Bab 607: Ketidaknyamanan yang Terbalik (2)

Bab 607: Ketidaknyamanan yang Terbalik (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Petualang ada di mana-mana, baik di Alam Timur maupun Barat.

Jika ada perbedaan antara keduanya, itu adalah bahwa petualang Barat berkeliling berbagai tempat sesuai nama mereka, sementara petualang Timur memiliki tugas utama mengawal.

Dan ada alasannya: tidak seperti Barat, Timur menghadapi ancaman monster yang relatif lebih rendah, membuat manusia menjadi eksistensi yang jauh lebih menakutkan di wilayah tersebut.

Ada alasan mengapa sebutan terpisah seperti 'Murim' ada. Jadi, bisa dikatakan mereka menempuh jalan yang sepenuhnya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Petualang di Barat dibagi menjadi lima peringkat.

Peringkat ke-5, yang merupakan titik terbawah dan awal, hingga Peringkat ke-1, di mana seseorang bisa mengamankan kehormatan dan keuntungan praktis.

Sebagian besar dari mereka yang menjadi petualang mengejar romansa menemukan diri mereka terhalang oleh dinding realitas seiring berjalannya waktu.

Karena meritokrasi ketat adalah aturannya, mereka yang berbakat naik dengan mudah, sementara mereka yang tidak tetap selamanya di dasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Jika hanya soal tidak menghasilkan uang tanpa bakat, setidaknya seseorang bisa menerimanya dengan mengangkat bahu.

Namun, kebodohan meluap di mana-mana di dunia, dan Adventurers Guild tidak terkecuali.

'Apa yang sebenarnya terjadi di sini.'

Dalam hal ini, Brown, seorang petualang peringkat ke-5 yang berpartisipasi dalam eksplorasi Forest of the Four Seasons ini, meratapi nasibnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Tidak ingin mati hanya sebagai anak petani, dia gegabah memasuki kota, tapi hasilnya menyedihkan.

Jauh dari memiliki bakat bertarung, dia bahkan tidak memiliki bakat untuk itu; yang dia miliki hanyalah kapasitas bawaan yang sangat baik dan persiapan yang matang.

Bersama dengan bakat melarikan diri dengan kecepatan penuh begitu dia merasakan bahaya. Tidak ada satu pun yang berguna.

Karena itu, meskipun setahun telah berlalu sejak dia menjadi petualang, dia gagal membangun pencapaian yang dihormati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Lalat capung yang hidup dari hari ke hari dengan tembaga yang susah payah didapat. Itulah Brown, petualang peringkat ke-5.

Dan kebodohan Adventurers Guild dengan kejam muncul di sini.

"Apa? Kau menempatkanku di tim eksplorasi Forest of the Four Seasons?"

"Ada masalah?"

"Apa bedanya itu dengan menyuruhku bunuh diri!"

"Kalau begitu, serahkan lisensi petualangmu."

"T-tunggu..."

Adventurers Guild telah mewajibkan Brown. Alasannya sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Dia adalah seseorang yang kematiannya tidak masalah, dan keuntungannya bisa dengan mudah disita jika dia entah bagaimana mendapat untung.

Karena mereka juga butuh kuli angkut, keputusan Adventurers Guild masuk akal.

Kecuali itu adalah puncak kebodohan bagi pihak yang terlibat.

"Jangan terlalu menyimpan dendam. Kau kenal Recol, petualang peringkat ke-2 kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Recol-ssi?"

"Dia menyebabkan insiden besar terakhir kali, jadi kami melemparkannya ke ekspedisi ini. Dia tidak akan mati dengan mudah."

Bahkan Brown tahu Recol. Dia adalah petarung terampil yang awalnya memiliki lebih dari cukup kemampuan untuk mencapai Peringkat ke-1.

Namun, dia memiliki cacat serius dalam karakternya dan sifat impulsif yang kuat yang menyebabkan dia terus-menerus membuat masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Insiden yang disebutkan oleh resepsionis itu kemungkinan adalah perkelahian yang dia lakukan di sebuah kedai minum.

Sialnya, seorang pegawai negeri telah datang untuk inspeksi mendadak, dan Recol memukuli pria itu hampir mati.

