Di salah satu sudut fasilitas para penyihir yang berafiliasi dengan Baroni Bern, belakangan ini suara-suara nan menyedihkan menjadi hal yang lazim.
Ruangan yang cukup luas untuk sekitar seratus orang berbaring nyaman berdampingan itu tidak memiliki jendela. Dinding, lantai, dan langit-langitnya diberi sihir agar ledakan dari dalam tidak terjadi dan suara tidak terdengar ke luar.
Siapa pun yang datang ke ruangan ini kemungkinan besar akan mengira itu semacam laboratorium atau bengkel.
「Hihihi」
「Seratus satu, seratus dua, seratus tiga…」
「Lima ratus Batu Sihir kelas tinggi, seribu Batu Sihir kelas menengah, tiga ribu Batu Sihir kelas rendah, dan… Batu Sihir lusuh…」
Sekitar dua puluh orang sedang menjalankan pekerjaannya masing-masing. Ada yang memilah benda-benda menyerupai dudukan di atas meja. Ada yang berulang kali memeriksa angka pada berbagai dokumen, dan ada pula yang mengisi kembali tenaga sihir ke Batu Sihir yang telah habis.
Kelompok yang beragam ini terdiri atas pria dan wanita, tua maupun muda. Mereka semua adalah penyihir dari Baroni Bern yang ditugaskan mengerjakan tugas-tugas di ruangan ini.
Semuanya tenggelam dalam pekerjaan dengan hening.
Gerakan mereka terus berulang, hampir seperti automata yang menjalankan perintah secara monoton. Namun, ketika bel di bengkel berbunyi menandakan waktu istirahat, semua orang menyelesaikan pekerjaan di tangan dan bergerak menuju ruang istirahat yang bersebelahan.
Meski sebenarnya boleh beristirahat kapan saja, semua orang tetap patuh pada jadwal yang ditetapkan: satu kali istirahat di tengah hari dan satu kali lagi di sore hari.
Ruang istirahat yang dipenuhi asap dupa penenang pikiran itu dilengkapi segala sesuatu, mulai dari bangku panjang dan sofa melingkar hingga buku-buku hiburan serta permainan seperti Sugoroku, kartu, dan Shogi.
Dan, tentu saja, bersebelahan dengan ruang istirahat itu berdiri pemandian terkenal milik Baroni Bern. Beberapa orang memilih menuju pemandian lebih dulu untuk melepaskan lelah badan dan pikiran sekaligus membersihkan kotor, sambil bersenandung dengan wajah ceria.
Di area makan yang menjadi bagian ruang istirahat, para juru masak bekerja bergiliran menyiapkan hidangan segar yang siap disajikan kapan pun. Menunya mencakup bubur yang kaya keju dan jamur, ikan sungai goreng dengan aneka saus, sup sayur dan kacang berisi sepuluh jenis sayuran, kol dan bawang acam, apel manisan, serta beragam minuman nonalkohol.
Seorang pria paruh baya duduk di area makan itu, dan seorang gadis muda berkacamata yang juga memegang menu yang sama memulai percakapan dengannya. Pria itu adalah Dekel, penyihir paruh baya yang membuka sekolah swasta kecil di kota Galois dan mengajar para siswa Akademi Sihir Galois. Gadis berkacamata itu adalah Sunan, lulusan Akademi.
「Bagaimana kemajuan tugasmu, Tuan Dekel?」
Tugas Dekel adalah memilah Batu Sihir berdasarkan kemurnian, mengelompokkannya lagi menurut ukuran, lalu mengolahnya sesuai standar yang ditetapkan Baroni Bern.
「Hmm, kurang lebih tujuh puluh persen dari target, kira-kira.」
「Hebat! Berarti pasti selesai jauh sebelum tenggat.」
「Kalau kamu bagaimana? Pekerjaanmu juga tampak lancar-lancar saja.」
Sambil memberi jawaban pendek kepada Sunan yang usianya cukup untuk menjadi anaknya sendiri, Dekel menyendok risotto yang masih mengepul dengan aroma keju yang pekat.
