Bab 56

Harimau Meninggalkan Belangnya Saat Mati (3)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Jantung adalah organ paling vital pada makhluk hidup mana pun.

Manusia masih bisa bertahan hidup hanya dengan satu ginjal, dan bahkan jika kehilangan satu paru-paru, selama jantung tetap utuh, seseorang masih bisa hidup.

Namun jika jantung rusak, meski hanya cedera lokal, peluang kematian meningkat drastis.

Darah sangat penting bagi setiap organ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dan jantunglah yang memasok darah itu.

Bahkan otak, yang mengatur seluruh pikiran, hanyalah gumpalan jeli lunak tanpa darah.

Apakah darah terus mengalir deras karena jantung ini masih hidup?

Semua organ lain, termasuk otak, sudah mati, tetapi hanya jantung yang tampaknya masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dug! Dug! Dug!

Jantung itu, lebih besar dari kepalaku, dengan bangga memamerkan kehidupannya.

Meski pemiliknya dan semua organ lain sudah berhenti bekerja, hanya jantung ini yang terus berdetak seolah ingin menunjukkan bahwa dirinya masih baik-baik saja.

’Sialan. Apa-apaan ini?’

Rasanya seluruh pengetahuanku sedang runtuh.

Kepalanya sudah terpenggal, tetapi jantungnya masih berdetak?

Dan harimau ini sudah mati setidaknya enam jam?

Apakah harimau bergigi pedang ini bukan harimau biasa, melainkan semacam zombie?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Tidak.

Setidaknya zombie adalah mayat yang bisa berjalan.

Jantung ini berdetak seolah masih hidup, padahal tidak ada alasan sama sekali baginya untuk masih berfungsi.

Pikiranku kosong.

’P-pertama-tama, mari urus organ lainnya.’

Kaku mayat...

Ya.

Pasti sesuatu yang serupa dengan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Aku memutuskan untuk memercayai hal itu.

Akal sehatku mengatakan bahwa kaku mayat biasanya hanya terjadi pada otot.

Tapi persetan dengan akal sehat itu.

Ini adalah dunia tempat akal sehat yang kukenal tidak berlaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Untuk sekarang, memotong daging harus didahulukan.

Aku akan menyelesaikan apa yang perlu kulakukan dan menata pikiranku nanti.

Dug! Dug! Dug!

Entah bagaimana, aku berhasil mengeluarkan semua organ lain hingga hanya jantung yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Aku sempat bertanya-tanya apakah sebaiknya memotong jantung terpisah atau membiarkannya di sana, tetapi akhirnya aku memutuskan untuk mengeluarkannya.

Arteri dan pembuluh vena begitu alot sehingga belati yang sudah kuselimuti aura pun kesulitan memotongnya.

Lebih buruk lagi, setiap kali aku memotong satu pembuluh, darah menyembur keluar dalam pancaran deras, membuat seluruh proses ini benar-benar menyebalkan.

“Fiuh.”

Baru setelah jantung itu benar-benar terlepas, aku bisa bernapas lega.

Aku memegang jantung yang jauh lebih besar dari kepalaku itu dengan kedua tangan.

Bahkan setelah semua pembuluh darah di sekitarnya kupotong, jantung itu tetap berkedut seolah masih hidup.

’Apakah ini... mungkin? Bisakah jantung terus berdetak sendiri?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Meski ragu, aku membawanya dengan hati-hati.

Aku meletakkan jantung itu ke dalam kotak tempat aku sebelumnya menyimpan jamur emas.

Mungkin karena jantung itu begitu besar, kotak itu kini tampak kecil.

Dug! Dug! Dug!

Setiap kali jantung itu berdetak, kotaknya ikut bergetar.

Tidak ada tanda-tanda akan berhenti.

Aku menatapnya dengan perasaan campur aduk untuk beberapa saat sebelum berpaling.