Biasanya, dia harus dipenjara atau menjalani hukuman panjang, tapi dia dibebaskan setelah membayar biaya penyelesaian yang sangat besar.

Dia mungkin bergabung dengan ekspedisi ini untuk menebus kerugian itu. Brown secara kasar mengerti apa yang dimaksud resepsionis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Apakah tidak ada orang lain selain Recol-ssi?"

"Siapa tahu? Sepertinya mereka memasukkan tidak lain adalah pembuat masalah."

"Kalau aku?"

"Sudah kubilang, kalau tidak suka, serahkan lisensi petualangmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Sial."

Pada akhirnya, Brown tidak punya pilihan selain bergabung dengan regu eksplorasi Forest of the Four Seasons.

Ternyata, Adventurers Guild tampaknya hanya mengumpulkan tulang ayam—individu yang tidak berguna yang terlalu boros untuk dibuang sepenuhnya, namun terlalu merepotkan untuk dipertahankan.

Seolah membuktikan bahwa itu adalah pertemuan para pembuat masalah, suasananya jauh dari kata baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

'Orang itu ketahuan mencoba menyerang resepsionis... dan orang itu pecandu judi.'

Setiap satu dari mereka adalah petualang dengan reputasi terbawah.

Apakah itu sisi baiknya bahwa keterampilan mereka tidak bisa disangkal?

Terlepas dari cacat karakter, kecakapan bela diri mereka tidak meninggalkan apa pun untuk dikritik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

'Ya. Sebenarnya ini lebih baik. Peluangku untuk bertahan hidup akan naik sedikit saja.'

Berpikir begitu, Brown membuat persiapan matang. Pertama adalah postingan yang diunggah Grylls ke galeri.

Karena dia menjelajahi Forest of the Four Seasons, dia secara konsisten meneliti jejak langkah pria yang bisa dianggap sebagai senior besarnya.

Grylls juga telah memposting artikel yang berisi pengetahuannya, jadi Brown membacanya dengan teliti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Sebenarnya, ini adalah persiapan yang bisa dilakukan siapa saja, tapi Brown melangkah lebih jauh dan mendapatkan dukungan langsung.

Dan.

"Kenapa pria dewasa mengoleskan barang itu? Itu hanya beberapa gigitan serangga."

"Tidak, apa kau tidak dengar sebelumnya? Mereka bilang kalau kita terkena penyakit, mereka akan membuang kita di tempat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Itu menguntungkanku. Aku harus terkena wabah dan menginfeksi kalian semua untuk melenyapkan kalian."

"..."

Dia menyadari betapa busuknya kepribadian tim sementara ini.

Dia telah mendengar dari Adventurers Guild bahwa jika siapa pun tertular penyakit saat menjelajahi Forest of the Four Seasons, mereka akan dibunuh segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Bahkan ada kabar bahwa mereka tidak hanya akan membunuh secara normal, tetapi mengkremasi di tempat.

Itu wajar, karena wabah tak dikenal yang menyebar karena kesalahan bisa menjerumuskan seluruh dunia ke dalam kekacauan.

Ini bukan hanya Adventurers Guild; Messiah Empire sendiri telah mengeluarkan dekrit resmi, jadi mereka tidak punya pilihan selain berhati-hati.

"Aku lebih suka digigit serangga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"A-apa omong kosong yang kau lontarkan sekarang?"

"Aku membuat kontrak dengan Menara Sihir. Jika ada yang salah dengan tubuhku, mereka bisa langsung menggunakanku sebagai subjek eksperimen."

"Kenapa kau membuat kontrak seperti itu...?"

"Uang, tentu saja. Uang. Aku menumpuk hutang yang perlu dilunasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Lunasi apanya. Kau hanya akan membuangnya kembali ke sarang judi."

Petualang lain mendengus, berbicara dengan nada meremehkan.

Seolah dia tahu persis jenis sampah apa yang diajak bicara Brown.

"Perasaanku berbeda kali ini. Bertahan hidup setelah memasuki Forest of the Four Seasons sudah merupakan keberuntungan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Kau sudah menyia-nyiakan keberuntungan itu, bajingan."

"Lebih baik daripada pria yang terobsesi mabuk dan berzina."

"..."

Tidak. Orang-orang ini benar-benar tidak ada harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Brown kurang berbakat dalam pertarungan, tapi dia cukup cerdas.

