Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 51 – Bagian 1

Kami bergerak menembus jantung Solania, mencari siapa pun dari tim ekspedisi Todorokuni yang selamat dari serangan Zagurs.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Saat menyusuri bagian tengah, Vaje dan Liu Yu memainkan peran yang luar biasa aktif. Meski tak ada tanda-tanda sihir, indra mereka tajam; mereka bisa mendeteksi serangan dari perubahan suhu dan pergerakan molekul air di udara.

Lalu ada Lenia, yang konon pernah menjalani pertempuran dengan senjata sihir canggih serta sains dan teknologi di kehidupannya yang lampau.

Pemandangannya tak ubah seperti pengulangan pertempuran melawan organisme sintetis yang dulu terjadi di depan benteng. Bedanya, sebagian dinding dan lantai tampak meleleh menjadi cair ketika beberapa mekanisme pertahanan menampakkan diri — kalau ingatanku tidak salah, manusia kuno menyebutnya meriam partikel bermuatan, gas tidur, meriam kejut, dan lantai listrik — dan Lenia serta akulah yang paling cepat bereaksi.

Aku menebas aliran partikel bermuatan yang terlepas dan gelombang kejut tak kasatmata dengan Pedang Cakar Naga, sementara sihir angin kugunakan untuk meniup gas tidur dan menghancurkan nosel penyemburnya, tanpa ragu atau goyah sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Setelah beberapa saat, Vaje, Liu Yu, Lenia, dan Selina — yang kini sudah cukup paham soal organisme sintetis dan mekanisme pertahanan itu — mengambil inisiatif menghancurkannya sendiri, sambil mengingat apa yang tadi kukatakan bahwa aku akan bergantung pada mereka.

Vaje membakar kawanan organisme sintetis yang memenuhi lorong, mengubahnya jadi abu dengan hujan serangan napas api. Liu Yu juga memakai kekuatan spiritual bawaannya untuk menciptakan air dari ketiadaan, membentuknya menjadi bilah-bilah air yang melesat cepat dan membelah meriam partikel bermuatan serta meriam kejut menjadi dua.

「Nah, begitu caranya. Kita sudah sering sekali datang ke Solania, tapi ini pertama kalinya kita tidak ada kerjaan! Biasanya Eliza dan aku selalu harus bertarung dan menyelidiki segala hal, tapi hari ini kebalikannya. Benar, Eliza?」

「Betul, dan ada beberapa hal yang tidak biasa juga, Profesor」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Profesor Edward bicara dengan senyum cerah, tapi karena keempat orang itu sedang mengamuk habis-habisan di depan kami, Christina yang menyahut berikutnya; dia mengiyakan dengan wajah bermasalah dan senyum yang agak lelah.

「Itu karena keempatnya penuh motivasi — atau lebih tepatnya, motivasi untuk membunuh. Kuharap mereka tidak salah mengatur tenaga fisik dan kekuatan sihirnya.」

Setelah itu kami beristirahat di salah satu ruangan kosong, melepas dahaga dengan buah kering dan air yang kami bawa. Vaje, dengan mulut penuh kismis, kue kenari, dan aprikot kering, bergumam dengan nada kesal.

「Aku tidak tahu ini akan makan berapa hari. Melelahkan. Kenapa aku tidak bidik saja bagian tengahnya, lalu bakar semuanya? Kalau aku pakai apiku, tidak akan ada sisa pekerjaan buat kita.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

「Jangan, jangan, Vaje-kun. Aku masih belum tahu di mana posisi tim penyelidik yang selamat, jadi tolong tahan pikiran berbahaya itu.」

「Seperti kata Profesor Edward, Vaje. Lagi pula, ada catatan bahwa Bangsa Langit pernah menguasai Naga Kuno. Selain area yang sudah kita lewati sampai sekarang, kalau ini area penting, lebih baik berpikir bahwa area itu tidak akan bisa terbakar oleh apimu.」

Saat aku mulai menimbang usul Vaje, tanda-tanda ruang dan sihir yang bergetar muncul tepat di samping pintu ruangan, dan semua yang sedang beristirahat terpaksa berdiri dan mengangkat senjata.

Dengan kemampuan Zagurs, seharusnya dia bisa menyembunyikan tanda-tanda transfer ruang. Tapi dia pasti sangat percaya diri — dia memakai sihir transfer tanpa menyembunyikannya, sengaja memberi tahu kami kedatangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

「Aku sudah melihat betapa beraninya kalian bertarung. Kalian pasti sudah bosan melawan ikan kecil seperti ini. Persiapan kami untuk menyambut kalian hampir selesai. Aku datang untuk menuntun kalian semua.」

Meski begitu, yang tampak sedikit terobsesi oleh Zagurs hanya Christina, Vaje, Liu Yu, dan… entah kenapa, aku.

Tidak… sebenarnya tidak aneh. Karena aku baru saja menceritakan insiden di Hutan Ente kepadanya, wajar kalau Zagurs jadi sedikit tertarik secara khusus padaku.

「Terima kasih atas undangan istimewanya. Namun, sepertinya suasananya tidak begitu ramah, wahai murid Penyihir Agung.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

「Itu namanya rasa minder, Dran. Kalian akan mendapat sambutan yang layak bagi nama Penyihir Agung Bastrell. Lagi pula, aku yakin kalian tidak ingin menempuh lebih banyak kesulitan daripada yang sudah ada. Aku tahu kalian berkeliling memeriksa setiap sudut di wilayah tengah ini, tapi semua yang ada di Solania berada di bawah kendaliku. Tidak ada gunanya terus mencari di tempat lain. Kecuali kalian bisa kembali ke masa lalu. Kalian tampak khawatir soal para perampok kubur Todorokuni yang rendah itu, tapi mereka sudah tidak ada lagi. Darah dan daging mereka sudah dikorbankan untuk eksperimen mulia kami.」

Seperti dugaanku, tim ekspedisi tidak selamat. Semua orang, bukan hanya aku, sudah punya firasat begitu, tapi kami tidak menyangka orang yang bertanggung jawab membunuh mereka akan menampakkan diri seperti ini.

