Bab 403- Jika Tidak Bisa Dihindari (2)

Bab 403: Jika Tidak Bisa Dihindari (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sementara Grylls menderita seperti anjing di alam liar, kehidupan di Tempat Perlindungan berjalan relatif lancar.

Kelompok yang tersisa di Tempat Perlindungan terdiri dari Lackey, Ludwig, dan anak-anak.

Tepat setelah Grylls pergi, mereka cukup menikmati kehidupan damai mereka.

Jika Grylls ada di sini, mereka pasti akan diserang setiap jam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Namun, ketidakhadiran Grylls bukanlah hal yang sepenuhnya baik.

"Kkyuuu! Kkyuu!"

"Mau ke mana! Kau tidak boleh pergi ke sana!"

Pertama-tama, Wonmo sering menunjukkan perilaku yang tidak menentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Wonmo saat ini menganggap Grylls sebagai 'ibunya.'

Karena ibunya pergi, wajar jika dia menjadi cemas. Dia sampai pada titik di mana dia mencoba melarikan diri keluar Tempat Perlindungan setiap saat.

Segalanya sedikit lebih baik saat waktu makan atau camilan, tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengatasi kecemasan perpisahannya.

"Kkyuu! Kkyuuu!"

"Aku bukan ahjussi. Dan Tuan akan kembali nanti."

"Kkyueeeeng!!!"

"T-Tunggu, jangan menangis! Jika kau menangis, binatang buas akan datang!"

Lackey dan Ludwig mencoba menenangkan Wonmo, tapi itu pun tidak mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak peduli seberapa akrab Wonmo dengan mereka berdua, selama mereka bukan Grylls, itu tidak cukup.

Itu belum semuanya. Saat musim dingin mendekat, Wonmo menambah bulu dan lemaknya.

Seiring meningkatnya jumlah makanan yang dia makan, persediaan makanan mereka berangsur-angsur menjadi genting.

Yah, Wonmo masih termasuk yang masuk akal. Mengasuhnya memang sulit, tapi dia tidak membuat orang marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Makan ini."

"Ppik!"

"Kamu harus makan."

"Ppiik!"

"Dasar—"

Tyranno adalah sumber sakit kepala yang lebih besar. Dia dengan tegas menolak makanan yang diberikan Lackey.

Tidak berbeda dengan Ludwig. Bahkan ketika dia menawarkan makanan dengan sendok, Tyranno akan memalingkan kepalanya!

Dia memang sudah pemarah secara alami, dan dengan kepergian Grylls, satu-satunya orang yang membuatnya harus berhati-hati tidak ada, membuatnya semakin kurang ajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Ditambah dengan sifat arogan yang khas para naga, Lackey dan Ludwig pun kewalahan.

Jika mereka tidak memberinya makan, dia akan mengamuk. Tapi menyuapinya paksa?

Ketika ibu Tyranno datang mencarinya nanti, dia mungkin akan mengadu pada mereka. Lalu mereka akan dipanggang oleh Napas Naga.

Jadi metode apa yang Lackey temukan? Ternyata sangat sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Oh, naga yang agung-isiyeo. Hamba yang rendah ini mempersembahkan makanan ini."

"Ppiik!"

Sambil membungkuk dan merendah, dia menawarkan makanan itu seperti persembahan. Melihat ini, Ludwig memasang ekspresi yang sangat bingung.

Tapi Lackey pernah menjadi pekerja (budak) yang setia. Mengesampingkan harga diri setingkat ini bukanlah apa-apa baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Mereka tidak menyadarinya karena Grylls yang menangani pengasuhan anak sampai sekarang, tapi mengasuh anak jauh lebih sulit dari yang diperkirakan.

"Makan makananmu."

"Ppaeaaang..."

"Kamu harus makan. Kalau tidak, ibumu yang menakutkan akan datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ppaeaaang... Ppaeaek..."

Wonmo dan Tyranno sebenarnya lebih baik. Setidaknya mereka makan makanan mereka.

Tapi Nidhogg muda, Cheongseol, membuat dirinya kelaparan sepenuhnya. Tidak peduli apa pun yang dicoba anggota yang tersisa, dia tidak mau menyentuh makanan.

