Bab 523: Batu Bergulir (5)

Bab 523: Batu Bergulir (5)

Heavenly Demon, Yoo So-wol, adalah seorang master yang melangkah ke Alam Mendalam di usia dua puluh tahun yang sedang mekar.

Meskipun dia nyaris tidak selamat dengan bantuan Grylls tepat sebelum jatuh ke Qi Deviation, itu hanyalah karena tubuh fisiknya belum ditempa dengan baik.

Artinya, dia lebih dari memenuhi syarat untuk mencapai Alam Mendalam itu sendiri, membuktikan kejeniusannya yang luar biasa.

Sepanjang sejarah, di semua era dan tempat, hampir tidak ada kasus seseorang mencapai Alam Mendalam di usia muda dua puluh tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Seiring berjalannya waktu, rata-rata kemampuan bela diri para praktisi meningkat, tetapi naik ke Alam Mendalam adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Jika kalkulus tiba-tiba muncul setelah seseorang baru saja belajar penjumlahan dan pengurangan, siapa yang bisa menyelesaikannya? Bela diri persis sama.

Seperti halnya ada jenius yang belajar sepuluh hal setelah diajari satu hal, ada juga jenius yang memahami lebih dari seratus di luar sepuluh hal itu.

Yoo So-wol justru adalah kasus seperti itu, sosok yang bahkan membuat para sesepuh tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Dengan mudah menyerap ajaran para sesepuh menjadi miliknya sendiri sudah pasti; dia adalah jenius yang bahkan telah menguasai Heavenly Demon Divine Arts.

Menyebutnya hadiah yang dikirim dari surga sama sekali bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan, dan dalam hal bakat, dia tidak kalah dengan siapa pun.

'Sepertinya gulungan semacam itu yang kadang muncul dari reruntuhan kuno.'

Maka, melihat manual rahasia yang diserahkan Grylls, dia merasakan sensasi yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Warisan terakhir dari Blood Demon, Wi Ho-chang—sebuah manual rahasia yang tidak berbeda dengan relik suci dari Blood Cult yang telah dibubarkan.

Karena mendapatkan buku—dan kertas pada umumnya—sangat sulit di Forest of the Four Seasons, buku itu diukir langsung di atas kayu.

Dikenal sebagai Slip Bambu, bentuknya berupa tulisan yang diukir pada potongan bambu atau kayu dan diikat menjadi satu dengan benang.

Wi Ho-chang pasti cukup cekatan dengan tangannya, karena selain bambu, dia tampaknya telah menjalin tanaman rambat itu dengan cukup terampil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

'Ini bukan hanya satu lembar, tapi beberapa lembar.'

Yoo So-wol melirik ke samping. Grylls tidak mengirim hanya satu. Saat mereka menumpuk satu per satu, setidaknya sepuluh gulungan telah menumpuk.

Itu tampaknya tidak bisa dihindari, mengingat mustahil untuk menulis semuanya di atas bilah kayu yang sempit.

'Setidaknya dia berhasil mendapatkan tinta yang layak dari suatu tempat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Bahasa Zhongyuan tercatat dengan rapi tanpa satu pun goresan yang ceroboh.

Berkat itu, membacanya tidak menimbulkan kesulitan, tetapi hanya ada satu masalah yang merepotkan.

Yaitu, kata-kata yang hampir tidak digunakan lagi—dengan kata lain, "bahasa mati." Era di mana Wi Ho-chang aktif kira-kira tiga puluh tahun yang lalu.

Ketika bahkan dialek regional berbeda, ditambah dengan kesenjangan waktu, dia tidak punya pilihan selain menelitinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Dalam kasus seperti ini, mempercayakannya kepada Demonic Brain atau bertanya kepada sesepuh tentang kosakata itu akan sangat mudah.

Demonic Brain memiliki begitu banyak pengetahuan sehingga bisa dikatakan dia mengetahui segalanya, dan para sesepuh berasal dari generasi yang sama dengan Wi Ho-chang.

'Kalau begitu, mereka pasti akan curiga dan bertanya mengapa aku meneliti kata-kata kuno.'

