Bab 408: Berbahaya di Luar Selimut (4)

Aku menatap Bilah Aura yang, alih-alih menjadi lebih besar dan indah dari sebelumnya, justru memancarkan rona warna yang jauh lebih pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dulu lapisannya sudah cukup padat, tetapi sekarang auranya benar-benar membungkus pedang itu sepenuhnya.

Bilah aslinya sama sekali tidak kelihatan, dan hanya Bilah Aura yang tertangkap oleh penglihatan.

Aku tidak tahu harus tertawa atau menangis. Apakah ini karena aku makan Naga Air dan minum arak rempah kemarin?

"Master. Sihirku menjadi luar biasa kuat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Lebih kuat?"

"Biarkan aku berikan perumpamaan. Apa yang dulu membutuhkan 10 Tenaga Dalam, sekarang hanya butuh 5. Kualitas Tenaga Dalamku telah meningkat."

Sementara aku merenung sambil mengamati Bilah Aura itu, Lackey berbicara kepadaku.

Katanya sejak kemarin, konsentrasi mana menjadi semakin pekat. Bukan sekadar peningkatan jumlah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Halnya ini juga disadari dengan jelas melalui perubahan pada diri Ludwig.

"Aura ini jauh lebih pekat daripada sebelumnya."

"Apakah pembatasanmu dicabut?"

"Tidak. Seperti yang dikatakan gorila itu, konsentrasi mana telah meningkat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Jumlahnya tidak berubah, tetapi konsentrasi mana menjadi semakin pekat. Itu adalah perubahan yang sangat positif.

Sambil menatap lekat-lekat Bilah Aura yang menutupi seluruh pedang itu secara senyap, aku menaruh satu jariku di dekatnya.

Di masa lalu, bahkan jika aku menyentuhnya dengan jariku, aku tidak akan teriris.

"Aduh! Perih!"

Tapi sekarang tidak lagi. Sentuhan sekilas saja sudah mengiris jariku.

Aku memasukkan jariku yang berlumuran darah ke dalam mulut. Bahkan lightsaber pun tidak akan setajam ini; ini terlalu tajam.

Jika terus begini, benda ini bukan hanya bisa melukai orang lain, tetapi juga diriku sendiri. Kekuatannya benar-benar meningkat dengan cara yang aneh.

Judul) Saksikan Auraku

Wild Grylls

(Foto Bilah Aura dengan warna yang jauh lebih gelap)

(Video Bilah Aura yang lebih gelap lagi saat membelah pohon bagaikan tahu)

(Video Bilah Aura yang membelah batu bagaikan tahu)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Aku minum arak rempah dan makan sup pedas Naga Air kemarin, lalu jadinya malah begini.

Bagus sih cadangan manaku tidak membuncah, tapi pedang ini begitu tajam sampai-sampai aku mulai merasa ngeri.

└ Heavenly Demon) Itu bukan Bilah Aura, melainkan Sword Gang.

└ Sword Matstar) Sma saja, kawan. Lagipula, menjadi semakin tajam bukanlah hal yang buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Wild Grylls) Apakah ketajamannya bisa meningkat bahkan ketika alam kultivasiku belum naik?

└ Heavenly Demon) Itu terjadi karena Tenaga Dalam yang kau simpan luar biasa besar.

└ Sword Matstar) Aku juga pernah mengalami momen seperti itu di masa lalu. Kau hanya perlu mengendalikannya dengan baik, tapi...

└ Tapi Grylls tidak bisa mengendalikannya wkwkwk⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

└ Masalah terbesarnya adalah dia memang tidak bisa mengendalikannya wkwkwk

└ Bukankah dia benar-benar akan mengiris lengannya sendiri suatu hari nanti? wkwkwk

└ Kalau dengan ahli biasa kau merasa tenang karena mereka berada di pihakmu, tapi dengan Grylls kau merasa lega karena bajingan itu berada di pihakmu wkwkwk

└ Ah wkwkwk Keberadaannya sendiri sudah merupakan bahaya berjalan wkwkwk⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

└ Apakah kata 'bakat' bahkan tepat digunakan? wkwkwk

└ Tapi serius, aneh banget setiap kali aku melihatnya. Kenapa dia bisa menjadi kuat dengan cara yang begitu tidak masuk akal?

└ Menurutmu apa sebutan untuk Grylls kalau dia pergi ke luar? Setidaknya dipastikan bukan Sword Master.

└ Terus mau dipanggil apa lagi? Jelas-jelas senjata perang wkwkwk⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Saat aku memposting hal ini di galeri, balasan serupa pun bermunculan.