Aroma gurih keju serta rasa garam dan merica memberi stimulus yang pas bagi indranya yang mengantuk. Saat sepotong apel manisan dimasukkan ke mulut, manisnya yang pekat seakan meresap ke otak yang lelah.
「Pekerjaanku cuma mengisi ulang sihir ke Batu Sihir yang habis. Pengisiannya sudah hampir sepenuhnya otomatis, jadi tugasku hanya memastikan tidak ada yang kelebihan atau kekurangan. Sederhana, kan?」
「Tetap saja pekerjaan yang menuntut kesabaran. Ah, akhirnya mulai terasa nyata, ya?」
「Mulai terasa nyata? Maksud Tuan Dekel apa?」
Berbeda dengan Dekel, Sunan menyeruput teh susunya yang penuh rempah dan gula sambil mengajukan pertanyaan kepada kolega yang lebih tua itu. Dekel menjawab dengan senyum masam.
「Soal perang. Tuanku mula-mula memfokuskan diri pada pengembangan wilayah lewat pariwisata, tapi itu hanya sebentar. Yah, meski sebenarnya masih berlanjut sampai sekarang.
Namun, alokasi personel dan dana jelas sudah bergeser ke bidang-bidang yang memperhitungkan kesiapan perang, dan pekerjaan yang kita kerjakan juga didasarkan pada asumsi bahwa sihir akan banyak dipakai dalam perang.
Bukan hanya kita yang berurusan dengan Batu Sihir dan Batu Roh, Departemen Golem pun ditugaskan memproduksi massal Golem kelas rendah dan memastikan bahan untuk perbaikan, kan?」
「Ah, benar juga. Tuan Dekel, pengalaman Tuan benar-benar bersinar di masa seperti ini.」
「Kurasa kamu agak polos, atau memang kurang mengikuti keadaan di beberapa hal.」
「Itu terlalu kejam untuk diucapkan ke sesama kolega!」
Sunan berpura-pura marah atas komentar Dekel, tetapi caranya yang ringan melanjutkan makan bubur menandakan ia tidak benar-benar tersinggung. Dekel sendiri juga tampaknya tidak mengambil hati reaksinya.
「Yah, agak kurang ajar rasanya saat orang yang lebih muda dariku menerima upah yang sama.」
「Bukannya tidak apa-apa? Upah di sini jauh lebih bagus daripada tarif rata-rata. Ah, setelah lulus dari Akademi Sihir, mencari pekerjaan itu berat. Pekerjaan ini bagaikan seberkas harapan yang menembus kegelapan pengangguran.
Selain gaji pokok, ada juga komisi berdasarkan kinerja, jadi Tuan pasti terus-menerus mengambil pekerjaan, kan? Semakin banyak bekerja, semakin banyak penghasilan. Punya uang sebanyak ini rasanya seperti mimpi…」
Saat Sunan mengenang masa-masanya bertahan hidup lewat kerja paruh waktu, air matanya benar-benar mulai berkaca.
Selain Sunan, Baroni Bern mempekerjakan banyak lulusan dan putus studi lain dari Akademi Sihir Galois yang kesulitan mencari pekerjaan. Mereka tersebar di berbagai departemen, termasuk Departemen Golem, Enchantmen, dan Pemanggilan.
Di Galois, kota penting di bagian utara kerajaan, selain orang-orang yang terkait dengan Akademi Sihir Galois, ada pula beberapa penyihir independen yang tidak berafiliasi dengan Pemerintahan Galois. Banyak di antara mereka tertarik pada tawaran menarik Baroni Bern dan akhirnya bekerja di sana.
「Banyak lulusan sepertimu berseru keras bahwa mereka rela bekerja pada Tuanku tanpa bayaran, tapi kamu sepertinya bukan tipe begitu, ya?」
「Yah, aku lulus sebelum Baron masuk ke akademi, jadi aku baru bertemu dengannya setelah mulai bekerja di sini.」
Tanpa diketahui Sunan maupun Dekel, Christina yang mereka temui mengenakan Gelang Agrilia. Gelang itu sangat meredupkan kecantikannya dan menyelamatkan mereka dari terpukau habis-habisan.
