Chapter 173 - Mata Badai (3)

Chapter 173: Mata Badai (3)

Aku menyuruh Lackey menggigit sedikit ambergris itu, tapi sayangnya, usahanya gagal total.

Dipikir-pikir, dia sudah memakan semua yang kuberikan kepadanya sejauh ini tanpa curiga, namun justru menolak ambergris secara spesifik, dia pasti merasakan sesuatu dari benda itu.

Apakah dia memiliki semacam insting hewan yang unik?

'Masalahnya, selain baunya, teksturnya sendiri sebenarnya cukup menjijikkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Tidak hanya lembek, benda itu bahkan lengket sekali.

Aku sempat mempertimbangkan untuk mendesak sedikit lagi, tapi saat bahkan Bbareumbo turun tangan menghentikanku seolah berkata "sudah cukup," kuputuskan untuk tidak memaksanya lebih jauh.

'Untuk sekarang, ambergris kembali masuk ke dalam tas.'

Aku menyimpan ambergris itu di dalam penyimpanan subspace.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Jika dibiarkan di tempat terbuka, segala macam serangga, termasuk semut, bisa saja mengerumuninya.

Meskipun aku punya obat anti-serangga, aku tidak bisa menyingkirkan kemungkinan semut menerobosnya.

Beratnya sangat ringan, membuatnya mudah disimpan, tapi ada satu kekurangan.

Dudungsil—

Entah sejak kapan, Subspace Backpack mulai melayang ke langit.

Aku kaget saat pertama kali melihatnya, tapi aku bisa menebak penyebabnya secara kasar.

Lagipula, ikan yang memakan ambergris tadi sempat melayang di langit seperti sedang glitch.

Jadi tidak aneh sama sekali jika Subspace Backpack yang berisi ambergris itu melayang ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'Tetap saja, untunglah ini Subspace Backpack sehingga bisa kusecure dengan mudah.'

Kutambat tas yang melayang lembut itu dengan tali agar posisinya terkunci dengan kokoh.

Melainkan soal ambergris, kehilangan Subspace Backpack itu sendiri akan menjadi kerugian yang luar biasa besar.

Sesekali Wonmo menunjukkan rasa penasaran dan mengetuk-ngetuknya, tapi aku sudah mengantisipasi hal itu dan mengikatnya kuat, jadi tas itu tidak bergeser sedikit pun. 'Ngomong-ngomong, Menara Sihir Terbang, ya...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Setelah mengutak-atik ambergris sebentar, aku memeriksa topik panas yang sedang meledak-ledak di galeri.

Ternyata, sekitar satu-dua jam yang lalu, simbol Iris Kingdom—Menara Sihir—melayang ke langit.

Sebuah bangunan yang melayang di langit adalah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya, sehingga galeri dibanjiri postingan tentang hal itu.

Judul: Bukan bohong. Ini nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

(Foto Menara Sihir yang melayang di langit)

(Video Menara Sihir melayang di langit dengan kerumunan berisik di bawahnya)

(Video kedatangan Ordo Ksatria yang mengusir kerumunan)

(Video penyihir dan para ilmuwan yang dievakuasi)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Aku tinggal di ibu kota Iris Kingdom.

Awalnya ada gempa, jadi aku mengintip apa yang terjadi, dan ternyata Menara Sihir perlahan-lahan melayang naik.

Awalnya kupikir itu keren, tapi sangat berbahaya karena puing-puing berjatuhan saat ia naik.

Untungnya tidak ada bangunan lain tepat di samping Menara Sihir, tapi kalau ada, pasti banyak sekali orang yang mati atau terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Para Ksatria datang dan menenangkan situasi untuk saat ini, tapi orang-orang cemas menatap benda itu.

└ Wow; Apa-apaan itu? Itu bukan Forest of the Four Seasons, kan?

└ Ya, itu ibu kota Iris Kingdom. Dan itu Menara Sihir.

└ Kenapa hal yang seharusnya terjadi di Forest of the Four Seasons malah terjadi di sana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ Zamannya sudah kiamat. Baru saja ada protes di Eldorado, sekarang Menara Sihir melayang di Iris Kingdom wkwk

└ Apa ada raksasa tak terlihat yang mencabutnya seperti menarik lobak dari ladang?

