Bab 514: Provokasi (5)

Bab 514: Provokasi (5)

Tidak butuh waktu lama bagi gorila yang pingsan karena pukulan keras itu untuk sadar kembali.

Dia hanya pingsan karena rasa sakit yang luar biasa; karena aku tidak memukul kepalanya atau titik vitalnya, nyawanya tidak terancam.

Namun, entah tulangnya retak atau ototnya robek parah, dia tidak bisa bergerak sama sekali.

Bahkan tidak perlu mengikatnya, jadi aku hanya memberinya pertolongan pertama ala kadarnya dan menganggapnya selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

'Sepertinya aku benar-benar harus memastikan untuk tidak pernah melakukan kekerasan fisik di masa depan.'

Biasanya, aku hanya mengalahkan rekan-rekanku dengan kata-kata; aku tidak pernah benar-benar memukul mereka.

Itu berlaku dua kali lipat untuk anak-anak. Sebagai hewan dari Forest of the Four Seasons, mereka secara bawaan cerdas.

Berkat itu, bahkan jika mereka membangkang, aku jarang memukul mereka, dan bahkan jika aku melakukannya, biasanya hanya berakhir dengan hukuman fisik sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Kalau tidak, aku harus menelanjangi mereka dan membuang mereka keluar rumah seperti yang dilakukan orang tuaku dulu.

Yah, itu hanya omongan. Pada kenyataannya, semua orang mengikuti dengan baik sehingga hal seperti itu tidak akan pernah terjadi.

"Jadi maksudmu kita tidak bisa menerjemahkan kata-kata orang ini?"

[Ucapan manusia adalah satu hal, tapi menerjemahkan bahasa hewan itu sulit.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Hrumph."

Menginterogasi gorila yang ditangkap adalah prioritas. Tapi sebuah masalah muncul.

Sekarang setelah Lackey, penerjemah kami, tidak ada, menjadi ambigu bagaimana cara menanyakan niat orang yang ditangkap ini.

Cain unggul dalam menafsirkan 'bahasa', tapi memahami maksud hewan sulit baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Lackey tidak hanya menerjemahkan; dia menjelaskan secara detail apa yang diinginkan hewan itu.

Inilah cara dia berbeda dari Cain, yang hanya mampu menerjemahkan murni—dengan cara tertentu, Lackey adalah versi yang lebih unggul.

[Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?]

Mendengar pertanyaannya, aku menatap gorila itu. Karena orang ini telah ditangkap, kawanan gorila pasti sudah tahu sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Kami membutuhkan bahasa yang sama untuk menyiksanya atau melakukan hal lain, tapi tanpa itu pun, segalanya menjadi sangat rumit.

Jika ada sisi baiknya, dia tampaknya agak memahami bahasa kami—khususnya, bahasa Central Plains.

"Pertama, kita harus berbicara dalam bahasa Central Plains. Kamu mengerti kira-kira, kan?"

[Aku kebanyakan memahaminya saat bercakap-cakap dengan Lackey.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Kalau tulisan?"

[Aku juga menguasai tulisan melalui buku-buku yang dibaca Lackey.]

Anehnya, Lackey adalah pembaca yang rajin. Itulah sebabnya dia akhir-akhir ini sering mengunjungi Perpustakaan Alex.

Omong-omong, terakhir kali dia mencoba membaca buku aneh, aku segera menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Jika itu hanya buku nakal, tidak apa-apa, tapi itu jenis buku yang membuatmu berseru, "Hah? Apa-apaan ini?!"

'Aku benar-benar ketakutan saat itu.'

Bagaimanapun, berpikir itu seharusnya baik-baik saja, aku melepaskan ikatan gorila itu.

Aku tidak tahu apakah orang ini bisa menulis atau tidak, tapi lebih baik mencobanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Baiklah. Setiap kali aku mengajukan pertanyaan, tulis jawabanmu di tanah. Jika kamu tidak bisa menulis, angguk atau geleng saja. Mengerti?"

Cain menerjemahkan kata-kataku secara harfiah. Mendengar ini, gorila itu mengangguk dengan keras.

Tidak seperti hobgoblin yang menggunakan bahasa independen mereka sendiri, bahasa Central Plains tersebar luas di antara gorila-gorila.