Mereka bilang itu terjadi karena konsentrasi mana menjadi sangat pekat.

Aku bisa mengabaikannya sebagai hal yang bagus, tapi komentar Heavenly Demon justru memicu kekhawatiranku.

└ Heavenly Demon) Kendati demikian, sesuatu yang berlebihan sama buruknya dengan kekurangan, jadi akan bijaksana jika kau segera menyesuaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Wild Grylls) Karena Tenaga Dalam itu sendiri telah menebal, apa aku bahkan bisa melakukannya?

└ Heavenly Demon) Mengurangi jumlahnya mungkin berhasil, tapi... lakukan yang terbaik.

Wild Grylls) ;;

Bahkan Heavenly Demon sendiri secara tidak langsung menyiratkan bahwa 'tidak ada jalan keluar'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Untuk sejenak aku tertegun, tapi aku percaya bahwa meskipun aku tidak dapat menemukan jawabannya sekarang, aku pasti akan menemukannya suatu hari nanti.

Ada satu masalah. Semakin aku berkembang, manaku tumbuh dengan kecepatan hampir dua kali lipat dari itu.

Bagaimanapun aku mencoba, aku tidak bisa mengejarnya. Tapi bukan berarti aku bisa membuat diriku kelaparan juga.

'Apakah ini benar-benar terjadi hanya karena makan sup ikan pedas sekali?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Yang lebih konyol lagi adalah aku adalah kasus yang sangat ekstrem.

Bahkan Lackey, Ludwig, dan pada akhirnya Ppareumbo mampu 'mengendalikannya'.

Karena mereka sudah mampu menyesuaikan diri turun ke tingkat keluaran tenaga mereka sebelumnya.

Di sisi lain, aku tidak bisa. Secara unik, akulah kasus yang berkembang secara berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

'Memiliki konstitusi yang terlalu bagus ternyata menjadi masalah juga.'

Konstitusiku sangat diberkati, tapi bakat teknisku biasa saja.

Ini mungkin disebabkan oleh ketidakseimbangan yang tidak masuk akal inilah makanya aku menderita separah ini.

Aku menghela napas dan menarik kembali Bilah Aura itu dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Saat aku menarik Bilah Aura tersebut, bilah pedang yang berkilau rapi menyapa penglihatanku.

"Master. Apa hari ini kau mau pergi memancing lagi?"

"Memancing..."

"Kali ini, aku yang akan memancing."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Lackey meminta dengan ekspresi antusias. Sepertinya kegiatan memancingku kemarin terlihat seru baginya.

Kebetulan waktu makan sudah semakin dekat pula, jadi itu bukan pilihan yang buruk.

'Jika kita menangkap Naga Air seperti kemarin, yah...'

Kali ini aku akan menggunakan resep masakan yang berbeda alih-alih sup ikan pedas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dan aku hanya akan minum sedikit arak rempah. Setidaknya aku tidak akan menjadi kuat secara tidak normal (?) seperti kemarin.

Aku berjalan menuju sungai yang membeku dan menancapkan Pedang Heavenly Demon ke dalamnya.

Seureureuk—

Mungkin karena Bilah Aura menguat dibanding kemarin, membuka penutup es menjadi jauh lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Segera setelah menyelesaikan seluruh persiapan, aku menunggu Lackey menangkap ikan.

"Jangan langsung menariknya mentah-mentah hanya karena umpannya tersambar sedikit. Bisa jadi itu cuma menyentuh umpan lalu pergi..."

"Dapat satu!"

Sebelum aku sempat merampungkan penjelasanku, Lackey menyentak joran pancingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Kukira itu hanya sambaran palsu pada awalnya, tapi ternyata sama sekali bukan. Senarnya menegang.

Apakah ini keberuntungan pemula? Namun, tidak seperti keberuntungan pemula biasa, Lackey justru ikut ditarik ke depan.

"Uih, uihhh?"

"Hei! Pegangan yang kuat!"

Aku buru-buru menyambar joran pancing itu. Bagaimana bisa seekor gorila punya tenaga sekecil ini?

Yah, tenaga-dalamku yang sangat tinggi juga ikut andil dalam hal ini sih. Terlepas dari itu, aku menarik joran pancing dengan sekuat tenaga.

Jikalau Naga Air melesat naik seperti kemarin, aku mundur jauh-jauh dari pinggir sungai.

Ujijijik! Ujik!

Sesuai dugaan, sungai es yang membeku mulai retak berkeping-keping. Tangkapan besar kali ini juga.

Aku menanti-nanti apakah itu akan menjadi Naga Air seperti kemarin, atau makhluk yang sama sekali berbeda.

