Bab 568: Dragon Heart (4)
Allfather pernah memberitahuku suatu kali di masa lalu.
Forest of the Four Seasons adalah wilayah yang mempercepat evolusi, baik itu flora maupun fauna.
Makhluk-makhluk yang membuktikan hal ini tersebar di mana-mana, bahkan tanpa perlu disebutkan satu per satu.
Ada pula kasus di mana arah evolusinya berubah secara mengerikan, seperti raksasa hiu yang ditemukan di bangkai kapal.
Makhluk dengan wajah hiu namun memiliki anggota tubuh manusia. Meski anggota tubuhnya mengingatkan pada pohon-pohon kuno yang layu, kekuatan ototnya luar biasa besar.
Karena segala macam hal gila terjadi di Forest of the Four Seasons seperti ini, aku sudah sampai pada titik di mana aku jarang kehilangan ketenanganku.
Bahkan jika saudara-saudara gorila berevolusi menjadi Sun Wukong hari ini.
"Ayah."
"...Ya?"
"Aku lapar."
Namun, kasus Wonmo adalah cerita yang berbeda.
Berevolusi adalah satu hal, tapi fakta bahwa dia berbicara benar-benar mengejutkan.
Aku tidak tahu efek apa yang ditimbulkan oleh Dragon Heart, tapi hal ini tidak bisa diabaikan begitu saja.
’Ada banyak binatang buas dengan kecerdasan tinggi. Tapi sebagian besar dari mereka tidak bisa berbicara.’
Tentu saja, mungkin saja mereka memang tidak pernah mempelajari cara bicara karena tidak membutuhkan ’bahasa’.
Bukankah Lackey dan Dolsoe juga mulai bisa bicara setelah Wi Ho-chang datang?
Tidak hanya itu, para Hobgoblin juga telah membangun sistem bahasa mereka sendiri yang mandiri.
Pada akhirnya, bahkan binatang buas pun terbagi menjadi spesies yang bisa berbicara dan yang tidak, tergantung jenisnya.
Owlbear biasanya lebih condong ke kelompok yang tidak bisa. Dragon Heart hanyalah memberikan pengaruhnya.
"Wonmo-ya."
"Oowung?"
Ketika aku memanggil namanya, Wonmo yang menempel di kakiku memiringkan kepalanya.
Karena pemandangan itu terlalu berbahaya dan menggemaskan, jantungku nyaris berhenti.
’Benar. Bagaimana kalau dia sedikit bisa bicara? Selama dia lucu.’
Aku menarik Wonmo ke dalam pelukan erat dan meremas pipinya yang gemuk serta kenyal sepuas hatiku.
Hanya pada saat-saat seperti ini Wonmo mengeluarkan suara khasnya Kkyuu! Kkyuu! Sepertinya dia hanya berbicara ketika membutuhkannya.
’Apakah anak-anak yang lain tidak bisa bicara? Tidak, tunggu. Aku sebenarnya tidak perlu terlalu khawatir tentang Tyranno.’
Karena Tyranno akan berbicara seperti Vanir suatu hari nanti.
Meskipun konsepnya akan lebih mirip telepati daripada vokalisasi seperti Wonmo.
Aku tidak tahu kapan hari itu akan tiba, tapi menurut Vanir, itu tidak akan memakan waktu lama.
Katanya putrinya adalah seorang jenius bahkan di antara para naga atau semacamnya. Mungkin itu hanya tingkah orang tua yang terlalu memanjakan anaknya.
"Cheongseol..."
"Haljjak?"
"Tidak. Bukan apa-apa."
Karena dia seekor Nidhogg, dia mungkin juga akan melakukan sesuatu yang mirip telepati nanti.
Untuk sekarang, yang tepat adalah fokus pada Wonmo yang sedang berbicara. Aku menurunkan Wonmo dan menatapnya lekat-lekat.
"...."
"...."
"Kenapa?"
Hah. Aku tidak bisa melupakan betapa lucunya dia.
Perasaan hatiku yang menghangat hanya dengan melihatnya diam-diam.
