Selamat Tinggal Naga, Halo Manusia — Bab 255

u2018Di sini, silakan. Terima kasih sudah membeli.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Seorang ibu tengahbaya yang mengelola gerobak kelapa bakul itu menyodorkan sepiring roti bakar isi keju dan ham tebal kepada Amria.

Amria berada di wilayah aman di Sebrand untuk mengamati aktivitas di dalam kota sebelum melanjutkan perjalanan ke bagian selatan Kekaisaran Romal. Pos pusat yang berada di ujung utara sebuah jalan ramai banjir oleh para pengemudi dan pengrajin yang mencari tempat menginap. Campuran aroma menggugah selera tersebar dari beberapa gerai makanan yang mengikiskan jalan itu.

Untungnya, kelihatan sebagai anak seorang pengusaha yang semakin diluluhkan atau sekaliber warga kelas dua tak pernah membuat orang mencurigakan sampai sejauh ini. Bahkan pemilik gerai itu tak mencurigainya.

Amria membayar roti bakarnya setelah membagi bagiannya dengan Yachiyo dan Fuuko. Kedua gadis itu bertanggung jawab memelihara dan berada dekat dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Para pekerja yang sedang istirahat dan pedagang yang baru saja mengatur toko di sekitar sana-sini mulai berhambur ke gerai-gerai makanan untuk mengenyangkan perut mereka. Di antara mereka, ada beberapa orang yang sepertinya telah melarikan diri dari perang seperti Amria. Amria melirik mereka lalu berkata pada pemilik gerai.

u2018Permisi, saya tidak ingin menyela, tapi sepertinya banyak orang yang berhambuh ke Sebbrand, bukan?'

u2018Hah? Oh, benar juga. Ya, tak dapat dihindari karena ada pemberontakan di selatan. Tapi ini wilayahnya Bupati Linosart, jadi para pemberontak tak akan pernah mencoba ke sini. Jangan khawatir.'

Perempuan tua itu menjawab dengan lembut. Matanya mungkinkan akan memendam kasihan pada Amria yang tampak seperti gadis yang dilindungi, apalagi rupanya yang indah dan rapuh. Dalam pandangan wanita itu, Amria tak lain hanyalah seorang wanita miskin yang digiring oleh para pemberontak dari tanah airnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Amria juga terbiasa dipandang dengan kasihan oleh orang lain yang sudah menyimpulkan kesimpulan sendiri seperti yang dilakukan oleh wanita ini. Sejak tiba di Sebbrand, ia telah mengalami hal serupa berulang kali.

Orang-orang itu tak sepenuhnya salah, tapi para pemberontak bukanlah yang menggiringnya keluar dari kekaisaran. Justru, baik Bupati Linosart maupun Putri Asteria yang melakukannya.

u2018Ya, kota ini aman dengan banyak penjaga dan ksatria, saya merasa nyaman. Meskipun saya telah meninggalkan kampung halaman, saya masih bertahan hidup berkat kerahiman semua orang.'

u2018Bupati telah mendirikan dana darurat untuk pengungsi, memungkinkan akses ke pasokan makanan. Rumah sakit yang ada dan stasiun pembagian makanan bagi miskin akan diperluas. Terpenting, Jenderal Hausen telah mengakui Bupati Linosart, dan pemberontakan tak akan lama lagi ditekan. Selama kamu berada di Sebbrand, kamu pasti bisa kembali ke rumah dalam waktu singkat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

u2018Ya, Bupati sungguh sungguh hebat.'

Amria memberikan respons yang tulus menyetujui sistem kerajaan lama. Di antara warga kaisar yang mencari perlindungan di Sebstrand, hanya subjek kelas dua atau ketiga dengan izin khusus seperti para pekerja yang diperbolehkan masuk ke kota itu.

Se bagian besar pengungsi masih kekurangan makanan dan perawatan medis untuk luka dan penyakit mereka karena tersisa di luar kota. Mereka menerima alokasi makanan, tapi tak cukup untuk semua orang di sana. Jika mereka ingin membeli makanan, mereka harus membayar harga yang tidak masuk akal ke pedagang yang menjual gudang makanan secara ilegal.

Meskipun demikian, perlakuan Sebstrand terhadap subjek kelas tiga tetap terasa layak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Amria hanya tahu tentang Sebstrand, tapi perlahan-lahan ia mulai memahami makna kata Sperion tentangnya. Ia pernah berkata bahwa di lu sana, banyak hal yang lebih baik dia tidak ketahui, termasuk fakta ada orang yang diperlakukan lebih buruk dari orang-orang di kota ini.

