Bab 580: Keajaiban di Hari Natal (4)
Seluruh dunia telah mengetahui keajaiban Natal itu.
Meski para pemimpin politik dunia mungkin merasakan emosi yang campur aduk, bagi orang-orang biasa, peristiwa itu menjadi kenangan yang tak terlupakan.
Bukan hanya Santa yang muncul, tetapi salju yang diberkati juga tercurah dengan melimpah dari langit.
Sementara banyak negara kesulitan memikirkan bagaimana harus bersikap terhadap Santa, tepat satu tempat menyambutnya dengan kegembiraan yang membara.
"Aris mengabulkan permintaanku!"
"Bukan! Dia mengabulkan permintaanku!"
"Jadi kapan Santa datang?"
Tempat itu tak lain adalah Holy Kingdom of Avalon. Dari sudut pandang Holy Kingdom, Santa benar-benar hadiah tersendiri.
Dan hal itu wajar, mengingat Natal adalah hari libur resmi yang ditetapkan secara pribadi oleh para dewa; dengan demikian, keberadaan Santa secara alami terkait langsung dengan iman mereka.
Kemunculan Cain, Herald of God, dan kini keberadaan Santa yang sesungguhnya.
Bagi Holy Kingdom, tidak ada satu pun hal yang perlu dibuang—semuanya adalah berkah ilahi yang menjelma.
"Semuanya! Santa akan segera datang, jadi mohon tunggu sebentar lagi!"
"Jika kalian tidak menjaga ketertiban, Santa tidak akan datang!"
Berkat itu, kecelakaan yang sering menghantui acara besar dapat dicegah sebelumnya.
Anak-anak, khususnya, menjaga ketertiban bahkan lebih baik daripada orang dewasa, semuanya demi menerima hadiah dari Santa.
Karena orang-orang dewasa memberi tahu mereka bahwa jika mereka berperilaku buruk, Santa tidak akan memberi mereka hadiah. Anak-anak yang polos mempercayai kata-kata itu sepenuhnya.
Maka, saat matahari terbenam dan malam menyambut festival utama, warga Holy Kingdom menikmati perayaan sambil berdoa agar Santa datang.
'Aku juga ingin menikmatinya, tapi... tidak ada gunanya.'
Namun, ada satu orang yang tidak bisa menikmatinya.
Orang itu tak lain adalah Asella.
Memandang ke luar jendela ke arah festival yang sedang berlangsung meriah, ia tersenyum pahit.
Meskipun Vatikan sedang memilih talenta-talenta yang cakap, posisi paling krusial, yakni Paus, masih kosong.
Jika ada Paus, dia, sebagai Pahlawan, akan berdandan seperti Santa dan berkeliaran di jalanan.
Sebab sudah menjadi tradisi lama Holy Kingdom bagi Pahlawan untuk berdandan seperti Santa dan menjelajahi festival setiap Natal.
Orang mungkin bertanya-tanya apakah ini menurunkan martabat Pahlawan, tetapi sama sekali tidak demikian.
Sebaliknya, semua orang biasanya cukup puas karena hal itu membawa mimpi dan harapan bagi anak-anak.
Bahkan jika anak-anak mengetahui kebenarannya di masa depan yang jauh, mereka sering mengenangnya dengan kasih sayang, mengakuinya sebagai duka manis kedewasaan.
Hal itu mungkin terjadi karena keberadaan Pahlawan sendiri terasa akrab dan mudah didekati oleh warga.
'Meski aku sendiri tak pernah melihat Santa.'
Setelah Pahlawan Sebelumnya tewas bersama Kazan, Immortal King, tidak ada Pahlawan yang dipilih untuk waktu yang lama.
Karena itu, anak-anak Holy Kingdom tidak bisa melihat Pahlawan yang berdandan seperti Santa.
Orang lain mengambil peran Santa, tetapi mereka tidak bisa memancarkan pengakuan yang sama seperti seorang Pahlawan.
Namun hari ini berbeda. Sudah jelas bahwa Santa yang nyata dan hidup akan segera datang untuk melimpahkan berkah kepada Holy Kingdom.
Sampai saat itu tiba, memastikan tidak ada kecelakaan yang terjadi dan festival berjalan lancar adalah tugas sang Pahlawan.
Mengambil waktu sejenak untuk beristirahat, Asella duduk dan membuka galeri untuk memoderasinya.
Karena kemunculan Santa, forum itu dipenuhi hanya dengan postingan-postingan terkait dirinya.
'Ngomong-ngomong... apakah orang-orang benar-benar memakai pakaian vulgar seperti itu saat Natal?'
