Chapter 392: Terowongan (1)

Chapter 392: Terowongan (1)

Sebelum masuk, aku memeriksa berbagai titik di sekitar terowongan.

Tertutup lumut tebal, sekilas tampak seperti gua biasa.

Namun, pikiranku berubah begitu menyadari bahwa ini adalah terowongan buatan.

"Sepertinya ada lokasi baru di balik sini. Masalahnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

"Masalahnya?"

"Kita sama sekali tidak tahu apa yang ada di dalam sana?"

Tenggelam dalam kegelapan pekat, terowongan itu memancarkan segala kesuraman yang bisa dibayangkan.

Kegelapannya jauh lebih pekat daripada saat kita memasuki Shadow Forest sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Aura menakutkan merembes keluar; jika mengikuti perasaanku saja, aku tidak akan mau melangkahkan kaki ke dalam sana.

'Tapi sepertinya kita tidak punya tempat lain untuk pergi.'

Aku ingin menjelajahi area sekitarnya, tapi hutan terlalu lebat. Idealnya, aku ingin mengikuti jalan yang layak.

Setelah menyelesaikan pemeriksaan perlengkapan cepat, aku mengeluarkan Light Crystal Orb dari Subspace Backpack.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Pat!

Cahaya terang menyala dari Light Crystal Orb.

Sekarang yang tersisa hanyalah masuk ke dalam, tapi ada sesuatu yang harus diperiksa terlebih dahulu.

"Lackey-a. Siapkan bola api dan luncurkan ke dalam sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

"Baik."

Itu untuk memeriksa apa yang ada di dalam terowongan, serta mencari tahu di mana ujungnya.

Jika ujungnya tidak terlihat, aku berniat mencari jalan lain.

Aku tidak punya keinginan untuk menjelajahi tempat tanpa jalan keluar hanya karena rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Hwareureuk!

Mengikuti instruksiku, Lackey menciptakan bola api berukuran cukup besar di telapak tangannya.

Dia lalu menarik lengannya yang panjang dan melemparkannya dengan kuat.

Hwi-i-i-ing!

Bola api itu melesat cepat melewati bagian dalam terowongan.

Saat melesat, aku bisa mendapatkan gambaran kasar tentang apa yang ada di dalamnya.

Kendaraan terbengkalai. Hummer dan truk yang kemungkinan digunakan tentara. Bahkan ada pengangkut personel lapis baja di atasnya.

'Meninggalkan kendaraan berarti situasi saat itu sangat genting.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Kendaraan-kendaraan itu nyaris tidak utuh. Kebanyakan penyok atau setengah hancur.

Bahkan truk-truk kokoh itu pun hancur parah di bagian depannya. Terlalu banyak aspek mencurigakan untuk sekadar kecelakaan lalu lintas.

"Ayo masuk dulu. Tetap waspada untuk berjaga-jaga."

Tidak ada yang tahu apa yang ada di dalam sana. Namun, kita juga tidak bisa mengabaikan terowongan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Aku penasaran apa yang ada di ujung terowongan ini, dan lingkungan seperti apa yang akan terbentang di depan kita.

'Apakah ada barang berguna?'

Aku memeriksa mobil-mobil yang terbengkalai begitu lama sampai berkarat. Kebanyakan berkarat dan tertutup lumut.

Sementara kendaraan yang menjadi target Mimic masih mempertahankan bentuk aslinya, mobil-mobil ini benar-benar berbeda cerita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Kkiiiik!

Aku membuka paksa salah satu pintu mobil yang sangat berkarat dengan bunyi berdecit.

Saat terbuka, berbagai serangga langsung mengerumuni keluar, membuatku tersentak sejenak, tapi aku hampir berhasil menenangkan diri.

Yang terlihat di dalam hanyalah jok dan struktur yang bentuk aslinya sudah tidak bisa dikenali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Tidak ada yang layak diambil. Begitu juga dengan kendaraan lainnya.

'Bahkan kerangkanya pun sudah membusuk total?'

Bahkan setelah memeriksa bagian dalam mobil, tidak ada satu kerangka pun yang terlihat.

Kelompok kultus itu entah bagaimana bisa bertahan melalui Necromancy, tapi tidak demikian di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Kendaraan militer juga sama. Bagian dalamnya benar-benar kosong.