Profesor Edward dan Nona Eliza tampak muram mendengar akhir tragis rekan-rekan mereka, sementara Vaje dan Lenia — yang tampaknya mengira Zagurs sedang mempermalukan mereka soal pertarungan di depan benteng — sama sekali tidak menggubris kabar tragis itu, dan malah jelas-jelas makin bernafsu bertarung.

「Omonganmu menggores telingaku, manusia!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

「Akan kujamin mulutmu tidak akan pernah berfungsi lagi, manusia!」

Wajah Zagurs tidak berubah, bahkan di depan niat membunuh tanpa ampun dari Naga Merah dan mantan Binatang Ilahi itu. Senyumnya makin lebar saat dia sedikit mengangkat tongkatnya, yang mengeluarkan satu bunyi melengking ketika ujungnya menyentuh lantai.

「Hal ini tidak akan pernah lewat dari tangan yang sama dua kali. Karena itu, tangan lain yang akan mengerjakan bagian berikutnya.」

Begitu tongkat itu menusuk lantai, lantai logam mulai berombak, dan lantainya sendiri berubah sedikit, membentuk lingkaran sihir ungu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Ada tiga lingkaran sihir yang terbentuk dari perubahan bentuk lantai. Mengamatinya dengan Mata Naga, kulihat lingkaran-lingkaran itu memaksa ruang berpindah, dan tujuan masing-masing berbeda.

Membandingkan struktur dalam Solania sebagaimana yang kurasakan dengan tujuan lingkaran-lingkaran sihir itu, aku bisa tahu bahwa salah satunya mengarah ke luar, sementara dua sisanya menuju dua ruangan berbeda di dalam wilayah tengah.

Tujuannya tampaknya bukan ruangan penuh jebakan, misalnya lautan asam atau slime pemakan daging.

Sesuai kata-kata Zagurs tadi, tampaknya dia mengincar Vaje dan kami, dengan niat membunuh Selina dan yang lain lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Seperti kuduga, kalau aku ingin menyelamatkan kedua kelompok, aku harus menghabisi Zagurs secepat mungkin.

Cahaya ungu di sekitar kami memudar, dan sensasi melayang yang samar menghilang, meninggalkan aku dan Christina berdiri sendiri di ruang kubah yang luas.

Lantai dan dindingnya tampak tidak memiliki satu pun sambungan, seolah sejak awal memang tercipta dalam bentuk seperti itu.

Menatap lantai dan dinding tanpa sambungan itu, rasanya seperti bangunan ini sudah ada di dunia dalam wujud begini sejak permulaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kami berdiri di ujung-ujung kubah, sementara Zagurs berdiri di tengah. Kali ini bukan tiruan, melainkan Zagurs yang asli.

Kalau dia sengaja datang sendiri, tidak diragukan lagi bahwa kami — terutama Christina — adalah sasarannya.

「Jangan melotot dengan wajah serem begitu, Christina. Kau dan aku termasuk sedikit dari jenis kita yang tersisa di bumi ini. Mari bersikap ramah dan akur.」

「Aku tidak punya niat bergabung dengan kelompokmu. Aku hanya manusia. Tidak lebih dari manusia. Menguasai seluruh dunia, atau berdiri di atas semua ras lain — aku tidak menyimpan gagasan keterlaluan semacam itu.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

「Banyak yang dulu berkata begitu dan menolak undangan kami, tapi akhirnya memilih jalan yang sama dengan kami. Dengan sedikit disiplin kasar, mungkin kau sendiri yang akan ingin bergabung. Jangan berharap bantuan datang. Semua sekutumu sibuk menghadapi sambutanku. Seperti ini.」

Zagurs mengayunkan tangan kirinya, dan langit-langit kubah dipenuhi bayangan Vaje, Liu Yu, Selina, dan Lenia, serta masing-masing musuh yang mereka hadapi.

Vaje dan Liu Yu terlempar ke langit, dan setelah kembali ke wujud aslinya, mereka mulai bertarung di udara melawan sosok-sosok raksasa yang mengelilingi mereka.

「Apa-apaan itu, golem!?」

Melihat Christina sekaget itu, Zagurs dengan bangga menjelaskannya, seperti anak kecil memamerkan mainan kesayangannya.

「Ini salah satu hasil kajian sihir yang menggabungkan sihir, alkimia, dan sains yang menopang peradaban Bangsa Langit. Dahulu kala, di zaman kuno, Bangsa Langit memakai senjata raksasa buatan sihir untuk menangkap para raksasa tua dan bangsa naga, dan kadang mengalahkan mereka. Selain itu, wilayah udara itu dipasangi segel naga. Rune itu hanya bekerja di wilayah udara tertentu, tapi kalian tidak akan bisa kabur jika sudah dikepung Raksasa Terbang itu, Ean.」

Di sisi lain, kalau kau mengalihkan pandangan ke Selina dan Lenia, mereka sedang bertarung dengan kimera-kimera, dikepung dari segala sisi, dan lingkaran pengepungannya perlahan makin sempit.

Kalau untuk melawan Vaje dan Liu Yu dia memakai warisan Bangsa Langit beserta rune-nya, untuk menyerang kelompok Selina dia memakai jumlah dan kekuatan belaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