Pemilik gerai menyadari ekspresi sakit yang muncul di wajah Amria saat melihat penderitaan subjek ketiga. Ekspresi kekhawatiran tetap tersisa di wajahnya ketika sang wanita terdorong untuk mengucapkan beberapa kata menghibur:

u2018Oh, subjek ketiga? Sejak pemberontakan di selatan mulai, orang-orang di sini semakin cemas karena takut hal yang sama terjadi. Sampai sekarang semua berjalan lancar, aku tidak mengerti mengapa mereka memutuskan untuk memberontakan. Begitu Bupati menekan pemberontakan ini, mereka akan dikenai hukuman yang sangat keras, sehingga mereka takkan pernah ingin memberontakan lagi. Aku harap hal ini tak pernah terjadi lagi, ya Tuhan.'

Amria seharusnya memberi pendapat yang sejalan dengan kritik sang wanita terhadap para subjek ketiga, yang digambarkan seperti spesies berbeda. Namun, perasaan Amria sangat jauh dari apa yang diasumsikan sang pedagang dengan dugaan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Kedua gadis itu menyelesaikan roti bakar sambil mengamati gerai-gerai makanan di sekitar, lalu mereka melangkah menuju Dran dan teman-temannya yang sedang bertahan di kejauhan. Saatnya untuk meninggalkan Sebstrand.

Rencana setelah meninggalkan Sebstrand adalah ke arah selatan untuk Elkeney, tempat di mana Amria pertama kali bertemu Yachiyo dan Fuuko. Mereka akan mulai dengan melihat lahan dekat garis depan dan selatan yang diduduki para pemberontak. Akhirnya, mereka akan melanjutkan ke bagian barat kekaisaran yang dikendalikan oleh Putri Asteria.

Kelompok itu meninggalkan Sebstrand dengan sebuah gerobak berdayung yang dilindungi menyerbuat tenda, dengan dalih bahwa mereka kabur karena perang, dan gerobak itu adalah satu-satunya barang yang berhasil mereka bawa. Amria duduk di belakang gerobak saat mereka berangkat dari Sebstrand. Ia mengangkat tirai dan memandang pengungsi yang beristirahat di luar kota.

Amria tak memiliki status yang diakui sebagai anggota keluarga kerajaan dan tak ada yang mendukungnya di dalam kekaisaran. Hal-hal yang bisa dilakukannya memang sangat terbatas. Kerajaan Arkrest juga tak mungkin akan membantunya saat mengunjungi Kekaisaran Romal, setidaknya belum sebelum kerajaan itu memutuskan untuk campur tangan dalam perang saudara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

u2018Bu Yang Mulia Amria, tak ada gunanya menyiksakan dirimu dengan hal-hal seperti ini.'

Yachiyo telah meredakan bicaranya sebanyak yang dia bisa di Sebstrand, karena ia tak bisa menahan aksende Akitsukuni khasnya. Ia bisa bicara dengan bebas dan membela Amria, yang telah berada di luar ruang hati sejak tiba di kekaisaran.

Fuuko bergabung dengan Yachiyo membela Amria yang sedang suram. Keduanya mulai merasa rindu sudah membawa Amria ke tempat ini.

u2018Tentu saja. Mungkin terdengar kejam, tapi penderitaanmu tak akan mengisi perut mereka atau menyelesaikan keletihan mereka. Dan bukan berarti kamu tak lakukan apa-apa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

u2018Benar, Fuu benar. Kami beli makanan dan obat dari pedagang dengan harga yang tidak wajar, lalu menjual kembali dengan harga yang hampir tidak mungkin. Kami juga melakukan yang terbaik untuk menghentikan siapa pun yang mencoba memberi masalah kepada mereka.'

u2018Tapi uang itu dari Putra Sperion. Kami bisa memberi mereka semuanya secara gratis, tapi kami masih membebankan mereka...'

u2018Tapi sama seperti ketika kubilang kamu untuk berhenti juga. Memberi secara gratis akan membuat kita menjadi organisasi amal. Mereka ini mungkin para pengungsi yang kelaparan dan kelelahan, tapi mereka masih punya rasa malu. Mereka belum sepenuhnya menyerah dengan mendusta dan menghina diri. Meskipun kita berbuat dengan ikhlas dan menawarkan bantuan, kita akan menyiratkan bahwa mereka harus merasa malu. Jadi jika kita ingin memberi mereka apa yang mereka perlukan, menerima sedikit imbalan seperti yang kamu lakukan adalah cara yang paling baik untuk mempertahankan martabat mereka.'