Kwajijijik!

Setelah adu kekuatan, aku menggulung tali dan menarik seekor makhluk dari bawah sungai yang membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Namun wujudnya bukanlah ikan. Bukan pula Naga Air.

Sebagai permulaan, makhluk itu adalah seekor binatang buas. Tubuhnya gempal, paruhnya lancip, dan terakhir memiliki dua lengan mirip sayap.

"Ggueeeek!"

"...Seekor penguin?"

Itu adalah seekor penguin. Sungguh konyol, tapi aku benar-benar berhasil menarik seekor penguin.

Karena ini adalah situasi yang sama sekali tak terbayangkan, aku berdiri mematung cukup lama bahkan setelah menyeret penguin itu ke atas.

Sementara itu, si penguin mengepakkan sayapnya, berjalan dengan gaya mengayun, lalu bangkit berdiri.

"..."

Tatapan mata yang dipenuhi kegilaan tertuju padanya ke arahku. Karena bola matanya bulat, rasanya malah terasa semakin menyeramkan.

Sesaat setelah aku menurunkan joran pancing perlahan-lahan dan bersiap-siap untuk mempersenjatai diri...

"Kkieeeeeek!!!"

Penguin itu melengkingkan pekikan yang memekakkan telingaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Lackey dan aku langsung menutupi telinga kami akibat pekikan yang memecah gendang telinga tersebut.

Namun, serangan pekikan si penguin bukan sekadar teror suara belaka.

Puak! Puak! Puak!

Sesuatu meledak keluar dari sungai yang hancur total. Aku mengamati entitas-entitas yang bermunculan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Mereka adalah kawanan penguin yang membubung tinggi ke udara. Namun tidak seperti penguin yang kutarik tadi, makhluk-makhluk ini melayang di udara untuk beberapa saat.

Kukira sayap penguin berfungsi sebagai sirip, tapi terbang di langit? Aku hampir tidak bisa mempercayainya.

"Kkieeeek!"

Belum selesai sampai di situ. Penguin yang kutarik tadi mengarahkan sayapnya ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Lalu apa yang terjadi? Peristiwa yang tidak masuk akal terjadi tepat di depan mataku.

Hwi-i-i-i-ing—

Kawanan penguin yang melayang tinggi di udara melipat sayap mereka erat-erat dan langsung meluncur tajam ke bawah.

Dan wajah mereka mengarah lurus tepat kepadaku. Postur tubuh yang menyerupai pembom yang menukik turun dari ketinggian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Melihat hal ini, rasa cemas melandaku dan aku buru-buru mundur. Lackey pun ikut kabur dengan tergesa-gesa.

Kwang! Kwagwang!!!

Kekuatan dari terjunan penukik altituda tinggi itu pun terbukti. Dampaknya cukup kuat hingga membuat puing-puing berhamburan ke segala arah.

Aku mengangkat kedua lengan untuk melindungi wajah dari puing-puing yang beterbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Cheok! Cheok!

Sementara itu, para penguin yang menukik turun tadi melompat bangkit dengan gesit.

Sama seperti si penguin yang memekik tadi, mata mereka... bagaimana ya mengatakannya? Mata yang tidak waras. Mata yang memancarkan kegilaan.

"Ggueek! Ggueek!"

"...Apa yang dikatakan makhluk itu?"

"'Beraninya kau menggangguku. Kau pantas mati.'"

Dia benar-benar orang gila. Aku mendengus tawa hambar.

Aku tidak tahu kenapa makhluk-makhluk yang seharusnya ada di Antartika ini bisa berada di sini, tapi aku harus melakukan apa yang harus dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Benar-benar harus mengirim mereka ke kebun binatang..."

Pi-ing!

Sebelum aku sempat menyelesaikan ucapannya, seekor penguin menerkam ke arahku.

Ia terbang lurus ke depan dengan sayap yang terlipat erat di sisi tubuhnya, persis seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Untuk sedetik, aku panik mengira ada rudal yang melayang ke arahku. Kecepatannya gila-gilaan.

"Ada apa ini sebenarnya!"

[Tidak pernah ada hari yang tenang.]

Untungnya, Ludwig dan Cain melangkah keluar tepat pada waktunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Begitu bala bantuan tiba, para penguin itu mengedarkan pandangan ke sekeliling. Dan kemudian...

"Kueeeeeek!"

Puak! Puak!

Mereka memanggil bala bantuan juga. Sama seperti sebelumnya, banyak penguin melesat roket ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Tak lama kemudian, makhluk-makhluk itu menukik turun bagaikan rudal. Menyaksikan hal itu, aku meratap.

