Chapter 245: Growing Pains (4)
Yoo So-wol sama sekali tidak merasakannya, namun rambut sangatlah penting tanpa memandang gender.
Bukan hanya krusial untuk penampilan, rambut juga memainkan peran menentukan dalam kesan pertama.
Betapa tampan atau cantiknya seseorang, melihat rambut berminyak dan tak terurus akan langsung meninggalkan kesan pertama yang buruk.
Terlebih lagi, orang gundul—disebut si botak—bahkan memancarkan tekanan mengintimidasi, sehingga kebanyakan orang menghindar.
Yang terbaik, biksu dari Kuil Shaolin menutupinya dengan jubah dan aura welas asih mereka, tapi itu adalah pengecualian ekstrem.
Selain itu, ada doktrin Tubuh dan Rambut Diberikan oleh Orang Tua. Di Central Plains, ada kebiasaan menghargai bahkan sehelai rambut.
Karena itu, menunjuk orang botak dan menyebutnya anak durhaka dianggap lumrah.
Pada akhirnya, orang di Central Plains yang menderita kerontokan rambut parah tidak punya pilihan selain memilih jalan: memutus hubungan dengan dunia sekuler menjadi biksu, menjadi penjahat yang dimakan amarah, atau masuk Kultus Iblis.
Di antaranya, mereka yang masuk Kultus Iblis setidaknya bisa hidup dengan lebih sedikit penghakiman.
Kultus Iblis adalah tempat berkumpulnya mereka yang dibenci atau diburu dunia.
Bahkan di sini, melempar pandangan diskriminatif berarti segera diusir, memungkinkan mereka merasa lega.
"Sungguh menyedihkan, tatapan itu tak terelakkan. Mereka memandang kami bukan sebagai anak durhaka, melainkan murni sebagai pria botak."
Seorang pria berbicara dengan suara serius. Mendengar katanya, orang-orang di sekitarnya mengangguk.
Itu adalah reaksi persetujuan penuh semangat. Selanjutnya, pria yang diduga sebagai pemimpin mereka berkata:
"Jauh lebih baik menerima rasa kasihan daripada dicap sebagai anak durhaka. Tetap saja, kami bertahan. Di Kultus Iblis, setidaknya kami bisa berfungsi sebagai manusia yang layak."
"Aku setuju."
"Dulu di luar, aku bahkan tak bisa bekerja di agensi pengawal."
"Bukan cuma agensi pengawal! Aku awalnya bercita-cita jadi tabib. Tapi aku hanya mendapat kritikan—'Bagaimana bisa jadi tabib kalau tak mampu mengatur rambutmu sendiri?'"
Memang. Setiap orang yang berkumpul di sini adalah seseorang yang menderita kerontokan rambut.
Orang-orang yang ingin hidup sebagai manusia, hanya untuk dicela karena alasan konyol.
Namun, tuduhan yang paling menyebalkan adalah stigma palsu sebagai anak durhaka.
Di Central Plains, bakti pada orang tua memiliki makna sangat besar.
Kecuali seseorang secara resmi melepaskan keluarganya, mengamalkan bakti pada orang tua adalah prinsip mutlak.
"Aku tak pernah membenci orang tuaku. Walaupun tak berkecukupan, aku melayani mereka sekuat kemampuan, namun orang lain menyalahkanku. Tapi tidak lagi."
"Sekarang kami bisa hidup dengan bangga."
Asalnya, pertemuan ini dipenuhi ratapan pria botak. Tapi tidak lagi.
Saat ini, semua orang memiliki rambut lebih tebal daripada siapa pun.
"Kheuuk..."
Beberapa bahkan meneteskan air mata haru sambil menyentuh rambut mereka sendiri.
Memahami perasaan itu, orang di sebelahnya dengan lembut menepuk punggungnya.
Hari-hari di mana mereka berpikir harus hidup ditertawakan seumur hidup...
Tak ada lagi hari seperti itu.
"Hormat bagi Heavenly Demon!"
"Sepuluh ribu tahun bagi Heavenly Demon, sepuluh ribu iblis bersujud dalam hormat!"
"Sepuluh ribu tahun bagi Heavenly Demon, sepuluh ribu iblis bersujud dalam hormat!"
Ramuan medis yang dikirimkan Heavenly Demon. Mengoleskan ramuan itu ke kulit kepala menghidupkan kembali folikel rambut mereka!
Kerontokan rambut bukan sekadar rambut rontok; itu adalah fenomena di mana folikel mati sepenuhnya.
Menghidupkan kembali yang telah mati adalah hal yang bahkan para dewa pun tak mampu, namun Heavenly Demon dan Kultus Iblis berhasil mencapainya.
Mereka tak punya pilihan selain menyembah-Nya. Siapa pun akan menyembah-Nya.
"Kita tak bisa hanya berdiri di sini! Bukankah kita harus menyampaikan terima kasih langsung kepada Heavenly Demon-nim!"
"Dengar, dengar!"
"Aku akan membungkuk dua kali!"
"Apakah kau gila?!"
Terlalu diliputi kebahagiaan, ia hampir melakukan tabu yang tidak masuk akal, namun mereka berhasil menghentikannya tepat waktu.
Demikianlah, para pria botak—bukan, para pria yang kini berambut tebal—berjalan bangga di jalanan.
"Siapa orang-orang itu?"
"Aku tak pernah melihat mereka sebelumnya. Apakah mereka kultis pendatang baru?"
Seperti kata pepatah, gaya rambut menentukan kesan pertama seseorang.
Warga Kultus Iblis gagal mengenali kelompok yang dulu botak atau rambutnya sangat tipis.
Dan dapat dimengerti, karena kesan mereka telah berubah total seiring dengan helai rambut penuh yang mereka miliki sekarang.
Selain itu, ekspresi mereka yang penuh kepercayaan diri juga memainkan peran besar.
"Tunggu. Bukankah pria itu Noja?"
"Noja? Si botak itu?"
"Dia botak, kenapa sekarang jadi begini?"
Sadar akan identitas mereka terlambat, kekaguman perlahan menyebar di kalangan penonton.
Makin demikian, semakin tinggi kepercayaan diri pria yang berjalan di depan, Noja, meningkat.
"Dunia terlihat sepenuhnya berbeda! Hahaha!"
"Bukankah semua ini adalah rahmat Heavenly Demon-nim?"
Segera, dengan ekspresi penuh kebahagiaan, mereka sampai di kediaman tempat Heavenly Demon tinggal—yakni, Istana Heavenly Demon.
"Apa?! Kita tidak boleh menatap raut wajah surgawi Heavenly Demon-nim?!"
"Bukankah kita bisa sekilas memandang raut wajahnya saja? Aku mohon!"
"Dengar, para tuan. Melakukan ini membuat kami kesulitan. Kalian akan mengundang azab ilahi jika terus begitu."
Namun, mereka tak bisa melihat wajah Heavenly Demon. Sebenarnya, ini lumrah.
Siapakah Heavenly Demon? Bukankah Dia adalah dewa hidup dan simbol Kultus Iblis?
Di dalam Kultus Iblis, ia memegang otoritas praktis lebih dahsyat daripada kaisar, sehingga wajar pertemuan dengannya tak mudah.
Yah, untuk jujur, Yoo So-wol sekadar tidak keluar karena sibuk merawat tanamannya.
Wi Seol-ak mengerikinya agar bertemu kultis, tapi bagi Yoo So-wol, tanaman potnya jauh lebih berharga.
Di atas segalanya, Yoo So-wol memiliki harga diri dan kepercayaan diri yang sangat tinggi.
Ia menganggap disembah sebagai hal yang wajar, memutuskan tak perlu tampil secara langsung.
"Mmh... Benar, Heavenly Demon-nim pasti merawat bukan hanya kami tetapi juga seluruh kultis lainnya."
"Mungkin kami telah bertindak terlalu egois."
"Sepertinya kami melakukan kesombongan yang tidak perlu."
Akhirnya, mereka dengan patuh berbalik.
Namun, tak lupa menyembah Heavenly Demon, mereka membungkuk sebelum pergi.
"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"
"Bukankah kita menyebarkan rahmat Heavenly Demon-nim ke segala penjuru?"
"Itu juga tidak buruk. Akan baik sekali jika keluar dari Kultus Iblis sekali."
"Jiwa-jiwa yang menderita meluap di dunia selain kita."
Ada banyak orang di dunia yang menderita kerontokan rambut.
Khususnya di Kerajaan Barat bukan di Central Plains, kecenderungan itu bahkan lebih buruk.
Dengan iman yang mendekati fanatisme dan emosi luar biasa menerima rahmat-Nya.
Dengan dua hal itu saja, dorongan dan inisiatif mengikuti secara alami.
"Apakah kita tidak mempostingnya di galeri juga?"
"Aku akan mempostingnya. Pasti juga ada orang yang berlarian di lapangan."
"Aku yang urus itu."
Pembagian peran cepat. Tak ada yang tak akan mereka lakukan untuk menyebarkan rahmat ini ke dunia.
Segera, saat mereka memposting di galeri, desas-desus mulai menyebar cepat.
Hanya satu hari telah berlalu, dan banyak yang mengklaim ini penipuan.
Namun, ada pula yang menerimanya, dan yang berjuang keras karena tidak bisa.
"Kk... Jika aku datang ke sini, benar-benar bebas dari stigma anak durhaka?"
"Aigoo! Tentu. Namun, kamu harus menunggu sebentar."
Yang pertama tiba adalah orang dari Central Plains. Mereka yang telah menerima rahmat menyambutnya dengan senang.
Tentu saja, mereka tak bisa membagikan obat kerontokan rambut sembarangan. Ini benar-benar rahmat Heavenly Demon.
"Sehari sekali, menuju istana tempat Heavenly Demon tinggal, kalian harus berteriak begini: 'Sepuluh ribu tahun bagi Heavenly Demon, sepuluh ribu iblis bersujud dalam hormat!'"
"Se-sepuluh ribu tahun bagi Heavenly Demon, sepuluh ribu iblis bersujud dalam hormat...?"
"Saudara! Kamu harus berteriak lebih keras! Sepuluh ribu tahun bagi Heavenly Demon, sepuluh ribu iblis bersujud dalam hormat!"
"Sepuluh ribu tahun bagi Heavenly Demon, sepuluh ribu iblis bersujud dalam hormat!!!"
Kultus Iblis memperoleh kesempatan mengamankan kekayaan finansial dan tenaga kerja.
"Langit-issyeo... Kapan ramuan medisnya...?"
"Tunggu. Kenapa kamu begitu gelisah dan tak mampu menjaga kewibawaan?"
"...Tak ada apa-apa."
Hati Wi Seol-ak terbakar kecemasan terhadap efek samping yang tak terduga, tapi itu urusan mereka.
Desas-desus bahwa ini bukan sekadar efektif melawan kerontokan rambut tapi bisa menyembuhkannya sepenuhnya segera menyebar ke seluruh dunia.
Dan...
"Yang Mulia. Gerakan Kultus Iblis tidak wajar, sehingga pengawasan ketat tampaknya perlu."
"Mhm..."
Ini sampai ke telinga penguasa tertinggi tunggal Central Plains, sang Kaisar.
Seharusnya tak berlebihan memperlakukannya dengan serius dan memobilisasi pasukan, tapi...
"...Pertama, akan bijak menyelidiki apa ramuan medis itu."
"Aku akan mematuhi perintahmu."
Sebelum apa pun, mendapatkan yang diinginkannya lebih diutamakan.
Walaupun ia masih Kaisar muda, posisinya memaksanya menahan tekanan luar biasa.
Pastinya rentan terhadap kerontokan rambut akibat stres, yang langsung memengaruhi martabat Kaisar.
'Aku hanya mengamati. Ini tugas resmi, bukan keserakahan pribadi.'
Sangat lambat, pengaruh Kultus Iblis merentang ke seluruh Central Plains.
Obat kerontokan rambut yang muncul dari Kultus Iblis.
Kehadiran dan efek obat itu mengguncang galeri dan seluruh dunia, namun ada juga banyak tempat yang tak terpengaruh.
Kebanyakan dari mereka adalah ras bukan manusia—makhluk jauh dari kerontokan rambut.
Namun, mengejutkan, satu ras menunjukkan minat besar: Dwarf.
Kau mungkin bertanya mengapa ras yang menghargai alkohol lebih dari rambut mau tertarik.
[Anonymous] Apakah ini efektif untuk jenggot juga?
[Anonymous] Sepertinya ini juga menumbuhkan jenggot?
[Anonymous] Oh. Kalau begitu, siapa bisa kasih aku juga? Aku orang yang jenggotnya sulit tumbuh.
[Anonymous] Datang langsung ke Kultus Iblis dan kami beri kalian sedikit lol
Hanya karena jenggot. Bagi Dwarf, jenggot lebih penting dari rambut.
Memang, sebagian besar Dwarf menganggap Dwarf yang dicukur bersih jauh lebih buruk daripada Dwarf botak.
Selain itu, botak saat bekerja di dapur besi adalah kejadian sehari-hari.
