Bab 540 - Rintangan (3)

Bab 540: Rintangan (3)

Monster-monster dengan ubur-ubur aneh yang menutupi kepala mereka sangat mudah ditangani.

Mereka berbahaya saat menyergap kami, tetapi kekuatan mereka sendiri biasa saja.

Namun wujud asli mereka terlihat setelah inang-inangnya dilenyapkan. Ketika seekor inang jatuh tak berdaya, ubur-ubur itu terlepas dari kepalanya.

Dalam keadaan itu, mereka bahkan menerjang ke arah kepala kami. Penampilan mereka sudah satu hal, tapi perilaku mereka pun menjijikkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Seogeok!

Meski begitu, kami tidak akan menerimanya begitu saja. Pengalaman tidak menyenangkan itu cukup sekali.

Karena itu, aku dan sisa rombongan berfokus membidik kepala mereka untuk mencegah ubur-ubur itu menempel.

Bukan seperti memenggal leher, lebih seperti membelahnya secara vertikal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Lebih lagi, karena pengelolaan mana Lackey sudah menjadi lebih mudah dari sebelumnya, ia dengan enteng membakar mereka hingga hangus.

Jjeojeojeok!

Aku juga memanfaatkan frost dengan tepat untuk sepenuhnya membatasi gerakan mereka.

Seiring waktu berjalan dan kami sedikit kehabisan napas, kami mampu melenyapkan setiap satu dari banyaknya spesimen itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Jika ada sesuatu yang menggeliat sesekali, aku menginjaknya dengan kaki atau menusuknya dengan pedangku.

Aku tidak tahu apa sebenarnya makhluk-makhluk ini, tapi aku sama sekali tidak ingin berurusan dengan mereka.

’Ngomong-ngomong, soal inang-inang itu...’

Aku juga memeriksa status inang yang dikuasai ubur-ubur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Yang mengejutkan, setiap inang mengeluarkan darah. Artinya jantung mereka berdetak.

Melihat bagaimana mereka sepenuhnya menguasai kepala, tampaknya mereka telah mengambil kendali tubuh secara menyeluruh.

Untuk penelitian yang lebih pasti, mereka perlu dikirim ke Allfather.

[Wild Grylls: Allfather-nim. Aku akan mengirimkan beberapa mayat makhluk ini beserta sejumlah inang. Apakah sekarang boleh?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

[Allfather: Kapan pun sekarang boleh. Aku sudah menantikannya.]

Setelah mengirim beberapa spesimen kepada Allfather, aku memeriksa kondisi rombongan.

Selain karena disergap, semua orang tampak baik-baik saja. Ini juga berlaku untuk Maengkkongi.

Jika ada yang bermasalah secara mental, aku berencana segera mundur, tetapi untungnya tidak ada orang seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Jika semua baik-baik saja, kita akan berangkat sekarang. Dan Lackey.”

“Hah?”

“Bukankah ada sihir untuk mendeteksi keberadaan di sekitar kita?”

“Tunggu.”

Sebelumnya, kami membiarkan diri disergap. Dan bukan hanya aku sendiri, tetapi beberapa dari kami sekaligus.

Bisa dibilang kami lengah jika memang lengah. Tapi mendekat tanpa keberadaan atau suara sama sekali itu sendiri berbahaya.

“Tunggu. Seingatku ada satu.”

Atas permintaanku, Lackey membalik-balik sebuah buku. Itu adalah kompendium sihir yang diberikan Allfather.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Jika ia bisa menemukan mantra yang cocok di dalamnya, tidak ada yang lebih baik.

Tak lama, Lackey menggumamkan sesuatu, memberi gestur, dan menjentikkan jari.

Karena ia menjentikkan jari sambil mengenakan Mythricon Gloves, khasiat mantranya pasti meningkat lebih jauh.

“Mantra apa yang kau gunakan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Seperti yang Master katakan, mantra pendeteksi keberadaan. Apa pun yang mendekat ke arah kita semua bisa terdeteksi.”

“Jangkauannya tidak jauh, kan?”

“Kalau jauh, indraku akan kacau.”

