Goodbye Dragon Life, Hello Human Life — Bab 311 bagian 1

Setelah menyaksikan berakhirnya Festival Sihir di ibu kota kerajaan Arkrest dan menikmati obrolan santai dengan Dran dan yang lainnya, Liu Yuu kembali ke Kerajaan Ryuuguu dan melaporkan kedatangannya kepada Ryuukichi, tuannya sekaligus ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

Di Istana Ryuuguu, ada beberapa ruang khusus untuk menerima audiensi, baik dalam wujud naga asli maupun dalam ukuran manusia. Saat ini, Liu Yuu bertemu ibunya di salah satu ruang audiensi yang memang disiapkan untuk ukuran manusia.

Di antara vasal Kerajaan Ryuuguu ada cumi-cumi raksasa, gurita, paus, bahkan raksasa laut yang tubuhnya lebih besar dari sebuah pulau. Tak sedikit di antara mereka yang belum menguasai seni berubah wujud, itulah sebabnya dibutuhkan ruang audiensi dengan ukuran yang sangat berbeda-beda.

Di ruang audiensi itu, banyak vasal menyaksikan Liu Yuu berdiri lalu membungkuk dalam-dalam di hadapan Ryuukichi yang duduk di singgasana. Sebagai ibu dan anak pun, hubungan utama mereka di tempat ini adalah hubungan tuan dan pengikut.

"Bertitah, Yang Mulia. Liu Yuu, Putri Pertama sekaligus Pendeta Wanita Utama Kerajaan Ryuuguu, telah kembali dari Kerajaan Arcrest."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

"Kau telah kembali dengan baik, Liu Yuu. Angkat wajahmu."

Suara sang putri yang melaporkan kepulangannya dan jawaban sang ibu glembak dengan ketegasan dan kebermartabatan yang lebih menghormati posisi masing-masing daripada kasih sayang kekeluargaan.

"Ini kali kedua kau menyaksikan Turnamen Sihir di Kerajaan Arcrest. Bagaimana, tahun ini mengesankan seperti apa?"

"Semangat dan usaha para orang yang kelak menjadi tulang punggung generasi berikutnya terasa begitu nyata, sampai-sampai terasa seperti menyentuh kulit. Putri Frau yang mengundang kami sangat ramah. Mengundang Dran sebagai komentator, menurutku, adalah perhatian yang tulus demi hubungan kami dengan Kerajaan Ryuuguu dan yang lainnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

"Kedengarannya mereka sangat penuh perhitungan, itu patut diapresiasi. Perlakuan kerajaan Arcrest yang begitu murah hati terhadap kami patut disyukuri. Bagi kami, menjalin hubungan diplomatik yang berkelanjutan dengan negara manusia di darat adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Keberadaan Dran memang menjadikan Kerajaan Arcrest kasus yang istimewa sekali, tapi juga mitra yang beruntung untuk hubungan diplomatik pertama kami. Liu Yuu, generasimu yang kelak memikul masa depan negeri ini tidak boleh mengabaikan upaya menjalin ikatan yang baik. Sebagai penguasa Kerajaan Ryuuguu, aku tahu kau sudah berusaha sejak sekarang."

"Ya, akan aku simpan dalam hati. Yang Mulia, izinkan aku beranikan bertanya soal sikap kita dalam konflik yang akan datang antara Kerajaan Arcrest dan Mundus Carnus. Kekuatan negara yang terhubung dengan garis keturunan Dewa Perang itu sangat luar biasa. Sekalipun ada Dran, mungkin bisa menghindari kekalahan telak, tapi aku khawatir kerusakannya akan luar biasa besar. Kudengar belum ada permintaan dukungan militer dari Kerajaan Arcrest, tapi akankah kita menawarkan bantuan di kemudian hari?"