'Itu aneh. Senjata api—karena orang biasanya membawanya—tapi bagaimana mungkin bahkan amunisinya pun tidak ada?'

Tentu saja, ada kemungkinan amunisi itu berkarat dan hancur seperti mobil-mobilnya.

Namun, dengan mobil yang masih mempertahankan kerangka dasarnya, fakta bahwa hanya barang-barang di dalamnya yang lenyap adalah hal yang mencurigakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Apakah terjadi sesuatu yang sangat mendesak sehingga mereka hanya meninggalkan mobil-mobil itu, atau ada alasan lain?

'Toh, aku kan bukan arkeolog, jadi mana aku tahu?'

Bahkan jika ada arkeolog di sini, ini akan menjadi pengecualian.

Yah, bagi orang-orang dari dunia luar, bahkan satu mobil saja sudah bernilai luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

ㄴHeavenly Demon) Setiap kali kulihat, ini memang kereta yang misterius. Tidak, karena terbuat dari besi, haruskah disebut kereta besi?

ㄴSword Matstar) Mengejutkan bahwa mobil yang berkarat seperti itu bisa bergerak tanpa kuda.

ㄴStarlight Lady) Mimic sepeda motor yang dulu itu? Benda itu juga menarik.

ㄴSuspiciously...) Benda sepeda motor itu lumayan keren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

ㄴPraise the Sun) Aku lebih suka mobil-mobil yang tampak ramping itu. Aku berniat memintanya meskipun hanya besi tua, tapi sedih sekali kau menghancurkannya semua.

"Kau punya selera bagus. Bahkan di tempat asalku dulu, hanya orang-orang yang sangat kaya yang mengendarainya."

ㄴPraise the Sun) Mau bagaimana lagi, seleraku memang bagus haha

Praise the Sun membusungkan dadanya saat aku memberinya pujian yang tidak sepenuhnya tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Dia tampak senang mendengar kata-kata bahwa dia kaya dan punya selera bagus.

Jika nanti aku menemukan yang utuh, tidak buruk untuk memberikannya padanya.

Tentu saja, kemungkinannya sangat kecil.

"...Apa ini? Apakah ada yang menginjaknya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Saat kami bergerak lebih dalam, semakin banyak mobil yang berjajar dari sebelumnya.

Mereka tidak dalam bentuk normal, tapi gepeng. Jejak seseorang menginjak mereka.

Jejak kaki itu sangat jelas, bukti nyata bahwa entitas raksasa telah lewat di sini.

Tampaknya terowongan ini bukan sekadar terowongan sederhana, tapi 'sarang' seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Tidak peduli seberapa berkaratnya mobil-mobil itu, melihat betapa mudahnya mereka hancur menunjukkan ukurannya sangat besar.

"Master. Terhalang di sini."

"Sepertinya begitu."

Tak lama kemudian, kami mencapai ujung terowongan. Masalahnya adalah ujung terowongan itu telah runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Selain itu, berserakan di tanah ada kerangka dan bangkai binatang buas.

Dilihat dari darah yang menggumpal, ini adalah tanda-tanda sisa makanan baru-baru ini.

"Master. Bisakah kita menerobos ke sini?"

"Saat kita menerobos, seluruh tempat ini akan runtuh. Sungguh keajaiban hanya bagian itu yang runtuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Terowongan memang terstruktur sehingga jika satu bagian runtuh, seluruhnya akan ambruk.

Namun, metode konstruksi apa pun yang digunakan, terowongan ini bertahan dengan mudah selama ratusan tahun.

Belum lagi perawatan tidak mungkin dilakukan, dan pintu keluar di sisi seberangnya benar-benar tertutup longsor.

"Ayo keluar dulu. Kita cari jalan lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Aku melihat sekeliling untuk memeriksa apakah ada pintu keluar lain sebelum memutuskan untuk kembali.

Karena terowongan ini bukan satu-satunya jalan yang tersedia, lebih baik menyerah dengan cepat.

Tepat saat kami hendak meninggalkan terowongan tanpa hasil—

Ku-ung! Kung! Kung!

