Chapter 20

Owlbear (1)

Judul: Pagi yang Cerah dan Penuh Semangat!

(Foto jempol yang terangkat)

Jika ada yang bertanya siapa aku, katakan pada mereka aku adalah Grylls!

└ Heavenly Demon: Kau sudah bangun. Apakah ada sesuatu yang terjadi sepanjang malam?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Wild Grylls: Tidak. Aku tidur nyenyak. Apakah kau tidur dengan nyenyak, Heavenly Demon?

└ Heavenly Demon: Mengingat tingkat kultivasiku, aku tidak butuh tidur.

└ Wild Grylls: Ah. Benar juga.

Bahkan jika sesuatu yang menarik terjadi saat aku tidur, apa yang harus kulakukan tetaplah sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Melaporkan bahwa aku masih hidup.

Itu adalah postingan yang mengumumkan dimulainya hari yang lain.

Heavenly Demon dan para pengguna reguler lainnya meninggalkan sapaan.

Cukup banyak pengguna anonim yang juga berkomentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Grylls, apakah kau melihat postingan sejak fajar?

└ Wild Grylls: Postingan apa?

└ Postingan yang mengatakan mereka ingin membeli mandrake matang darimu. Jumlahnya ada banyak sekali.

└ Wild Grylls: Oh, aku melihatnya. Aku juga mendapatkan banyak permintaan perdagangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Apakah kau akan menjualnya?

Aku tidak yakin.

Seperti yang sudah kukatakan, aku tidak memiliki kelonggaran seperti itu.

Aku tidak kekurangan uang, dan tidak ada hal yang sangat mendesak bagiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Aku bisa membeli sebagian besar barang melalui rumah lelang.

Orang-orang yang sudah berdagang denganku sejauh ini telah membantuku karena niat baik semata, jadi aku dengan senang hati membalas budi mereka.

[User XXX telah meminta perdagangan.]

[User @@@ telah meminta perdagangan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

[User ○○ telah meminta perdagangan.]

Tak lama kemudian, lebih banyak lagi permintaan yang masuk.

Aku menatapnya sejenak, lalu mencari nama pengguna tersebut.

Sebagian besar akun belum pernah membuat postingan, dan banyak yang baru saja dibuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Mereka mungkin mencoba mendapatkan mandrake matang dariku.

Pertama, tolak semuanya.

Lalu aku perlu membuat postingan.

Jika aku mengabaikan mereka begitu saja, mereka mungkin akan menjadi lebih menyebalkan nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Aku juga ingin kepala moderator melihat apa yang sedang terjadi.

***

Judul: Untuk Semua Orang yang Mengirimiku Permintaan Perdagangan

Wild Grylls

Aku berasumsi kalian mengincar mandrake matang, tetapi aku tidak berniat memperdagangkannya sekarang.

Mengingat situasiku saat ini, aku tidak bisa bertindak gegabah, dan aku tidak tahu apa yang ingin kalian tawarkan.

Jadi sebagai gantinya, buatlah postingan yang menjelaskan apa yang ingin kalian perdagangkan.

Aku akan memeriksanya dan mengirim permintaan perdagangan sendiri jika ada sesuatu yang menarik minatku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Juga, tolong jangan meminta pengiriman rutin.

Aku bisa mati besok.

└ Tunggu, jadi rumor itu benar?

└ Mandrake matang itu nyata, jadi kurasa masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ "Aku bisa mati besok," hahaha.

└ Setidaknya dia punya pandangan akurat tentang situasinya, lol.

└ Semua orang akan mengerti jika dia mengatakannya seperti itu.

└ PraisetheSun: Jika ada yang mencoba membeli satu dengan uang, beri tahu aku. Aku akan membayar lebih dari mereka, lol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Sial, dia kaya.

└ Lihat rasa percaya diri itu, hahaha.

└ Kakak Dark Elf yang kaya itu beda level.

└ DontAbandontheHero: Hmm! Kurasa aku mengerti apa yang terjadi! Aku akan terus mengawasi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Wild Grylls: Terima kasih. Apakah kau butuh mandrake juga, Kepala Mod?

└ DontAbandontheHero: Hah?! Aku tidak melakukan apa pun untuk membantumu!

└ Wild Grylls: Suap, lol.