Yoo So-wol tahu betul bagaimana dia dipandang di Demonic Cult. Langit yang dipuja dan dilayani oleh semua kultivator iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Dan seorang fanatik bela diri yang tidak peduli apa pun selain seni pertarungan. Dia tahu bahwa Demonic Brain, khususnya, memandangnya seperti ini.

Sejak dia memasuki Alam Mendalam, segala macam rumor telah sampai ke telinganya.

Bahkan mengesampingkan ranah bela dirinya, Yoo So-wol punya telinga, jadi dia secara pasif menyerap rumor-rumor itu.

Bukan karena dia merasa tersinggung atau semacamnya. Bagaimanapun, itu semua sepenuhnya benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Dia hanya tidak bisa memaafkan fitnah dan konspirasi; rumor yang berakar pada fakta dia terima dengan rendah hati.

'Ada baiknya aku mencarinya sendiri saja.'

Berlawanan dengan penampilannya, Yoo So-wol sama sekali bukan seorang kutu buku.

Jika diberi pilihan, dia lebih suka menyalahgunakan hak istimewa moderator di Galeri atau shitposting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Tetapi sekarang adalah waktunya untuk melihat-lihat buku. Menyembunyikan setiap jejak kehadirannya, Yoo So-wol menuju ke perpustakaan.

Karena istana tempat Heavenly Demon tinggal sangatlah luas, tentu saja istana itu memiliki perpustakaan terpisah sendiri.

Mengapa tidak bertanya saja di Galeri?

'Itu tidak mungkin.'

Ini masalah harga diri. Selain itu, bahkan satu kata pun bisa menjadi komponen penting.

Maka, Yoo So-wol menguraikan setiap makna dari istilah-istilah kuno di perpustakaan.

Meskipun dia jauh dari gemar membaca, seperti yang ditekankan berulang kali, dia juga seorang jenius yang tiada tara.

Dengan hanya membaca sekilas, dia mampu memahami sepenuhnya kosakata mati itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Dan melalui itu, dia menyadari satu kebenaran.

'...Luar biasa.'

Manual rahasia yang ditinggalkan Wi Ho-chang bisa sangat membantu pertumbuhan Grylls.

Selain itu, itu akan sangat berguna untuk menyunting Heavenly Demon Divine Arts, sebuah tugas yang sedang dia pusingkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Mungkin itu wajar saja, mengingat itu ditulis oleh sosok yang pernah mendominasi Murim dan memicu Perang Ortodoks–Darah.

Namun, karena isinya sangat cocok dengan ciri-ciri Grylls yaitu "energi internal yang sangat besar" dan "Unity of Self and Object," itu membuat Yoo So-wol kesal.

Alasan itu membuatnya kesal adalah karena bahkan jika dia menerjemahkan semua ini dan mengirimkannya ke Grylls, tidak akan ada masalah sama sekali.

'Namun, jika ini terus berlanjut, itu akan dikenang sebagai pencapaian Wi Ho-chang, bukan milikku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Titik inilah yang menjadi dilema besar bagi Yoo So-wol.

Menangani manual rahasia orang lain secara sembarangan seolah-olah itu milik sendiri adalah tindakan yang tidak boleh dilakukan oleh seorang praktisi bela diri.

Di luar tidak menghormati orangnya, itu seperti merobek tubuh mereka menjadi lima bagian—sebuah tindakan yang biasa digambarkan sebagai kemarahan terhadap langit dan bumi.

'Akulah langit itu sendiri.'

Namun Yoo So-wol tidak tahu malu. Karena dia sendiri adalah langit, bagaimana bisa langit marah?

Lagipula, Wi Ho-chang tercatat sebagai salah satu iblis agung terburuk dalam sejarah Zhongyuan.

Bisakah menggunakan manual rahasia iblis semacam itu untuk tujuan yang benar benar-benar dianggap salah?

Sebaliknya, itu bisa dilihat sebagai menghormatinya sebagai sesama praktisi bela diri dan melakukan tindakan yang bermanfaat bagi dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

'Aku pernah melihatnya di Galeri. "Jika tidak ada saksi, itu terhitung sebagai pembunuhan."'