"Aku benar-benar seharusnya tidak melangkah keluar dari selimut..."

Penderitaan macam apa ini di hari yang sangat dingin ini?

Sementara Grylls terjebak dalam pertempuran sengit melawan para penguin, di Menara Sihir Kerajaan Iris...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Selena berhasil merampungkan sihir pemanggilan yang diinginkannya setelah melakukan riset gabungan bersama Kadir.

Meski terdapat kesalahan di sana-sini, usaha gabungan dari dua orang jenius tersebut berhasil menutupinya dengan cepat.

Khususnya, ada sebuah kisah yang lucu sekaligus menyedihkan mengenai Kadir: periode penelitiannya tumpang tindih dengan masa hukuman ban galeri miliknya.

Setiap kali dia mengecek galeri, kemarahan membuncah di dalam dirinya, yang justru mendorongnya untuk membenamkan diri dalam penelitian sebagai pelampiasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Yah, berkat itu, Selena bisa bergerak lebih cepat untuk menyelamatkan sang dermawan lebih awal.

Kendati demikian, belum semuanya berjalan sempurna. Kadir menjelaskan hal ini pula.

"Seperti yang kukatakan sebelumnya, ini adalah sihir pemanggilan yang bergantung pada ketidakpastian. Tidak ada yang tahu apa yang akan dipanggil."

"Aku tahu betul hal itu."

"Jika ada yang tidak beres, kau bisa saja berakhir memanggil Penyimpangan Daging yang mengerikan dari masa lalu."

Keadaannya persis seperti apa yang dikatakan Kadir. Sihir pemanggilan yang diciptakan untuk menyelamatkan Grylls.

Sihir pemanggilan ini disesuaikan secara presisi dengan karakteristik ruang yang tidak stabil di Forest of the Four Seasons.

Artinya, target pemanggilan tersebut sangatlah tidak stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Pada intinya, hal itu tidak ada bedanya dengan kotak gacha. Dalam skenario terburuk, sesuatu yang seharusnya tidak muncul justru bisa keluar.

"Aku sudah memperhitungkan hal itu. Aku juga telah melakukan persiapan yang matang."

Jawab Selena sambil melirik ke arah Ash yang berdiri di sampingnya.

Dengan pendekar pedang terhebat di dunia sebagai pengawalnya, bahkan jika sesuatu yang berbahaya muncul, hal itu bisa langsung ditaklukkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Bukan hanya itu, Selena sendiri adalah seorang mage yang luar biasa, apalagi Kadir.

Mereka telah mempersiapkan diri dengan cukup untuk menghadapi bahaya, dan secara tegas, mereka berencana untuk mendirikan tempat uji coba terpisah sebagai tindakan berjaga-jaga.

"Baiklah. Kalau begitu, kita harus mempertimbangkan lokasi untuk eksperimen ini. Dua lokasi terbaik adalah wilayah Cantata dari Kekaisaran Messiah, dan Avalon."

Kadir menunjuk peta satu lokasi demi satu lokasi. Tempat mana yang cocok dijadikan tempat uji coba?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dari segi preferensi, wilayah Cantata adalah yang paling cocok, karena terdapat dataran luas di sana.

Namun, Ash membantah hal ini.

"Saat ini, wilayah Cantata sedang membereskan sisa-sisa pasca gelombang monster. Hal itu bisa mendatangkan bahaya besar bagi para penduduk."

"Avalon... ya? Kerajaan Suci sih tidak masalah, tapi kita butuh izin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Aku bisa mendapatkan izin itu."

Pada akhirnya, hanya satu tempat yang tersisa. Di satu sisi, itu adalah lokasi terbaik.

"Kalau begitu kita harus meminta kerja sama dari Kerajaan Suci. Aku akan segera menghubungi mereka."

"Terima kasih. Kalau begitu, apakah kita akan menemui Sang Pahlawan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Karena Sword Master Kekaisaran ikut pergi, kemungkinan besar memang begitu."

Lokasi di mana eksperimen pertama akan dimulai adalah Avalon.

Tepatnya, pintu masuk ke Forest of the Four Seasons yang terhubung dengan Avalon.

'Grylls-nim... Tolong tunggu sebentar lagi ya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Selena memanjatkan doa dengan sungguh-sungguh demi sang dermawan.

Chalssak! Chalssak! Chalssak!

"Gguek! Gguek!"

"Ah! Ahh! Berhenti menamparku! Ku bilang berhenti menamparku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Saat ini, sang dermawan sedang dihajar habis-habisan oleh serangan sayap para penguin.