Bab 383: Mothership (1)

Saat perisai yang berkilau seperti lautan tersebar, wujud asli Kraken terungkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Namun, identitas asli Kraken bukanlah makhluk biologis, melainkan mesin. Sebuah kapal berukuran sangat besar, bahkan.

’Sesuatu seperti itu telah berkeliaran selama ini?’

Aku menatap kapal yang mengibaskan lengan mekaniknya seolah marah oleh serangan itu.

Cukup besar untuk menutupi seluruh langit. Penampilannya juga cukup aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Aku bisa mengerti mengapa Alex menggambarkannya sebagai ’Kraken’.

Di antara lengan mekanik dan bayangan saat berada di dalam laut, orang tidak bisa membedakannya dengan baik.

Tetapi wujud aslinya tak salah lagi adalah sebuah kapal. Kapal dengan desain futuristik, tak kurang.

Terlihat seolah mengapung di luar angkasa daripada di lautan. Masih, satu hal yang pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

’Itu pasti kapal yang dikemudikan oleh manusia purba.’

Saat aku berpikir begitu, lautan yang sempat tersebar berkumpul kembali.

Saat lautan mengembun, ia sepenuhnya menutupi kapal itu.

[...Itu mana. Lautan itu sendiri adalah mana.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

“Konsentrasinya tampak sangat padat, ya?”

[Aku tidak tahu prinsip apa yang mengaturnya, tapi aku curiga ia menggunakan mana itu untuk terbang dan bersembunyi.]

Seperti dugaan, sifat asli dari Lautan Langit adalah mana. Mana kemurnian tinggi, bahkan.

Sampai tingkat yang tidak bisa dibandingkan dengan mana yang ada di dalam diriku saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Satu-satunya penghiburan adalah anak panahku setidaknya bisa mengganggu penghalangnya.

Masalahnya adalah...

’Lautan Langit kemungkinan lebih dekat ke sarana pengumpul mana daripada sekadar perisai pelindung.’

Lagi pula, benda itu adalah kapal. Agar kapal bisa bergerak mulus, ia harus mengarungi air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Lautan Langit yang tersusun dari mana berkemurnian tinggi kemungkinan memenuhi peran itu.

Aku tidak tahu prinsip apa yang digunakannya untuk mengumpulkan mana seperti itu, tapi mari kita lewati itu.

Yang lebih penting adalah bagaimana cara menghadapinya. Ia sudah mulai memendam permusuhan terhadap kami.

[Kiiiiiiiing-!!!]

Sebuah kebisingan campuran dengung mekanis dan klakson kapal bergema di langit.

Bersamaan dengan itu, lengan mekanik yang tak terhitung jumlahnya menjangkau ke arah kami.

Masing-masing cukup besar, dan kecepatannya cukup cepat sehingga kewaspadaan diperlukan.

Chwaang! Chwaak!

Menghindari lengan mekanik yang menusuk lurus ke bawah, aku dengan ringan menebasnya menggunakan Pedang Heavenly Demon.

Untungnya, melihat betapa mudahnya teriris oleh Pedang Heavenly Demon, ketahanannya tidak terlalu tinggi.

Tapi ketahanan bukanlah masalahnya.

Cheujeujeujeuk—

“Master! Dasar bajingan ini beregenerasi!”

“Aku punya mata juga!”

Lengan mekanik itu beregenerasi secara langsung.

Mesin dan regenerasi bukanlah kombo yang cocok, tapi jika mungkin, tidak ada curang yang lebih tidak masuk akal dari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Untungnya kelompok kami memiliki banyak anggota yang bisa memotong baja seperti tahu lembut; siapa pun selain itu pasti akan jatuh putus asa.

’Itu benar-benar kemampuan langsung dari film.’

Melihat hal-hal seperti ini membuat sulit untuk dimengerti. Mana ditemukan pada tahun 2035.

Melihat bahwa mereka menemukan teknologi semacam itu setelahnya, peradaban pasti telah berkembang ke tingkat yang ekstrem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Meski pun ia menemui ajalnya saat perang nuklir meletus.