Bahkan mereka yang pernah melihat wajah asli Christina di Akademi Sihir pun berada di bawah pengaruh gelang itu, tetapi entah bagaimana, kenangan akan wajah Christina begitu dalam tertanam sehingga muncul kembali dengan sendirinya. Hingga kini, orang-orang itu masih terpukau dalam kondisi seperti tersihir, bagaikan berada dalam mimpi.
「Orang-orang itu agak eksentrik, ya. Untunglah orang-orang yang bekerja langsung denganku lebih masuk akal. Seperti katamu, tawarannya begitu bagus sampai aku sempat mempertimbangkan menutup sekolah swastaku untuk pindah ke sini.」
「Beberapa teman sekelasku pernah belajar di sekolah swasta Tuan, Tuan Dekel.」
「Yah, kurasa reputasiku lumayan. Jangan anggap aku kurang sopan, tapi tuan muda yang muda dan belum berpengalaman pasti sering bergantung pada penasihat dan kekurangan tenaga, jadi kupikir mungkin ada ruang bagiku untuk maju kalau bergabung.」
「Kekurangan tenaga… yah, lebih tepatnya, dia aktif merekrut personel sebanyak mungkin. Bahkan, dia antusias mempekerjakan orang gagal sepertiku. Aku bicara berdasarkan pengalaman nyata, jadi percayalah, itu memang benar.」
「Tapi ternyata dia jauh lebih terampil menangani orang-orang liar seperti kita daripada dugaanku. Ditambah lagi, semua petinggi di sekitar Tuan luar biasa cakap. Di antara mereka, Ajudan Dran bahkan lebih cakap daripada yang dikabarkan, dan dia bisa melakukan hampir segala hal.
Sampai hari ini aku masih bertanya-tanya apakah dia benar-benar di bawah dua puluh tahun, atau penyihir berusia ratusan tahun yang menyamarkan umurnya, atau malah sedang menjalani reinkarnasi.」
Sebenarnya, keduanya benar sekaligus salah. Dran, sebagai manusia, tidak pernah memalsukan umurnya, tetapi dari sudut pandang reinkarnasi, ia memang sedang menjalani kehidupan keduanya.
「Ajudan itu benar-benar bisa apa saja, ya? Sebagai alumni, aku bangga melihat hasil sempurna berupa kemenangan di setiap pertandingan Magic Tournament.
Mulai dari teknik menyederhanakan proses pembuatan golem tanpa bahan khusus, perancangan dan pengembangan mesin untuk memproduksi Batu Sihir khusus yang dipakai meriam sihir dan senjata api, hingga membangun sistem produksinya—dia benar-benar serba bisa.」
「Kurasa keberaniannya itulah yang menempa aliansi dengan para dragonian di Pegunungan Mores. Urusan dengan Hutan Ente juga berjalan baik, dan Sekretaris Dramina pun luar biasa cakap dalam segala hal. Aku sudah berhenti menyimpan ambisi yang tidak realistis di sini.
Yah, lagipula aku bisa hidup cukup menyenangkan di sini. Tapi kamu bagaimana? Kamu sepertinya bukan tipe yang cocok untuk perang. Tetap di sini kalau perang pecah?」
「Ah, yah, aku tidak punya tempat lain untuk pergi, dan di sini selalu ramai serta menyenangkan dengan semua ras yang berbeda. Tempat yang nyaman.
Terutama, aku suka bagaimana Baron dan orang-orang di sekitarnya, tanpa perlu mengatakannya, jelas tidak ingin membuang waktu dan uang untuk perang.」
「Kami menyiapkan semua persiapan yang diperlukan, tetapi kupikir damai itulah yang sesungguhnya diinginkan para Tuan kami. Damai itu yang terbaik, bukan?」
「Memang begitu.」
Bukan hanya Dekel dan Sunan—pemahaman bersama ini dimiliki oleh sebagian besar penduduk Baroni Bern.
＊
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!