Saat kami mendekati pintu masuk, getaran berat mengguncang tanah.

Saat merasakan getaran itu, aku mengerutkan alis. Aku punya perkiraan kasar tentang siapa yang datang.

Tidak diragukan lagi itu adalah pemilik terowongan ini—bukan, sarang ini. Aku segera menyiapkan perlengkapanku.

[Itu tampaknya seperti Ogre.]

"Ogre? Seperti yang kita lihat di Shadow Forest waktu itu?"

[Benar. Getaran sebesar ini biasanya menunjukkan kemungkinan besar itu Ogre.]

Ogre. Saat kami bertarung melawan satu di Shadow Forest, itu tidak terlalu sulit.

Namun, kita perlu mempertimbangkan bahwa yang itu telah dirasuki oleh bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Ini adalah Forest of the Four Seasons. Kemungkinan besar mengalami mutasi aneh sangat tinggi.

'Ukuran binatang yang menjadi mangsanya juga cukup besar. Lagipula, binatang yang membuat sarang biasanya...'

...mendominasi rantai makanan dalam banyak kasus. Artinya, ia kuat.

Jika aku menghadapinya sendirian, itu akan sangat rumit. Kelengahan sesaat bisa membuatku langsung musnah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Ku-ung! Kung!

Saat kami berdiri tegang di dekat pintu masuk, hutan di samping berguncang hebat.

Tampaknya ia muncul dari sana. Getarannya semakin kuat.

Dan kemudian, yang muncul dari hutan adalah—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

[...?]

"A-Apa itu..."

Itu monster yang tak bisa digambarkan, seolah-olah manusia telah dihancurkan menjadi bola daging raksasa.

Di seluruh tubuhnya yang seperti bola daging, wajah-wajah manusia tumbuh seperti jamur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Di tengah tubuhnya ada mulut yang terbelah vertikal, dan anggota tubuhnya bengkak tidak normal.

Masalahnya, ia tidak hanya punya satu pasang anggota tubuh. Lengan yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari bahunya, dan begitu juga dengan kakinya.

Bahkan salah satu kakinya tampak seperti puluhan kaki kecil yang terjalin bersama.

Sialan, aku belum pernah melihat sesuatu yang menjijikkan seperti ini seumur hidupku. Bahkan meminum satu ember radiasi pun tidak akan mengubah seseorang menjadi tumpukan daging yang mengerikan seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

"...Itu Flesh Golem."

"Flesh Golem?"

[Itu golem yang terbentuk dari fusi banyak mayat. Necromancer biasanya menggunakannya sebagai pengawal. Tapi, benda itu...]

Cain menatap Flesh Golem yang memiringkan kepalanya, sebelum bergumam pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

[...Dilihat dari tidak adanya bekas jahitan, sepertinya itu entitas yang terjadi secara alami.]

"Bisakah makhluk mengerikan seperti itu terjadi secara alami?"

[Tidak ada yang mustahil. Mungkin ada inti inang di dalamnya.]

Bagaimanapun, fakta bahwa itu mengerikan tetap tidak berubah. Aku mengerutkan wajah ke arah Flesh Golem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Ia menatap kami dengan kosong sejenak sebelum bereaksi.

Jul-jul-jul-jul—

Air liur menetes terus dari mulut di tengah tubuhnya—yaitu, mulut yang terbelah vertikal itu.

Monster yang sudah mengerikan itu menjadi dua kali lebih menjijikkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

[Ah... Daging! Daging lezat!]

Ia bahkan bisa bicara. Wajah-wajah yang tumbuh seperti jamur itu benar-benar mengucapkan kata-kata.

Tanpa perlu penerjemahan, jelas ia menganggap kami sebagai mangsa.

Aku segera mengangkat perisaiku dan menunggu ia menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Bertarung setelah setidaknya mempelajari pola serangannya akan...

Kwa-ang!

Sebelum aku bisa menyelesaikan pikiranku, bola daging—bukan, Flesh Golem—menyerbu ke arahku.

Tubuh besarnya tiba tepat di depanku dalam sekejap. Mataku melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

'Bagaimana tubuh sebesar itu bisa bergerak secepat ini?!' pikirku, tapi tubuhku bergerak sebelum otakku memprosesnya.

