Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 6 Bagian 2

Bab 06 – Bagian 2

*

Dari Desa Bern hingga tepi terdekat Hutan Ente, sudah lama ada jalan sederhana yang dilalui penduduk daerah terpencil, dengan lebar cukup untuk dua kereta kuda berpapasan.

Meski begitu, itu hanyalah jalan sederhana yang terbentuk dengan menyingkirkan gulma dan menginjaknya, dan hanya sampai tingkat di mana jika hujan lebat turun, jalan itu akan hancur dalam sekejap dan runtuh.

Hutan Ente membentang wilayah hijaunya dari timur laut hingga timur daerah terpencil utara, sebuah kawasan hutan luas yang belum dijelajahi dan akarnya menjalar hingga ke negara-negara tetangga di seberang perbatasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Saat kami melangkah lurus ke dalam Hutan Ente, kaki kami tertutup oleh rumput hijau, kuning, merah, dan berbagai warna yang tumbuh rapat, dan tanah cokelat tak terlihat lebih luas dari dahi kucing.

Ada tempat-tempat di mana akar-akar pohon besar yang telah tumbuh saling terjalin dan menjadi seperti permadani, dan ada tempat yang membentuk gumpalan lebih besar dari tubuhku, sehingga berjalan pun semakin sulit.

Jejak sepatu kulitku dan jejak merayap Selina, cukup tebal untuk tetap terlihat jelas di atas rumput dan lumut berbagai warna, saling bertumpuk dan menutupi tanah sepenuhnya saat kami terus maju tanpa henti.

Warna hutan, yang tadinya hijau gelap dengan sesekali merah, biru, dan warna lain, mulai bertambah dengan hadirnya warna ungu, hitam, dan biru gelap yang berkesan kuat beracun seiring kami maju. Perubahan bukan hanya pada warna, tetapi juga bentuk pepohonan. Pohon-pohon yang seharusnya menjulang ke langit berbelit ke arah yang tidak wajar, dan kulit kayu yang tampak membusuk mulai menonjol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Sari kehidupan telah pudar dari tanah subur tempat hidup dan mati bercampur, dan tahun-tahun yang berulang serta inkarnasi tanpa akhir, dan telah berubah menjadi sesuatu yang tidak dapat menumbuhkan kehidupan.

Saat kami maju, kurasakan bau darah masam dan daging membusuk tertiup kencang ke arah kami, dan aku meraih sarung pedang panjangku.

Kemudian yang menyadari kehadirannya adalah Christina-san, dan Selina yang memiliki kemampuan persepsi sebagai Lamia adalah yang terakhir. Hmm, Selina-san, kau seharusnya sedikit lebih waspada.

「Sepertinya kita akan segera bertemu penyebabnya. Christiana-san, Selina, kalian siap?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

「Aku siap kapan saja, tapi sepertinya itu tidak mengincar kita」

「Itu mengejar seseorang, kan?」

Saat kami berlari dengan kecepatan penuh, kami melihat sesuatu yang berkilau dan berbulu di celah pepohonan di atas, seperti penjara, dan sesuatu yang mengejarnya mengingatkan pada beberapa bayangan monyet.

Punggung bungkuk besar dan melengkung yang ditutupi kulit kelabu yang mengeras dari kepala hingga ujung kaki, mengingatkan pada kadal tanpa bentuk, dan lima cakar tajam terulur di ujung lengannya yang kurus yang tampaknya hanya terbuat dari tulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

「Apa itu?」

「Itu prajurit iblis kelas rendah. Kalau tidak salah, mereka disebut Zelt. Sesuai penampilannya, tubuhnya kecil dengan sifat gesit dan lincah yang sepadan, dan kekuatan fisiknya cukup tidak sesuai dengan penampilannya, menurutku. Terutama tubuh kecilnya itu cukup merepotkan. Sebaiknya kau anggap ia bertarung persis seperti anggar sesat yang digunakan Mareeda-san saat menghadapi Christina-san, hanya saja perlu diingat ia selalu memakainya」

Prajurit iblis merujuk pada makhluk sihir tanpa nyawa yang diciptakan oleh dewa-dewa jahat dan iblis yang hidup di dunia iblis.

Meski tidak memiliki ego, ia ditanamkan agresi kejam, ganas, dan brutal terhadap kehidupan, dan melakukan perbuatan keji adalah kebiasaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Prajurit iblis kelas rendah Zelt yang dengan cepat mendekat di depan mata kami menyadari kehadiran kami, dan mengalihkan sasaran kebencian mereka ke arah kami dan mulai mendekat.

「Selina, dari posisi itu siapkan sihirmu dan mata iblismu」

Selina yang merasa bingung melihat prajurit iblis yang pertama kali dilihatnya, bergetar mendengar kata-kataku, tiba-tiba mengerem tubuh bawah ularnya yang merayap di tanah, dan menjawab dengan nada gugup sebagai tanda mengerti.