’Dengan prinsip apa ia masih berfungsi setelah sekian lama?’

Aku tidak tahu apakah ada AI biologis seperti Alex di dalamnya, atau kapal itu sendiri adalah AI.

Yang terpenting, tujuannya juga tidak jelas. Beroperasi dengan mana membuatnya praktis mesin gerak abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Ia tidak mungkin menyerap makhluk hidup hanya untuk bahan bakar. Sambil mengertakkan gigi, aku membelah lengan mekanik lainnya.

Cheujeujeujeuk—

Mengulangi proses memotong dan memotong lagi, aku menyadari satu fakta lagi.

Laju regenerasi lengan mekanik itu perlahan melambat. Tampaknya regenerasi tidaklah tak terbatas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

’Mungkin ia kapal, tapi bukan kapal perang. Jika itu kapal perang, ia akan menghujani tembakan meriam.’

Juga, kapal itu kemungkinan lebih dekat ke ’kapal penjelajah’ daripada ’kapal perang’.

Melihatnya bertarung hanya dengan lengan mekanik membuatnya hampir pasti. Lebih penting lagi, bagaimana cara mengusirnya?

Bahkan jika kita tidak bisa menghancurkannya secara langsung, mengusirnya akan lebih dari cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

“Lackey! Kau bilang kau pernah melihat itu sebelumnya, kan?!”

“Melihatnya!”

“Apakah Wi Ho-chang ada di sana juga saat itu?”

“Ada! Master berhasil mengusirnya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Bagus. Jadi mengusirnya bukan hal yang mustahil sepenuhnya.

Sambil membelah satu lengan mekanik lagi, aku bertanya kepada Lackey bagaimana Wi Ho-chang mengusirnya.

“Melempar tinjunya ke langit, lalu ia mundur!”

“Hei, sialan.”

Bicaranya seperti dia meluncurkan Telapak Tathagata. Tapi menakutkannya, Wi Ho-chang mungkin benar-benar melakukannya.

Bukankah dia punya rekam jejak membantai para master di Central Plains?

Namun melihat bahwa bahkan Wi Ho-chang mengakhirinya dengan mengusir, kapal itu pasti tangguh.

’Jika aku hanya mengancamnya, ia mungkin mundur.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Aku mencari peluang. Anggota party lainnya menangani lengan mekanik satu per satu dengan baik.

Namun, karena jumlah mereka sangat banyak, kecuali kita menyerang tubuh utamanya, kita akhirnya akan kewalahan oleh kemampuan regenerasinya.

Meski regenerasi melambat setiap kali lengan mekanik dipotong, tidak ada yang tahu kapan akan habis.

Yang terpenting, kita tidak bisa hanya fokus pada lengan mekanik. Ikan yang terbang di langit sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Ppol-ppol-ppol—

“Hah? Ini ikan bunt—”

Kwaang!

Sebelum aku sempat menyelesaikan kata “Uh,” ikan buntal itu memicu ledakan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Untungnya, karena aku menggunakan Body-Protecting Gangqi, aku tidak menderita luka parah.

Sebagai gantinya, menerima ledakan langsung membuat telingaku berdenging.

“Kuuuu...!”

Itu drone bunuh diri. Aku mengerutkan wajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Meski aku hanya melihatnya melalui video atau teks, setidaknya aku tahu mereka berbahaya.

Tetapi mengalaminya sekali jauh lebih jelas daripada menontonnya seratus kali; mengalaminya secara langsung membuat pikiranku linglung.

Jika aku orang biasa, serangan barusan akan melenyapkanku.

Ppol-ppol-ppol— Ppol-ppol—

Masalahnya bukan hanya satu, tapi banyak sekali ikan yang mengerumuni.

Pada awalnya, kupikir aku hanya perlu waspada terhadap ledakan.

Pajijik!

Sampai salah satu makhluk melepaskan sejuta volt seperti tikus kuning tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Jika ada perbedaannya, ia menembakkannya dari mulut daripada tubuhnya. Untungnya, aku menghindarinya dengan selisih rambut.

Hwareureuk!