└ DontAbandontheHero: Sama sekali tidak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Dia baru saja secara terbuka menyebutnya suap, hahaha.

Sekarang setelah situasinya lebih atau kurang terselesaikan, aku memulai rutinitas harianku.

Pertama, aku duduk bersila untuk meningkatkan fleksibilitasku.

Tiga hari yang lalu, rasanya seluruh tubuhku seperti diputar hingga terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Sekarang, perlahan-lahan mulai bisa ditanggung.

Aku seharusnya bisa segera belajar dari Heavenly Demon.

Metode kultivasi internal—atau mungkin teknik kultivasi mana.

Jika aku bisa mempelajarinya, itu pasti akan memperbaiki kondisiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Heavenly Demon tidak akan mengajariku sesuatu yang berbahaya.

Itu seharusnya membuat menebang kayu dan menggali menjadi lebih mudah, bukan?

Tugas terpenting saat ini adalah memperkuat tempat perlindunganku.

Aku ingin menebang pohon dengan pedang milik Heavenly Demon alih-alih kapak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Tapi jika aku merusak mata pedangnya, aku akan berada dalam masalah besar, jadi aku tidak punya pilihan selain menggunakan kapak.

Begitu juga dengan sekop.

Setiap tugas di sini melibatkan pekerjaan yang memeras keringat.

Tidak ada postingan menarik juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Tidak ada yang patut diperhatikan sejak aku membuat postinganku.

Seperti biasa, aku memakan Bigu Pill untuk sarapan.

Aku akan menggali jebakan hari ini.

Setelah memutuskan untuk beradaptasi dengan kehidupan di Forest of Four Seasons, rutinitasku menjadi sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Di pagi dan sore hari, aku menjelajahi sekitar atau memperbaiki tempat perlindungan.

Kemarin sebagian besar dihabiskan untuk menjelajah karena insiden mandrake matang.

Hari ini untuk perbaikan.

Meskipun "perbaikan" tidak lebih dari menebang pohon terdekat dan menggali lubang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Sepuluh menit melakukan salah satunya sudah cukup untuk membuat seluruh tubuhku sakit, tetapi itu perlu demi keselamatanku.

Mungkin aku beruntung. Aku belum melihat tanda-tanda owlbear.

Setiap kali aku mendengar sesuatu berdesir, aku tersentak, tetapi tidak terjadi apa-apa.

Tempat ini jauh dari tempat owlbear muncul sebelumnya, tetapi aku tetap tidak boleh lengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Menurut galeri, owlbear sangat teritorial.

Apa pun yang memasuki wilayah mereka—hewan atau manusia—akan dicabik-cabik.

Mengingat ukuran mereka sebesar rumah, bertemu dengan satu saja hampir pasti berarti kematian.

Kecuali aku bisa memancingnya kembali ke gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Aku berhenti menggali dan melihat ke arah pintu masuk gua.

Cukup besar untuk dilewati Mad Dog.

Owlbear seukuran gunung kecil tidak akan pernah bisa masuk dengan mudah.

Dengan jebakan yang kupasang di dekat pintu masuk, aku mungkin bahkan bisa membunuhnya jika aku beruntung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Namun, akan lebih baik untuk mengetahui batas wilayahnya terlebih dahulu.

Aku terus menggali sampai aku memeriksa kedalaman lubangnya.

Ini seharusnya cukup dalam.

Sekarang yang tersisa hanyalah kamuflase.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Mengapa aku tidak menempatkan kayu runcing atau senjata di dasarnya?

Karena aku mungkin jatuh ke dalamnya sendiri.

Ini bukan jebakan jauh dari kamp.

Ini tepat di depan gua dan dimaksudkan untuk menjadi garis pertahanan terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Seharusnya ada sesuatu di rumah lelang yang bisa kugunakan alih-alih terpal...

Aku membeli sepotong kain untuk menutupi bagian atasnya.

Lalu aku merentangkannya dengan kencang di atas lubang, menahan tepinya dengan batu, dan menutupinya dengan tanah.

Dengan itu, satu jebakan selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Rasa puas muncul di dalam diriku.

Mengapa aku begitu bangga dengan hal seperti ini?

Sesaat kemudian, aku menghela napas memikirkan situasiku sendiri.

Terlalu dini untuk merayakan setelah menyelesaikan satu tugas saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Pekerjaan tersulit—menebang kayu—masih tersisa.