Mampu memblokir penyergapan saja sudah cukup. Aku menyampaikan terima kasih kepada Lackey atas kerja kerasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Meski begitu, ini belum berbahaya. Kami bisa tahu dari fakta bahwa Bbareumbo tidak turun tangan.

Seperti yang sudah disebut berulang kali, turun tangannya Bbareumbo berarti ini saatnya bahaya yang sesungguhnya.

Meski kami disergap, anggota rombongan berhasil keluar dengan selamat, jadi itu hasil yang lumayan.

Setelah itu, sambil terus berjaga terhadap sekitar, kami bergerak maju. Tujuan utamanya adalah Pohon Dunia, tetapi tujuan baru muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Apa sebenarnya identitas makhluk yang menciptakan wilayah ini? Jangan-jangan kami harus melewati tempat itu untuk mencapai Pohon Dunia?

Dengan hati cemas, kami berjalan diam-diam selangkah demi selangkah. Belum ada situasi khusus yang terjadi.

“Di depan sana... raksasa? Ada sesuatu yang mirip.”

[Kepalanya terlihat seperti hiu, sih.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Meski begitu, bukan berarti tidak ada apa-apa sama sekali. Nyatanya, ada monster yang tampak seperti campuran hiu dan ogre.

Haruskah kusebut itu raksasa hiu? Sebenarnya, aku pernah melihat makhluk serupa sebelumnya.

Karena dia juga makhluk yang pernah menyerang tempat perlindungan kami, aku mengingatnya dengan jelas.

’Meskipun ada banyak perbedaan dari makhluk itu dulu...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Raksasa hiu yang menyerang tempat perlindungan kami lebih mirip ikan daripada manusia.

Tapi makhluk yang berkeliaran di depan kami sekarang berbeda. Hanya kepalanya yang hiu; sisanya humanoid.

Lebih lagi, perutnya buncit, sementara lengan dan kakinya ramping namun panjang.

Dalam banyak hal, fisiknya cacat dan bentuknya tidak menyenangkan. Rasanya seperti tubuhnya bermutasi seperti Butcher Ogre.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Ngomong-ngomong, apa yang dia pegang itu...?”

[Sepertinya jangkar kapal.]

Juga, di tangannya, ia memegang gada berbentuk jangkar.

Menggunakan alat berarti ada tingkat kecerdasan tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Tapi itu bukan lawan yang tampaknya bisa diajak bicara. Darah lengket yang melumuri sekitar mulutnya membuktikan itu.

“Aku akan menembakkan panah, jadi mundurlah ke belakangku.”

Karena khawatir kami terlihat, aku memindahkan rombongan ke belakang. Itu untuk bersiap terhadap reaksi balik yang mungkin terjadi.

Selanjutnya, setelah memasang anak panah di tali busur, aku menggigit anak panah lain di mulutku. Untuk menembak segera, ini yang terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kkigigik!

Tak lama, aura menyelimuti seluruh busur dan anak panah. Berkat Unity of Self and Object, tidak terjadi reaksi penolakan sama sekali.

“Keureuk?”

Masalahnya adalah auranya padat—terlalu padat. Lebih lagi, ini wilayah dengan konsentrasi mana yang jauh lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Entah karena mereka menjadi sensitif bahkan terhadap perubahan sederhana, raksasa-raksasa hiu itu menoleh ke arah sini.

Merasakan keberadaan kami meski jaraknya jauh lebih dari 300 meter. Apakah itu juga hasil evolusi?

Setelah sedikit mengalihkan perhatian, aku melepaskan tali busur yang tertarik begitu saja.

Paaang!

Bersamaan dengan suara angin yang pecah, anak panah melesat ke depan. Sangat ganas, tanpa sedikit pun goyangan.

Pada saat yang sama, raksasa hiu itu menyadari keberadaanku, tetapi sudah terlambat.

Kwajik!

Anak panah yang diliputi aura tepat menembus bagian tengah kepala raksasa hiu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Apakah karena, sebagai anak panah yang dilepaskan dengan Unity of Self and Object, ia hanya berfokus pada daya tembus murni?