「Ya, Ya!」

Setiap Zelt menandai kami sebagai target utama lalu menendang tanah. Pertama-tama, hancurkan kaki musuh, dan saat musuh berlumuran darah merangkak di tanah, potong mereka menjadi seribu, sepuluh ribu keping, itulah cara kerja para bajingan ini.

Zelt menebas batang pohon dengan bilah lima jari mereka yang melebar, menggaruk tanah, dan dengan mata sempit menyipit di wajah licin, memelototiku dan Christina-san.

Sambil membalas tatapan mata Zelt yang gelap dan keruh, Christina menerapkan sihir penguatan tubuh, dan mempercepat secara eksplosif.

Sambil mengawasi dari belakang saat rambut peraknya berkibar, aku dengan hati-hati membidik tiga Zelt yang mengabaikan kami dan berusaha mengejar Selina di belakang, lalu mengaktifkan sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

「Oh prinsip di balik kekuatan Dengarkan suaraku jadilah panah dan serang musuhku Energy Bolt!」

Sama seperti yang ditembakkan Selina terhadap beruang berbaju zirah.

Itu adalah sihir yang menghasilkan panah sihir dari penggabungan kekuatan sihir yang terisi di dunia dengan kekuatan sihir seseorang, dan jumlah panah sihir yang dapat dihasilkan sekaligus sedikit bervariasi tergantung kemampuan dan jumlah kekuatan sihir sang perapal.

Saat aku menyelesaikan mantram sambil berlari, enam panah sihir berwarna hijau muncul di sekitarku, dan aku mengarahkan dua ujung tajam masing-masing ke Zelt yang berusaha melewati kepalaku dengan menendang dahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Zelt terkena langsung di wajah dan perut mereka yang sangat melengkung oleh panah sihir, yang membuat lubang besar sebesar kepalan di masing-masing tubuh mereka, dan seketika menandai berakhirnya kehidupan palsu mereka, dan mereka lenyap menjadi debu kelabu sebelum menyentuh tanah.

Dari lima yang tersisa, tiga sudah bentrok dengan Christina.

Terhadap musuh bertubuh kecil yang bahkan tidak bisa menyentuh punggung mereka sendiri sebagai lawan, Christina menilai dari pengalaman bertarung dengan Mareeda, bahwa daripada mengayunkan pedang lebih efisien menusuk, dan jadi melakukan pertarungan yang terutama berfokus pada tusukan daripada tebasan.

Dua sisanya berbaris vertikal dan mulai mendekatiku langsung, total dua puluh cakar penuh niat membunuh dan terbentang ke kiri dan kanan seperti burung yang terbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Aku juga berlari ke arah Zelt, dengan pedang panjang digenggam di tangan kananku, dan ujung pedang dijalankan melalui bagian belakang bawah kanan.

Bagaimana ia akan mendekat? Saat kata ini melintas di pikiranku, kecepatan Zelt yang berlari di depan, sedikit menurun, condong ke depan lebih jauh.

Zelt kedua di belakang menginjak punggung Zelt yang miring itu, dan menendangnya dengan kuat untuk mempercepat laju sambil membidikku.

Begitu ya, strategi di mana yang berbaris di belakang tiba-tiba berubah posisi atas dan bawah, dan dengan begitu, dapat menyerang di saat lengah. Trik licik yang bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

「Sok gaya」

Aku mengucapkan satu kata, dan dengan santai menusukkan tangan kananku yang menggenggam pedang panjang ke Zelt yang mengayunkan cakarnya ke sisi kiri dan kananku.

Seperti pelukan mesra sepasang kekasih, tetapi cakar Zelt yang membawa kematian dan penderitaan yang ditawarkan, disambut oleh pedang panjangku yang menembus tengkoraknya dan ia langsung mulai kejang sambil kehilangan tenaga, lalu tanpa daya jatuh dengan lemas.

Dan Zelt yang terbang melewati kepalaku. Aku membentangkan lima jari tangan kiriku yang tidak memegang apa pun dan mencengkeram kepala prajurit iblis yang tidak goyah melihat rekan sejawatnya terbunuh, dan meremukkannya di tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Setelah memastikan kedua Zelt berubah menjadi segenggam debu, aku mengalihkan pandanganku ke arah Christina dan mendengar mantram Selina di belakang.

「Jaraam!」

Ia sudah menebas satu Zelt dari atas kepala hingga bawah, dan memenggal kepala Zelt yang mencoba kabur dari samping, kini di belakang Christina seekor Zelt yang bergegas menyerang ditangkap oleh rahang besar ular hantu yang muncul dari sihir Selina.

Taring ular sihir itu menancap dalam ke leher Zelt, tulang leher prajurit iblis itu dikunyah habis oleh ular hantu, tak lama setelah kehilangan kekuatan sihir untuk mempertahankan keberadaannya ia berubah menjadi debu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Setelah memastikan Zelt-Zelt itu dibereskan, Christina-san menyarungkan pedang kesayangannya, dan menoleh ke arah Selina yang berada di belakangku.