Jadi, dia menyadari saat dia terlibat dengan mereka, dia akan langsung dikirim ke sisi Aris.

'Oh Aris, tolong jangan bawa aku, dari semua orang. Jika aku punya dosa, itu karena tidak mendengarkan ayahku.'

Bagaimana bisa seseorang se- sial ini? Brown berdoa dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Dia biasanya tidak percaya pada Aris, tapi saat ini, dia tidak punya pilihan selain berpegang pada iman, betapapun pragmatisnya itu.

Maka, waktu berlalu, dan saat eksplorasi tiba.

Para petualang memeriksa senjata masing-masing dan bersiap untuk masuk.

"Semua orang dapat Recording Orb mereka, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Aku dapat, tapi kenapa nada bicaramu sok memerintah? Apa kau pemimpinnya?"

"Terus bicara dan lihat kapak ini membelah tengkorakmu."

"Kalau mau bertarung, cepatlah. Bertarung di dalam hanya akan mengubah kita menjadi mangsa."

Lihat ini. Suasana yang begitu hangat dan ramah sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Brown menghela napas getir dan memakai topi yang dilengkapi dengan Recording Orb.

Itu adalah barang yang disediakan oleh Messiah Empire, bukan Adventurers Guild. Selain memaksa mereka masuk, Kekaisaran berniat mengumpulkan informasi.

Jadi, setelah menyelesaikan persiapan kasar, sekitar delapan petualang melangkah ke Forest of the Four Seasons.

"Hah. Apa? Aku tidak bisa menggunakan mana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Sial. Benar."

"Aku ragu, tapi ternyata nyata..."

Mereka langsung menemui hambatan sejak awal. Begitu mereka memasuki Forest of the Four Seasons, menggunakan mana menjadi mustahil.

Itu sudah diduga, tapi mengalaminya secara langsung terasa sangat berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Energi yang mengalir lembut di dalam tubuh mereka ditekan, membuat dada mereka terasa sesak.

Sensasi seolah-olah tubuh mereka diikat erat seperti menyelam jauh di bawah air.

"Aku tahu ini akan terjadi, jadi aku membawa Batu Mana."

"Apa? Hanya kau yang membawanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Aku berbeda dari kalian yang bahkan kekurangan sedikit pun pandangan ke depan."

Seorang penyihir wanita membusungkan dadanya dengan bangga.

Meskipun petualang lain tidak puas, itu salah mereka sendiri, jadi mereka tidak mengatakan apa-apa.

Yang terpenting, menggunakan Batu Mana adalah keterampilan yang hanya bisa digunakan penyihir, jadi merampoknya tidak akan berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Setidaknya kau akan berguna saat menyalakan api nanti.")

"Bagaimana kalau kau khawatir apakah kau akan mati sebelum itu?"

"Kau akan mati duluan."

Lingkungan yang sangat harmonis. Para petualang berjalan-jalan di hutan sambil membuat suara keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Tentu saja, pengalaman tidak hilang begitu saja, jadi mereka tidak lupa menjaga pengawasan perimeter.

Meskipun itu tim pembuat masalah, keterampilan mereka sempurna.

"Tapi apakah benar-benar tidak apa-apa kita tidak bisa menggunakan mana...?"

Tapi kecemasan tidak bisa dihindari. Brown bertanya dengan suara hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Mendengar pertanyaannya, para petualang melirik Brown, menyeringai, dan secara konsisten mengabaikannya.

Tetap saja, tidak seperti tidak ada yang menjawab. Penyihir wanita di sampingnya angkat bicara.

"Kau peringkat berapa?"

"Hah? Peringkat ke-5..."

"Apakah kau pernah belajar Metode Kultivasi Mana dengan benar?"

Metode Kultivasi Mana adalah sesuatu yang bisa dipelajari siapa pun, tapi sebagai hasilnya, itu adalah teknik berkualitas rendah.

Namun, meskipun kualitasnya lebih rendah dibandingkan seni kultivasi internal yang diajarkan di keluarga bergengsi, fakta bahwa siapa pun bisa mempelajarinya adalah keuntungan besar.