Apa yang sedang dilakukan Yoo So-wol saat ini bisa disebut pembenaran diri. Tapi itu bukanlah segalanya.

Jika dia mengajar seseorang selain Grylls, dia akan dengan senang hati mengungkapkannya kepada mereka.

Karena dia tidak akan peduli sedikit pun bahkan jika mereka lebih menghormati Wi Ho-chang daripada Yoo So-wol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

'Namun, benefaktorku berbeda. Dia adalah orang yang kuajarkan secara pribadi, dan orang yang menghormatiku.'

Bagaimana jika Grylls menjadi lebih menyukai manual rahasia dan pencapaian Wi Ho-chang?

Bagi Yoo So-wol, itu melampaui perasaan pahit; itu terasa seperti belati yang menusuk jantungnya.

Dia jelas merupakan pertemuan tak terduga dan benefaktornya, namun terasa seolah-olah dia sedang dicuri oleh orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Jika itu cemburu, ya biarlah cemburu—perasaan yang sama sekali asing bagi Yoo So-wol.

Biasanya, dia harus waspada terhadap emosi seperti itu, tetapi Yoo So-wol mengabaikannya, karena dia tahu betul bahwa semua ini terjadi karena Grylls.

Dia hanya tidak punya cara untuk menentukan dari mana perasaan cemburu ini berasal.

'Itu bukanlah yang penting.'

Yoo So-wol bertekad untuk tidak pernah mengungkapkan manual rahasia Wi Ho-chang.

Seiring dengan itu, dia memutuskan untuk memilih bagian-bagian terbaik saja dan meleburnya ke dalam Heavenly Demon Divine Arts.

Itu adalah tindakan picik jika ada, tetapi Yoo So-wol tidak peduli.

Dia tidak tahan melihat Grylls lebih menyukai teknik rahasia orang lain, bahkan jika itu akan membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

'Sword Matstar. Orang itu adalah seseorang yang memangkas cabang, bukan akar.'

Tidak peduli seberapa banyak dia memangkas cabang, karena akarnya adalah Heavenly Demon Divine Arts, Yoo So-wol membiarkannya berlalu.

Namun, manual Wi Ho-chang menyentuh akar itu sendiri. Itu tidak bisa diterima.

[Wild Grylls: Lagipula, aku senang manual rahasianya membantu. Bisakah kamu mengembalikannya nanti?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

[Heavenly Demon: Aku akan mempelajarinya lebih dulu sebelum mengembalikannya kepadamu.]

Akankah hari itu tiba ketika dia benar-benar mengembalikannya? Yoo So-wol berpikir dalam hati sambil mengirim pesan itu.

Di dalam hatinya, dia ingin membakarnya dengan rapi. Tetapi sisa terakhir dari hati nuraninya menusuknya.

Memang, manual seorang praktisi bela diri yang telah mendominasi sebuah era memiliki nilai lebih dari cukup untuk diteliti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Terlebih lagi, mengintegrasikannya dengan Heavenly Demon Divine Arts akan membutuhkan banyak waktu.

'Bahkan jika aku tidak membakarnya, aku bisa memberikannya kepada benefaktorku ketika dia keluar nanti.'

Maka, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Yoo So-wol melakukan "tindakan kotor."

Ditemani oleh pemikiran—sepenuhnya dikorupsi oleh Galeri—bahwa jika tidak ada saksi, itu terhitung sebagai pembunuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

'Aku harus kembali ke kamarku untuk penelitian.'

Dia pikir lebih baik dia menemukan tempat untuk menyimpannya juga. Dengan itu, Yoo So-wol keluar dari ruang audiensi dan kembali ke kamarnya.

-Apa yang harus kita lakukan? Heavenly Demon...

Itu terjadi dalam perjalanan pulangnya. Sebuah suara mencapai telinga Yoo So-wol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Suara ini adalah salah satu yang sering dia dengar sebelumnya. Itu milik salah satu sesepuh.

Biasanya, ketika mengadakan percakapan seperti itu, memasang penghalang kedap suara adalah prosedur standar. Mereka mungkin telah memasang penghalang kedap suara bahkan sekarang.