Aku mengelus kepala Wonmo dan menyampaikan apa yang ingin kukatakan.
"Wonmo-ya. Apakah ada bagian tubuhmu yang terasa tidak nyaman, atau kamu merasakan sesuatu yang aneh dibandingkan kemarin?"
Ada pepatah yang sering diulang oleh sebagian besar orang yang sangat menyayangi hewan peliharaan mereka.
Jika hewan peliharaanku bisa berbicara, satu kalimat yang paling ingin kuajarkan kepada mereka di atas segalanya adalah ’Sakit’.
Kenyataannya, hewan peliharaan tidak bisa berbicara, sehingga sulit bagi mereka untuk mengungkapkan rasa sakit mereka.
Bahkan jika pemiliknya menangkap tanda-tandanya dan membawa mereka ke dokter hewan, dalam banyak kasus semuanya sudah terlambat.
Itulah sebabnya aku juga selalu memberikan perhatian penuh kepada Wonmo setiap saat. Adapun dua anak yang lain, mereka terikat pada ’mitologi’, jadi tidak perlu dikhawatirkan.
’Meski tubuhnya mungkin tidak akan goyah sedikit pun melawan parasit.’
Wonmo juga bukan Owlbear biasa. Dia adalah Owlbear yang lahir dan dibesarkan di Forest of the Four Seasons.
Sudah pasti dia beberapa kali lipat lebih tangguh daripada Owlbear biasa. Tetap saja, sebagai pemiliknya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak khawatir.
"Hal yang tidak nyaman? Aku punya satu."
"Kamu punya?"
"Aku lapar."
"...."
Babi gemuk ini. Aku menghela napas panjang saat Wonmo menjilat bibirnya.
Setelah memeriksa waktu di galeri tepat setelah itu, ternyata tidak banyak waktu tersisa hingga makan siang.
Aku jelas sudah memberinya makan seperti biasa, tapi sepertinya kapasitas perutnya juga ikut membesar akibat peningkatan kerangka tubuh yang dibawa oleh Dragon Heart.
Berkat Hutan Daging dan Kolam Anggur, mendapatkan makanan bukanlah hal yang terlalu sulit, tetapi meski begitu, aku tidak bisa memberinya makan sembarangan.
"Bersabarlah sedikit. Kalau kamu makan sekarang, kamu tidak akan bisa makan banyak saat makan siang."
"Ah! Begitu. Seperti yang kuduga, Ayah memang jenius."
"...."
Wonmo memujiku sambil tersenyum cerah. Tanganku secara refleks melemas dan mengelus kepala Wonmo.
Menyebutku jenius hanya karena hal ini. Meskipun dia bisa berbicara dengan lancar, kecerdasannya masih tampak seperti anak kecil.
Yah, dia memang masih anak-anak, jadi itu wajar. Alih-alih memikirkan itu, aku bertanya apakah dia memiliki ketidaknyamanan lain.
"Ada sesuatu yang membuatku penasaran selama ini."
"Apa itu?"
"Ke mana Ibu pergi?"
"...."
Dari semua hal yang bisa ditanyakan, harus yang itu? Aku tiba-tiba sama sekali tak bisa berkata-kata.
Ibu Wonmo? Seperti yang diketahui semua orang, aku menusuk tengkoraknya dengan tombak dan membunuhnya.
Dan ketika aku memasukkannya ke rumah lelang, seseorang dari Zhongyuan membelinya dengan harga selangit. Aku penasaran apakah orang itu sudah menjadi sangat kaya raya sekarang.
’Bagaimana caranya aku mengatakan ini?’
Tidak peduli seberapa liarnya alam ini, itu adalah kenyataan yang terlalu keras untuk seorang anak.
Ayah yang membesarkannya ternyata adalah pembunuh yang membantai ibunya. Itu bahan utama untuk novel thriller instan.
Aku ragu-ragu dan membaca situasi sebelum memutuskan untuk mengangkat topik lain demi melindungi kepolosan masa kecil Wonmo.
"Eh... apakah kamu ingat ibumu?"