Selain itu, sekarang setelah Gu-chil bergabung dengan mereka, bahasa Central Plains pasti menyebar lebih luas dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Sekarang, aku hanya akan mengajukan tiga pertanyaan. Itu adil, kan?"

Begitu diterjemahkan, gorila itu mengangguk.

Aku segera melontarkan pertanyaan pertama.

"Kita selama ini rukun, jadi kenapa tiba-tiba kamu memata-matai wilayah kami?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Seuk-seuk, seuk-seuk-seuk—

Begitu pertanyaanku selesai, dia mengambil ranting dan menulis jawaban di tanah.

Karena dia mencoret-coret di tanah, tulisannya jauh dari kata indah. Lagipula, gorila punya jari pendek.

Tetap saja, itu cukup terbaca, jadi itu bukan masalah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Apa yang dia tulis?"

[Dia bilang wakil pemimpin mereka berteriak bahwa mereka harus menyerang pihak kita lebih dulu.]

"Wakil pemimpin? Jangan bilang itu Gu-chil?"

Setelah diterjemahkan, gorila itu mengangguk dengan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Aku sudah mencurigainya saat melihatnya di Arena Kanguru, tapi mendengar konfirmasi itu benar-benar tidak masuk akal.

Pada saat yang sama, aku semakin marah. Aku menyadari bahwa surat peringatan yang kukirim dulu telah diabaikan total.

Sudah buruk bahwa dia mengabaikannya, tapi fakta bahwa dia naik ke posisi nomor dua membuatku semakin marah.

Masalahnya adalah aku tidak bisa memverifikasi apakah surat peringatan itu benar-benar sampai ke puncak. Mungkin dia hanya melahap Fasting Pills dengan sendawa keras! dan mengabaikan sisanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Aku tidak bisa bertanya pada gorila ini, yang mungkin hanya bawahan rendahan, jadi lebih baik melanjutkan.

"Kalau begitu, pertanyaan kedua."

"U-oh!"

"Apa yang dia katakan?"

Begitu aku mengatakan pertanyaan kedua, gorila itu protes.

Awalnya, aku tidak mengerti mengapa dia berteriak, tapi begitu aku melihat apa yang dia tulis di tanah, aku menyadarinya.

[Dia bertanya apakah kamu baru saja menanyakan pertanyaan kedua beberapa saat yang lalu. Sepertinya dia menganggap pertanyaanmu tentang Gu-chil sebagai pertanyaan kedua.]

"Lihat orang ini, ya?"

Dia tahu cara menggunakan otaknya lebih baik dari yang kukira. Aku tidak boleh mengabaikannya hanya karena dia gorila.

Saatnya bermain tidak tahu malu. Aku membuka mulutku.

"Baiklah. Kalau begitu aku akan menjadikannya total empat pertanyaan."

Saat pertanyaan bertambah menjadi empat, gorila itu memasang ekspresi tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Karena Cain yang menerjemahkan untuk kami, reaksinya agak terlambat.

Tetap saja, merasa seperti aku tahu apa yang ada di kepalanya, aku segera memberinya jawaban.

"Jika kamu bertanya mengapa jumlahnya bertambah, aku akan menjawab. Jumlahnya baru saja bertambah menjadi empat sekarang."

[Ketidakmaluan yang benar-benar mencengangkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Bukankah ketidakmaluan semacam ini penting saat berhadapan dengan musuh?"

Tentu saja, gorila itu memberontak, mengeluh bahwa jika aku terus begini, dia tidak akan menjawab atau semacamnya.

Aku sudah memprediksi penolakan seperti itu, jadi aku mengeluarkan respons yang cocok.

"Tidak bisa membantu kalau begitu. Aku menyiapkan sesuatu khusus untuk saat-saat seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Sambil berkata begitu, aku mengeluarkan Mystilteinn, yang biasanya digunakan Ludwig sebagai tongkatnya.

"U-oh."

Gorila itu segera menundukkan kepalanya dalam-dalam menyerah. Memang, rasa sakit meninggalkan kesan yang jauh lebih kuat di otak daripada sekadar kata-kata.

Karena sudah menderita pukulan, itu semakin terasa baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Berkat kerja samanya yang lancar, aku bisa mengumpulkan berbagai informasi.

Saat ini, didorong oleh hasutan Gu-chil, kepala suku gorila secara aktif mempersiapkan perang.

Selain itu, alasan mereka memutuskan perang termasuk aku, Lackey, dan Bbareumbo.