└ Tepuk tangan untuk imajinasimu.

└ Permisi, tapi berapa usiamu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ Kenapa tanya soal umur?

└ Karena itu terdengar seperti yang bisa dipikirkan putraku. FYSA, putraku berusia 5 tahun.

└ Aku juga 5 tahun. 35 tahun lol

└ Astaga hahaha Digit puluhannya beda jauh hahaha⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ Ini lucu banget lmfao

└ Gugu gaga.

Bahkan melihat postingan-postingan yang direkomendasikan, aku... tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

Bahkan di Bumi pun, tidak ada bangunan yang melayang di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Ini situasi yang begitu mencengangkan sehingga sulit dipercaya sampai dilihat dengan mata sendiri.

'Tetap saja, di galeri ini tidak bisa photoshop atau edit.'

Sementara Bumi bisa menciptakan hal aneh hingga menakjubkan dengan AI, dunia ini tidak bisa.

Apa yang dilihat dan didengar dengan mata dan telinga itulah satu-satunya kenyataan. Jika editing dimungkinkan, kredibilitas galeri akan jatuh ke dasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Meski begitu, tetap sulit mencerna kenyataan bahwa Menara Sihir itu benar-benar melayang.

'Toh, itu tidak ada hubungannya denganku.'

Rasanya seperti cerita dari negara lain.

Untuk membuat analogi, rasanya seperti mendengar gempa melanda Jepang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Sebagian besar negara di luar Iris Kingdom mungkin merasakan hal yang sama.

Tetap saja, kuharap ini bisa diselesaikan dengan aman tanpa ada yang terluka.

'Ngomong-ngomong, bisakah ambergris benar-benar mengangkat bangunan seperti itu?'

Pikiran itu tiba-tiba terlintas. Toh, ambergris telah membuat Subspace Backpack melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Jika membandingkan ukurannya, itu tidak masuk akal, tapi layak untuk fokus pada fakta bahwa benda itu telah membuat sesuatu melayang.

'Tidak mungkin. Kalau itu benar terjadi karena ambergris, Allfather pasti sudah mengirimiku pesan.'

Jika itu terjadi karena ambergris? Allfather akan menghubungiku lebih dulu.

Tapi saat ini, tidak ada kabar sama sekali dari Allfather. Dia mungkin hanya sibuk menceburkan diri dalam penelitian ambergris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Biar Menara Sihir mengurus urusannya sendiri, dan aku hanya akan fokus pada urusanku.

'Mulai gelap, jadi sebaiknya aku membereskan semuanya.'

Karena berencana memulai aktivitasku besok, kutata semuanya dengan rapi.

Rencanaku adalah berlatih besok pagi dan berangkat eksplorasi lagi di sore hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Mengeksplorasi ke mana? Ke daerah-daerah yang sudah kukunjungi sebelumnya.

Sebelumnya aku bepergian dalam garis lurus, tapi sekarang tujuanku adalah menyisir setiap sudut dan celah di sektor-sektor itu secara menyeluruh.

Karena mungkin ada tempat yang terlewat tanpa kusadari, bisa disebut membersihkan kabut perang di peta.

Melihat Papa Raccoon yang secara konsisten membawa kembali tanaman herbal, pasti ada area tempat herbal tumbuh melimpah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Aku bisa mencari tempat itu secara langsung, atau mencari substansi misterius lainnya seperti ambergris.

Sekarang setelah aku bisa mengendalikan energi dingin dan cuaca sudah mencair, aku perlu bergerak selagi bisa.

Dengan catatan, tentu saja, aku sama sekali tidak berniat mendekati wilayah tempat gorila-gorila itu tinggal.

Paling banter, aku hanya akan mengamati dari jauh apa yang sedang dilakukan kawanan kanguru itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'Haruskah aku pergi mengintip sebentar?'

Dipikir-pikir, tempat berkumpulnya kawanan kanguru tidak jauh dari sini.

Yang berarti tidak akan aneh sama sekali jika mereka menyerbu wilayahku kapan saja.

Binatang apa pun yang masuk ke dalam pagaranku tanpa izinku adalah musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Jika mereka manusia, kita bisa menyelesaikannya lewat dialog, tapi ini binatang.