Itu hanya dibagi oleh variasi dalam 'bakat'. Tanpa melihat jauh, bahkan Ash telah mencapai puncak melalui Metode Kultivasi Mana daripada seni kultivasi internal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Aku melakukannya, tapi aku tidak punya bakat untuk itu..."

"Ya ampun, aku tidak tahu apa yang kau pikirkan saat menjadi petualang."

Penyihir wanita itu berbicara dengan keheranan tulus pada jawaban Brown.

Brown merasakan gelombang kemarahan mendengar kata-katanya, tapi dia tidak menunjukkannya. Dia adalah orang terlemah di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Bahkan jika kau tidak bisa menggunakan mana, tubuh yang diperkuat dengan mana mempertahankan sebagian kekuatannya. Lagipula, kebanyakan petualang hanya melatih Seni Luar."

"Kenapa? Saat aku melihat petualang peringkat tinggi, mereka melepaskan Aura Blade dengan mudah..."

"Hei. Kalau kami bisa menggunakan barang-barang itu, kami pasti sudah menjadi ksatria sejak lama."

"Kami menjadi petualang karena kami tidak bisa mempelajarinya. Orang-orang itu benar-benar jenius. Apakah kau menjadi petualang dengan pemikiran naif seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Hanya rentetan omelan dan ejekan yang kembali. Brown merasa malu tanpa alasan dan tidak bisa mengangkat kepalanya.

"Yah, party level segini seharusnya bisa eksplorasi dengan mudah."

"Orang yang awalnya terjebak di sana hanya gagal melarikan diri; dia bertahan dengan mudah, kan?"

"Sudah kubilang, itu semua karena barang. Lihat saja betapa gila bagusnya senjata yang dia punya dari awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Para petualang mengobrol sambil berjalan melewati hutan. Meremehkan Grylls di sepanjang jalan adalah bonus.

Mengatakan Grylls hanya bertahan berkat item overpowered, atau bahwa Forest of the Four Seasons hanya sulit untuk ditinggalkan sementara bertahan hidup itu mudah, dan seterusnya.

Sekilas, itu terdengar masuk akal, tapi Brown tidak berpikir begitu.

'Padahal orang itu baru saja membunuh Naga Tulang...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Dan bukan naga biasa, tapi yang hidup di Era Mitologi.

Perbedaan antara naga dari Era Mitologi dan naga saat ini seluas perbedaan antara manusia dan kera.

Tidak hanya itu, dia telah membunuh monster yang tak terhitung jumlahnya murni dengan kemampuannya sendiri. Dia adalah seseorang yang telah mencapai prestasi yang tak terbantahkan.

"Kalau begitu artinya kau bisa menaklukkan Naga Tulang sendirian juga, kan? Mau tunjukkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Kau harus memberiku waktu juga. Orang itu bertahan dengan berpegangan pada sloth seperti parasit."

"Ah. Jadi maksudmu tanpa berpegangan pada orang kuat seperti sloth itu, dia akan mati seketika? Begitu?"

"Kau mencari masalah?"

"Aku hanya menyebut pengecut sebagai pengecut. Ada masalah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Ah. Sangat harmonis. Brown menoleh ke belakang.

Sebelum dia sadari, mereka telah bergerak jauh dari pintu masuk, membuatnya tidak terlihat. Dia memeriksa hutan di sekitar mereka.

Area dengan hampir tidak ada daun di semak-semak, apalagi pohon-pohonnya. Namun, bukan berarti telah terjadi kebakaran.

Itu adalah kebotakan yang mengingatkan pada gerombolan belalang yang lewat. Bukannya tidak ada rumput atau daun sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

Hanya saja bekas gigitan serangga terlihat di mana-mana. Karena itu, dia mengoleskan obat anti serangga dengan lebih teliti lagi.

"Kau bilang itu obat anti serangga, kan? Yang kau dapat dari Icon Merchant Guild."

"Ya."

"Bisakah kau memberiku sedikit? Aku dengar itu juga berfungsi sebagai pelembab."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌⁠

"Berikan aku juga. Aku bingung tadi dan tidak mendapatkannya."

Apakah mereka sangat benci gigitan serangga? Cukup banyak petualang yang menerima obat anti serangga darinya.

Kecuali satu orang. Recol, yang dengan keras kepala berpegang pada harga dir