Bab 375: Perpustakaan (3)

Setelah pertimbangan panjang, kami memutuskan untuk menerima undangan dari perpustakaan—atau lebih tepatnya, si Mimic.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Karena ia sudah menyatakan lebih dulu bahwa ia tidak akan menyakiti kami, itu layak dipercaya sampai batas tertentu.

’Bahkan jika ia menusuk kami dari belakang, setidaknya ini berarti ia memiliki tingkat kecerdasan minimum.’

Mimic lainnya hanya dipenuhi naluri untuk melahap.

Di sisi lain, Mimic Perpustakaan ini membawa nuansa ingin berbicara lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Lagi pula, karena belum dikonfirmasi apakah perpustakaan itu benar-benar Mimic atau bukan, memeriksanya sekarang akan menyelesaikan semuanya.

"Meski begitu, untuk berjaga-jaga, semua orang tetap waspada. Lackey, keluarkan grimoire-nya supaya kamu bisa melemparkan Teleport kapan saja."

"Dipahami."

"Ludwig-ssi dan Cain-ssi, jika memungkinkan, jangan turun dari kuda kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Paham.]

Ludwig tidak berbicara keras-keras, tapi dia mengangguk.

Bahkan jika kami menerima undangan resmi, kami tetap saja melangkah ke dalam mulut monster.

Pada tanda bahaya sekecil apa pun, kami harus segera melarikan diri, jadi persiapan matang dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Kalian anak-anak juga harus mendengarkan orang dewasa baik-baik, oke? Kalau kalian berkeliaran, kalian bakal dimarahi habis-habisan."

"Kkyuu!"

"Ppiik!"

Jilat.

Aku menginstruksikan si kecil dengan tegas. Mungkin karena mereka hampir saja kena tipu parah oleh Mimic tadi, mereka mengerti dengan baik.

Cheongseol menjilat pipiku seolah menyuruhku jangan khawatir.

Dengan semua persiapan selesai, aku melangkah ke atas lidah itu.

MULKEONG—

"...."

Merasakan sensasi yang jauh lebih buruk dari yang kuduga, aku mengangkat kakiku sedikit. Lembek saat diinjak, lengket saat diangkat.

Pada akhirnya, aku berjalan di sepanjang jalur samping, bukan di lidah yang dibentangkan seperti karpet merah.

Untungnya, sepertinya ia mengerti, tidak menunjukkan tanda-tanda sakit hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

DOLDOLDOLDOL—

Ia hanya menggulung lidahnya yang panjang untuk menariknya kembali. Tak lama kemudian, lidah itu mundur melalui pintu masuk.

Begitu lidah itu sepenuhnya masuk ke dalam, aku mengambil langkah hati-hati ke depan.

TEONG! TEONG! TEONG!

Begitu aku melangkah ke dalam perpustakaan, suara bergema dari atas.

Itu adalah suara lampu langit-langit yang menyala. Karena ini bukan bunker militer, aku tidak menyangka suaranya akan sekeras itu.

"Oh. Cukup luas juga."

"Di dalamnya ternyata..."

"Tenang."

"...."

Pada titik ini, ini jelas disengaja. Berapa lama lagi dia akan terus mengucapkan kalimat-kalimat pertanda buruk?

Setelah menegur Lackey, aku memindai bagian dalam perpustakaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Secara keseluruhan, penampilannya biasa saja. Maksudnya, ini perpustakaan dengan tidak ada yang terlalu istimewa.

’Tetap saja, ini aneh. Bagaimana bisa sebersih ini?’

Terawat dengan sangat rapi, tidak ada satu pun titik rusak di mana pun.

Mengingat bagian luarnya hancur total dan rusak tak berbentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Lackey mungkin saja menaikkan bendera kematian, tapi kondisi yang sangat bersih ini membuatnya semakin mencurigakan.

’Bahkan jika perpustakaan dibangun kokoh untuk mengawetkan buku... buku-buku itu sendiri seharusnya tidak seini ini.’

Aku menarik salah satu dari sekian banyak buku yang tersusun di rak buku.

Itu adalah buku yang ditulis dalam bahasa yang sangat familiar—tepatnya, bahasa Inggris. Yang lainnya juga sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Mengingat bunker terdekat dan tata letak ini, wilayah ini pasti dulunya adalah Amerika Serikat.

"Kalau aku tahu ini bakal terjadi, mungkin aku harusnya belajar bahasa Inggris dulu."

L Praise the Sun) Apa itu benar-benar bahasa yang digunakan oleh manusia purba? Setiap kali aku melihatnya, aku tidak bisa mempercayainya.

L Starlight Lady) Manusia purba itu praktis ras dewa... jadi bukankah seharusnya itu dianggap bahasa para dewa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

L Don't Abandon the Hero) Ada bahasa lain juga!

L Smart Demon) Ada begitu banyak buku. Ini pasti harta karun bagi para sarjana.

Seperti yang dikatakan Smart Demon, satu buku saja di sini setara dengan emas batangan bagi para sarjana.

Karena buku-buku itu berisi pengetahuan tentang manusia purba yang mereka hormati sebagai dewa—yaitu, umat manusia kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

’Lalu, karena alasan apa populasi besar itu lenyap seketika?’

Jumlah dewa yang muncul dalam mitologi dunia ini bahkan tidak bisa disebut banyak.

Dewa perwakilan yang menonjol adalah dua itu: Aris dan Aragon.

Meskipun ada ’Dewa Kepala’ yang konon menjadi orang tua mereka dan pencipta dunia ini, kehadirannya agak samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

’Selain itu, hanya ada dewa yang mewakili setiap ras.’

Sambil memindai buku-buku, aku mencari bahasa yang familiar bagiku. Yaitu, bahasa Korea.

Untungnya, menemukannya tidaklah sulit. Pantas untuk sebuah perpustakaan, berbagai macam buku ada di sini.

Faktanya, penulis buku-buku itu terkenal di dunia, membuatnya lebih mudah ditemukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

’Mereka benar-benar ada di sini—bahkan karya pemenang Nobel Sastra.’

Bahkan ini pun diterjemahkan ke bahasa Inggris, tapi aku mendapatkan kepastian melalui nama-namanya.

Bahwa para dewa dunia ini benar-benar manusia yang kukenal, dan bahwa negara bernama Republik Korea benar-benar ada.

Orang mungkin bertanya apakah aku belum menyadarinya melalui semua bukti selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

’Aku ingin menyangkalnya daripada menerimanya...’

Akan jauh lebih baik jika itu tidak benar. Akan lebih mudah menerima jika aku pikir aku dibuang ke dunia yang sama sekali berbeda.

Karena setidaknya akan ada tempat untuk kembali. Aku bisa memegang tujuan yang pasti.

Tapi sekarang, ternyata aku tiba di masa depan yang sangat, sangat jauh. Segala sesuatu dari Bumi kehilangan maknanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Meskipun keluargaku telah lenyap dalam kecelakaan, masih ada banyak hal yang kutinggalkan.

Kesadaran bahwa semua itu pun telah lenyap sampai ke akar-akarnya membuat hatiku terasa gelisah dan berat.

’Tidak ada... tempat untuk kembali lagi.’

Bukan karena tempat kembaliku telah hilang. Aku berada di tempat yang sama persis selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Aku hanya tiba di masa depan yang jauh. Sejujurnya, aku masih belum bisa mempercayainya.

Tepat sebelum jatuh ke hutan ini, aku tertidur dalam keadaan mabuk berat.

Apa yang sebenarnya terjadi di antaranya yang melemparkanku ke masa depan yang jauh? Aku tidak tahu sama sekali.

[Susah payah. Kamu tampak penuh dengan itu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"?!"

Itu terjadi saat aku sedang memendam pikiran yang rumit. Suara aneh bergema dari samping.

Seperti monster yang memaksakan diri untuk berbicara. Secara naluriah, aku menghunus senjataku.

"Kamu...?"

Bagaimana seharusnya aku mendeskripsikannya? Segumpal daging yang dihancurkan?

Tapi itu tidak terasa menyerang; sebaliknya, itu memancarkan getaran kuat seperti karya seni yang dipahat.

Yang lebih lucu adalah ’topi’ yang bertengger di atas apa yang mungkin adalah kepalanya.

Entah dari mana ia menemukannya, ia memakai topi baseball. Di luar rasa ngeri, itu aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Tidak perlu waspada. Tidak akan memakanmu.]

"...."

[Aku pustakawan perpustakaan. Alex. Tamu adalah?]

Segumpal daging yang memperkenalkan diri sebagai Alex. Aku mengamati makhluk itu dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Segumpal daging itu tidak terlepas; ia terhubung dengan sesuatu yang panjang.

Tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa sambungan panjang itu adalah lidah.

"...Grylls. Apakah kamu... kebetulan seorang Mimic?"

[Mimic. Monster yang menipu lawan dengan kamuflase. Bisa berubah menjadi bentuk apa pun.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"...."

[Secara bersamaan, sistem keamanan kelas tertinggi. Menumpang pada objek terpenting. Melahap semua yang bukan pemilik. Benar, aku ini.]

"Sistem keamanan? Mimic lain hanya mencoba melahapku."

[Paparan radiasi. Mutasi. Subspesies.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Cara bicaranya yang aneh. Suaranya, karena monster, sangat aneh.

Menyadari tidak ada gunanya berurusan dengannya sendirian, aku memanggil anggota party lainnya.

Tak lama kemudian, rekan-rekan berkerumun. Semua orang memasang wajah bingung saat melihat Alex, penguasa perpustakaan.

[Aku belum pernah melihat Mimic seperti ini seumur hidupku?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Tetap saja, dia bilang dia Mimic, jadi percaya dulu saja."

Untuk berjaga-jaga, aku memperingatkan party untuk bersiap agar bisa kabur kapan saja.

Sementara itu, segumpal daging—tidak, Mimic itu—menatap Cain dengan saksama.

Ia tidak punya mata, tapi aku menyadarinya melalui arah visor topi baseball itu menunjuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Peti mati itu. Banyak informasi. Ingin memeriksa.]

"Itu yang dia katakan."

[Dia belum bisa dipercaya, jadi tidak.]

[Kecewa.]

Alex merosot sedikit seolah benar-benar kecewa. Itu lucu, tapi sebelumnya, ada satu titik yang membingungkan.

"Ngomong-ngomong, kamu bisa mengerti kata-kataku?"

[Salah satu pengetahuan perpustakaan. Bahasa Korea. Aksara mudah dipelajari. Tapi bahasa lisan sulit dikuasai.]

"Uh... benar. Melanjutkan dari itu, kamu yang mengundang kami, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Benar.]

"Kenapa kamu mengundang kami?"

Ini pertanyaan terpenting. Kenapa segumpal daging ini mengundang kami?

Meskipun ada banyak hal lain yang ingin kutanyakan, aku menanyakan alasan utamanya dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Kehidupan berakal. Sudah lama tidak bertemu. Senang sekali melihatmu.]

"Lama? Maksudmu ada orang yang datang sebelum kami?"

[Dulu banyak. Menjadi langka setelah bom nuklir jatuh. Sejak itu, sangat jarang berkunjung.]

"...Kamu selamat bahkan setelah terkena bom nuklir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Direktur perpustakaan mengevakuasiku ke bawah tanah. Direktur meninggal karena paparan radiasi. Aku menyerapnya.]

Mendengar bahwa pengunjung datang sangat jarang bahkan setelah ledakan nuklir, mereka tampaknya adalah penyintas.

Atau orang yang merangkak ke Forest of the Four Seasons. Pasti salah satu dari keduanya.

"Kenapa kamu terus tinggal di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Kami menumpang di benda mati. Kecepatan tubuh utama sangat lambat. Di luar berbahaya. Ekspresi metaforis: di luar selimut itu berbahaya.]

"...."

L Passing Dwarf) Tanya dia apakah dia pakai Galeri. Gaya bicaranya familiar banget lolol

L Praise the Sun) Di dunia ini beneran ada segala macam hal aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

L Starlight Lady) Apa ada buku yang berguna?

L Necromancy is Love) Cepat kasih aku buku apa saja yang bisa disisihkan. Aku nggak mau makan tai lagi.

L Suspiciously...) Kenapa kamu makan tai;;

Konsep karakternya benar-benar unik. Tidak seperti Smart Demon, arahannya... aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Bagaimanapun, jelas bahwa makhluk ini menunjukkan ketertarikan pada kami.

Meskipun aku tidak tahu ketertarikan macam apa itu, aku mengajukan pertanyaan karena cemas.

"Kamu nggak akan memakan kami, kan?"

[Aku memakan pengetahuan. Tidak memakan manusia. Rasanya tidak enak.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Bagaimana cara kamu mengisi energi?"

[Tanah ini. Memiliki banyak energi bawaan. Cukup.]

Untungnya, dia sepertinya tidak akan memakan kami. Lega rasanya.

Terlepas dari itu, aku perlu mengetahui tujuan utamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Selain senang bertemu kehidupan berakal, apa ada sesuatu yang kamu inginkan dari kami?"

[Tidak ada.]

"...Serius?"

[Serius. Aku butuh percakapan. Sangat bosan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Tuan. Makhluk ini menyedihkan."

Apa dia benar-benar merindukan seseorang yang bisa diajak bicara?

Tapi tadi, pria ini bilang ada orang yang kadang-kadang berkunjung.

[Gorila putih. Albino. Gorila tidak bisa bicara. Tapi bisa bicara. Menarik.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Aku memang selalu pintar."

[Keinginan untuk segera menganalisis struktur otak. Tolong.]

"Menjauhlah."

[Kecewa.]

Lackey panik mendengar permintaan untuk menganalisis struktur otaknya.

Alex hanya terdengar kecewa dan tidak mendesak lebih jauh.

Melihat ini, dia tampak seperti makhluk yang cukup baik, tapi aku masih belum bisa yakin.

’Kepribadiannya tampaknya tak terduga lembut, tapi...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Seperti yang dia sebutkan sebelumnya, Mimic melahap personel tidak sah yang mendekat.

Tapi Alex bersusah payah mengirim undangan langsung, menunjukkan kecerdasan yang jauh lebih unggul dari Mimic lainnya.

"Kamu tampaknya memiliki kecerdasan yang sangat tinggi dibandingkan dengan Mimic lain."

[Dulu tidak seperti ini. Memakan pengetahuan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Kamu memakan pengetahuan?"

[Buku di sini. Memakan semuanya. Jadi aku pintar.]

Itu kira-kira berarti dia telah membaca semua buku di perpustakaan ini.

Mengekspresikannya sebagai ’memakan pengetahuan’ adalah... mungkin karena dia Mimic?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

Mendengar bahwa dia telah membaca semua buku di perpustakaan, aku membuka mulut.

"Kalau begitu, aku mau bertanya. Ini novel Amerika terkenal tentang berburu paus."

[Moby-Dick karya Herman Melville.]

"Siapa yang memulai Perang Dunia II?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Kompleks. Yang paling terkenal adalah Adolf Hitler. Nazi Jerman.]

"...Lalu, apakah ada Perang Dunia III juga?"

[Ada. Negara yang memimpinnya adalah...]

"Berhenti."

Aku menghentikannya karena aku tidak ingin tahu sejauh itu. Aku sudah merasa berat, dan mendengarnya hanya akan membuatku semakin buruk.

Meski begitu, aku bisa menyadari bahwa pengetahuannya luar biasa luas.

"Apakah kamu benar-benar mengundang kami hanya karena bosan?"

[Percakapan itu menyenangkan. Diskusi juga menyenangkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

"Hmm... kalau begitu, bisakah kami mengambil beberapa buku di sini?"

[Tidak masalah. Tapi catatan peminjaman dan pengembalian harus diisi. Itu prinsip.]

Jadi bahkan jika direktur telah hilang, prinsip harus dipatuhi dengan ketat.

Yah, ini sama untuk perpustakaan lain juga, jadi aku tidak keberatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​​‌⁠

[Satu lagi. Harus memecahkan kuis.]

"A