Kususun rencanaku, memutuskan untuk menuju ke sana besok dengan persiapan penuh.

'Semua yang perlu kulakukan sudah selesai, dan sekarang...'

Saatnya berselancar di galeri. Gallery surfing adalah cara terbaik membunuh waktu luang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Tak lama setelah masuk ke galeri, postingan-postingan terkait Menara Sihir Terbang membanjir keluar.

Meskipun ada sesekali postingan tentang protes di Eldorado, Menara Sihir masih mendominasi.

Aku juga lebih menyukai topik menarik seperti Menara Sihir Terbang daripada postingan politik yang melelahkan.

[Ngomong-ngomong, bukannya upacara suksesi kekaisaran akan segera digelar?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

[Siapa Putra Mahkota Arnold, Kaisar berikutnya dari Messiah Empire?]

Ada postingan lain selain Menara Sihir Terbang. Cerita tentang Putra Mahkota Messiah Empire.

Jujur, itu salah satu topik diskusi yang terus bermunculan selama beberapa hari.

Topik itu sempat tertimbun oleh berita Eldorado, tapi aku sempat melihat galeri riuh oleh hal itu sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Saat itu aku sedang berurusan dengan Lackey dan sibuk dengan berbagai hal, jadi tidak bisa memperhatikannya.

'Kalau ini di Bumi, seperti negara adidaya berganti presiden, ya?'

Messiah Empire adalah negara adidaya. Gelar "Kekaisaran" tidak dipegangnya tanpa alasan.

Meski begitu, itu tidak banyak hubungannya denganku, tapi karena sering disebut-sebut, kuklik masuk karena iseng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Judul: Siapa Putra Mahkota Arnold, Kaisar berikutnya dari Messiah Empire?

(Ringkasan singkat bahwa Kaisar Robert secara konsisten mengurus urusan dalam negeri)

...Jadi Putra Mahkota Arnold akan fokus pada urusan diplomasi ke depan.

Belakangan ini, gerakan para Elf mencurigakan, dan semakin parahnya, protes pecah di Eldorado.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Dari sudut pandang Robert, dia menyerahkan kendali di waktu yang cukup tepat, tapi menurutku Arnold perlu menangani segala hal dengan baik agar Kekaisaran menemukan arahnya.

└ Bagaimana kepribadian Putra Mahkota Arnold? Apakah dia playboy?

└ Jelas bukan playboy. Rata-rata saja, kira-kira?

└ Absolute Supreme Arnold Best: Yang pasti dia tampan dan berbakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ Kamu ini Arnold, kan?

└ Jelas itu dia hahaha Tidak akan ada orang lain yang menulis komentar seperti itu.

└ Tapi itu fakta sih... Dia benar-benar tampan

└ Aku bangsawan, dan setiap kali Putra Mahkota muncul, melihat para nona muda mengerumuninya selalu menyadarkanku akan kenyataan hahaha⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ Tampan di samping, apakah dia benar-benar kompeten? Kaisar Robert mengelola stabilitas internal dengan baik, tapi kita tidak tahu soal orang itu.

└ Makanya dia harus membuktikan kemampuannya. Sejujurnya, orang menyebutnya kaisar urusan dalam negeri, tapi Kaisar Robert juga benar-benar berkapasitas.

└ Tahu apa pencapaian terbesar Kaisar Robert? Mensponsori Sword Master Ash lol

└ Sangat setuju lmfao Melemparkan gelar Count ke Ash saat dia tidak punya apa-apa, membangun pijakan politiknya hahaha⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ Ash sedang apa akhir-akhir ini? Bukankah dia tiba-tiba mengurung diri tanpa kabar?

└ Ada rumor dia menemukan seorang pria dan menikah?

└ Itu omong kosong. Kemarin kulihat dia keluar belanja kebutuhan dapur bareng ibunya.

└ Bagaimana kamu bisa melihatnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ Pasti banyak orang lain yang melihatnya selain aku. Ash selalu diseret keluar oleh ibunya.

└ Ah hahaha Kulihat itu juga lmfao Akankah dia muncul di upacara suksesi kali ini?

└ Mungkin akan, kan? Toh itu acara pergantian Kaisar.