Sebagian karena panasnya yang intens, dan sebagian karena menangani berbagai logam menimbulkan berbagai penyakit.
'Aku agak tertarik pada bagian jenggot.'
Dan Passing Dwarf, Gareth, adalah salah satu Dwarf yang mengekspresikan minat.
Ia membelai jenggot lebatnya sambil menggulir galeri.
Dengan minat pada obat kerontokan rambut, topik diskusi di sekitarnya membumbung panas.
Gareth menunjukkan minat, tapi itu saja. Ia punya sesuatu yang jauh lebih penting sekarang.
"Hai. Kau bisa melihatku?"
"Aku sudah bilang, aku tak bisa melihat apa-apa."
Suara akrab terdengar dari udara kosong.
Gareth bahkan tak terkejut; ia menjawab blak-blakan dan menyesap birnya.
"Benar-benar barang menarik. Aku sudah memproses berbagai kulit seumur hidupku, tapi ini yang asli."
Srrrrek—
Mengejutkan, seorang Dwarf muncul dari udara kosong di depan Gareth.
Wagner, seorang Dwarf spesialis kerajinan kulit.
Ia adalah Dwarf yang sebelumnya membuat sepatu bot untuk Grylls sebagai ganti arak mandrake matang.
"Apakah ini benar-benar kulit dinosaurus?"
"Aku sudah bilang ini."
"Aneh cukup bahwa dinosaurus punya kemampuan stealth, tapi untuk kulitnya identik juga!"
Di tangan Wagner ada kulit raptor yang diproses.
Sepintas terlihat seperti kulit biasa, tapi performanya benar-benar gila.
"Kau hanya melilitkan seperti jubah dan itu saja! Jenis gila apa ini?"
"Ini datang dari Forest of the Four Seasons, jadi itu masuk akal."
Kulit itu dilengkapi fungsi penyamaran.
Lagi pula, tak perlu pemrosesan magis rumit—kau hanya membungkusnya seperti jubah.
Wagner memeriksa kulit itu sana-sini sebelum mengajukan pertanyaan.
"Aku bahkan tak perlu memprosesnya. Hampir seperti seseorang merekayasa fungsi stealth sebelumnya."
"Maksudmu?"
"Persis kataku. Betapapun tingginya kualitas kulit, tak pernah datang dengan pra-instal sihir seperti ini. Apa kau pikir menuliti bunglon membiarkannya menyatu dengan lingkungan?"
"Tentu saja tidak."
Gareth memahami penjelasan Wagner.
Seperti yang dikatakan Wagner, sekalipun kau menuliti bunglon dan menggunakan kulitnya, bisakah ia menyatu dengan lingkungan?
Pastinya tidak. Begitu kulit terpisah dari inangnya, ia menjadi kulit biasa. Makanya diperlukan kerajinan.
Namun, kulit raptor dengan mudah menghancurkan akal umum itu. Fungsinya tertanam langsung di kulit itu sendiri.
"Rasanya hampir buatan. Lebih dekat ke pakaian daripada kulit mentah."
"Jadi punya ini saja sudah cukup?"
"Mengakainya seperti jubah sudah cukup. Ngomong-ngomong, tak ada bagi hasil untukku?"
"Berikut, ambil ini."
Seakan mengantisipasi ini, Gareth mengeluarkan makanan yang sudah disiapkan.
Itu adalah Golden Acorn Jelly yang dijanjikan Grylls untuk dikirim. Kecap di sampingnya adalah bonus.
Wagner membulatkan matanya pada makanan asing.
"Apa ini?"
"Katanya ini agar-agar yang terbuat dari biji ek."
"Oh ho. Jika kau berpikir kau bisa memikatku hanya dengan ini..."
Bahkan sambil berkata begitu, Wagner dengan licik mencicipi sepotong Golden Acorn Jelly.
Dipercikkan sedikit kecap, posturnya menunjukkan ia sudah memutuskan hati.
"...Di mana arak mandrake matangnya?"
"Tahu kau akan bertanya, jadi aku sudah siapkan."
"Heeyah! Kau benar-benar tahu caranya! Mari makan ini dulu."
Kedua Dwarf mulai minum dan merayakan dengan Golden Acorn Jelly sebagai cemilan.
Sementara itu, pada saat yang sama di Forest of the Four Seasons.
Ttak! Ttak!
"Ack! Kkuek!"
"Terlalu lambat. Lagi."
Grylls masih belajar mengendalikan jaraknya.
Nyeri tumbuhnya belum berakhir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!