalu, seekor rusa sedang minum air di sini ketika diserang hiu banteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tentu saja, hiu banteng itu tumbang seketika dengan satu tendangan si rusa, sih.

'Sungguh, aku juga harus menuju ke laut pada akhirnya.'

Tepi danau tidak masalah, tapi aku merasa harus perlahan-lahan memeriksa samudra juga.

Berjalan sambil berpikir seperti itu, sebelum kusadari, kami tiba di dekat tepi danau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Bisa diketahui karena arus sungai yang deras perlahan mereda dan lebarnya menjadi sangat lebar.

"Master. Apakah ada yang perlu diwaspadai di sana?"

"Kamu juga datang ke sini terakhir kali, kan? Kamu kabur sekuat tenaga setelah melihat perang monster."

"Aku belum pernah kembali sekali pun sejak itu. Dan aku kabur begitu melihatnya, jadi aku tidak terlalu tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Hmm... Pertama, waspadai tanah berlumpur. Sebagian besar benda yang terlihat seperti batu akan menyerangmu, jadi jangan sembarangan menyentuhnya."

Sejujurnya, satu-satunya hal yang perlu diwaspadai di tepi danau hanyalah kepiting-kepiting raksasa.

Yang kecil sebagian besar tidak agresif dan memang terlalu sibuk kabur.

Dengan demikian, begitu tiba di tepi danau yang berlumpur, kami menjumpai pemandangan yang berbeda dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Hah? Apa ini? Kepiting-kepitingnya hilang semua?"

"Hanya ada lobster sungai. Master."

Kutahu tempat ini awalnya diduduki oleh kepiting, tempat mereka bahkan melancarkan pertempuran wilayah melawan lobster sungai.

Mungkin setelah waktu yang lama berlalu, perebutan wilayah itu telah berakhir, karena tidak seekor kepiting pun terlihat. Hanya lobster sungai yang tampak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Bukan hanya itu. Di tengah danau tempat perang monster itu berlangsung, ada pemandangan yang terasa agung.

[Heavenly Demon] Sepertinya dua penguasa saling bertarung sampai mati.

[Sword Matstar] Sepertinya lumayan keren.

[Allfather] Mati bersama setelah konflik wilayah adalah hal yang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Kepiting raksasa dan lobster sungai raksasa yang telah melancarkan perang monster itu—bangkai mereka saling terkunci.

Mereka memang makhluk seukuran gunung sejak awal, jadi terjerat seperti itu, mereka terasa seperti struktur kolosal.

"Master. Tidak bisakah kita pergi ke sana dan mengambil sesuatu yang bagus?"

"Tidak. Jangan lakukan itu. Menyeberangi danau itu tidak efisien."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Kamu bisa memakai sihirku. Gunakan saja Teleport."

"Ah. Itu bisa. Hmmmm..."

Mendengarkan kata-kata Lackey, aku merenung. Kalau kami bisa memperoleh Inner Core dari makhluk-makhluk itu, tidak ada yang lebih baik dari itu.

"Tidak. Siapa tahu apa yang menunggu di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Bukankah itu sayang?"

"Kita sebaiknya menangani apa yang menghalangi jalan kita, tak perlu mencari masalah."

Kecuali jika berkaitan dengan Earth, tidak ada alasan untuk bersusah payah mengundang masalah.

Seluruh lingkungan Forest of the Four Seasons bagaikan sarang tawon, jadi kenapa harus mencoleknya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mungkin setuju dengan penalaranku, Lackey melepasnya dengan patuh, meskipun dia merasa sayang.

"Tetap saja, ayo tangkap lobster sungai ini. Kalau dibakar, rasanya pasti super lezat."

"Kita makannya untuk makan siang?"

"Yap."

Ukurannya praktis setara lobster, bukan sekadar lobster sungai biasa. Rasanya pasti lezat.

Kumasukkan semua lobster sungai yang merayap di tanah ke dalam Subspace Backpack-ku. Tas itu kosong, jadi aku bisa memasukkan sebanyak yang kusuka.

Kudengar lobster sungai tidur di tempat yang gelap dan dingin, jadi mereka seharusnya tetap segar.

Ggureureuk.

"Benar. Kalian memang ada di sini juga."

Lobster sungai yang relatif lebih kecil bisa sekadar dipungut, tapi lobster sungai monster harus ditumbangkan langsung.

Dulu, menangkap seekor kepiting adalah penderitaan yang berdarah-darah, tapi tidak lagi.

Seogeok!