Memikirkannya saja membuat masa depan tampak suram.

Srek—

Lalu aku mendengar semak-semak bergerak di dekat sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Aku tersentak dan secara naluriah membungkuk.

Menoleh ke arah sumber suara, aku memperhatikan dengan cermat.

"..."

Apakah aku berhalusinasi?

Tidak terjadi apa-apa, tidak peduli berapa lama aku menatap semak-semak itu.

Aku menghela napas lega dan masuk ke dalam gua.

Tentu saja, aku melompati jebakan itu sebelum masuk.

Mungkin aku harus meletakkan papan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Harus melompatinya setiap saat bisa menyebabkan kecelakaan dalam keadaan darurat.

Beginilah cara aku belajar perlahan melalui metode coba-coba.

Aku menyampirkan kapak penebang kayu di bahuku dan kembali ke luar.

Aku jadi punya rasa hormat baru bagi penebang kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Bagaimana orang-orang menebang begitu banyak pohon di zaman tanpa gergaji mesin?

Mereka bahkan menggunakan kayunya untuk membangun rumah kayu dan kapal.

Setiap hari, aku semakin menghargai peradaban.

Perasaan itu mungkin hanya akan tumbuh lebih kuat seiring berjalannya waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Bisakah aku meminta dwarf untuk membuatkan gergaji mesin?

Pikiran sia-sia itu terlintas, tetapi aku segera menepisnya.

Dia minum kemarin, jadi dia mungkin sedang menderita mabuk sekarang.

Lagipula, aku lebih penasaran dengan kondisi Starlight Princess daripada dwarf itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Deg! Buk!

Aku mulai dengan pohon yang kubiarkan belum selesai kemarin.

Terlalu tebal untuk digergaji dengan mudah.

Tetap saja, tidak ada pohon yang bisa bertahan jika terus dipukul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Jika aku terus menebang, pohon itu akhirnya akan tumbang.

Aku harus membuatnya tumbang ke arah gua.

Untuk melakukan itu, aku juga perlu memotong sisi yang berlawanan.

Setelah mengatur napas, aku berjalan mengelilingi pohon itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Srek—

Sekali lagi, suara rumput yang bergerak sampai ke telingaku.

Kali ini, tidak salah lagi.

Aku menegang dan perlahan berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Srek. Srek.

Itu bukan imajinasiku.

Semak-semak itu benar-benar bergerak.

Suaranya juga semakin keras.

Sesuatu sedang mendekat.

Aku perlahan mundur, bersiap untuk melarikan diri ke dalam gua kapan saja.

Srek—

Akhirnya, sumber suara itu merangkak keluar dari semak belukar yang lebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Saat aku melihat wajahnya, napasku tertahan.

Mata emas yang tajam dan ganas.

Paruh buas yang unik bagi burung pemangsa.

Dan akhirnya, tubuh sebesar rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Grr?"

Itu adalah owlbear.

Tubuhku menegang karena ketegangan.

Untungnya, ia tidak langsung menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Mungkin ini pertama kalinya ia melihat manusia di Forest of Four Seasons.

Ia tampak mengamatiku terlebih dahulu.

Aku perlahan mundur.

"Grrrr..."

"Haa..."

Aku melirik ke belakang, memperkirakan jarak ke gua.

Jika aku memprovokasinya tanpa alasan, aku tidak hanya akan terluka.

Aku akan mati.

Untungnya, owlbear itu sangat besar sehingga ia mungkin tidak bisa masuk ke gua.

Aku butuh sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya...

Aku merogoh sakuku dan merasakan sesuatu yang bulat.

Itu adalah Bigu Pill yang kusimpan sebagai makanan darurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Mungkin aku bisa menggunakannya untuk menarik perhatian makhluk itu.

Dengan hati-hati, aku melemparkan pil itu ke tanah di dekat owlbear.

"Endus. Endus."

"..."

Owlbear mulai mengendus pil itu.

Memanfaatkan gangguan itu, aku berhasil mencapai area dekat pintu masuk gua.

Tampaknya memutuskan bahwa baunya tidak berbahaya, owlbear mengambil Bigu Pill itu dengan paruhnya.

Ia menghabiskan waktu sejenak untuk menikmati rasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Lalu—

"Kuegh! Kueeegh! Screeeech!"