Di depan Marzamis, para iblis lainnya, dan Dramina, di sudut garis depan pertempuran antara Tentara Raja Iblis dan Kerajaan Arkrest, sebutir pilar cahaya tiba-tiba menembus langit yang berawan, menyambungkan langit dan bumi.

Kartu as Kerajaan Arkrest, Arkwitch Merle, bertanggung jawab atas penciptaan pilar cahaya itu. Di garis depan, Merle mulai bertarung, tanpa dikelilingi seorang pun prajurit dari kedua belah pihak. Pihak Arkrest tahu mereka hanya akan mengganggu, dan Tentara Raja Iblis pun menyadari menjelang pertempuran bahwa prajurit biasa tidak akan berguna, sebagaimana disimpulkan oleh Yaheim dan anggota tingkat tinggi lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

Penilaian Tentara Raja Iblis itu sepenuhnya tepat. Tak seorang pun prajurit sanggup menahan sihir tingkat tertinggi yang melahirkan pilar cahaya itu. Bahkan kapal perang yang dilindungi berlapis-lapis pertahanan anti-sihir pun akan tenggelam.

Andai Merle tidak membatasi jangkauan efeknya, itu akan menjadi sihir pemusnah area super luas yang sanggup melenyapkan satu pulau utuh.

Sebuah lobang raksasa, diciptakan Merle di tengah tanah kegelapan, begitu dalam dan panas hingga makhluk biasa akan mati jika terlalu mendekat. Meski tujuannya belum tercapai, Merle, sambil memandangi lobang raksasa itu dari atas, tertawa kecil. Baginya keadaan ini tetap saja menyenangkan.

Merle mengenakan perlengkapan sihir lengkapnya, sama seperti yang dikenakannya saat duel latihan dengan Dran seusai Festival Kontes Sihir. Saat menyelamatkan Sperion dan yang lainnya dari Fajar Jurang, ia memegang distall keduanya yang kini dimodifikasi lebih jauh. Pegangan merahnya kini dihiasi kristal berbentuk berlian berwarna hitam, dengan bilah panjang dan pendek menjulur dari permata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

Senjata yang menyerupai tombak sekaligus tongkat penyihir ini adalah senjata sihir khas Merle, "Nichtigheit."

"Hehehe, sepertinya aku masih butuh lebih banyak lagi. Kalian ini kuat sekali!" ujar Merle, suaranya gemblak penuh kegembiraan. Awalnya ia mendread panggilan ini karena mengira ia harus membunuh musuh-musuh lemah, tapi nyatanya di medan perang sungguhan ia justru menemukan kegembiraan, sadar bahwa hanya dirinya—selain Baroni Bern—yang sanggup melawan musuh-musuh tangguh di sini. Bertarung sekuat tenaga dan menguras kekuatan sihirnya sampai habis terasa mengasyikkan, membuatnya bisa bertarung tanpa perlu menahan perasaannya.

Di atas lobang raksasa itu, pada ketinggian yang memungkinkannya memandangi Merle, berdiri Zandarza, tak tergores luka sekalipun terkena serangan sihir, menatap Merle dengan mata penuh sukacita.

"Oh, tadinya aku berniat menghibur diri dengan boneka Romar, tapi ternyata Arkrest juga punya mainan yang menarik. Medan perang yang menyenangkan sekali. Setuju, kan, Tarulu?" kata Zandarza.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

Sebuah tangan besar penuh kerut mencengkeram tepi lobang itu. Tangan yang menyerupai batu kering itu memegang erat tepiannya lalu mengangkat tubuh yang tadi jatuh ke dalam lobang dalam satu gerakan cepat. Pemilik tangan itu, Tarulu, troll perkasa dan anggota Enam Jenderal Iblis, keluar dari lobang dan mendarat dengan berat.