"Ingat. Ibu memberiku makanan."
Sepertinya Wonmo kita paling mencintai orang yang memberinya makan. Babi gemuk kecil yang lucu.
Namun, ini adalah situasi serius sekarang. Tepat pada saat itu, sebuah ide bagus terlintas di benakku, jadi aku berkata kepada Wonmo,
"B-Benar! Ibu pergi ke tempat yang sa~ngat jauh untuk mengambil makanan buat Wonmo."
Itu bukan kebohongan. Dia benar-benar pergi ke tempat yang sangat jauh (Zhongyuan).
"Dia pergi?"
"Ya! Jadi dia tidak akan kembali untuk sementara waktu."
"Apakah tempat dia pergi itu ada di dalam perut Ayah?"
"Ya."
Tunggu. Apa?
"Tidak. Tidak. Tidak. Bukan di dalam perut Ayah."
"Apakah ibuku enak?"
Oh sial. Sifat klasik anak kecil yang hanya mendengar apa yang ingin didengarnya justru muncul sekarang.
Pertanyaan seperti ’Dari mana bayi berasal?’ akan sepuluh kali lebih baik. Mataku berputar panik mencari jalan keluar.
Otakku yang bekerja begitu lancar dalam pertempuran, sekarang membeku seolah berubah menjadi batu.
Bisa dibilang otakku korslet karena dia mengajukan pertanyaan yang begitu polos.
’Apa yang harus kulakukan?’
Aku melihat sekeliling untuk meminta bantuan.
Namun, entah mereka merasakan suasana yang berat ini atau tidak, semua orang pura-pura sibuk bekerja keras.
Tepat saat perasaan dikhianati secara halus melandaku setelah melihat ini, Wonmo berkata dengan penuh semangat,
"Asalkan Ayah kenyang, itu saja sudah cukup!"
"...."
Aku benar-benar meremehkan brutalnya alam ’liar’.
Aku dilanda emosi yang tak terlukiskan ketika jawaban di luar segala imajinasi keluar dari mulut Wonmo.
Owlbear memiliki kebiasaan memakan apa saja saat lapar. Bahkan jika yang dimakan itu adalah pemilik yang membesarkan mereka.
Seberapa parah hal itu di alam liar? Bahkan ada laporan akademis tentang mereka yang melahap anak kandungnya sendiri.
"...Kalau-kalau, apakah Wonmo akan memakan Ayah juga kalau kamu lapar?"
"Aku tidak akan memakan Ayah."
"Syukurla—"
"Hyung Bbareumbo bilang padaku. Ayah adalah pohon yang menumbuhkan makanan. Meskipun sekarang belum berbuah, pada akhirnya buah itu akan tumbuh."
"...."
Saat aku mendengar kata-kata Wonmo, aku langsung menoleh ke belakang menatap Bbareumbo yang bergelantungan di punggungku.
Seperti biasa, Bbareumbo memasang ekspresi wajahnya yang khas dan santai.
"Hei."
"...."
"Jujur padaku. Kamu sekarang juga bisa bicara, kan?"
Angguk-
Bbareumbo mengangguk mendengar kata-kataku. Sejujurnya, itu memang wajar saja.
Bahkan sejak dulu saat dia belum bisa bicara, dia memahami semua yang kukatakan dengan luar biasa baik.
Karena Wonmo bisa berbicara dengan lancar, bukan berarti Bbareumbo tidak akan bisa berbicara juga.
Dia hanya menutup mulutnya rapat-rapat karena murni lambat atau malas.
’Setidaknya komunikasi tidak akan menjadi masalah ke depannya.’
Aku menghela napas panjang. Aku memang mengharapkan sesuatu akan terjadi, tapi ini melampaui ekspektasiku sangat jauh.
Meski membingungkan, ini bukanlah hal buruk; sebaliknya, ini sangat hebat.
Di atas segalanya, tujuanku tetap tidak berubah. Yaitu, mencapai World Tree.
"Lackey. Dolsoe. Apakah tubuh kalian sudah terbiasa?"
"Sekarang sudah tidak apa-apa."