Ia tidak terjungkal ke belakang atau terhuyung. Dalam sekejap, ia menjadi kaku seperti kayu dan langsung jatuh berlutut.

Seperti boneka yang talinya dipotong, ia tidak jatuh ke depan. Kepalanya tersentak ke belakang sambil berlutut.

“Keuaaaa!”

Melihat kematian rekannya, raksasa hiu lainnya menjadi murka dan menyerbu ke arahku.

Tanpa menunda, aku memasang anak panah yang kugigit di mulut ke tali busur.

Huuung!!!

Seperti dugaan, apakah kecerdasannya tinggi? Raksasa hiu itu melempar jangkar yang dipegangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Karena jangkar itu diayunkan si raksasa hiu seperti gada, ukurannya jauh melampaui ukuran normal.

Tapi ini Forest of the Four Seasons, situasi di mana tidak terjadi apa-apa justru yang aneh.

Kugung!

“Apa...”

Jangkar yang terbang itu perlahan membesar, tak lama membengkak hingga seukuran perahu kecil.

Aku sempat panik memikirkan apa yang sebenarnya terjadi, lalu menembakkan panah lebih dulu.

Paang!

Apakah karena aku panik, atau raksasa hiu itu sudah menyadarinya lebih dulu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Anehnya, raksasa hiu itu memiringkan kepalanya dan menghindar. Seperti dugaan, dia bukan makhluk biasa.

Jika aku tidak lebih dulu menumbangkan satu ekor dengan tembakan pertama, aku akan jauh lebih menderita dari ini.

“Kkeuweooo!”

Jangkar raksasa jatuh di atas kepalaku, dan di depan, raksasa hiu menyerbu dengan mulut terbuka hampir 180 derajat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Setelah sempat berpikir untuk menghindari jangkar dulu, teriakan lantang menggema dari belakang.

“#$%#$!”

Kwagagang!

Bersamaan dengan bahasa Central Plains yang tak kumengerti, ledakan meletus di dalam mulut raksasa hiu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku sempat mengira ada lubang api yang dilempar, tapi dalam sepersekian detik, aku melihatnya dengan jelas.

Api berbentuk anak panah melesat ssook! tepat ke dalam mulut raksasa hiu.

Karena ledakan praktis terjadi di dalam mulutnya, raksasa hiu itu pun limbung.

’Kalau begitu yang tersisa sekarang adalah...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Jangkar raksasa yang jatuh dari atas. Aku buru-buru menurunkan busur dan mengangkat kedua tanganku ke atas.

Tak lama, jangkar seukuran perahu kecil itu menyentuh kedua tanganku. Untuk menyerap sebanyak mungkin guncangan, aku perlahan menekuk lengan dan mengangkatnya ke bahuku.

Seperti dugaan, berat, tapi jauh lebih ringan daripada pedang Colossus. Meski sebenarnya, membandingkannya dengan itu sama saja tidak masuk akal.

’Selama masih ada ruang untuk serangan balik, itu cukup.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Sebelum raksasa hiu sadar, aku memiringkan jangkar dan mencengkeram gagangnya.

Lalu, melompat tinggi bersama jangkar, aku menekuk tubuh seperti busur dan berputar satu putaran penuh.

Tindakan yang murni dilakukan dengan spesifikasi fisikku. Tapi kekuatannya pun tak akan tertandingi.

“Kkeueue... Keureuk?”

Sementara itu, raksasa hiu yang tertegun oleh serangan balik Lackey tersadar.

Merasa cemas secara instingtif saat bayangan menyelimuti tubuhnya, makhluk itu mengangkat kepalanya.

Tapi sudah terlambat. Aku menghantamkan jangkar ke bawah seperti yang tadi ia lakukan.

Bedanya, dia melempar jangkarnya, sedangkan aku menghantamkannya langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kwaang!

Biasanya, ia akan tergilas tanpa daya di bawah jangkar raksasa ini. Namun, raksasa hiu itu di luar dugaanku.

Ia keras kepala menahan bahkan seranganku yang penuh kekuatan. Kekuatan macam apa yang dimiliki lengan ramping itu?