Tarulu, raksasa tua dan pemimpin suku troll yang dikenal lewat janggut putihnya yang panjang, mengenakan jubah kelabu dan berkerudung untuk menghindari sinar matahari, dengan kulit yang nyaris tak terlihat. Tangan kanannya yang bebas dari mencengkeram tepi lobang memegang tongkat batu, dan di tangan kirinya ada gada batu berwarna hitam pekat yang indah menyerupai obsidian.

"Aku bukan sepertimu, bukan keturunan dewa perang. Sudah berkali-kali kukatakan aku tak menemukan kegembiraan dalam pertempuran. Tapi luar biasa, seorang manusia mencapai wilayah sedemikian. Penyihir Agung yang teridentifikasi dalam penyelidikan awal kita pastilah pengguna yang kuat. Orang-orang Bern memang terampil juga, tapi wajah ini tak ada yang cocok dengan yang ada di laporan Vengitta."

Tarulu, menopang tubuh raksasanya dengan gada batu sebagai tongkat sambil menatap Zandarza dan Merle dengan mata sendu, mengeluhkan beban pertempuran bagi tulang-tulang tuanya. Meski semangat tempur membara pada penyihir manusia maupun iblis tua itu, troll terkuat dalam Tentara Raja Iblis merasa pertempuran seperti ini melelahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

"Hehe, aku tahu Dran dan yang lainnya kuat, tapi aku juga lumayan kuat kok, jadi bersiaplah, kakek-kakek."

"Ah, aku tak akan lengah. Sungguh, dunia ini luas sekali!!"

Saat Merle dan Zandarza saling berbalas kata, warna baru menambah langit yang telah diwarnai semarak oleh bentrokan antara dragonkin asli dan palsu.

Di belakang Merle, yang mengarahkan Nichtigheit ke Zandarza dan Tarulu di bawah, sebuah lingkaran sihir putih raksasa muncul seperti halo. Terdiri dari lingkaran, kotak, segitiga, dan huruf-huruf yang tak terhitung jumlahnya, lingkaran itu sangat membantu sihir Merle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

"Quadra Shooter!!"

Di sekeliling Merle, muncul peluru sihir energi berwarna merah, biru, hijau, dan kuning, yang jumlahnya cepat melebihi seribu. Hanya menciptakan satu peluru seperti itu saja sudah cukup membuat penyihir biasa kehabisan tenaga. Sisa energi sihir dan cahaya terangnya menciptakan pemandangan yang nyaris fantastis, memperlebar senyum Zandarza dan mengukir kerut dalam di dahi Tarulu.

"Ujian mewah' yang luar biasa ini! Akan kubalas, Nona Muda!!"

Tiga wajah Zandarza berbinar gembira saat ia terus-menerus melontarkan tombak sihir merah kehitaman, identik dengan yang sebelumnya ia tembakkan ke arah Hausen. Tabrakan peluru sihir empat warna dan tombak-tombak Zandarza memicu ledakan energi sihir, menyebar seperti untaian manik-manik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌⁠

"Aku sudah mencapai batas seorang manusia. Bukan hanya aku dan Yang Mulia, bahkan Galilius-dono pun tampak menikmati dirinya sendiri. Ada apa dengan negara-negara manusia ini, kenapa begitu berbahaya? 'Kabut, kabut, kemarilah, jadilah jubah yang menutup cahaya bulan, jubah kabut berkabut'."

Memilih pertarungan langsung, Zandarza melepaskan serangan frontal sementara Tarulu, memanfaatkan sihir troll kuno, memunculkan kabut tebal di atas, menciptakan dinding untuk menahan hujan peluru sihir yang berjatuhan. Jubah kabut itu mengaburkan dan melarutkan setiap peluru sihir yang disentuhnya, sihir yang sangat kejam yang menjadikan objek nyata dan kekuatan sihir menjadi kabur dan menetralkannya.

"Tapi kalian melonggarkan kaki kalian tak terlindungi! 'O logika bumi, kau berada di telapak tanganku, kau tak punya sejarah, kau tak ada, kau bukan apa-apa, End Earth!'"