Bahkan ketika Grylls memberinya makanan, dia akan mengeluh atau meminta untuk dicampur dengan makanan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia memang selalu pemilih makanan, tapi sekarang dia bahkan lebih pemilih lagi.

Secara khusus, dia dengan tegas menolak untuk makan item diet paling penting—fragmen akar World Tree.

Bagi Nidhogg, akar World Tree adalah bagian wajib dari makanan mereka. Jika mereka tidak memakannya, nyawa mereka akan terancam.

Ah. Nyawa siapa yang akan terancam tidak perlu dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ppaeaaek..."

"Apa yang dia katakan?"

"Dia bilang dia tidak nafsu makan karena tidak ada buah beri manis."

"Buah beri manis?"

"Tuan."

"..."

Alasan utama Cheongseol menolak makanan itu sederhana. Karena dia tidak bisa menjilat pipi Grylls.

Itu alasan yang benar-benar tidak masuk akal, tapi dari sudut pandang Cheongseol, seorang Nidhogg, itu sangat penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Hanya dengan menjilat Grylls saja sudah membangkitkan nafsu makannya dan memulihkan vitalitasnya.

Tapi karena Grylls—Inner Core hidup dalam bentuk manusia—pergi, nafsu makannya merosot tajam!

"Aku pernah melihat ini sesekali."

"Gejala macam apa itu?"

"Itu adalah fenomena tidak bisa melupakan aroma bunga tertentu dan hanya mencari aroma itu."

"Itu kecanduan narkoba."

"Bukankah kecanduan berarti keracunan?"

Meskipun mereka berpikir bersama, tidak ada solusi yang cocok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Lackey cerdas secara teori tapi secara mengejutkan pasif, dan Ludwig, seperti yang diharapkan dari seorang prajurit, kurang fleksibel.

Namun, tidak satu pun dari mereka yang bodoh. Jadi, mereka menyusun solusi.

"Paling baik memberinya Inner Core. Aku merasa kasihan pada Grylls, tapi kita tidak punya pilihan."

"Ide bagus."

Rencananya adalah memberinya Inner Core seperti permen untuk merangsang nafsu makannya.

Untungnya, metode ini tepat sasaran. Nafsu makan Cheongseol meningkat saat dia memakan Inner Core.

Sangat disayangkan untuk menyerahkan Inner Core setiap kali makan, tapi itu tidak bisa dihindari.

Bahkan jika Grylls bertanya ke mana perginya Inner Core nanti, mereka punya jawaban siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sambil berjuang membesarkan tiga anak seperti ini, Lackey berbicara kepada Ludwig.

"Tuan Limper."

"Bicara."

"Ayo main Batu-Gunting-Kertas. Itu permainan yang disukai Tuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kenapa?"

"Kita perlu membersihkan kotoran."

"..."

Di satu sisi, ini adalah masalah dan rintangan terbesar. Yaitu, membersihkan kotoran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Seiring bertambahnya populasi Tempat Perlindungan, Grylls telah membangun kakus sementara.

Namun, strukturnya menentukan bahwa begitu kotoran menumpuk, itu harus dibersihkan. Membiarkannya terbengkalai akan menarik binatang buas karena baunya.

Biasanya, Grylls selalu membersihkan ini. Itu masuk akal.

Lackey sibuk mengelola hobgoblin, dan Ludwig cacat secara fisik di satu kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Cain tetap dalam bentuk patung batu di dalam Tempat Perlindungan, jadi tidak ada personel yang cocok tersedia.

Bbareumbo adalah... yah, senjata pamungkas Tempat Perlindungan, jadi lewati dia. Lagipula, jika dia yang membersihkan, itu akan memakan waktu seharian.

"Kaki saya cacat, lho."

"Tuan bilang. Memiliki satu kaki yang hilang di sini tidak bisa dianggap cacat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Mendengar itu dari orang-orang dengan empat anggota badan yang sehat terdengar seperti ejekan."

"Saya hampir buta sebelum saya pulih."