’Selesaikan dulu yang harus diselesaikan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Aku masih harus menyelesaikan pemotongan harimau ini dan membuang organ-organnya ke sungai.

Jika jantung itu masih berdetak saat itu...

Aku tidak tahu.

Aku akan bertanya pada Galeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Aku membersihkan bagian dalam tubuh harimau bergigi pedang yang sudah dikeluarkan isinya.

Lalu, mengikuti instruksi yang kuterima dari Galeri, aku memisahkan bangkai itu menjadi beberapa potongan.

Untuk berjaga-jaga, aku memeriksa setiap bagian untuk melihat tanda-tanda pembusukan, tetapi tidak menemukan masalah apa pun.

’Apa aku tidak punya pilihan selain... mengasapnya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Aku menatap potongan-potongan daging yang tertata rapi dan berpikir.

Sebelumnya, aku sudah menyerah untuk mengasap daging karena khawatir baunya akan menarik predator.

Tapi membuang daging sebanyak ini juga merupakan pilihan yang sama bodohnya.

Haruskah aku mengambil risiko bahaya di masa depan, atau mengutamakan keselamatan saat ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Bahkan jika aku membuang semua bagian yang sulit dimakan, daging yang tersisa tetap sangat banyak.

’...Ya. Kita asapi saja. Kalau dipikir-pikir, hal yang paling berbahaya adalah kehabisan makanan.’

Melawan harimau bergigi pedang telah mengajarkanku sesuatu.

Setidaknya dalam urusan binatang buas, aku bisa bertarung dan menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Tapi makanan?

Apakah aku benar-benar sanggup menahan kekurangan makanan?

Aku punya pil puasa sebagai bekal darurat, tetapi saat ini pil itu adalah makanan pokok Namu-Ppareumbo.

Dan mengingat aku tidak tahu kapan akses ke Galeri bisa hilang, mengasap daging tampaknya menjadi pilihan terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

’Aku sebaiknya bertanya di Galeri.’

Mungkin ada metode pengawetan lain yang belum kuketahui.

Sebelum daging itu membusuk lebih jauh, aku membuat sebuah postingan.

Judul: Ada yang Tahu Cara Mengawetkan Daging Agar Tahan Lama?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Wild Grylls

Aku mendapat daging yang sangat banyak dari memotong harimau ini. Aku ingin mengawetkan sebanyak mungkin, tetapi mengasap adalah satu-satunya metode yang kuketahui.

Ada yang tahu cara lain?

└ Starlight Princess: Mau kuberi tahu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Wild Grylls: Dengan senang hati.

└ Starlight Princess: Pertama, kamu butuh banyak garam. Garam menarik kelembapan dari daging. Dengan begitu, daging bisa diawetkan jauh lebih lama.

└ Wild Grylls: Apakah boleh diasap setelah itu, dalam kondisi seperti itu?

└ Starlight Princess: Itu malah lebih baik! Aku akan membuat postingan yang menjelaskan prosesnya sebentar lagi, jadi kamu tinggal mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Wild Grylls: Terima kasih banyak. Tapi bagaimana kamu bisa tahu hal seperti ini?

└ Starlight Princess: Sebagian kupelajari dari buku, dan sebagian lagi kuteliti sendiri. Karena aku menghabiskan waktu di rumah, aku jadi mengumpulkan berbagai macam pengetahuan.

└ Bukankah kamu bilang kamu menghabiskan seluruh waktumu di tempat tidur?

└ Starlight Princess: Benar. Lalu kenapa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Berarti “pengetahuan” kamu itu jangan-jangan...

└ Astaga. Dasar mesum.

└ Oh, begitu rupanya.

└ Ah, haha. Sekarang aku mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Starlight Princess: Kalian semua benar-benar bodoh.

Jika nasihat itu datang dari Starlight Princess, aku bisa mempercayainya dan mengikutinya.

Pertama, aku membeli garam dalam jumlah besar.

Harganya cukup mahal, tetapi ini adalah hal yang dengan senang hati akan kubayar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

’Aku akan menyimpan daging di dalam toples.’

Untungnya, Balai Lelang memiliki toples persis seperti yang kuinginkan.

Aku membeli lima toples berukuran sedang.

Yang perlu kulakukan hanyalah memasukkan daging dan garam ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Aku tidak memasukkan daging dalam keadaan utuh.

Aku memotongnya menjadi potongan-potongan yang pas agar setiap bagiannya bisa terlapisi garam dengan merata.

Pekerjaan ini membosankan, tetapi aku rela menanggungnya jika itu berarti daging bisa diawetkan.

’Buang juga lemaknya.’

Aku terus mengulang proses itu hingga satu toples penuh berisi daging.

Toples lainnya menyusul.

Setiap toples terisi penuh dengan daging yang telah dilapisi garam.

Akhirnya, beban di pundakku terasa sedikit berkurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Jika Starlight Princess benar, laju pembusukan seharusnya melambat secara signifikan.

Yang tersisa hanyalah memindahkan toples-toples itu ke dalam gua yang relatif sejuk.

’Aku akan bersiap mengasap daging setelah membuang limbahnya.’

Aku menyeka keringat yang mengalir di wajahku dan menoleh ke arah kotak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Kotak yang berisi jantung itu masih bergetar pelan.

Rupanya, jantung itu masih berdetak.

“Astaga.”

Aku begitu tercengang sampai tak punya kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Ini adalah hal paling absurd yang terjadi sejak jamur emas menghilang.

Jantung itu tidak akan tiba-tiba tumbuh kaki dan menghilang nanti, kan?

Aku sebenarnya hanya bercanda, tetapi pikiran bahwa hal itu mungkin benar-benar terjadi membuatku tertawa hampa.

“Ppareumbo. Naik ke punggungku. Ayo kita buang barang-barang ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

“...”

Sudah saatnya mengosongkan drum besi yang penuh dengan darah dan isi perut.

Drum itu besar dan berat sehingga sulit dibawa, tetapi aku punya solusinya.

Aku bisa memakai tali sisa dari pembelian di Balai Lelang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Asalkan drum itu bisa kubawa seperti ransel, aku seharusnya bisa memindahkannya tanpa terlalu kesulitan.

“Bisa berpegangan di belakangku?”

“...”

Alih-alih menempel di punggungku, Namu-Ppareumbo memilih duduk di atas bahuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Rasanya sedikit—tidak, sangat—tidak nyaman, tetapi aku menahannya dengan meyakinkan diri bahwa aku hanya perlu bertahan kali ini saja.

Lagi pula, sungainya tidak terlalu jauh.

Dan jika terjadi sesuatu yang berbahaya, Namu-Ppareumbo bisa mengatasinya.

Setelah berjalan terseok-seok cukup lama, akhirnya aku tiba di sungai yang sudah kukenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Splash! Splash!

“Oh! Dapat banyak, ya?”

Cukup banyak ikan yang tertangkap di perangkap yang kupasang kemarin.

Tiga ekor, tepatnya.

Masing-masing begitu besar sehingga tiga ekor saja sudah memenuhi perangkap.

Merasa senang, aku menuangkan darah dan isi perut dari drum besi itu ke sungai.

Rasanya seperti membuang sampah secara ilegal, tetapi ini bukan limbah industri atau semacamnya.

Ini hanya organ hewan, jadi seharusnya tidak apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Ratatatatata!

Begitu darah dan isi perut tercurah ke air, kawanan ikan yang sangat besar langsung menyerbu ke arahnya.

Jumlahnya begitu banyak sampai kelihatannya aku bisa menyeberangi sungai dengan melangkahi punggung mereka.

Khawatir akan terseret dalam kekacauan itu, aku buru-buru menyelesaikan pekerjaanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dengan kecepatan seperti ini, mereka mungkin akan memakanku juga.