Pertama, kupotong kaki depannya, yang merupakan senjata terbesar lobster sungai itu.

Dengan kaki depannya terpotong, lobster sungai itu meniupkan gelembung-gelembung dengan panik dari mulutnya.

Menyentuh itu sepertinya tidak akan menghasilkan apa pun yang baik, jadi kuminta bantuan Tyranno.

"Tyranno. Tiupkan api dan bakar gelembung-gelembung itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Pik!"

Hwareureureuk!

Dengan breath Tyranno, semua gelembung yang disemburkan lobster sungai itu menguap sepenuhnya.

Lobster sungai monster itu juga tak mampu menahan panasnya breath dan bahkan terhuyung mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sementara itu, Dolsoe maju. Dolsoe mengenakan Mythricon Gauntlet di kedua tangannya.

Kwadeudeudeuk!

Melayangkan Palm Strike ke lambung lobster sungai itu dalam keadaan seperti itu, tubuh lobster sungai benar-benar terbelah dua.

Dengan keahliannya, dia mungkin bisa melakukannya dengan mudah bahkan tanpa Mythricon Gauntlet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Akupun bisa menebangnya dalam satu serangan, tapi dari segi efisiensi, Dolsoe adalah yang paling cocok.

"Master. Apa yang harus kulakukan?"

"Tidak ada yang perlu kaukerjakan, Park Kkobong. Bersorak saja dari pinggir."

"Kalau begitu, aku akan menari sorak. Kulihat itu di galeri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Siapa yang menarikannya?"

"Pemandu sorak."

"Ah, masa iya."

Orang ini belajar hal aneh dari galeri. Dengan susah payah menghentikan Lackey, aku menghadapi lobster sungai monster itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Menyadari rekannya telah ditumbangkan, kepiting-kepiting lain yang bersembunyi di lumpur juga bermunculan.

Dulu, ini adalah skala dan tingkat lawan tangguh yang akan membuatku kabur secepat kakiku melangkah. Tapi tidak sekarang.

Kwajik! Kwadeudeuk!

"Cain-ssi! Lindungi anak-anak!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

[Baik!]

"Dolsoe! Belakang! Datang dari belakang!"

"Hm!"

Aku telah menjadi lebih kuat, dan spesifikasi teman-temanku juga sangat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Bahkan Lackey, yang menawarkan diri menjadi kapten pemandu sorak dan hanya bisa mengatur nada tinggi, sebenarnya telah mewarisi seni bela diri dari Wi Ho-chang.

Dia hanya kurang terampil dibanding Dolsoe, tapi dia memiliki kekuatan bela diri lebih dari cukup untuk menangani lobster-lobster sungai itu.

Mungkin karena lobster sungai itu dibantai dalam sekejap, mereka terhuyung mundur alih-alih menghadapi kami.

Sepertinya mereka secara naluri merasa bahwa bertarung lebih lama akan memusnahkan spesies mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

'Karena pemimpin mereka juga sudah mati, mereka tidak akan berani menyerang sembarangan.'

Alasan kami bisa bertindak begitu lantang juga karena ketiadaan lobster sungai raksasa.

Kalau bangkainya tidak ada di sana, kami akan beralih menerobos alih-alih bertarung.

Bagaimanapun juga, saat lobster-lobster sungai monster itu menyelinap pergi, kami bisa menerobos tepi danau dengan relatif mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Namun, mulai dari sini adalah area yang belum terjelajahi, jadi kami perlu berhati-hati.

"Apa yang biasanya ada di dekat tepi danau?"

[Biasanya ada lahan basah atau rawa... tapi karena ini Forest of the Four Seasons, jangan berharap terlalu banyak.]

Cain benar. Tepat di sebelah hutan ada Ash Zone, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tidak ada yang tahu apa yang mungkin ada di dekat tepi danau. Dalam skenario terburuk, bisa ada sesuatu seperti zona radioaktif.

'Kalau hutan ini berpadanan dengan Earth, itu adalah Amerika Utara...'

Sambil berpikir begitu, kami menyeberangi tepi danau sepenuhnya. Untuk saat ini, kami berencana masuk ke hutan yang terlihat di depan.

Tanpa lobster sungai yang menghalangi kami di sepanjang jalan, itu adalah perjalanan yang nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Master. Ada sesuatu yang aneh di sana."

"Eh... Kau benar, kan? Itu sesuatu yang hanya ditemukan di laut, sih?"