Selain itu, beberapa menyemburkan api, sementara yang lain melancarkan serangan tabrakan.

Setiap ikan mengganggu kami dengan berbagai cara. Itu membuatku gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Lengan mekanik saja sudah luar biasa, tapi dengan ikan-ikan yang membuat onar, pikiranku kacau.

[Lihat ke langit! Masih banyak lagi yang datang!]

“Ah, tolonglah.”

Lebih parahnya lagi, sekumpulan besar ikan mengerumuni turun dari Lautan Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Siapa pun yang menciptakan ini, itu adalah selera yang sangat menyimpang. Sejujurnya, ini terasa kurang seperti kapal dan lebih seperti mainan.

Namun, masalahnya adalah drone bunuh diri bersembunyi di dalam mainan itu.

Ini tidak bisa berlanjut. Aku mengambil keputusan untuk membuat resolusi penyelamat negara yang menentukan.

“Aku akan menghancurkan kapal itu! Kalau begini terus, hanya kita yang rugi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

[Bagaimana kau akan menghancurkannya!]

Benar. ’Bagaimana’ adalah pertanyaan kuncinya.

Seseorang seperti Wi Ho-chang memiliki alam bela diri yang tinggi, jadi dia bisa menghentikannya dari kejauhan.

Tapi satu-satunya opsi jarak jauh yang bisa kuandalkan adalah busur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

’Pertama, mari kita coba menembakkan panah Mythricon.’

Setelah mempercayakan pertahanan kepada anggota party lainnya, aku menyiapkan panah Mythricon.

Bbareumbo bisa menutupi ketidakhadiranku, jadi tidak ada masalah besar.

Tetapi bahkan untuk Bbareumbo, memblokir semua lengan mekanik dan drone ikan yang menyerbu seperti sekawanan anjing akan sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Aku harus bergerak cepat, jadi aku segera memasang panah Mythricon ke tali busur.

Kwaaaaaa!

Aku memasang tali dan menyalurkan Aura ke dalamnya sebelum menembak.

Karena seluruh langit adalah lautan, menembak ke mana pun praktis akan kena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Tak lama kemudian, panah Mythricon menghilang ke dalam Lautan Langit.

Kukwaaaaang!!!

Seperti sebelumnya, ledakan besar meledak. Bersamaan dengan itu, Lautan Langit tersebar, memperlihatkan tubuh utama.

Saat tubuh utama terbuka, aku menembakkan satu panah lagi. Sebuah panah yang diresapi Aura yang bahkan lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Melaju cepat, panah itu segera mendekati kapal. Dan...

Ting!

Tidak seperti Lautan Langit, ia diblokir oleh penghalang transparan dan jatuh.

Itu saja sudah menakjubkan, tetapi situasi yang bahkan lebih tidak masuk akal terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Wiing—

Sebuah lengan mekanik menyelimuti panah itu dan meremasnya erat.

Tidak ada ledakan yang terjadi juga. Seolah-olah ia telah menyerap semua mana itu.

[Wuuuuuung.]

Memang, saat ledakan seharusnya terjadi, kapal itu mengeluarkan dengung mekanis yang aneh.

Jika itu Motorcycle Mimic, ia mungkin akan mengeluarkan suara sendawa.

Meskipun aku pada dasarnya bekerja sia-sia, aku menemukan sesuatu dari ini.

’Itu membutuhkan serangan langsung, bukan daya tembak.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Pada akhirnya, tidak ada cara lain selain terbang ’langsung’ untuk menusukkan pedang ke dalamnya. Masalahnya adalah tidak ada cara yang cocok untuk melakukannya.

Saat aku merenung bolak-balik, sesuatu tiba-tiba menarik perhatianku.

Itu tidak lain adalah Mythricon Gauntlets yang dikenakan Lackey. Aku akan menggunakan itu.

“Lackey! Bisakah kau meluncurkanku ke arah bajingan itu?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

“...Apa maksud Master?”

Karena sudah cukup lama berurusan dengan drone ikan, Lackey bertanya balik dengan nada tidak masuk akal.

Anggota party lainnya yang mendengar ini merasakan hal yang sama. Semua orang memasang ekspresi bertanya apa maksudnya.