Postingan sesekali muncul dari orang-orang yang berencana menghabiskan malam panas bersama kekasih mereka.
Tentu saja, yang menarik perhatiannya adalah pria dan wanita yang mengenakan pakaian Santa.
Ada banyak foto pria dan wanita yang mengenakan pakaian yang secara refleks memunculkan kata "vulgar" dari bibir Asella.
'...Apakah Grylls-nim juga menyukai hal seperti ini?'
Di antara semuanya, Asella memusatkan perhatian pada pakaian para wanita.
Pakaian yang memperlihatkan bahu telanjang dan melekat ketat hingga menampilkan setiap lekuk tubuh.
Memperlihatkan bukan hanya dada, tetapi juga kaki yang berlekuk—hanya dengan melihatnya membuat wajahnya memerah panas.
Bahkan ada foto-foto yang dikategorikan berdasarkan ras, bukan hanya manusia. Ia takjub dengan kreativitas manusia yang aneh.
'Jika para dewa melihat ini, apa yang akan mereka pikirkan...?'
Bagi Asella yang konservatif, itu terasa seperti penistaan belaka.
Santa seharusnya menjadi mercusuar mimpi dan harapan bagi anak-anak, namun ia telah berkembang menjadi hasrat memalukan orang dewasa.
Meski esensi intinya tidak berubah, ia bertanya-tanya apakah Santa yang asli akan muntah darah jika melihatnya.
'Meski begitu, Heavenly Demon dan Ash-nim bisa mendekati Santa Claus...'
Berbeda dengan Heavenly Demon, Ash mendekati Santa pada larut malam saat matahari telah sepenuhnya terbenam.
Festival berlangsung meriah di bawah pemandangan malam yang terang benderang, dan karena begitu banyak orang menonton, ada banyak sekali postingan verifikasi.
Dan Ash menarik perhatian bahkan lebih banyak daripada Heavenly Demon. Sebab ia menaiki kereta luncur yang ditarik Santa selama lebih dari lima menit.
Sebagian mengklaim ia berbicara dengan Santa, sementara yang lain menduga ia hanya ingin menaiki kereta luncur.
Teori tak berujung beredar, tetapi Asella berpikir berbeda.
'Bagaimana jika Grylls-nim sebenarnya ikut menaiki kereta luncur itu...?'
Keberadaan Grylls yang anehnya sepi, bersama dengan Ash yang menaiki kereta luncur begitu lama...
Terutama karena tindakan Heavenly Demon juga agak mencurigakan, ia bisa sampai pada satu kesimpulan.
'Apakah Grylls-nim keluar dari Forest of Four Seasons?'
Jika begitu, apa yang akan terjadi selanjutnya? Meski hanya hipotesis, Asella menyusun rencana untuk masa depan.
Jika Grylls keluar, ia seharusnya tinggal di Holy Kingdom of Avalon.
Lagipula, ia telah melimpahkan karunia yang sangat besar kepada Holy Kingdom dan diproklamasikan sebagai Herald of God.
Mengabdikan seluruh hidup pun tidak akan cukup untuk membalas budi yang mereka utang padanya.
'Mengetahui kepribadian Grylls-nim, ia akan berusaha membalas kebaikan orang-orang yang menunjukkan kebaikan padanya.'
Daripada membiarkan Grylls mengunjungi orang-orang satu per satu, lebih baik orang-oranglah yang datang padanya.
Mengingat kepribadian Grylls yang baik hati, ia mungkin tidak bisa membedakan orang yang menyamar.
Jika dia, sang Pahlawan, berdiri tepat di sampingnya dengan mata terbuka lebar, tak seorang pun akan berani memperlakukannya dengan sembarangan.
Bahkan jika Grylls memutuskan untuk pergi, ia berniat menggunakan statusnya sebagai Pahlawan untuk menemaninya.
'Mm. Sangat sempurna. Saat kita semakin dekat seperti itu...'
Asella mengangguk sambil menikmati imajinasi yang sangat penuh harapan. Sudut bibirnya yang sedikit terangkat ke atas menjadi bonus.
Tentu saja, semua ini hanyalah imajinasi belaka—yang sering disebut orang sebagai menghitung anak ayam sebelum menetas.
Ttal-lang- ttal-lang-
Tepat saat Asella terhanyut dalam lamunannya, suara lonceng berdenting di telinganya.
Begitu mendengar lonceng itu, ia langsung tersadar dari pikirannya dan memandang pemandangan di luar.
[Ho! Ho-ho! Selamat Natal!]