...Kalau saja kami tidak bertemu beberapa bintang laut raksasa di sepanjang jalan.

Sekali lagi, ya, bintang laut itu. Makhluk dengan bentuk bintang yang mengesankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sudah cukup mengejutkan bintang laut hidup di tepi danau, tapi dia bahkan berjalan-jalan dengan kakinya. Ukurannya jauh lebih besar dari pria dewasa rata-rata.

Puuuuu!!!

"Ugh!"

Apakah menatapnya begitu menyinggung?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tanpa aba-aba, bintang laut itu menembakkan meriam air. Itu penyergapan yang begitu tiba-tiba sehingga aku tak punya pilihan selain terkena.

Untungnya, hanya tekanan airnya yang tinggi, dan karena itu hanya meriam air biasa, aku hanya terguling ke belakang dan itu saja.

[Allfather] Bintang laut adalah makhluk tanpa otak. Sepertinya nalurinya menganggap Grylls-ssi berbahaya.

[Heavenly Demon] Berbahaya hanya dengan keberadaannya, ya. Sepertinya ketenaranmu menembus seluruh Forest of the Four Seasons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

[Sword Matstar] Apakah ini sesuatu yang patut dibahagiakan?

[Don't Abandon the Hero] Punya reputasi yang terus meningkat selalu menjadi hal yang baik!

[Passing Dwarf] Selamat. Traktir minum untuk merayakan.

Apa hubungan terkena meriam air bintang laut dengan mentraktir minum?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sambil memegangi ulhat yang sedikit berdenyut, aku perlahan berdiri.

Binggeureureu—

"Ha."

Takut tertangkap olehku, bintang laut itu langsung kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Caranya kabur, dia berputar-putar seolah-olah berubah menjadi roda. Tak masuk akal.

"Gguuung... cha!"

"Wonmo. Kau tidak perlu menirukan itu."

Merasa hal itu cukup menarik, Wonmo juga menggelinding ke samping di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Berkat itu, Wonmo berlumuran lumpur di sekujur tubuhnya. Begitu kembali ke rumah, aku harus menggosoknya sampai bersih mengkilap.

Bagaimanapun juga, meski tertunda oleh bintang laut itu, kami bisa mencapai sisi seberang.

Karena kami mengelilingi tepi luar alih-alih memotong langsung ke tengah danau, waktu yang cukup banyak terkonsumsi.

Tetap saja, demi keselamatan, itu tak bisa ditolong. Tak ada keperluan untuk mengundang bahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tempat yang akhirnya kami capai adalah hutan yang tak berbeda dari hutan lainnya.

Kami terus maju dengan pola pikir bertanya-tanya apa yang mungkin ada di hutan ini. Kalau memungkinkan, kuharap akan ada reruntuhan yang berkaitan dengan Earth.

"Master. Lihat ini."

"Ada apa di sana?"

"Ada jalur rel yang kita lihat terakhir kali."

Dan harapan itu terkabul tak lama kemudian. Lackey menemukan rel kereta api di dekatnya.

Kuperiksa rel yang ditemukan Lackey. Itu memang rel kereta api, tapi ada yang aneh.

"...Bukankah terlalu sempit untuk dilalui kereta?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Tidak ada kereta yang kecil?"

"Hampir tidak ada, kan?"

Ukuran lebar rel itu jelas terlalu sempit. Itu bukan spesifikasi standar untuk kereta yang kuketahui untuk dilalui.

Melihat sekeliling, fitur medannya juga agak aneh. Meski telah menyatu dengan alam setelah waktu yang lama berlalu, ada sesuatu yang menarik perhatianku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Itu adalah rambu penunjuk arah kuno yang sudah lusuh sepenuhnya. Aku heran kenapa ada rambu di tempat yang dilalui kereta.

'Ada sesuatu yang tertulis di atasnya... tapi aku tak bisa memastikannya.'

Benda itu begitu tua hingga huruf-hurufnya terhapus sepenuhnya.

Meninggalkan penyesalanku, aku memutuskan untuk bergerak menyusuri rel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sekadar berjaga-jaga kalau-kalau kereta datang dari arah berlawanan seperti sebelumnya, kami perlu berhati-hati.

Dengan demikian, tempat yang kami capai dengan mengikuti rel itu adalah...

"Master. Apa itu? Sepertinya memiliki banyak lengan."

"Sepertinya... bianglala?"

Pada awalnya, tempat yang dipenuhi mimpi dan harapan.

"Apakah ini taman hiburan?"

Itu adalah taman tema.