“Anak panah tidak akan berhasil! Lengan mekanik mungkin bisa mencegat di udara, dan kita hanya akan memberinya energi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

“Meski begitu, menjadi peluru meriam manusia bukanlah hal yang akan kurekomendasikan.”

[Itu kegilaan.]

Ludwig bertanya dengan prihatin. Cain terang-terangan menyatakannya kegilaan.

Aku tahu betul. Mendekati kapal itu dari dekat berarti menghadapi ancaman besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

“Tidak ada cara lain! Jika kita terus bertahan seperti ini, hanya kita yang menderita! Kita setidaknya harus memaksanya mundur!”

“Mmm...”

Pada poinku yang penuh semangat, party mengangguk seolah setuju.

Jika kita punya petarung kuat seperti Wi Ho-chang mungkin berbeda, tapi saat ini tidak ada orang dengan kaliber seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Bahkan saat ini, gorila kepala suku pun akan kewalahan hanya untuk bertahan.

[Kau mungkin tidak bisa kembali.]

“Lebih baik daripada kita semua mati. Oh, Ludwig-ssi. Tolong pinjamkan pedangmu sebentar.”

Aku meminta Ludwig meminjamkan pedangnya. Dia dengan sukarela menyerahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Bagaimanapun juga, beberapa pedang Mythricon telah ditempa sebagai cadangan.

Dengan pedang diperoleh, aku berbicara kepada Lackey, yang telah menyelesaikan semua persiapan.

“Lackey. Siap?”

“Siap.”

Aku menatap Mythricon Gauntlets milik Lackey.

Mendengar dengung Wuuung—, sepertinya dia telah menyiapkan pukulan kuat.

Setelah itu, aku menggenggam Pedang Heavenly Demon dan pedang Mythricon di masing-masing tangan.

Terakhir, ke cincin yang diukir dengan sihir Haste. Semuanya sudah siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

“Huuup...!”

Ddedededede—

Aku meletakkan pantatku di atas tangan tebal Lackey.

Mengikuti itu, Lackey mengeluarkan raungan pengumpul energi, lalu melepaskannya dengan sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

“Huaaaaa!”

Shuuuuuuung!!!

Aku tidak tahu sihir apa yang dia gunakan, tapi pandanganku berubah dalam sekejap.

Anehnya, aku tidak merasakan hambatan udara. Lackey sepertinya merapalkan mantra terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Berkat itu, aku bisa terbang jauh lebih cepat. Sekarang sisanya terserah padaku.

Kiiiiiiing—

Seperti yang diduga, lengan mekanik dan drone ikan yang tak terhitung jumlahnya bergegas ke arahku.

Meski aku terbang dengan kecepatan tinggi, kemampuan mereka untuk menyusul lebih cepat dari yang diperkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

’Masih, tidak apa-apa.’

Aku menyelipkan pedang Mythricon, yang sudah diresapi Aura, di antara kedua kakiku.

Orang mungkin bertanya ide bodoh macam apa ini, dan sejujurnya, jika dilihat dari luar, tidak ada yang akan mengerti apa yang sedang kulakukan.

Namun, sejak zaman kuno, ’performa’ yang mengorbankan desain selalu bisa diandalkan. Itu aku saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Wuuuuuung!

Tidak mampu menahan Auranya lagi, pedang Mythricon bereaksi.

Setelah memadatkannya hingga batas, yang tersisa hanyalah pelepasan.

Kukwaaaaang!!!

Mythricon memicu ledakan besar, mendorongku dengan paksa. Sebuah prinsip yang mirip dengan pendorong roket.

Jika aku memiliki tubuh normal, kakiku akan hancur total, mengubahku menjadi Ludwig II.

Dikelilingi Body-Protecting Gangqi, tubuhku bisa dengan mudah menahan ledakan ini. Meski rasa sakitnya tak terhindarkan.

Swiiiiiiiik!

Bahkan dengan Body-Protecting Gangqi dan sihir hambatan udara aktif, mataku perih.

Tapi aku tidak bisa berkedip sekali