"Tidak ada masalah."
Untungnya, saudara-saudara yang sempat kesulitan dengan struktur fisik mereka yang berubah itu beradaptasi dengan cepat.
Meski karena kebiasaan mereka sesekali masih menopangkan kedua tinju ke tanah, bahkan hal ini kini digantikan dengan berjongkok.
Dengan demikian, setelah menilai kondisi rombongan secara menyeluruh, persiapan untuk memulai ekspedisi sekali lagi pun selesai.
Setelah mengalahkan lawan tangguh Bone Dragon, tidak ada lagi yang menghalangi jalan menuju World Tree.
"Ayah. Aku lapar."
"Baiklah, baiklah. Babi kecilku."
"Apakah namaku Babi?"
"Itu seperti nama panggilan kesayangan."
Sebelum itu, aku harus mengisi perut Wonmo yang merengek kelaparan. Masih banyak sisa tusuk jantung.
Meskipun disimpan dalam keadaan beku, jika dibiarkan terlalu lama, khasiatnya tentu akan menurun.
Jika memungkinkan, aku berniat mengisi perut kami dengan tusuk jantung dan tteokbokki untuk sementara waktu. Untungnya, dengan jumlah rombongan yang besar, kami langsung menghabiskannya.
"Jalan menuju World Tree aman, kan?"
"Aku tidak bisa memastikan sepenuhnya bahwa itu aman. Namun, mereka seharusnya lebih lemah dari kadal itu."
Karena kami bahkan memiliki kesaksian Heukgu, seharusnya tidak ada masalah besar.
Tentu saja, situasi tak terduga selalu bisa terjadi, jadi aku harus berhati-hati dalam segala hal.
Setelah menyelesaikan persiapan secara menyeluruh, aku tiba di sarang Bone Dragon bersama rombongan.
Tulang-tulang Bone Dragon masih mempertahankan bentuknya, dan tidak ada siapa pun di sekitar.
’Kalau dipikir-pikir, aku ingat daerah ini awalnya adalah hutan.’
Dalam ingatan Lazar sang Tyrant Dragon King, memang begitu adanya.
Meskipun hancur lebur akibat pertarungan dengan Aris dan, lebih lanjut lagi, pertunjukan laser spektakulernya sendiri, hutannya sendiri tetap utuh.
Bahkan setelah pria yang diduga sebagai Dewa Utama melemparkan gunung kemudian, hasilnya sama saja. Tampaknya ia menyerap semua nutrisi di sekitarnya untuk memulihkan diri.
"Ngomong-ngomong, bagaimana dengan burung-burung yang biasa memberi makan makhluk itu?"
"Dengan hilangnya Dragon Heart, ikatan mereka pasti telah terurai. Mereka kemungkinan besar bebas sekarang."
"Begitukah?"
Tanpa ada kemungkinan burung-burung yang pada dasarnya merupakan bawahannya itu mengganggu, aku menoleh.
Di arah aku menoleh, World Tree yang kolosal dengan bangga menunjukkan kehadirannya yang megah.
Cahaya keemasan yang menarik perhatian bahkan dari kejauhan. Sebuah keagungan yang tidak akan berlebihan jika disebut Pohon Emas.
"Apakah dia tidak pernah berpikir untuk menyerap energi World Tree?"
"Sesuatu pasti telah menghalanginya."
"Menghalanginya, ya..."
Memang, pasti ada alasan mengapa dia tetap diam meskipun World Tree berada tepat di sebelahnya.
Mungkin ada mekanisme pertahanan di dalam World Tree itu sendiri.
Bukankah World Tree yang tumbuh pesat di tempat perlindungan kami saat ini juga memiliki kesadaran sendiri?
"Berbicara tentang World Tree mengingatkanku pada sesuatu. Apakah pohon di tempat perlindungan itu juga World Tree?"
"Lalu kenapa kalau iya?"
"Menarik. Hanya Makhluk-Makhluk Itu yang seharusnya mampu menumbuhkan World Tree."
"Sudah kubilang, aku benar-benar orang Bumi."