「Terima kasih. Kau membantuku di sana」

「Ah, sudahlah, aku hanya melakukan hal yang jelas harus dilakukan, bahkan jika aku tidak membantu, Christina-san pasti sudah menanganinya, kan?」

Apa yang dikatakan Selina benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Bahkan saat Zelt mendekat ke punggungnya, Christina-san sudah meletakkan tangannya pada sarung di pinggangnya, jadi bahkan tanpa bantuan Selina, ia pasti akan menusukkan sarungnya dan meremukkan tenggorokan Zelt atau bagian di bawah hidungnya.

「Nah, untuk sementara kita sudah menangani masalahnya, jadi maukah kau ceritakan kenapa kau dikejar, nona muda kecil?」

Saat aku melihat dan berbicara ke arah bayangan pohon besar, Christina dan Selina juga mengikutinya, dan dari bayangan itu muncul sosok ketakutan berupa bola cahaya kecil yang dikejar Zelt belum lama ini.

Bola yang melayang di udara, jika dilihat lebih dekat persis seperti sebutanku nona muda kecil, ada seorang gadis muda berukuran sekitar sepersepuluh manusia di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Karena gadis itu memancarkan cahaya, itulah sebabnya bola itu tampak bersinar.

Gadis itu mengikat rambut panjangnya, mengingatkan pada batu giok dengan pita kuning di kedua sisi kepalanya, sayap kupu-kupu tipis transparan yang meresapkan cahaya terulur dari punggungnya.

「Seorang peri? Dia sangat manis, hampir seperti keluar dari buku cerita. Fufu」

「Ini, Ini pertama kalinya aku melihat peri. Dia mungil dan manis!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Sekarang kita punya petunjuk tentang anomali di hutan ini, sebaiknya aku mencoba berbicara dengan gadis peri itu.

Gadis peri yang mengenakan gaun dengan desain seperti kelopak yang ditaburkan, tampaknya tetap waspada terhadap kemunculan manusia di depannya yang seharusnya tidak ada di hutan.

Ia berhenti pada jarak tertentu setelah mendekati kami sambil melayang dengan lembut, dan berseru dengan suara ketakutan.

「Um, Terima kasih banyak telah menyelamatkanku. A, Apakah kalian manusia? Dan juga seorang Lamia?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

「Benar. Aku Dran. Wanita di sana dengan rambut pirang dan mata merah adalah Christina-san, sedangkan gadis Lamia itu Selina. Kami datang dari Desa Bern yang tak jauh dari sini. Karena macan bilah dan beruang berbaju zirah muncul di dekat desa kami, kami berpikir ada sesuatu yang terjadi di hutan. Bagaimana denganmu?」

「Ma, Aku Marl. Sejak tadi aku dikejar ke sana kemari oleh para prajurit iblis itu, um, kau benar-benar menyelamatkanku. Terima kasih banyak. Tapi, begitukah, di dekat desa kalian ya, semua orang di hutan………」

「Ah. Jadi, kami datang sendiri untuk menyelidiki anomali di hutan, tapi apakah para prajurit iblis itu penyebab anomalinya? Marl, bisakah kau memberitahuku kira-kira kapan prajurit iblis itu mulai muncul, bisakah kau tolong ceritakan apa yang kau tahu? Jika ada sesuatu yang bisa kami bantu, kami akan melakukannya. Kami juga terganggu oleh kejadian abnormal di hutan. Bukankah begitu, Dran?」

「Fumu, Benar persis seperti yang dikatakan Christina-san. Jika ada sesuatu yang bisa kami lakukan sendiri, kami akan melakukannya. Bagaimana, Marl?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

「Um, itu, kau tahu, ini sesuatu yang merepotkan semua orang, jika kalian bersedia membantu, maka Marl sangat senang, tapi semua orang bilang jika kita melibatkan manusia, maka itu akan menyebabkan kerepotan yang lebih besar bagi mereka」

Lagi pula, itu semua demi kebaikan kami, jangan pedulikan itu, saat aku hendak mengatakan itu, aku dan Christina menyadari kehadiran yang mengepung kami di sekitar, dan mengangkat kepala untuk melihat sekeliling.

Selina tampaknya terlambat dua ketukan dari kami dalam menyadarinya.

Saat tatapan dari sekeliling yang mengawasi setiap gerakan kami menusuk seperti anak panah, suara dahan dan dedaunan yang berdesir berlanjut, dan mereka yang mengepung kami mulai muncul satu atau dua orang sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

「Jadi itu adalah suku Wood Elf」

「Benar」

Aku menjawab singkat gumaman Christina. Kami dikepung oleh pria dan wanita cantik berambut pirang bermata hijau yang mengenakan pakaian yang terbuat dari batang tanaman, dedaunan, bulu hewan, dan sejenisnya yang dapat diambil dari hutan.