Itu Santa. Santa telah tiba di Holy Kingdom of Avalon.
Menaiki kereta luncur yang ditarik Rudolph, mencurahkan salju yang diberkati ke bumi.
Mungkin karena ia telah mengonsumsi Dragon Heart, meski ia berada tinggi di langit, ia tampak sejelas jika berada tepat di depan hidungnya.
"Uwaaaa..."
Asella tidak hanya meletakkan kedua tangannya di jendela—ia menempelkan wajahnya tepat ke kaca. Berkat itu, wajahnya menjadi pipih seperti kue beras yang lembut.
Rasanya seperti ia telah kembali ke masa kanak-kanaknya yang polos. Orang bisa mengatakan ia benar-benar menerima hadiah dari Tuhan.
Namun Santa adalah orang yang sibuk. Ia pasti akan pergi tak lama lagi.
Sampai saat itu, ia ingin memanjakan matanya padanya dan menyimpan pemandangan itu di dalam hatinya, bukan hanya di pikirannya.
'Mungkinkah Grylls-nim juga ada di atas sana?'
Asella diam-diam mengawasi hingga Santa pergi.
Menurut postingan galeri, ia biasanya melayang di langit sekitar sepuluh menit sebelum pergi ke wilayah lain.
Ya. Pasti ia akan melakukan hal yang sama kali ini.
'...Kenapa ia tidak pergi?'
Itu, sampai ia terus berputar-putar di langit selama dua puluh menit, jauh melewati tanda sepuluh menit.
Ia bertanya-tanya apakah ia memberikan perlakuan istimewa karena ini Holy Kingdom. Jika begitu, semakin baik.
Semakin lama ia tinggal, semakin tinggi pula gengsi Holy Kingdom. Tidak masalah jika ia tinggal selama satu jam.
[Ho! Ho-ho! Anak-anak kecil! Apakah kalian semua sudah berperilaku baik!]
"Hah?"
Pernahkah ia mengatakan hal seperti itu sebelumnya? Asella memiringkan kepalanya mendengar pertanyaan menggema Santa.
Keheranan mendahului kebingungan. Postingan di galeri hanya menyebutkan bahwa ia menebarkan salju lalu pergi.
Santa tidak pernah mengajukan pertanyaan langsung seperti itu. Apa yang akan terjadi?
[Kakek akan memberikan hadiah langsung kepada anak-anak yang baik!]
"Apa?"
Apa yang sedang ia bicarakan sekarang? Mata Asella membelalak lebar.
Sementara itu, Santa Claus, yang telah berputar-putar di langit, mencambuk tali kekang dengan kuat.
Lalu, mengagumkan, para Rudolph mulai mengarahkan kereta luncur ke bawah.
Pasti ada banyak sekali pejalan kaki yang berkumpul di bawah sana. Asella merasa otaknya korsleting mendengar perubahan situasi yang tiba-tiba.
[Ho! Ho-ho!]
"..."
Tawa riuh Santa menghantam telinganya dengan jelas.
Asella berdiri terpaku sejenak sebelum buru-buru mengenakan pakaian musim dinginnya.
Martabat Pahlawan tidak peduli—yang ia butuhkan saat ini adalah konfirmasi.
Apakah Santa benar-benar turun, atau ia sedang melihat halusinasi.
"Hei, apakah kau melihat itu tadi? Sepertinya Santa turun!"
"Bukankah kau salah lihat?"
"Tidak! Aku benar-benar melihat... Pahlawan-nim?"
"Pahlawan-nim, mau ke mana..."
Orang-orang yang lewat memanggil Asella, tetapi ia melewati mereka semua.
Segera, dengan gerakan cepat, Asella berhasil mencapai lapangan tempat Santa mendarat.
Seperti dugaan, kerumunan besar telah berkumpul. Dari besarnya kerumunan saja, ia bisa menebak situasinya secara kasar.
"Ibu! Aku juga ingin melihat Santa Claus! Santa Claus!"
"Tunggu! Orangnya terlalu banyak, jadi pegang tangan Ibu erat-erat!"
"Apa yang sedang dilakukan pasukan keamanan? Terlalu padat."
"Sepertinya para penjaga juga terlalu sibuk menatap Santa sampai tidak peduli!"
Kerumunan itu terlalu padat untuk bisa dilewati dengan mudah.
Pada akhirnya, sang Pahlawan melepaskan jubah yang menutupi seluruh kepalanya dengan satu gerakan cepat.
Rambut oranyenya yang cemerlang dan langka memantulkan cahaya dengan hidup.
"Hah? P-Pahlawan-nim?"