Tentu saja, itu hanya sementara. Saat aku menambah sedikit kekuatan, lengan raksasa hiu itu perlahan terdesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kwaang!!!

Pada akhirnya kehabisan tenaga, raksasa hiu itu tergilas di bawah jangkar begitu saja. Ia bahkan tidak bisa mengeluarkan jeritan.

Karena bukan perutnya atau kakinya, melainkan tepat bagian wajahnya yang tergilas.

Meski tubuhnya bergetar karena kaku kematian, aku mengabaikannya dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Hup.”

Aku turun dari jangkar. Aku telah menumbangkan dua raksasa hiu itu dengan cukup mudah.

Saat menoleh ke rombongan, apa-apaan ini?

“Keuaaaa!”

[@@!@@!]

“##@ @!#!”

Rombongan sedang bertarung sengit melawan dua raksasa hiu.

Rupanya, mereka adalah makhluk yang menerobos masuk setelah mendengar keributan di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku bergegas membantu rombongan. Untungnya, semua bisa menang dengan selamat tanpa satu pun cedera.

[Makhluk yang cukup mengerikan. Jelas lengan mereka ramping seadanya, tapi dari mana sebenarnya kekuatan itu berasal?]

Cain berkata seolah tercengang. Entah karena digigit raksasa hiu, bagian lengannya penyok.

Tentu saja, ia pulih dengan kemampuan regenerasi uniknya, tapi fakta bahwa ia terkena serangan itu sendiri cukup mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Seperti yang kusebut tadi, sepertinya karena konsentrasi mana yang padat. Kau tahu Butcher Ogre, kan?”

[Aku tahu. Bukankah kau bilang seorang pembunuh berantai bermutasi di Forest of the Four Seasons?]

“Bahkan manusia biasa berubah menjadi ogre, apalagi makhluk di sini?”

Hewan-hewan di Forest of the Four Seasons semuanya cepat ’berevolusi’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Entah berevolusi untuk menyesuaikan diri dengan wilayah itu, atau berspesialisasi untuk bertahan hidup, dan sebagainya.

Sungguh, hal-hal menyebalkan melimpah, jadi ini bukan sakit kepala yang ringan.

“Ke depannya, aku akan berusaha membunuh mereka secara diam-diam jika memungkinkan.”

“Untung saja kita punya pemanah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Ludwig berkata sambil menyeka darah dari pedang Mythricon-nya.

Anehnya, meski raksasa hiu, warna darahnya merah. Berarti secara mendasar ia lebih dekat dengan mamalia.

’Apakah darah raksasa hiu yang menyerang tempat perlindunganku juga merah?’

Sepertinya aman untuk melewati ini. Setelah menyelesaikan persiapanku, aku melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Untuk sekarang, karena ada ’jangkar’, kemungkinan ada kapal di dekat sini tinggi. Atau mungkin makhluk itu benar-benar membuatnya sendiri.

Setelah itu, seiring waktu berjalan dan waktu makan siang perlahan mendekat, kami menjumpai makhluk misterius.

“Itu cumi-cumi, atau bunga?”

[Coba tusuk sekali. Aku juga penasaran.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku menemukan tumbuhan yang tidak bisa kubedakan apakah itu cumi-cumi atau bunga.

Bukan karena kemampuan mendeskripsikanku kurang; itu memang benar-benar tumbuhan berbentuk cumi-cumi.

Tepat saat aku hendak melewatinya karena tidak perlu mendekat...

“Twet!”

Bunga itu menembakkan tinta hitam ke arahku lalu kabur begitu saja.

Itu cumi-cumi yang menyamar sebagai bunga. Jadi hal seperti itu ada.

“...”

“Oh. Ras Master telah berubah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

“Diam.”

Aku menyeka tinta itu, tapi tidak mau hilang. Untungnya, tidak ada racun.

Akibat terus melangkah maju sambil menggerutu cukup lama seperti itu...

“Aku sudah menduganya, tapi...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Aku menatap ke depan dengan perasaan setengah enggan dan setengah rumit.

“Benar saja, ada kapal.”

Dan itu pun bangkai kapal raksasa.