Keduanya bertengkar bolak-balik, mencoba melempar pekerjaan itu.

Kotoran itu harus dibuang ke sungai jika hanya karena baunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Selain itu, demi anak-anak, satu orang harus tetap tinggal di Tempat Perlindungan.

Memanggil hobgoblin juga tidak pasti. Mereka sedang mempersiapkan musim dingin sendiri.

"Tidak bisa membantu kalau begitu. Saya akan pergi. Anggap itu sopan santun saya."

"Terima kasih."

"Sebagai gantinya, pastikan kamu menjaga anak-anak dengan baik."

Lackey memutuskan untuk menunjukkan perhatian kepada Ludwig, yang kakinya cacat.

Ludwig saat ini sudah sepenuhnya beradaptasi dengan pergelangan kaki mithril-nya, tapi selalu ada kemungkinan.

Jika dia tersandung dan kotoran itu memercik ke mana-mana... orang bahkan tidak ingin membayangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Sebagai gantinya, ayo kita sekop bersama."

"Ini masker gas."

Tetap saja, menyekop kotoran dilakukan bersama-sama. Mengenakan masker gas karena baunya yang sangat menyengat adalah bonus.

Jika Grylls tidak menyediakan masker gas untuk mereka, itu akan mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Setelah itu, mereka menyendok semua kotoran ke dalam tong besi dan menaruhnya di gerobak agar mudah diangkut.

Seperti yang bisa dilihat dari gerobak itu, ini juga dibeli Grylls dari galeri.

Meskipun ukurannya kecil, tidak ada yang lebih nyaman untuk transportasi.

'Ngomong-ngomong, bisakah aku langsung membuang ini ke sungai di depan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Lackey melirik sungai yang mengalir tepat di depan hidungnya.

Grylls selalu membuang organ yang tidak berguna atau kotoran ke sungai yang jauh.

Itu cukup merepotkan. Setelah pertimbangan singkat, Lackey membuang kotoran itu ke sungai tepat di depan rumah.

'Melakukannya sekali saja seharusnya baik-baik saja.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Seperti yang diharapkan dari seekor gorila, itu adalah penilaian yang angkuh. Bahkan dengan kecerdasan tinggi, kurangnya pandangan ke depan tidak bisa dihindari.

Karena Grylls telah melakukan semua pekerjaan yang membosankan dan berat sejak awal, bagaimana mungkin pikiran Lackey bisa sampai sejauh itu?

Dan Lackey membayar harga untuk kesombongannya secara penuh.

Tudadadada!

Saat dia membuang kotoran ke sungai, segerombolan ikan yang mengerikan menyerbu masuk.

Ada begitu banyak sehingga mereka memenuhi seluruh sungai. Tapi itu bukan masalahnya.

Tadadadada!

"Kuaaaak! Kuak!"

Masalahnya adalah ketika gerombolan ikan menyerbu, kotoran memercik ke segala arah!

Sebenarnya, Grylls membuang tong besi 'secara utuh', daripada membuang hanya kotoran di dalamnya.

Lagipula, tong besi murah mudah dibeli dari galeri.

Bahkan jika dia tidak bisa membelinya, membuat yang kayu itu mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Karena tidak tahu semua itu, bencana total pasti terjadi.

Untungnya, penghalang bata berdiri di depan sungai.

Jika bukan karena penghalang itu, seluruh Tempat Perlindungan akan tertutup kotoran—situasi paling mengerikan yang bisa dibayangkan.

"Kkueeeeek!"

"Ppiiiiiik!"

"Ppaeaaek! Ppaeaek!"

Tapi binatang buas dengan indra penciuman yang sensitif bereaksi sama.

Terlebih lagi, dengan Lackey sekarang basah kuyup oleh kotoran, mereka tidak punya pilihan selain menjaga jarak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Lebih buruknya lagi, Lackey adalah gorila albino. Di bulunya yang putih, noda kotoran semakin mencolok.

"..."

Ludwig menyaksikan adegan itu dalam diam, lalu menyalakan selang air.