"Aku menyimpan dendam terhadap kepala suku gorila itu, Bbareumbo pasti menyimpan dendam karena dia kalah dalam perang wilayah lama... dan terakhir, Lackey adalah saudaranya yang diusir, jadi dia pasti menyimpan keinginan untuk balas dendam. Begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Gorila itu mengangguk dengan penuh semangat. Mendengar itu, aku menatap Bbareumbo yang bergelantungan di punggungku.

Seperti biasa, Bbareumbo mengenakan ekspresi santai khasnya.

Tapi karena sudah hidup bersama begitu lama, aku samar-samar bisa tahu apa yang dia pikirkan.

'Dia sebenarnya cukup terganggu oleh ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Bagiku, kepala suku gorila itu lebih seperti tetangga yang tidak nyaman.

Kasus di mana aku tidak peduli tentang apa pun selama dia tidak mengganggu rencanaku.

Dia mematahkan lenganku dan mempermalukanku? Sejujurnya, aku sudah melupakannya.

Karena terlalu banyak yang terjadi sejak saat itu—terutama peristiwa yang membuat kepala suku gorila terlihat seperti pecundang total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Bahkan Lackey, yang dulunya dilalap balas dendam, sekarang sudah nyaman menetap di tempat perlindungan kami, bukan?

Bbareumbo mungkin satu-satunya yang tersisa dengan dendam membara. Dia mungkin menyimpan kemarahan terhadap seluruh kawanan gorila.

'Menilai dari keadaannya, Bbareumbo kalah dalam perang wilayah saat masih muda.'

Bbareumbo hanya membenci kawanan gorila. Masalahnya adalah kemarahannya memiliki kemungkinan besar untuk merusak rencana kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Setelah memahami situasi secara umum, aku mengikat gorila itu lagi dan berdiskusi dengan rekan-rekanku.

"Apa yang harus kita lakukan? Dari kelihatannya, mereka akan memimpin kawanan mereka ke sini sebelum lama."

"Kita harus bertarung."

Ludwig menjawab dengan nada tenang namun tegas. Seperti yang dia katakan, kami tidak punya pilihan selain bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Masalahnya adalah kami punya anak-anak di tempat perlindungan. Kami juga tidak bisa hanya berbaris ke sisi mereka.

"Bbareumbo. Maaf menanyakan ini, tapi apakah kawanan gorila itu menargetkan kerabatmu—khususnya, anak-anak juga?"

Bertanya lagi dan lagi untuk pengertiannya, aku menanyai Bbareumbo.

Dalam pertarungan atau perang, nasihat paling berguna datang dari seseorang yang berpengalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Bbareumbo adalah satu-satunya rekan yang menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri bagaimana seluruh kawanan bertarung, bukan hanya gorila individu.

Oleh karena itu, satu kata—atau lebih tepatnya, ya atau tidak sederhana darinya—akan memainkan peran penting.

Goyang, goyang—

Bbareumbo menggelengkan kepalanya pada pertanyaanku. Artinya mereka mengampuni anak-anak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Masalahnya adalah setelah semua orang dewasa dibunuh, yang muda tidak bisa bertahan di Forest of the Four Seasons yang keras ini.

Bbareumbo sangat kuat; biasanya, mati sebagai anak adalah hasil standar.

Contohnya: Wonmo dipimpin oleh rasa ingin tahu ke segala macam masalah, bukan? Jika kami tidak membantunya, dia akan mati sendirian di suatu tempat.

[Jika mereka binatang, mungkin begitu. Tapi individu bernama Gu-chil itu memberatkan pikiranku.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Dia berasal dari Blood Cult, jadi kita harus lebih berhati-hati."

Cain dan Ludwig bertukar pendapat. Memang, gorila-gorila itu sendiri baik-baik saja, tapi Gu-chil adalah masalah sebenarnya.

Karena Gu-chil adalah manusia. Terlebih lagi, dia dari Blood Cult, tempat berkumpulnya para penjahat.

Saat ini, Blood Cult diperlakukan seperti kantong tinju di Galeri, tapi kenyataannya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

'Alasan Heavenly Demon membiarkan Gu-chil lolos sejak awal adalah karena dia menyandera.'

Dia bahkan menggunakan seni jahat pada para sandera itu untuk menangani mereka seperti bom manusia.