Ia mengeluarkan jeritan mengerikan karena rasa pahit yang khas dari Bigu Pill itu.

Saat aku mendengar jeritan itu, aku menyadari satu hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Jika aku tidak segera masuk ke gua, aku akan dicabik-cabik.

"Tidak bisakah kau tahu dari baunya?! Kupikir beruang punya hidung yang bagus!"

Saat aku berlari, aku merasakan tekanan yang mengerikan di belakangku.

Apakah ini yang disebut niat membunuh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Lututku hampir lemas.

Tap!

Mengingat jebakan di dekat pintu masuk gua, aku melompat melewatinya.

Kakiku mungkin akan tergores parah, tapi itu lebih baik daripada mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Bum!

"Screeeeeech!"

Dampak yang luar biasa terdengar di belakangku.

Raungan marah owlbear menyusul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Aku buru-buru bangkit saat seluruh bulu kudukku berdiri.

"Hah... Hah..."

"Screeeech! Screech!"

Srek! Gores!

Cakar tajam owlbear merobek tanah. Aku memperhatikannya sambil terengah-engah.

Setengah dari tubuhnya yang besar telah berhasil melewatinya.

Dengan kata lain, ia terjebak.

Jika pintu masuk gua sedikit lebih besar, ia mungkin sudah bisa masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Ditambah lagi, berkat jebakan, kaki pendek seperti beruang miliknya sepertinya tidak bisa mencapai tanah.

I-Ini kesempatanku.

Aku tidak punya waktu untuk berdiri menonton.

Alih-alih kapak, aku segera mengambil senjata lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Busur silang yang kuterima dari Passing Dwarf.

Aku memuatnya dengan baut biasa, bukan harpun.

Bahkan baut biasa pun seharusnya cukup efektif karena dibuat oleh dwarf.

Sring! Buk!

Tidak perlu membidik dengan tepat.

Aku hanya menembak, dan baut itu mengenai wajahnya.

"Screeeeeech!"

Owlbear meronta-ronta dengan keras saat baut itu tertancap di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Seberapa kuat makhluk ini sampai gerakannya mengguncang seluruh gua?

Kelegaanku yang singkat lenyap saat aku melihat pintu masuk gua mulai perlahan runtuh di bawah kekuatan monster owlbear itu.

Aku tamat...!

Saat pintu masuk runtuh, hidupku akan berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Buk! Deg! Plak!

Tanpa ragu, aku menembakkan busur silang lagi dan lagi.

Semakin banyak baut yang bersarang di wajahnya, semakin ganas owlbear mengamuk.

Ia tidak menunjukkan tanda-tanda tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Apakah bajingan ini tidak punya otak?

Aku menembakkan tidak hanya baut biasa tetapi juga harpun yang terikat.

Harpun terakhir mengenai mata satunya yang tersisa.

Dengan itu, owlbear kehilangan penglihatannya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Namun, ia meronta dengan sangat liar sehingga mendekatinya tetap mustahil.

Tombak! Benar, aku harus membeli tombak!

Aku buru-buru terhubung ke galeri dan membeli tombak dari rumah lelang.

Aku tidak repot-repot memeriksa ulasan atau membandingkan harga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Selama itu adalah tombak, itu sudah cukup.

Aku menatap owlbear yang masih mengamuk dan menggenggam senjata itu dengan kedua tangan.

"Hraaah!"

Tusuk!

Lalu aku menghujamkan tombak ke kepala owlbear.

Mungkin aku beruntung, karena mata tombak menghantam tepat di tengah dahinya.

Sebelum owlbear bisa meronta lebih liar, aku menekan dengan seluruh kekuatanku.

"Keeeeeegh!"

Krak!

Tapi tombak tetaplah tombak.

Mata tombak mungkin terbuat dari logam, tetapi gagangnya dari kayu.

Cakar owlbear yang mengayun mematahkannya menjadi dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Aku hampir kehilangan keseimbangan, tetapi berhasil menstabilkan diriku pada detik terakhir.

Gemuruh!

"W-Wah?"

Lalu hal yang paling kutakuti akhirnya terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Pintu masuk gua hampir runtuh sepenuhnya.

Saat aku berdiri di sana dalam keadaan syok, owlbear memaksa masuk.

Aku tamat.

Aku benar-benar tamat.