Yachiyo tidak berkata itu untuk menyenangkan atau menenangkan Amria. Ia hanya memberi komentar atas keputusan Amria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

u2018Aku berharap kamu benar... Aku tak menyesal meminta persetujuan Putra Sperion untuk datang ke Kekaisaran Romal, tapi aku sadar betapa dangkalnya pikiranku. Aku sepertinya tersesat dalam kabut tipis tanpa jalan pulang.'

u2018Wah, meskipun kamu tak bisa melihat apa-apa di balik kabut, kamu tetap bisa berjalan jika setiap langkahmu menemukan tanah yang kokoh. Dan selain itu, kamu punya Fuu dan aku di samping. Kamu tak akan sendirian meskipun tersesat.'

u2018Benar juga ya. Meskipun kita telah hilang jalan, tak ada yang perlu ditakutkan sekarang selama ketigakita bersama!'

Ciri khas Fuuko adalah menambahkan "sekarang" di akhir pernyataannya. Amria tersenyum membalas Yachiyo dan Fuuko, rasa cemas dan ketidaknyamanannya menghilang. Senyum yang sangat nyaman seperti sinar matahari itu. Senyum itu membuat Yachiyo dan Fuuko juga tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Lynette memerhatikan awan gelap yang berkumpul dari hati Amria dan dua gadis lainnya. Baru kemudian ia berbicara pada Dran yang sedang dudanya di atas pengemudi dengan Gundeus. Kyrlinne dan Lynette berada di belakang gerobak.

Sebuah tikar telah dilipat di lantai untuk antisipasi perjalanan jauh, dan Lynette mengangkat pertanyaannya pada tuannya dari belakang gerobak.

u2018Tuan Gwandan, saat kami berada di Sebstrand, apakah kamu mendeteksi ada tanda-tanda dari sang penguasa?'

Lynette dan dua sang saudaranya memiliki kemampuan deteksi yang luar biasa, tapi tuhan mereka jelas jauh lebih unggul di hampir segala hal. Sebagai seorang pengabdil, fakta ini membuat mereka merasa mal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Gwandan dengan mata tertuju pada jalan yang penuh pejalan kaki yang berjalan perlahan ke arah Sebstrand. Jawaban yang diberikan terdengar seperti Dran, meskipun suaranya lebih dalam karena tampak seperti seseorang yang lebih tua dari Dran.

u2018Tidak, tak ada jejak-jejaknya. Tak ada bukti ia ditangkap oleh Penglihatan Sejagat Milik Jenderal Aiza, dan para penjaga di kota tak sepertinya curiga pada kita. Aku juga tak mendeteksi siapa pun yang mengikut kami sekarang ini. Sepertinya ide untuk menyamarkan Amria sebagai gadis kaya yang ditendang karena perang memang bagus. Yachiyo, Fuuko, dan aku semua juga bisa tampil sebagai manusia. Yang paling mencurigakan adalah sekarang kita berangkat dari Sebstrand ke selatan yang terlanda perang.'

Seperti yang dikatakan Gwandan, ada orang lain yang meninggalkan Sebstrand, tapi sebagian besar mereka menuju barat atau utara, jauh dari perang. Hanya sedikit yang memilih perjalanan bahaya ke selatan.

Meskipun perang gila mengguncang selatan, masih ada sejumlah kecil pedagang dan prajurit yang menuju ke sana untuk mencari keuntungan. Faktanya, Gwandan dan teman-temannya adalah orang yang paling tidak wajar di kalangan ini, karena mereka bukan pedagang atau prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Karena Gwandan sudah mengklaim tak ada yang memantau mereka, Lynette tak meragukan penghakimannya. Namun, masih ada kemungkinan mereka akan diinterogasi oleh pasukan di sepanjang jalan.

Dari kursi di samping Gwandan, Gundeus berbagi ekspresi tegang dengan Kyrlinne saat ia berbincang tentang rencana darurat.

u2018Jika ada yang curiga, penyamaran kami adalah membawa makanan dan bahan lain untuk keluarga dan teman kami yang tertinggal di sana. Persediaan dari Bern dan barang yang kami beli di Sebstrand akan berguna, dan kami bisa mendistribusikan sisa-sisanya ke orang yang benar-benar membutuhkan di sana.'

u2018Fumu, ide bagus. Seperti biasanya, Yachiyo, Fuuko, dan aku akan bertindak sebagai penjaga bayar. Lynette, Gundeus, dan Kyrlinne adalah pengasuh Amria. Banyak warga yang telah menyerah pada pasukan atau pengganggu, tapi mari kita berhati-hati untuk tidak membunuh siapa pun.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​⁠

u2018Lynette tidak merasa perlu memberi pertimbangan untuk orang yang ingin menyakitkan Tuan Gundeus, tapi akan kupatuhi keinginanmu.'

u2018Gundeus juga akan berusaha sekeras yang kubisa untuk mematuhi keinginanmu!'

u2018Ya, ya! Kyrlinne akan berusaha dengan baik juga!\