Heukgu bereaksi tidak percaya tidak peduli berapa kali aku memberitahunya. Pada titik ini, aku terlalu malas untuk menjelaskan lebih lanjut.
Yang lebih penting dari itu adalah World Tree. Menangkap wujud World Tree dengan mataku, aku perlahan melangkah maju.
Aku sempat khawatir apakah ada penjaga yang melindungi World Tree, tapi itu sepenuhnya hanya khayalanku.
Cit-cit! Cit!
Hanya kicauan burung kecil yang terdengar atau hewan yang terlihat; tidak ada monster yang menyergap kami.
Mungkin tempat ini diperlakukan sebagai zona netral seperti Hutan Daging dan Kolam Anggur. Sangat cocok untuk kami.
Dengan demikian, setelah berjalan tanpa hambatan selama satu jam, kami akhirnya dapat mencapai World Tree yang telah lama dinantikan.
"Wah..."
"Ini besar sekali."
"Ini lebih besar dari yang kulihat di Alfheim."
Seperti yang dicatat oleh Lackey dan Ludwig, menghadapi World Tree secara langsung sungguh membuat rahang jatuh.
Bahkan bangunan-bangunan peradaban Bumi yang sangat maju pun harus mundur beberapa langkah dibandingkan World Tree ini.
Aku sangat meragukan apakah ini benar-benar ukuran yang bisa tumbuh secara alami.
ㄴHeavenly Demon) Pohon yang indah. Pemandangan seperti ini bahkan tidak ada di Zhongyuan.
ㄴSword Matstar) Aku pernah melihat World Tree sebelumnya juga, tapi ini terlihat jauh lebih besar?
ㄴDontAbandontheHero) Ini benar-benar luar biasa...!
ㄴLet’s Grow Trees) Mmm! Cukup menakjubkan! Alfheim juga tidak boleh kalah!
ㄴPassing Dwarf) Kenapa kau malah mencoba menyaingi hal seperti itu?;;
ㄴPraise the Sun) Itu terdengar sangat meresahkan lolol
Karena aku menyiarkan videonya, pengguna nickname tetap bisa melihat pemandangan megah ini.
Mendekati World Tree sedikit demi sedikit, aku memeriksa apakah ada sesuatu yang tidak biasa di sekitarnya.
Selain batangnya yang raksasa, tidak ada ciri khas tertentu yang terlihat.
Namun...
Sreureuk-
Seolah menyambut pengunjung yang lama absen, sulur-sulur mirip tanaman rambat terjulur dari cabang-cabang World Tree.
Aku sempat bingung sejenak, tapi ada World Tree juga di tempat perlindungan kami. Jadi aku dengan tenang mengulurkan tanganku.
Tak lama kemudian, sulur itu melilit jariku. Sulur tersebut memeluk jari telunjukku untuk beberapa saat.
Hwaaaak!
Kemudian peristiwa yang menakjubkan terjadi. Cahaya keemasan yang dipancarkan oleh World Tree tumbuh semakin intens.
Tak lama kemudian, cahaya itu tumbuh begitu kuat hingga menyelimuti tidak hanya diriku, tetapi seluruh rombongan kami.
Tepat ketika aku bertanya-tanya apakah ini serangan, aku menahan silau yang membutakan dan membuka mataku, hanya untuk melihat pemandangan yang sama sekali tak terduga.
"-Wahahaha!"
"-Hei! Kamu mau ke mana!"
Sebuah taman bermain pasir tempat anak-anak berlarian dan bermain.
Gedung-gedung apartemen menjulang tinggi mengelilingi area itu seperti benteng gunung.
"Tempat ini...?"
"Master. Tempat apakah ini?"
"Bangunan-bangunan apa itu..."
Peradaban Bumi yang kini telah hilang.
Dan.
"Kkuguk!"
"Tertangkap! Aku menangkap seekor merpati!"
"Wah! Bagaimana caramu menangkapnya?!"
"Aku meniru apa yang kulihat di kartun!"
Itu adalah diriku di masa kecilku yang belum tahu apa-apa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!