└ Wild Grylls: Apakah orang-orang dari negara lain juga datang ke upacara suksesi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ ??? Omong kosong apa yang diucapkan orang ini sekarang?

└ Kenapa orang-orang dari negara lain harus datang? Apa mereka antek-antek Kekaisaran?

└ Grylls-ya. Kecuali mereka negara vasal, orang dari negara lain tidak datang berkunjung.

└ Berkunjung pada dasarnya berarti menjadi vasal hahaha⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

└ Kecuali berkunjung sebagai pribadi, kunjungan bangsawan asing praktis tidak pernah ada.

Dipikir-pikir, saat seorang presiden terpilih, para pemimpin asing mengirim pesan selamat, tapi tidak datang langsung.

'Apakah Dinasti Ming dan Joseon melakukannya...? Aku kurang yakin.'

Bagaimanapun, itu tidak banyak hubungannya denganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Kecuali namaku sedang melayang-layang di antara para bangsawan, itu pun.

Urusan luar akan ditangani oleh orang-orang luar.

'Mereka bilang para bangsawan menahan diri untuk tidak menyebut galeri karena terkait dengan kehidupan pribadi mereka, kan?'

Sesuai sifat komunitas daring, bahkan orang biasa pun lebih suka tidak menyebutkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Tidak ada yang ingin mengalami pengalaman mengerikan ketika suatu hari seseorang tiba-tiba bertanya, "Kamu... menonton/melihat hal-hal seperti itu?"

Mereka hanya ingin mengubur kehidupan pribadi mereka yang memalukan di dalam galeri.

"Kkyuu. Kkyu."

Saat aku sedang berselancar di galeri, Wonmo menyenggolku dengan cakar depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Itu tampak persis seperti kucing yang sedang meremas-remas, membuatku terkikuk secara alami.

"Wonmo-ya. Ada apa? Ingin main lagi?"

"Kkyuuuu!"

Sepertinya dia mengembangkan selera untuk melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Tapi dupa itu sudah habis terpakai. Jika ingin meminta lebih, aku harus mengirim pesan ke Praise the Sun.

Rasanya agak kelewatan untuk meminta lagi, jadi kuputuskan menggunakan metode lain.

"Hups. Ini seharusnya cukup, kan?"

"Kkyuuuu!"

Kuputuskan untuk memanfaatkan Subspace Backpack yang melayang lembut itu.

Ditambatkan bersama Wonmo, dia melayang-layang seolah menempel pada balon helium.

Wonmo tampak senang melayang bebas di udara saat ia melayang ke sana kemari di dalam gua.

Peo-eok!

"Kkyuuuuu!"

"Keueok?!"

Ada kecelakaan di tengah jalan, tapi karena dia lucu, kubiarkan lewat saja.

Sementara Grylls menghabiskan hari-harinya dalam kedamaian yang membahagiakan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Messiah Empire sedang berada di tengah persiapan panik untuk upacara suksesi yang akan datang.

Suksesi kekaisaran yang menandai pergantian era. Para warga kekaisaran masing-masing membuat persiapan untuk menyaksikan sekilas wajah Kaisar berikutnya.

Rakyat biasa mengaspal jalan atau menyiapkan bunga bagi lonjakan pendatang, sementara...

Para bangsawan memburu berbagai item fashion untuk pesta setelah upacara suksesi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Terutama dari sudut pandang para bangsawan, ini menandakan lahirnya struktur kekuasaan baru, menjadikan mereka yang paling sibuk dari semuanya.

Membuat kesan yang baik adalah hal penting untuk masa depan yang mulus, jadi itu sangat wajar.

"Bu! Ibu tahu di mana seragamku?"

"Kenapa bertanya pada ibumu? Pasti kamu menggantungnya di suatu tempat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Ibumu sendiri yang membawanya untuk dicuci, Bu!"

Dan ini tidak berbeda untuk Ash, sang Sword Master.

Meskipun dia dulunya rakyat biasa, Kaisar saat ini, Robert, mengenali bakatnya dan mensponsornya.

Meskipun dia telah mengurung diri, sekadar menunjukkan wajahnya di upacara suksesi ini akan menjadi bantuan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Menunjukkan bahwa dia masih berada di pihak Robert dan akan menjadi sekutu yang andal bagi Arnold, Kaisar berikutnya.