Bahkan saat pikiran itu terlintas, aku mengambil pedang Heavenly Demon dan Golden Shield.

Skenario terburuk telah tiba, tetapi owlbear sudah mendekati kematian.

Jika aku menunggu kesempatan yang tepat, aku masih punya peluang.

"Screeeeeech!"

Bum!

Dengan baut dan mata tombak yang tertanam di wajahnya, owlbear menyerbu tepat ke arahku.

Terkejut, aku buru-buru mengangkat perisai untuk melindungi diriku.

Postingan SwordMaster terlintas di benakku, memungkinkanku untuk bersiap tepat waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Brak!

"Kgh!"

Bahkan dengan perisai, tidak ada cara bagiku untuk sepenuhnya menghentikan serbuan owlbear.

Perbedaan beratnya terlalu besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Aku adalah manusia yang lemah, sementara owlbear tetaplah beruang.

Buk!

Kakiku terangkat dari tanah, dan aku terlempar.

Untungnya, aku hanya mendarat di lantai, bukan menabrak dinding gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Tapi terlalu dini untuk merasa lega.

Aku tidak pernah mengalihkan pandanganku dari owlbear.

"Screeeeeech!"

Ia menyerbu ke arahku saat aku masih tergeletak di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Bahkan tanpa penglihatan, ia mungkin bisa memperkirakan lokasiku melalui suara.

Itu berarti serangannya kurang akurat.

Aku fokus sampai akhir.

...Cakar kiri!

Owlbear mengangkat kaki depannya sebelah kiri.

Yang tersisa hanyalah menentukan ke mana ia berniat menyerang.

Aku membuka mataku lebar-lebar dan memperhatikan serangannya.

Cakar yang terangkat itu turun tepat ke arah bahu kiriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Bang!

Aku memutar tubuhku cukup untuk menghindarinya.

Tetap saja, benturan memekakkan telinga tepat di samping telingaku membuatku sedikit berdenging.

Aku sudah menderita tinitus, jadi aku tidak terlalu mempedulikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Yang penting adalah serangan balasan yang menyusul.

"Uaaaaah!"

Dengan teriakan, aku menusukkan pedang Heavenly Demon ke arah rahang owlbear.

Aku sangat berharap ini akan menjadi serangan terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Tusuk!

Sesuai harapan dari pedang Heavenly Demon.

Pedang itu menembus rahang owlbear dan menghujam jauh ke dalam tengkoraknya.

Saat otaknya tertusuk, owlbear hanya mengalami kejang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Ia tidak bisa lagi berjuang.

Otaknya telah hancur sedemikian rupa sehingga tubuhnya tidak bisa lagi menerima sinyal.

Bum!

"Urgh!"

Tubuh owlbear yang besar ambruk menimpaku.

Itu sangat berat.

Sambil mengerang dan berusaha, aku merangkak keluar dari bawahnya.

Saat melakukannya, aku akhirnya memperhatikan kondisi kakiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Benar-benar tergores habis.

Itu mungkin karena terjangan nekat tadi.

Kedua lututku robek parah.

Menyebutnya sekadar goresan tidaklah adil bagi lukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Dagingnya terkelupas begitu dalam hingga ototnya hampir terlihat.

Jika lukanya sedikit lebih dalam, aku mungkin sudah melihat sesuatu yang putih di bawahnya.

"Aduh... Aduh..."

Saat adrenalin perlahan memudar, rasa sakit menyebar ke seluruh tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Terjangan tunggal itu meninggalkan luka tidak hanya di lututku tetapi di sekujur tubuhku.

Jika aku tidak mengenakan pakaian, tubuh bagian atasku mungkin juga terluka parah.

Pertama, ramuan... Benar. Aku tidak punya.

Aku harus membeli ramuan.

Biasanya, aku akan berdagang dengan Starlight Princess untuk ramuan.

Tapi dia masih belum membuat postingan bertahan hidup.

Cooldown permintaan perdagangan juga belum berakhir, jadi aku tidak bisa menghubunginya.

Tetes—

"Ugh..."

Aku membeli ramuan dengan harga wajar dari rumah lelang dan menuangkannya ke lukaku.

Sesuai dengan gambaran klasik ramuan, warnanya merah terang.