’Ikan jenis apa ini...?’

Sekarang aku mengerti kenapa aku menangkap ikan setiap hari.

Jumlahnya memang sebanyak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Arusnya deras, tetapi jauh lebih banyak jenis makhluk hidup di sungai ini daripada yang kuperkirakan.

’Perangkap ikannya akan kuambil nanti.’

Aku masih punya urusan lain, jadi aku memutuskan untuk membiarkan perangkap itu di sana untuk sementara.

Karena ikan-ikan itu sudah terperangkap, aku tidak khawatir mereka akan lolos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Setelah membuang isi perut, aku kembali ke gua.

Klotak! Klotak! Klotak!

“...”

Bahkan setelah aku kembali, jantung itu masih berdetak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Aku terlalu tercengang untuk berbicara.

Pada saat yang sama, aku menyadari sesuatu.

Pasti ada semacam kekuatan khusus di dalam jantung itu.

Karena aku tidak tahu apa penyebabnya, hanya ada satu hal yang bisa kulakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Bertanya pada Galeri.

Judul: Bisakah Jantung Terus Berdetak Setelah Mati?

Wild Grylls

Aku membunuh harimau bergigi pedang, tetapi jantungnya masih berdetak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Jantungnya masih berdetak bahkan setelah aku memotong seluruh tubuhnya.

Jika kalian tidak percaya, aku bisa mengunggah videonya.

Apakah ini benar-benar mungkin? Aku serius bertanya karena ingin tahu.

└ Heavenly Demon: Sudah berapa lama dia mati?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Wild Grylls: Kurasa setidaknya enam jam.

└ Heavenly Demon: Kalau begitu, aku tidak tahu. Aku pernah melihat jantung terus berdetak, tetapi hanya sebentar setelah kematian.

└ Wild Grylls: Itu bukan jantung manusia, kan?

└ Heavenly Demon: Memang bukan. Ada masalah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Wild Grylls: Tidak.

└ SwordMaster: Maksudmu jantungnya berdetak sendiri? Aku tidak mengerti.

└ Wild Grylls: Mau kutunjukkan? Mungkin agak menjijikkan.

└ SwordMaster: Iya.

└ Wild Grylls: (Video jantung yang berdenyut) Bagaimana menurut kalian?

└ SwordMaster: Wah ;; Apakah ini mungkin?

└ Wild Grylls: Aku bertanya karena aku juga tidak tahu, haha.

└ Lihat ukuran benda itu, haha. Kenapa jantungnya sebesar itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Lihat foto harimau bergigi pedang dan kalian akan mengerti, haha. Seluruh tubuhnya besar sekali.

└ Apakah bagian bawahnya juga besar?

└ Kenapa kamu bertanya begitu, dasar mesum?

└ Ya ampun, masa aku tidak boleh penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Allfather: Fenomena yang menarik. Tidak lazim bagi jantung untuk terus berdetak sendiri... Apakah kamu merasakan energi apa pun di dalamnya?

└ Wild Grylls: Tidak juga. Aku cukup tidak peka terhadap hal semacam itu...

└ Allfather: Ini hanya dugaanku, tetapi kemungkinan besar ada sesuatu di dalam jantung yang menopang aktivitasnya. Inti batin adalah contoh yang paling mewakili. Maukah kamu membelah jantung itu?

└ Wild Grylls: Bagaimana kalau ternyata tidak ada apa-apa di dalamnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Allfather: Aku bisa memastikan bahwa ada. Tidak ada hasil tanpa sebab. Sesuatu di dalam jantung itu yang membuatnya tetap berdetak.

└ Wild Grylls: Akan kupikirkan.

└ Grylls, apakah kamu melihat tanda-tanda pembusukan pada dagingnya?