Chwa-ak!

Dengan Sword of the Heavenly Demon, aku dengan mudah memotong lengan raksasa yang mencoba menangkapku.

Tidak. Aku yakin aku telah memotongnya, tapi ternyata tidak. Lengannya masih menempel, dalam kondisi sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

'Kecepatan regenerasi macam apa itu...!'

Tingkat regenerasi yang tidak normal. Apakah tubuh orang ini terbuat dari Elixir?

Namun, mungkin karena sarafnya terputus sesaat itu, ia gagal menangkapku.

Kwak!

Dan di celah singkat itu, Bbareumbo menarik keras tengkukku.

Saat tubuhku tersentak ke belakang, tangan raksasa golem itu menggenggam udara kosong.

Jika aku tidak bergerak, aku akan hancur di genggaman tangan kekar itu.

Kwa-ang! Kwajik!

Saat serangan golem meleset, anggota kelompok lainnya membalas.

Lackey melancarkan pukulan lurus menggunakan Orichalcum Gauntlets, sementara Ludwig melancarkan serbuan cepat kilat khasnya.

Terakhir, Cain menghancurkan kepala Flesh Golem menggunakan palu peti matinya.

[Sakit.]

Kwajijijik!

Berlawanan dengan kata-katanya yang mengaku sakit, Flesh Golem terlihat baik-baik saja.

Ia bahkan menumbuhkan duri di sekujur tubuhnya, dengan mudah melancarkan serangan balik.

Untungnya, semua orang menghindar tepat waktu, jadi tidak ada yang terluka. Orang ini benar-benar merepotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

"Bbareumbo-ya. Kau jaga anak-anak."

"..."

Aku mempercayakan perlindungan anak-anak kepada Bbareumbo.

Karena golem memiliki kecepatan yang tidak sesuai dengan ukurannya yang besar, perlindungan Bbareumbo sangat penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Sementara itu, Flesh Golem membungkukkan badan. Firasat buruk menyelimutiku.

"Air Suci! Bukankah kita punya Air Suci?!"

"Sudah kusiram! Tidak berguna!"

"Benda itu adalah undead!!"

"Ia melakukan aktivitas biologis, jadi dia bukan undead!"

Bukan undead karena melakukan aktivitas biologis. Logika itu sangat masuk akal sehingga aku tidak bisa membantahnya.

Sementara aku dan Ludwig bertengkar, terjadi perubahan pada tubuh Flesh Golem yang membungkuk.

Pu-ak! Pu-ak!

Wajah-wajah yang tumbuh seperti jamur di sekujur tubuhnya—wajah-wajah itu sedang merobek diri mereka sendiri!

Muncul seperti lendir kental, wajah-wajah itu berangsur-angsur tumbuh sampai berubah bentuk menjadi sosok manusia.

Masalahnya, sosok manusia ini tidak terlihat normal. Mereka terlihat seperti bola daging menggumpal, sama seperti Flesh Golem.

Dan yang terpenting...

[Errrrr...]

Mereka memegang 'senjata' di kedua tangan. Jika dilihat lebih dekat, mereka menyerupai tentara—khususnya, tentara AS.

Seketika aku melihat senjata-senjata itu, hatiku mencelos, dan aku mengangkat perisaiku.

Seogeok!

Namun, bertentangan dengan kekhawatiranku, Ludwig bergerak lebih dulu.

Setelah menderita karena senjata api berkali-kali, dia melompat begitu melihat mereka.

Namun, masih banyak makhluk daging compang-camping itu yang tersisa. Bahkan tidak termasuk yang bersenjatakan senjata, jumlah mereka sangat banyak.

[Tolong...]

[Bunuh aku...]

[Oh. Kumohon...]

Apakah mereka masih memiliki sisa kewarasan atau hanya mengulangi kata-kata terakhir mereka sebelum mati—

—makhluk seperti zombie itu mendekati kami sambil mengucapkan suara-suara aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌⁠

Tidak ada hal baik yang akan terjadi jika kami bersentuhan dengan gumpalan daging menjijikkan itu.

Seogeok! Chwa-ak!

Aku mengirim gumpalan daging itu satu per satu sambil mengawasi Flesh Golem.

Saat