Segera, dia menyemprotkan air ke Lackey. Lackey dengan tenang menerima semprotan air itu tanpa sepatah kata pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dalam prosesnya, Ludwig melemparkan sebatang sabun, membiarkannya mencuci bersih.

"Cuci badanmu sendiri."

"...Dipahami."

Hanya satu orang yang hilang, tapi kejadian demi kejadian terus berlanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Yah, tetap saja, itu jauh lebih baik daripada Grylls, yang mungkin menderita seperti anjing di alam liar.

"Tuan."

"Bicara."

"Jangan bilang Tuan juga tidak bisa memasak, ya, Tuan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Saya tidak bisa bilang saya pandai."

"Kita celaka."

Baru dua hari berlalu, tapi di lubuk hati Lackey, satu emosi berkembang.

Yaitu, 'rasa hormat.' Dia tidak menyadari betapa bersyukurnya memiliki orang lain yang mengambil pekerjaan berat dan kotor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Tinggal di Tempat Perlindungan dengan punggung hangat dan perut kenyang? Itu semua karena Grylls yang melakukan pekerjaan kotor untuk mereka.

Ludwig sudah tahu ini sejak lama dan bertindak tanpa mengeluh, tapi tidak dengan Lackey.

Setelah pernah hidup sebagai pekerja setia sebelum mendapatkan kebebasannya, hal itu terasa lebih dalam.

"Tuan. Saya ingin makan ubi gula. Mau makan bareng?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Apakah ada madu tersisa?"

"Itu harus diberikan kepada anak-anak."

"Hmm. Aku merasa lebah akan menargetkan kita."

"Kita lihat saja nanti."

Gairah Lackey untuk ubi gula tetap tak terpadamkan.

Menyelimuti dirinya dengan Body-Protecting Gangqi dengan penuh percaya diri, dia menuju ke World Tree. Saat ini, Raja Lebah telah mendirikan rumah di World Tree.

Untuk mendapatkan madu, dia harus mendapatkan izin mereka.

"Uhohot! Uhot! Kkiyot! Kkiyooot!!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"..."

Ludwig menyaksikan Lackey meronta-ronta. Dari sekilas, jelas dia tidak mendapat izin.

Body-Protecting Gangqi? Raja Lebah bisa merobek mana sampai ke akarnya dan mengubahnya menjadi madu.

Jika Raja Lebah mampu merobek Body-Protecting Gangqi milik Grylls sekalipun, peluang apa yang dimiliki Lackey?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"T-Tetap saja, saya dapat madu!"

"Kau mencurinya, kan?"

"Bagaimanapun, saya mendapatkannya."

Raja Lebah yang sangat cerdas itu tidak mengganggu Lackey lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Tentu saja, mendapatkan madu adalah satu hal, tapi makan ubi gula adalah hal lain.

"Bagaimana Tuan membuat ubi gula?"

"Saya juga tidak tahu."

"Kita benar-benar celaka."

Karena mereka tidak tahu resepnya. Selama ini, bahkan memasak pun ditangani oleh Grylls.

Meskipun mereka membuat sesuatu dengan asal-asalan, itu jauh lebih rendah daripada masakan Grylls.

Dengan demikian, waktu-waktu sepi mengalir dalam banyak hal. Satu hari dulu terasa singkat, tapi dengan ketidakhadiran Grylls, itu terasa berlarut-larut.

Lackey berjanji bahwa dia berharap Grylls segera kembali dan bersumpah dia tidak akan mengeluh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Rustle— Rustle—

Itu hari ketiga sejak Grylls pergi ke luar.

Saat mereka tinggal dengan tenang di Tempat Perlindungan, semak-semak bergetar hebat.

Sambil makan, Lackey dan Ludwig langsung menjadi waspada penuh saat melihat reaksi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dengan pengacak sinyal yang pergi, tidak mengherankan jika binatang buas menyerang.

Swish—

Apa yang akhirnya muncul tidak lain adalah sesuatu yang berlumuran lumpur.

Tertutup lumpur dari ujung kepala sampai ujung kaki, bentuknya nyaris tidak bisa dikenali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Apakah itu slime?"

"Slime?"

"Ada monster lengket tanpa bentuk. S