Kecermatan politik yang dia asah sejak masa sebagai rakyat biasa memang ditujukan untuk momen seperti ini.

"Bu, aku benar-benar tidak menemukannya."

"Apa yang akan kamu lakukan jika aku yang menemukannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Bilang 'aku sayang ibu'?"

"Aigoo. Kalau kamu pandai bicara, setidaknya gunakan dengan benar. Nih."

Mata Ash membelalak bulat. Seragam yang tidak bisa dia temukan di mana pun sedetik lalu kini berada di tangan ibunya.

Kekakuan ringannya tak berumur lama saat dia menatap seragam bebas kerutan itu dan larut dalam pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'Sudah lama juga aku tidak memakai ini.'

Kenangan menerima seragam itu untuk pertama kalinya masih segar di ingatannya.

Setelah menerima gelar Count, dia juga ditugaskan ke Pengawal Kekaisaran.

Saat itu, faksi-faksi yang mencoba menjagajar kekuasaannya ada di mana-mana, tapi Robert menyelesaikan semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Setelahnya, dia tersentak keras oleh kenyataan bahwa dia sudah melewati usia 30 dan masih lajang, lalu bersembunyi, sih.

Dia memeriksa seragam itu bolak-balik sebelum perlahan memakainya. Meskipun sudah lama tidak dipakai, tidak ada bagian yang terasa sempit.

Berkat konstitusinya yang membuatnya semakin kuat hanya dengan bernapas, dia mempertahankan kondisi fisik puncak tanpa perlu olahraga terpisah.

'Hmm. Sempurna.'

Ash menatap pantulannya di cermin.

Pengangguran yang cuma mengurung diri di kamar itu lenyap tanpa jejak, menyisakan hanya seorang ksatria yang berwibawa dan gagah.

Berkat celana putih itu, pahanya yang kokoh menonjol mencolok, dan atasan bernuansa putih memberinya kesan rapi dan bersih.

Dia merasa ingin memotret tampilan tepat ini dan mempostingnya ke galeri. Gaya dan kecantikan hidup berdampingan dalam harmoni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'Yah, kebanyakan orang yang memakai seragam ini memang punya fisik yang bagus.'

Awalnya ada mantel panjang yang menandakan sang Commander, tapi dia sudah pensiun.

Dia memeriksa dengan teliti apakah ada cela.

Setelah mengamati dirinya sekian lama, satu pikiran tunggal melintas di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'Ah. Aku tidak mau pergi.'

Itu suara keinginan si penggembala rumahan di batinnya. Situasi yang benar-benar ironis di mana dia tidak ingin pergi, namun harus.

Dia tidak tahu seberapa banyak dia harus menderita di sana. Pasti ada yang membawa-bawa soal kembalinya dia.

Aku akan cepat-cepat menyelesaikan semuanya dan langsung pulang, tekadnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Kalau kamu hanya berjalan-jalan sambil memakai pakaian seperti itu, pria-pria akan mengantre... Tidak, tunggu. Sekadar membawa pulang satu pria yang layak saja sudah lebih dari cukup..."

"..."

"Manfaatkan kesempatan ini untuk menemukan calon suami yang cocok. Kalau tidak, jangan pernah berpikir untuk masuk kembali ke rumah."

"Ah, Bu!"

Apa pun pencapaiannya, di mata ibunya, Ash hanyalah pengangguran.

Sementara Ash sedang berdebat dengan ibunya...

"Selena. Apakah kamu benar-benar harus pergi? Kesehatanmu masih..."

"Aku baik-baik saja. Ini kesempatan yang baik untuk menunjukkan pada semua orang bahwa aku benar-benar sehat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Ayahmu bisa menjelaskan semuanya dengan baik. Ibumu juga setuju soal ini, bukan?"

"Tidak. Lagipula, aku perlu memperkenalkan Mary juga, bukan? Aku benar-benar akan pergi."

Starlight Lady, Selena, juga meningkatkan persiapannya untuk upacara suksesi.

Tidak seperti Forest of the Four Seasons yang tenang bagai mata badai, situasi global sedang berubah dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