Bab 570: Bencana Besar (2)
Forest of the Four Seasons terletak tepat di pusat geografis, cukup untuk disebut sebagai pusat dunia.
Oleh karena itu, hutan ini berbatasan dengan banyak negara, dan orang-orang berusaha keras untuk bisa melewati Forest of the Four Seasons dengan cara apa pun.
Namun, setiap upaya selalu berakhir dengan hasil yang menyedihkan, dan pada akhirnya tempat itu tetap menjadi wilayah iblis yang mustahil ditembus dengan teknologi saat ini.
Karena statusnya sebagai wilayah iblis, para penjahat yang tidak punya tempat tujuan cenderung menjadikannya suaka terakhir mereka.
Bukankah di masa lalu, Grylls pernah menemukan makhluk yang diduga sebagai pembunuh berantai keji bermutasi?
Jadi, seandainya bukan karena keberadaan Grylls, kemungkinan besar Forest of the Four Seasons akan tetap menjadi misteri abadi.
Sebab, masuk dari luar sama saja dengan membuang nyawa sendiri.
Kecuali seseorang diberkati keberuntungan surgawi seperti Ludwig atau Gu-chil, mustahil mengetahui di mana mereka akan terjatuh.
"Aris-isiyeo..."
Namun, hari ini terjadi sebuah fenomena di mana tingkat kesulitan itu sedikit menurun—tidak, anjlok secara drastis.
Pintu masuk Forest of the Four Seasons, yang seharusnya memiliki aurora berwarna-warni menutupi bagian dalam seperti tirai.
Pemandangan itu begitu indah hingga ada orang-orang yang berjalan maju seolah terhipnotis.
"Hero-nim. Berhati-hatilah. Situasi tak terduga bisa saja terjadi."
"Ini adalah hutan yang tampak seolah kegelapan itu sendiri akan ditelan bulat-bulat."
Namun, hari ini akal sehat itu hancur sepenuhnya. Bahkan sambil mendengarkan peringatan para pengawalnya, Asella tetap fokus pada apa yang ada di depan matanya.
Pintu masuk Forest of the Four Seasons, di mana aurora sama sekali tak terlihat. Jauh dari kata aurora, seperti yang dikatakan pengawalnya, kegelapan pekat membentang luas seolah siap menelan kegelapan itu sendiri.
’Aku penasaran apakah lokasi laboratorium Ducal Lady juga seperti ini?’
Ini bukanlah lab milik kelompok Selena, melainkan pintu masuk lain.
Sebab Asella telah memerintahkan mereka untuk tidak mendekati laboratorium rombongan Selena.
’Mungkinkah ini juga ulah Grylls-nim?’
Waktunya terlalu kebetulan.
Setelah masa lalu Grylls diketahui semua orang, dedaunan World Tree berkibar dengan indah.
Segera setelah itu, berita tiba bahwa Forest of the Four Seasons telah terbuka sebagian, yang berujung pada situasi saat ini.
Asella memikirkan apa yang harus dilakukan, lalu berbicara kepada para pengawal dan Paladin yang menyertainya.
"Pertama, aku akan memeriksa lokasi lain. Kalian semua, hati-hati..."
Chwareureuk!
Itu terjadi saat Asella sedang memberikan instruksi. Tentakel-tentakel menyeramkan melesat keluar dari pintu masuk yang gelap.
Sementara para Paladin panik menghadapi serangan mendadak itu dan gagal bereaksi, Asella berbeda.
Matanya menyipit, dan ia langsung mencabut Holy Sword untuk memotong tentakel hitam tersebut.
Seogeok!
Asella menebas tentakel yang menjulur ke arah para Paladin. Aura Blade miliknya telah tumbuh jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Meski ia tidak menghancurkan dinding seperti seseorang tertentu, ia telah berkembang pesat.
’Terasa berbeda dari sekadar memotong energi tanpa bentuk.’
Ia menatap potongan tentakel yang jatuh ke tanah.
Potongan itu menggeliat sesaat sebelum akhirnya lemas.
Bentuknya mengingatkan pada tentakel cephalopoda, tetapi terasa jauh lebih lengket dari itu.
"Semuanya, mundur!"
Chwaak!
Asella melepaskan sword qi sambil berteriak. Sebuah sword qi berskala luar biasa, seolah hendak membelah seluruh hutan.
Segera, sword qi itu melesat lurus menuju kegelapan yang menyelimuti hutan.
Seogeok!
[Keeeek!]
Ketika sword qi itu mengenai sasaran, jeritan mengerikan terdengar dari dalam hutan.
Mengikuti itu, kegelapan yang menyelimuti seluruh hutan perlahan menyingkir, memperlihatkan sebuah mulut raksasa.
Mulut dengan gigi-gigi jelas yang mirip gigi manusia. Jenis monster yang belum pernah terdengar sebelumnya.
Kkumul-kkumul!
Monster hitam berlendir itu menggeliat berulang kali.
Kemudian, seolah secara naluriah menyadari bahwa Asella berbahaya, ia buru-buru mundur kembali ke dalam.
Ketika monster yang menyelimuti seluruh hutan dengan lendir lengket itu menghilang, hutan yang gersang akhirnya menampakkan wujud aslinya.
Sepertinya ia termasuk jenis yang menggali perangkap dan menunggu. Asella mengembuskan napas.
"Tadi hampir saja berbahaya. Apakah ada yang terluka..."
"Hero-nim! Di tanah...!"
Tanah? Asella menunduk melihat ke tanah mendengar teriakan Paladin itu.
Lebih tepatnya, ke titik di mana potongan tentakel tadi jatuh.
Kkumul-kkumul!
Menakjubkannya, energi hitam menyebar seperti wabah berpusat dari potongan tersebut.
Belum beberapa menit berlalu, namun kecepatan penyebaran lendir hitam itu sangat mengkhawatirkan.
Untungnya, hal itu tidak langsung melukai Asella, tetapi membiarkannya begitu saja jelas bukan pilihan.
Saat ia sedang memikirkan apa yang harus dilakukan, sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya.
"Minyak! Apakah ada minyak! Kita juga butuh api!"
"I-Ini dia!"
Untunglah, ada seorang Paladin yang membawa minyak untuk berjaga-jaga.
Asella menyiramkan minyak ke atas energi hitam yang menyebar seperti wabah itu.
Lalu disusul dengan membakarnya, barulah lendir hitam itu perlahan menghilang.
Layaknya cairan, rupanya ia lemah terhadap api. Menyadari hal ini, Asella menatap pintu masuk hutan.
’Untungnya, sepertinya hanya potongan yang terputus yang menyebar seperti wabah.’
Hutan yang dilahap monster tak dikenal itu bukan sekadar gersang; sebagian besarnya telah layu dan mati.
Sepertinya ia menyebar ke sekitarnya dengan menggunakan kehidupan sebagai semacam kayu bakar.
"Kalian semua, tolong jaga tempat ini. Aku akan pergi memeriksa pintu masuk lainnya."
"Itu berbahaya. Setidaknya satu atau dua dari kami..."
"Tidak apa-apa. Dan kalian semua, segera posting fakta ini di galeri. Tolong periksa apakah tempat lain juga mengalami hal yang sama."
Seperti yang disebutkan sebelumnya, Forest of the Four Seasons terletak di pusat dunia.
Karena berbatasan dengan banyak negara, perlu diperiksa secara menyeluruh apakah tempat-tempat lain juga mengalami hal ini.
Jika hanya Holy Kingdom of Avalon yang mengalaminya, itu tidak masalah. Mereka hanya perlu mengelola sisi ini dengan baik.
Namun, jika Forest of the Four Seasons juga terbuka di negara lain, ceritanya akan berbeda.
’Kita sudah melaporkannya dengan cepat, jadi kita beruntung. Tapi tempat lain akan berbeda.’
Ibu kota Kerajaan Suci dan pintu masuk Forest of the Four Seasons sangatlah dekat. Itulah mengapa rombongan Selena bisa mendirikan lab di sana.
Namun, di sebagian besar negara lain, hutan itu letaknya jauh dari ibu kota. Secepat apa pun kapasitas administratif mereka, pengambilan keputusan pasti akan tertunda.
Oleh karena itu, monster-monster yang menghuni Forest of the Four Seasons, seperti monster tak dikenal tadi, bisa muncul ke luar.
’Kalau entitasnya besar atau mencolok, itu justru menguntungkan. Kalau entitasnya kecil...’
Bahkan Grylls selalu mengingat satu hal. Itu seperti pepatah baginya.
Di Forest of the Four Seasons, yang berukuran besar mudah dihadapi. Sebaliknya, yang kecillah yang sulit ditangani.
Karena yang kecil memiliki segala macam kemampuan aneh, mereka ahli dalam menciptakan variabel.
Sebagian besar dari mereka cukup kuat untuk mengancam nyawa Grylls. Jika bahkan Grylls sampai begitu, betapa lebih buruknya bagi orang biasa?
"Fiuh."
Asella tiba di bangunan di mana kerangka laboratorium mulai terlihat.
Di belakangnya, pintu masuk Forest of the Four Seasons yang dihiasi aurora kembali terlihat.
Untungnya, tampaknya tidak seluruh pintu masuk Forest of the Four Seasons terbuka.
’Aku tidak boleh lega. Entah hanya sebagian yang terbuka, atau tempat itu tertutup dan tempat lain yang terbuka.’
Sama seperti ia terbuka entah dari mana, ia bisa tertutup entah ke mana. Dan tempat lain mungkin terbuka.
Sudah sepatutnya memperhitungkan dengan menyusun setiap kemungkinan kasus yang ada.
Setelah memeriksa pintu masuk lainnya secara menyeluruh, Asella kembali ke area tempat Forest of the Four Seasons terbuka.
"Pertama, bunuh apa pun yang keluar dari sini tanpa kecuali. Jika terjadi situasi berbahaya, tembakkan flare sinyal."
"Dimengerti. Apa yang terjadi dengan lokasi lain?"
"Sepertinya hanya tempat ini yang terbuka. Meski begitu, ada tempat-tempat yang tidak sempat kukunjungi, jadi kita harus tetap waspada."
Setelah menyampaikan permintaan dan instruksi kepada personel yang tersisa, Asella segera kembali ke Kerajaan Suci.
Insiden ini bisa berubah menjadi sesuatu yang lebih besar dari bencana nasional. Oleh karena itu, ia mau tak mau harus mengeluarkan perintah administratif secara darurat.
’Andai saja kita bisa memanfaatkan ini, tapi...’
Seperti yang bisa dilihat dari catatan bertahan hidup Grylls, berbagai hal berharga ada di Forest of the Four Seasons.
Mulai dari tanaman obat dan Inner Core yang bernilai berapa pun harganya, hingga mineral langka yang akan membuat ekonomi bergejolak begitu masuk ke pasar.
Melangkah lebih jauh lagi, ada makhluk-makhluk mitos yang akan memicu gelombang besar di dunia penelitian.
Forest of the Four Seasons adalah tempat yang dipenuhi potensi tak terbatas, dan hanya ada satu orang yang telah menjelajahinya serta menunjukkan hasilnya.
’Mungkin Grylls-nim bisa keluar lebih cepat dari perkiraan.’
Bahkan sekarang, kelompok Selena telah menunjukkan kemajuan mereka sendiri melalui penelitian.
Namun, sehebat apa pun mereka, tak terhindarkan bahwa mereka akan tertinggal dibandingkan seluruh dunia yang menyatukan pikiran.
Jika fakta ini diketahui luas, penelitian tentang Forest of the Four Seasons akan meningkat drastis.
’Namun...’
Bukan berarti tidak ada hal yang membuatnya gelisah. Yaitu, keberadaan Grylls itu sendiri.
Pintu masuk Forest of the Four Seasons terbuka seolah sudah menunggunya tepat saat ia mendekati World Tree.
Itu tampak seperti melepaskan sebuah ’segel’, sehingga bahkan Asella pun sulit menebaknya.
Bagaimana jika, ketika Grylls keluar nanti, seluruh Forest of the Four Seasons terlepas segelnya?
Bisakah umat manusia benar-benar menghentikan makhluk-makhluk di dalamnya? Monster yang aktif selama Era Mitos akan langsung mengamuk!
’Tunggu. Era Mitos?’
Menyebut Era Mitos memunculkan sebuah asumsi yang mengerikan.
Para dewa memasukkan naga-naga dari Era Mitos ke dalam Forest of the Four Seasons.
Bagaimana jika beberapa naga ini keluar dari Forest of the Four Seasons?
Naga Era Mitos adalah entitas yang bahkan para dewa tidak bisa bunuh sepenuhnya, efektifnya hanya berakhir pada tingkat segel.
Bahkan hanya Vanir, yang saat ini berinteraksi dengan Grylls, sudah cukup membuat pusing untuk dibayangkan.
’Belum... belum waktunya. Pertama-tama, memastikan apakah pintu masuk ini permanen adalah prioritas utama.’
Asella buru-buru mengusir skenario terburuk itu dari kepalanya.
Menangani tugas-tugas mendesak lebih tepat daripada memikirkan masa depan yang masih jauh.
Bahkan jika Grylls menyebabkan kecelakaan besar, ia akan menerimanya dengan rendah hati.
’Galeri juga ikut memanas.’
Apakah karena ini situasi yang tidak bisa disepelekan begitu saja?
Pengguna yang menyadari bahwa ini bukan sekadar umpan, melainkan situasi nyata, perlahan mulai bertambah.
Melihat ini, para pemimpin negara lain mungkin juga akan mengeluarkan perintah darurat. Ia mengembuskan napas lega.
’Masalahnya adalah pintu masuk Forest of the Four Seasons mungkin terbuka di wilayah yang belum berkembang.’
Wilayah yang sudah berkembang—yaitu, di dekat kota kecil atau kota besar—bisa dipertahankan sampai batas tertentu.
Masalah sebenarnya ada di daerah yang belum berkembang. Jika pintu masuk Forest of the Four Seasons terbuka di sana, mereka bahkan tidak akan bisa mengangkat satu jari pun.
Tak lama lagi, alih-alih antarnegara, seluruh dunia mungkin akan mengadakan pertemuan puncak. Prediksi semacam itu terlintas di benaknya.
Segera, Asella mengeksekusi segala hal yang bisa ia lakukan untuk mencegah kecelakaan terlebih dahulu.
Sekitar tiga jam berlalu seperti itu. Pengawal yang menjaga pintu masuk yang terbuka sesuai perintahnya mengirimkan seorang kurir.
"Apa? Forest of the Four Seasons tertutup lagi?"
"Ya. Aurora terbentuk kembali, dan semuanya kembali ke keadaan semula."
"Fiuh..."
Pintu masuk Forest of the Four Seasons tertutup kembali. Mendengar kabar itu, Asella mengembuskan napas lega.
Ia sudah menduganya, tapi sepertinya pintu itu tidak terbuka secara permanen.
Namun, tidak ada yang tahu kapan ia akan terbuka lagi. Mengetahui hal ini, Asella meminta kepada sang kurir,
"Katakan pada mereka untuk terus memantau karena aku akan mengirim lebih banyak Paladin. Kita tidak tahu kapan itu akan terbuka lagi."
"Dimengerti."
Asella menyerahkan bola komunikasi kepada kurir tersebut.
Itu adalah barang yang tidak sempat ia persiapkan tadi karena terburu-buru.
Dengan begini, ia bisa menerima laporan waktu nyata tanpa harus mengirim kurir setiap saat.
’Untuk saat ini baru sebatas pemantauan, tapi kalau kita beruntung, kita mungkin bisa melakukan berbagai eksperimen.’
Forest of the Four Seasons adalah tempat yang layaknya pedang bermata dua.
Masalahnya, efeknya terlalu ekstrem. Baru saja tadi, skenario terburuk nyaris terjadi.
Asella mengembuskan napas panjang dan bersandar di kursinya.
Mengeluarkan perintah administratif secara terburu-buru membuatnya merasa benar-benar terkuras.
Saat beristirahat sejenak, ia berpikir untuk memanjatkan doa kepada Aris, tetapi kemudian diam-diam mengakses galeri.
Untuk melihat apa yang sedang dilakukan Grylls, yang diduga menjadi penyebab insiden ini.
Judul) Pintu masuk Forest of the Four Seasons terbuka?
(Foto Wonmo yang konyol)
Apakah itu artinya aku bisa keluar sekarang?
ㄴHeavenly Demon) Kudengar sudah tertutup lagi.
ㄴWild Grylls) Kenapa?
ㄴHeavenly Demon) Meskipun kau bertanya pada yang ini, tidak akan ada jawaban.
ㄴSword Matstar) Tapi apa benar-benar terbuka sungguhan?
ㄴKatanya masih dikonfirmasi, jadi tidak yakin.
ㄴMelihat Pahlawan saja sampai difoto, mungkin memang benar?
ㄴKalau benar-benar terbuka, bukankah negaranya kacau balau lolol
ㄴBayangkan orang seperti Grylls keluar dari dalam. Mengerikan cuma memikirkannya lolol
ㄴWild Grylls) Bukan, emangnya aku kenapa? Daripada itu, makhluk-makhluk yang pernah kutemui yang keluar jauh lebih menakutkan.
ㄴMakhluk seperti Mad Dog sih nggak terlalu serem lol
ㄴfr lolol Andai cuma yang kayak gitu yang keluar.
Grylls tampaknya juga bingung. Dia mungkin akan segera mengirim pesan.
Tepat saat ia pikir mengerjakan tugasnya sampai saat itu tiba tidak masalah, sebuah postingan menarik perhatiannya.
Judul) Pintu masuk Forest of the Four Seasons terbuka?
Let’s Grow Trees
Kalau begitu aku harus segera menanam pohon!
ㄴLihat elf gila ini;;
ㄴBenar-benar terobsesi menanam pohon fr
ㄴTapi aku takut bajingan elf itu benar-benar melakukannya;;
ㄴApa Alfheim berbatasan dengan Forest of the Four Seasons?
ㄴYup, Mountain juga.
"...."
Itu adalah postingan yang membuat bahkan Asella sama sekali tak bisa berkata-kata.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!