"Apa yang membawa Pahlawan-nim ke sini...?"
"Pahlawan-nim datang?"
Saat Asella muncul, orang-orang secara alami mulai membuka jalan untuknya.
Merasa seolah menyalahgunakan otoritasnya untuk kepentingan pribadi, Asella terus menundukkan kepala dan meminta maaf.
Namun prioritas saat ini adalah memverifikasi fakta. Berkat perhatian mereka, ia mencapai bagian tengah tak lama kemudian.
"Ho! Ho-ho! Apakah anak ini sudah berperilaku baik?"
"Ya! Aku mendengarkan Ibu dan Ayah dengan sangat baik hari ini!"
"Ulurkan tanganmu! Supaya Kakek bisa memberimu hadiah!"
Di ruang terbuka di bagian tengah, sebuah pemandangan yang tak bisa dipercaya sedang terjadi tepat di depan matanya.
Situasi yang sebanding dengan kemunculan Cain... tidak, bahkan lebih hebat dari itu.
Santa Claus, sosok yang hanya ada dalam dongeng, sedang membagikan hadiah kepada anak-anak.
Tempat hadiah-hadiah itu berasal tak lain adalah karung merah di atas kereta luncur.
Setiap kali Santa memasukkan tangannya ke dalam karung itu, sebuah kotak hadiah berbentuk persegi muncul.
"Hadiah yang kalian inginkan seharusnya ada di dalam! Teruslah mendengarkan Ibu dan Ayah mulai sekarang, ya?"
"Ya!"
"Kakek! Aku juga! Aku juga!"
"Beri aku hadiah juga!"
"Anak-anak yang baik berdiri dalam barisan, kan?"
Anak yang menerima hadiah berjalan kecil kembali ke orang tuanya dengan senyum paling bahagia di dunia.
Orang tuanya menatap bolak-balik antara anak dan Santa dengan ekspresi yang benar-benar tak percaya.
Asella tidak jauh berbeda dari mereka, tetapi ada hal lain yang menarik perhatiannya.
Jeob-eok- jeob-eok- jeob-eok-
Asella berjalan menuju Santa seolah tersihir. Mendengar itu, kerumunan di sekitarnya mulai bergumam.
Wajar saja—itu adalah pertemuan antara Pahlawan dan Santa. Bahkan dongeng pun tidak memiliki adegan seperti ini.
Asella lalu tiba tepat di depan hidung Santa. Santa, yang sedang menggeledah karungnya, juga melihatnya.
"Ho! Ho-ho! Sword of Aris-nim telah datang!"
"...Apakah kau mengenalku?"
"Tentu saja! Kakek Santa tahu segalanya!"
Santa Claus berkata demikian sambil menyerahkan kotak hadiah kepada anak lain.
Tepat saat Asella membuka bibirnya dengan kebingungan atas apa yang sebenarnya terjadi...
"Hah? I-Itu bukan Pahlawan, kan?"
"Tidak ada orang lain yang berambut oranye selain Pahlawan."
Dua suara melayang dari arah kereta luncur. Itu suara-suara yang dikenalnya.
Asella menoleh untuk melihat kereta luncur. Lalu, matanya membelalak seperti lentera.
Ludwig, yang telah dibersihkan akibat rencana Vatikan dan dipaksa masuk ke Forest of the Four Seasons.
Meski ia telah berubah tak bisa dikenali lagi, wajah tegas itu tak diragukan lagi adalah Ludwig.
Jika begitu, maka orang di sampingnya pasti...
"...Grylls-nim?"
"Benar! Pahlawan Asella! Ah, ngomong-ngomong, bagaimana cara memberi salam dalam bahasa Holy Kingdom?"
Saat Asella berdiri tertegun dan tak mampu mengucapkan sepatah kata pun, Grylls turun dari kereta luncur.
Meski ia mengenakan pakaian tebal untuk bersiap menghadapi musim dingin, wajahnya terlihat dengan jelas.
Berkat menjalani Metamorfosis Tubuh beberapa kali, ia memiliki perawakan yang cukup tinggi.
Di tengah pemandangan romantis salju putih yang turun, tepat saat Asella tidak mampu berbicara lebih dulu...
"Halo, Asella-ssi."
Ucapannya canggung. Namun, itu adalah suara yang lebih jelas dan jernih daripada siapa pun.
"Aku dipanggil Grylls."
Asella berpikir.
Jika ini bukan keajaiban Natal, apa lagi namanya?
Santa Claus telah menganugerahinya hadiah yang lebih berharga daripada apa pun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!