Itu seperti teroris yang memasang rompi bom pada sandera. Ini saja menunjukkan makhluk keji macam apa mereka itu.

Gu-chil tidak akan berbeda. Dia pasti akan mencari titik lemah untuk dijadikan sandera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

'Kita butuh seseorang yang bisa melindungi Wonmo dan Cheongseol. Orang itu adalah...'

Bbareumbo adalah pilihan terbaik. Ini adalah kebutuhan yang tak terhindarkan.

Karena Bbareumbo adalah satu-satunya rekan yang mengenal kawanan gorila dengan baik.

Selain itu, ada kemungkinan besar Gu-chil dan beberapa gorila akan menargetkan anak-anak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Tentu saja, itu akan terjadi ketika kawanan gorila menemukan diri mereka dalam posisi tidak diuntungkan. Seseorang harus menjaga kepala suku gorila.

'Bahkan jika kita menandai kepala suku gorila dengan benar, itu masih akan sulit.'

Ada gorila di sana yang berlatih seni bela diri. Dengan waktu yang berlalu, jumlah mereka pasti bertambah cukup banyak.

Idealnya, aku ingin mengirim pengintai untuk menganalisis kekuatan mereka juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Jika kita bertarung kali ini, kita akan fokus pada pertahanan. Jika memungkinkan, aku akan berurusan dengan kepala suku gorila sendiri."

"Seberapa kuat kepala suku gorila ini?"

Ludwig bertanya. Ngomong-ngomong, dia belum pernah melihat kepala suku gorila sebelumnya.

Aku merenung sejenak sebelum menjawab dalam istilah alam persilatan Central Plains.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"Kira-kira Alam Transenden? Mungkin sekitar itu."

"Dia cukup tangguh."

"Tuan, bisakah kamu menanganinya?"

"Jika kita di luar, dengan mudah. Sekarang, kelas beratku turun, jadi akan sulit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Mungkin karena dia seorang prajurit, Ludwig selalu menilai sesuatu secara objektif.

Jika itu mustahil, ya mustahil; jika bisa dilakukan, ya bisa dilakukan. Dan saat ini, dia menilai itu sulit.

Keterampilannya sendiri kemungkinan setara atau lebih unggul dari kepala suku gorila. Masalahnya, seperti yang dia katakan, adalah kelas berat.

Seperti aku membunuh banyak monster dengan memanfaatkan kelas berat murni, kepala suku gorila juga bisa mengalahkan kami dengan ukuran fisik mentah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

'Setidaknya dia punya pedang Mythricon, jadi seharusnya bisa dikelola, tapi...'

Yang penting, kakinya adalah masalahnya. Aku menurunkan pandanganku.

Bahkan jika dia semakin terbiasa sedikit demi sedikit, kaki Mythricon pasti masih tidak nyaman.

Baik Heavenly Demon maupun Sword Matstar menekankan bahwa fondasi dan dasar seni bela diri terletak pada 'kaki'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Dengan kaki itu hilang, akan sulit bagi Ludwig untuk mengerahkan kekuatan penuhnya.

"Ludwig-ssi dan Cain-ssi, tolong tangani sisa kawanan. Bbareumbo, kamu lindungi anak-anak. Mengerti?"

"..."

Bbareumbo memasang ekspresi sedikit tidak senang. Artinya dia hanya mengernyit sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Tapi itu tidak bisa dihindari. Tidak ada di antara kami yang memiliki kecepatan reaksi secepat Bbareumbo.

Tidak peduli seberapa hebat seorang master, terkena panah nyasar adalah kejadian umum.

Dan dalam perang, panah nyasar beterbangan puluhan atau ratusan, membuat mustahil untuk merespons tepat waktu.

"Kamu adalah garis pertahanan terakhir kami. Bahkan jika kamu tidak menyukainya, tahan kali ini saja. Paham?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

"..."

Pada bujukanku, Bbareumbo mengendurkan wajahnya. Setelah melalui berbagai insiden bersama, kepercayaannya padaku tampaknya telah tumbuh.

Sekarang kami telah menetapkan strategi pertempuran kasar, yang tersisa hanyalah persiapan menyeluruh.

Namun, apakah karena kami terlalu lambat, atau karena mereka terlalu cepat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​⁠

Buseureok, buseureok—

"Hah?"

"..."

Suara gemerisik