Setidaknya, aku bisa berharap itu mendisinfeksi lukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Setelah itu, aku membungkus potongan kain yang kubeli secara terpisah di sekitar luka seperti perban.

Karena aku terluka di banyak tempat, aku akhirnya membungkus kain di setiap lengan dan kakiku.

Sekarang yang tersisa hanyalah berurusan dengan owlbear.

Baut yang tak terhitung jumlahnya tertanam di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Satu baut dan satu harpun menonjol dari matanya secara khusus.

Melihat bangkainya saja membuatnya tampak sedikit menyedihkan, tetapi ia mencoba membunuhku.

***

Judul: Aku Membunuh Seekor Owlbear⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Wild Grylls

(Foto bangkai owlbear)

Aku benar-benar mengira aku akan mati saat melawannya ;;

Aku akan segera memasangnya di rumah lelang, jadi lakukan apa pun yang kalian mau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Wah. Bagaimana kau membunuhnya?

└ Wild Grylls: Pintu masuk gua sempit, jadi aku memancingnya ke sana. Lalu aku menghancurkan wajahnya dengan busur silang.

└ Hahahaha, lihat wajahnya. Ada baut dan harpun di tempat matanya seharusnya berada.

└ Apakah kau benar-benar orang biasa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Dia membunuh owlbear dan masih menyebut dirinya orang biasa. Sial.

└ Heavenly Demon: Apakah kau terluka?

└ Wild Grylls: Selain banyak luka gores, aku baik-baik saja.

└ Heavenly Demon: Itu untungnya. Kapan pun aku melihat postingan seperti ini, aku merasa kemampuan tempur dasarmu sangat bagus. Apakah aku salah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Wild Grylls: Aku tidak akan bisa menghabisinya tanpa pedang yang kau berikan padaku.

└ Heavenly Demon: Mendengar itu menyenangkanku. Apakah ada senjata yang kau butuhkan?

Senjata yang kubutuhkan.

Aku benar-benar berpikir memiliki tombak yang layak akan berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Namun, aku tidak berniat meminta satu pun kepada Heavenly Demon.

Seperti yang sudah kukatakan berkali-kali, terlalu bergantung pada orang lain bukanlah ide yang bagus.

└ Wild Grylls: Belum. Oh! Aku sudah terbiasa duduk bersila sekarang. Bisakah kau mengajariku metode kultivasi internal?

└ Heavenly Demon: Itu kabar yang luar biasa. Aku telah menyusunnya dengan cara yang akan mudah kau pahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Wild Grylls: Terima kasih.

└ SwordMaster: Itu mengesankan. Kau bilang kau memancingnya ke pintu masuk gua, benar?

└ Wild Grylls: Ya.

└ SwordMaster: Kau tampak cukup cerdas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Wild Grylls: Haha, terima kasih.

└ SwordMaster: Suatu hari nanti, kau akan bisa menghadapinya secara langsung dalam pertarungan satu lawan satu yang adil.

└ Wild Grylls: Apakah ada metode untuk melawan owlbear?

└ SwordMaster: Mereka cukup mudah. Cakar mereka adalah senjata utama mereka, jadi kau cukup potong kakinya. Saat mereka mengangkat kaki depan untuk menyerang, potong saat kaki itu turun. Mudah, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

└ Wild Grylls: ;;;

Itu mungkin mudah hanya menurut standarnya.

Bagaimana mungkin orang biasa mengerti seorang jenius?

Setelah menelusuri reaksi galeri, aku berurusan dengan owlbear terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Saat aku mendaftarkan bangkai itu di rumah lelang, benda itu lenyap.

Penawaran segera dimulai.

Periode lelang adalah dua puluh empat jam.

Aku bertanya-tanya apakah itu akan terjual dengan harga tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Aku tidak tahu.

Yang kubutuhkan sekarang adalah istirahat.

Namun, sebelum itu, aku harus memeriksa jebakannya.

Owlbear telah merusaknya, jadi perbaikan sangat penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Hm?"

"..."

Tetapi saat aku melangkah keluar gua, aku berhadapan langsung dengan sesuatu yang aneh.

Mata emas yang bulat dan cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠

Paruh seperti burung.

Tubuh seukuran anjing sedang dan wajah yang penuh dengan rasa ingin tahu.

"Kyuu?"

Bayi owlbear berdiri di depanku, memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌⁠