Puncak Rantai Makanan (2)

Chapter 286: Puncak Rantai Makanan (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Aku bingung apakah situasi yang baru saja kusaksikan itu nyata.

Dan memang beralasan—"perilaku" yang ditunjukkan oleh bibit World Tree, atau lebih tepatnya, World Tree itu sendiri, sungguh menakjubkan.

Memeriksa reaksi anggota rombongan lainnya, terutama Ludwig dan Cain, mereka juga tampak sama sekali terperangah.

Reaksi kolektif yang tak pernah mereka bayangkan bahwa World Tree akan bertingkah seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

"...Apa World Tree biasanya melakukan ini?"

Tetap saja, aku harus bertanya. Aku bertanya dengan hati-hati.

Bahkan jika Ludwig tidak tahu, aku pikir Cain mungkin punya sedikit gambaran.

[Aku juga baru melihat ini untuk pertama kalinya. Apa ini benar-benar World Tree?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Tidak sama sekali. Cain menjawab seolah dia juga baru melihatnya pertama kali dalam hidupnya.

Sambil menggaruk kepala, aku menatap World Tree dan buah yang baru saja ditumbuhkannya.

Buah yang langsung tumbuh setelah menyerap Inti Ramuan Keabadian. Warnanya persis sama dengan Ramuan Keabadian.

Apa yang akan terjadi jika seseorang memakan ini? Aku penasaran, tapi aku tidak bisa bertindak gegabah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Aku juga tidak bisa membiarkannya begitu saja. Kenapa?

'Dalam skenario terburuk, ini menjadi Ramuan Keabadian yang menyamar sebagai World Tree.'

Jika itu terjadi, kami harus segera meninggalkan tempat perlindungan.

Bukan. Bukan hanya tempat perlindungan, kami bahkan tidak boleh mendekati area ini sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Raksasa Ramuan Keabadian saja sudah luar biasa menekan, tapi jika dikombinasikan dengan World Tree?

Apa pun yang kami lakukan, hampir mustahil untuk menghadapinya. Untungnya, tidak ada tanda-tanda ke arah itu.

"...Untuk sekarang, mari kita tidak memetik buahnya dan fokus pada apa yang perlu kita lakukan."

Tidak ada pilihan selain bertanya pada galeri tentang ini. Saat aku bertindak gegabah, itu hanya akan menciptakan lebih banyak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Mendengar kata-kataku, anggota rombongan melirik ke arah World Tree sambil menjauh.

"Ah. Aku ingat sesuatu."

"Apa itu?"

Ludwig berbicara tepat sebelum pergi. Apa dia tahu sesuatu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Ludwig menatap buah yang tumbuh di World Tree dan menjelaskan kepadaku.

"@#$%# #$%^# #$%%%."

[Apakah kau merujuk pada legenda itu? Aku sendiri cukup sering mendengarnya. Meskipun prosesnya menakutkan, secara garis besar masuk akal.]

"Jangan bicara sendiri sesama kalian, ahjussi-ahjussi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

[Kami sedang membicarakan buah yang tumbuh di World Tree. Itu semacam legenda.]

"Apa itu dianggap legenda bahkan bagimu, Cain-ssi?"

[Aku juga orang dari zaman dahulu, tapi para dewa ada jauh lebih lama dari itu.]

Ini kabar yang agak mengejutkan. Cain adalah sosok yang aktif di Zaman Pahlawan tepat setelah Zaman Mitologi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Bahkan bagi orang seperti dia, World Tree tampaknya adalah pohon yang muncul dalam legenda.

'Yah, ibu Tyranno juga menyebutnya.'

Bagaimanapun, aku perlu tahu tentang legenda itu. Aku bertanya pada Cain.

"Jadi apa isi legenda itu? Kuharap itu bukan sesuatu yang merepotkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

[Mereka bilang World Tree berbuah ketika ia memurnikan sesuatu yang jahat.]

"Apa Inti Ramuan Keabadian bisa dianggap... jahat?"

[Ia menyerap kehidupan dengan rakus, jadi bukankah World Tree menilainya sebagai kejahatan? World Tree juga punya ego.]

"Mmm...."

Meskipun masuk akal dengan caranya sendiri, tetap saja terasa tidak nyaman.

Selain itu, tidak ada cara untuk mengetahui efek apa yang diperoleh dari memurnikan Inti Ramuan Keabadian.

Pada akhirnya, sepertinya tidak ada pilihan selain mempostingnya di galeri dan bertanya.

"Baiklah. Aku akan bertanya ke galeri dulu. Aku juga bisa meminta mereka meneliti buahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

[Tidak akan ada yang buruk, jadi bukankah tidak apa-apa memakan satu?]

"Bagaimana kalau aku malah menjadi kuat secara aneh lagi?"

Benar saja, mana-ku bisa meningkat secara eksponensial.

Itu adalah mana yang bahkan tersisa setengah setelah dikuras oleh Ramuan Keabadian. Itu pun sudah banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

'Bahkan itu pun bukan pengurasan permanen.'

Meskipun lambat, itu perlahan pulih. Jika aku bahkan melakukan Regulasi Energi Internal, itu akan terisi dalam waktu singkat.

Itu berbeda dari Great Art of Star Absorption. Great Art of Star Absorption bahkan mengurangi kapasitas total energi internal, sedangkan Ramuan Keabadian hanya menyerap mana-nya saja.

Dalam hal itu, aku tidak bisa memprediksi efek apa yang akan dimiliki buah yang ditumbuhkan World Tree.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Ttok!

Saat rombongan pergi untuk mengerjakan tugas masing-masing, aku memetik salah satu buah yang tumbuh di World Tree.

Dari segi penampilan, buah itu terlihat seperti raspberry liar seukuran kepalan tangan. Hanya dengan warna yang sedikit lebih pekat.

Juga, buah itu tidak menumbuhkan tentakel sulur seperti Ramuan Keabadian. Itu buah yang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Judul) World Tree Berbuah

Wild Grylls

(Foto World Tree dengan buah merah)

(Foto buah World Tree yang dipegang di tangan)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

(Foto jejak yang tersisa saat World Tree menyeret Inti Ramuan Keabadian)

Sebagai informasi, World Tree menyerap Inti Ramuan Keabadian.

Aku mencabutnya sekali sebagai uji coba, dan akar-akar keluar dan menyeretnya begitu saja. Foto di bawah ini adalah jejaknya.

Cain bilang World Tree berbuah saat melakukan proses pemurnian. Apa itu benar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

↳ Heavenly Demon) Buah yang manis sekali. Apa kau sudah memakannya?

↳ Wild Grylls) Aku masih merasa tidak nyaman, jadi aku belum memakannya. Aku akan memberi tahu saat hasilnya keluar.

↳ Sword Matstar) Aku juga pernah mendengar rumor. Bahwa World Tree berbuah adalah pertanda kehancuran.

↳ Wild Grylls) Kau bercanda, kan? Tolong katakan kau bercanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

↳ Sword Matstar) Tentu saja itu bercanda, haha

↳ Wild Grylls) Jangan membuat lelucon yang tidak menyenangkan, meskipun hanya bercanda;;

↳ Tapi kurasa ada cerita serupa

↳ Ada legenda bahwa jika ia berbunga bukannya berbuah, bencana akan terjadi. Itu semacam ramalan, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

↳ Let's Grow Trees) Ah! Bahkan World Tree dari Alfheim tidak pernah berbuah! Ini benar-benar keajaiban! Makanlah cepat-cepat!

↳ Wild Grylls) Bagaimana aku tahu efek apa yang dimilikinya;;

↳ Let's Grow Trees) Kalau begitu boleh aku memakannya duluan? Karena ini buah yang ditumbuhkan World Tree, aku bisa jamin tidak akan ada efek buruk!

↳ Lihat mereka diam-diam mencoba rakus kek⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

↳ Apa mereka tahu sesuatu, atau mereka benar-benar menawarkan diri sebagai kelinci percobaan?

↳ Let's Grow Trees) Karena ini buah yang ditumbuhkan World Tree! Tidak ada hal buruk yang akan terjadi!

↳ Pada titik ini, itu mulai terasa menyeramkan;

↳ Apa semua elf bertelinga runcing seperti itu? Fanatik mempercayai World Tree?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

↳ Mau bagaimana lagi, kan? Itu hadiah dari para dewa.

↳ Aku punya pertanyaan: apa yang terjadi jika kau membakar World Tree?

↳ Eksekusi secepat kilat, dasar gila LMAO

↳ Wild Grylls) Terserah. Karena kau elf, apa kau tidak tahu sesuatu tentang buah World Tree?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

↳ Let's Grow Trees) Hanya itu! Ia memurnikan hal-hal jahat dan menumbuhkan energi yang telah dimurnikan itu menjadi buah!

↳ Wild Grylls) Tapi benda ini juga menumbuhkan tentakel sulur seperti Ramuan Keabadian dan menyeret intinya?

↳ Let's Grow Trees) Itu fenomena umum pada tanaman! Menghilangkan pesaing!

↳ Wild Grylls) Bukankah tanaman biasanya berada di dasar rantai makanan?;;⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

↳ Allfather) Tanaman lebih cocok dengan 'persaingan' daripada rantai makanan. Tumbuh cepat lebih dulu untuk menghalangi pertumbuhan tanaman lain.

↳ Let's Grow Trees) Tapi World Tree berbeda! Daun dan cabangnya membiarkan sinar matahari menembus sehingga tanaman lain bisa tumbuh!

↳ Wild Grylls) Lalu kenapa ia menyerap Inti Ramuan Keabadian?

↳ Allfather) Sepertinya bahkan di mata World Tree, benda ini dianggap sudah tidak ada harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

↳ Let's Grow Trees) World Tree tidak menyebabkan kerusakan pada dunia! Hanya saja tanahnya tidak mampu menahannya!

↳ Itu hal yang sama persis, brengsek

↳ Lagipula, bahkan jika orang-orang ini menanam pohon selain World Tree itu sudah masalah. Pohon lain juga menyedot kesuburan tanah dengan gila-gilaan LMAO

Jadi bagaimanapun, itu berarti tidak menyebabkan kerugian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Alasan ia menyerap Inti Ramuan Keabadian juga karena ia menilai hal itu akan menyebabkan kerugian bagi lingkungan sekitarnya.

Sementara ia makan secukupnya (?), Ramuan Keabadian menyedot kehidupan tanpa harapan.

Jika dipikir-pikir seperti ini, tidak ada yang akan menjadi masalah. Hanya buahnya saja yang jadi persoalan.

'Untuk sekarang, aku akan mengirimkannya ke Allfather dan Starlight Lady....'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Sagak- sagak- sagak-

Tepat saat aku hendak mengirimkannya ke para peneliti hebat itu, suara aneh menangkap telingaku.

Karena penasaran suara apa itu, aku menoleh dan melihat tupai itu dengan lahap mengunyah buah tersebut.

Seperti sedang memecahkan biji pohon ek, ia memakannya dengan sangat terampil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

"...."

"Jjijik?"

Saat aku menatap diam-diam pemandangan itu, mungkin tupai itu juga menyadari tatapanku.

Ia berhenti memakan buah itu dan menatapku kembali. Sambil memiringkan kepalanya sebagai bonus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Chyapchyapchyapchyapchyap!

Di bawahnya, suara lain terdengar. Aku diam-diam menurunkan pandanganku.

Dua marmut yang masih tinggal di tempatku. Keduanya sedang memakan buah itu dengan senang hati.

Suara kecapnya cukup meriah. Penampilan mereka juga lucu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

"...Lackey-ya!"

Melihat mereka, aku memanggil Lackey.

Lackey, yang sedang mengajari Ggansu, segera datang sambil menggerutu mendengar panggilanku.

"Kau lihat mereka di sana, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Aku menunjuk tupai dan marmut-marmut itu kepada Lackey.

Mendengar ini, Lackey menatap mereka bergantian lalu berkata kepadaku. Ekspresinya tidak percaya.

"Makan itu?"

"Benar, kau cerdas."

Benar saja, dia sangat cepat menangkap maksud. Pantas kemampuan bahasanya begitu luar biasa.

Aku menawarkan buah itu kepada Lackey, yang wajahnya membusuk secara real-time.

"Makanlah."

"...."

"Mereka memakannya tanpa masalah, jadi kau tidak akan mati."

Ekspresi Lackey, yang menerima buah dariku, sulit untuk didefinisikan.

Semacam ekspresi yang mengatakan dia ingin menghajarnya, tapi tidak bisa karena aku tuannya.

Tentu saja, bukannya aku juga membuat pernyataan yang tidak tahu malu. Aku berencana untuk mempersiapkan diri dengan matang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

"Tidak perlu khawatir berlebihan. Kita punya elixir dan Mandrake Matang."

"Mmm...."

Lackey menatap bergantian antara buah di tangannya dan teman-teman kecil itu.

Karena tupai dan marmut memakannya tanpa masalah, seharusnya tidak berbeda hanya karena itu Lackey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

"Biarkan aku melihat dulu."

"Melihat?"

"Ya. Yang terjadi setelah makan itulah yang penting."

Anehnya, Lackey cukup berhati-hati. Dia bilang kita harus melihat reaksi tupai dan marmut itu dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Memang, apa yang terjadi setelah makan jauh lebih penting daripada momen memakannya. Aku mengangguk seolah yakin.

Setelah itu, aku diam-diam memperhatikan bagaimana tupai dan marmut-marmut itu berubah.

"Burp."

"Gburp."

Mereka semua bersendawa dan membuat keributan. Sampai saat ini, belum banyak yang berubah.

Bahkan setelah 5 menit, dan 10 menit, tetap sama.

Melihat ini, Lackey menilai tidak apa-apa dan memasukkan buah itu ke mulutnya.

"Munch munch munch."

"Apa enak?"

"Manis. Meskipun