Namun, karena ranah bela diri Yoo So-wol sangat tinggi secara mengagumkan, suara itu masuk ke telinganya dengan kejelasan yang hidup.

'Apakah mereka menyimpan ketidakpuasan terhadapku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Yoo So-wol fokus pada percakapan itu sambil kembali ke kamarnya.

Dia sudah menduga ini sejak menyatakan bahwa dia akan menyunting Heavenly Demon Divine Arts, yang berfungsi sebagai akar dan fondasi mereka.

Jika mereka menyimpan ketidakpuasan atas hal ini dan merencanakan konspirasi, dia berniat menghukum mereka segera.

Tidak peduli seberapa besar para sesepuh membesarkannya seperti anak mereka sendiri, dia adalah seseorang yang dengan jelas membedakan benar dan salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

-Bukankah itu terlalu dini? Dia bahkan belum mencapai Tujuan Besar itu.

-Sesepuh Dae-ho, kamu juga telah menyaksikan seni bela diri Langit secara langsung. Dia sekarang telah mencapai ranah di mana dia tidak lagi berjalan di jalan, tetapi mengukir jalannya sendiri.

Apa yang sebenarnya mereka bicarakan? Yoo So-wol tetap fokus pada percakapan itu bahkan setelah kembali ke kamarnya.

Dari yang terlihat, mereka tampaknya tidak merencanakan konspirasi. Dilihat dari nada suara mereka yang benar-benar cemas, dia bisa yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

-Bahkan jika itu dini, diperkirakan hanya sedikit waktu yang tersisa sebelum keinginan lama Kultus Suci kita terpenuhi. Kamu tahu itu, bukan?

-Aku mengakuinya.

-Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita mulai memikirkan penerus segera?

Seorang penerus. Mendengar kata-kata itu, Yoo So-wol menyipitkan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Mungkinkah begitu keinginan lama itu terpenuhi, mereka berniat menyingkirkannya dan mendudukkan penerus yang mereka sukai?

Meskipun Heavenly Demon Cult adalah tempat berkumpulnya para buangan, itu tidak berarti tempat itu bebas dari kegelapan.

Di mana orang berkumpul, hasrat pada akhirnya menyatu. Wajar saja jika segala macam intrik dan tipu muslihat merajalela.

'Betapa bodohnya. Beraninya mereka mencoba...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Tepat ketika dia mengejek pemikiran bodoh para sesepuh—

-Sudahlah, sudahlah. Bukankah dia baru berusia dua puluh tahun yang sedang mekar? Terlebih lagi, Langit masih bisa tumbuh lebih jauh lagi.

-Bukankah akan meringankan beban Langit jika memiliki seorang suami yang bisa mendukungnya?

Yoo So-wol tersentak mendengar kata "suami" yang muncul entah dari mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Karena itu adalah pernyataan yang begitu tiba-tiba, dia hampir kehilangan ketenangan mentalnya.

-Mendukungnya? Itu lelucon. Aku hanya berharap dia tidak menyeretnya ke bawah. Sesepuh, apakah kamu tidak tahu juga? Langit semakin kuat setiap hari.

-Aku sadar. Sebelumnya, Demonic Brain menyebutkan bahwa dia dengan bersih membelah langit dengan satu gerakan. Dia pasti lebih kuat sekarang.

-Mengambil suami dalam keadaan seperti itu hanya akan menjadi penghalang. Lagipula, apakah ada pria yang sebanding dengan Langit?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

-Jika kita mencari di kalangan klan bangsawan, mungkin ada...

-Itu dia? Kamu bisa mencari tidak hanya di Zhongyuan, tetapi seluruh dunia, dan kamu tidak akan pernah menemukan praktisi bela diri yang sebanding dengan Langit.

Itu adalah percakapan yang bisa dianggap konspirasi juga. Bagaimanapun, masalah suksesi memang krusial.

Namun, Yoo So-wol tidak bisa mengerti. Syarat untuk menjadi Langit dari Heavenly Demon Cult—yaitu, Heavenly Demon—sangat sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Untuk diakui oleh Heavenly Demon sebelumnya serta para