└ Wild Grylls: Aku belum cukup tahu untuk memastikan, tetapi tidak ada bagian yang berubah warna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Itu menjelaskannya. Jika jantung terus memompa dan mengedarkan darah seperti itu, pembusukan mungkin berjalan lebih lambat.

└ Wild Grylls: Oh. Begitukah cara kerjanya?

└ Ini hanya tebakanku.

└ Don't Abandon the Hero: Iih! Menjijikkan sekali! Permisi, bolehkah aku menonaktifkan komentar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Wild Grylls: Apa yang terjadi kalau dinonaktifkan?

└ Don't Abandon the Hero: Videonya tidak akan hilang sepenuhnya! Komentarnya hanya akan disembunyikan!

└ Wild Grylls: Kalau kamu merasa videonya terlalu mengganggu, tidak apa-apa bagiku.

└ Don't Abandon the Hero: Terima kasih atas kerja samanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Wild Grylls: Moderator, apakah kamu tahu kenapa benda ini bisa begitu?

└ Don't Abandon the Hero: Tidak tahu! Tapi seperti kata Allfather, pasti ada sesuatu di dalamnya! Atau bagaimana kalau dipanggang lalu dimakan? Daging jantung itu sangat alot tapi enak!

└ Passing Dwarf: Itu camilan minumanku. Jangan disentuh.

└ Don't Abandon the Hero: Ah! Maaf!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

└ Wild Grylls: Apa-apaan yang kalian bicarakan sekarang?;

Jika memang ada sesuatu di dalamnya, mungkinkah itu inti batin?

Kemungkinan itu terasa sangat besar.

Aku mengambil belati yang kugunakan untuk memotong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Aku sudah memutuskan.

Apa pun yang ada di dalamnya, aku akan membelahnya dan mencari tahu.

Kemungkinan besar itu tidak akan membunuhku.

Sempat terjadi sedikit keributan di kolom komentar, tetapi aku setuju dengan Allfather.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Membelah jantung tampaknya menjadi pilihan terbaik.

Bahkan jika ternyata tidak ada apa-apa di dalamnya, itu bukan masalah.

Lagi pula, itu tidak akan membahayakanku dalam hal apa pun.

Aku mengangkat jantung dari kotak dengan kedua tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Begitu aku mengangkatnya, jantung itu seperti menggeliat semakin hebat.

’Darah mungkin akan muncrat ke mana-mana, jadi aku sebaiknya ganti baju dulu.’

Aku berganti ke seragam yang sudah diturunkan statusnya menjadi pakaian kerja.

Lalu aku meletakkan jantung di atas batu datar dan menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dug! Dug! Dug!

Apakah benar ada sesuatu di dalamnya, seperti kata Allfather?

Srek—

’Serius? Sekarang bahkan jantung pun terlalu keras untuk pisauku?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Seberapa keras pun aku mencoba memotongnya dengan belati, tak ada goresan sedikit pun yang tertinggal.

Sebaliknya, jantung itu justru berdetak lebih kencang, seolah memperingatkanku agar tidak merusaknya lebih jauh.

Tapi itu hanya membuatku makin bertekad.

Aku menyelimuti belati dengan aura.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Mungkin hanya perasaanku, tetapi mengaktifkan aura terasa lebih mudah daripada kemarin.

’Sekeras apa pun dia, jantung tetaplah jantung.’

Aku mengarahkan belati yang sudah dialiri aura ke arah jantung itu.

Woooong!

“Eh?”

Jantung itu tiba-tiba membengkak seolah sedang marah.

Dan itu bukan sekadar membengkak.

Pembuluh darah menonjol mengerikan di seluruh permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Ini gawat.

Aku buru-buru menjatuhkan belati dan mundur.

Jantung itu mulai bergetar hebat.

Lalu—

DUAAAR!

Ledakan dahsyat meletus dalam kilatan cahaya biru.

Saat menghadapi ledakan itu, hanya satu pikiran yang terlintas di benakku.

’Astaga... apa-apaan ini?’