Kushli dan Aznar, yang mendapat nasihat tak terduga dari Nelneshia, Manos, dan Lenia, bertarung mati-matian melawan tiga naga yang telah setuju bertanding dalam pertandingan latihan mewakili Vaje dan dua naga lainnya. Hasil pertarungan itu melampaui ekspektasi Lenia.
Sama seperti Lenia, Dran paham bahwa Nelneshia dan Manos sejak lama menyukai bertarung melawan musuh kuat. Selain itu, keduanya cenderung tenggelam dalam analisis. Mudah membayangkan mereka akan bersemangat menghadapi kesempatan langka bertanding latihan dengan para naga.
Sebaliknya, hanya dengan bimbingan singkat dari Lenia, Kushli dan Aznar sudah mampu mengeluarkan gerakan yang melampaui ekspektasi Lenia. Keduanya berhasil melancarkan total tiga serangan, satu untuk setiap naga, melampaui perkiraan Lenia yang agak rendah, yaitu 'paling banter satu serangan'.
Lenia sedang berbaring dengan kepala di pangkuan Irina, sementara Dran bertindak sebagai juri dan komentator untuk Fatima dan yang lain. Keduanya menghela napas kagum melihat penampilan mengesankan kedua orang itu dalam pertarungan.
Alhasil, para naga yang menjadi lawan di pertandingan latihan berikutnya tampak terkesan pada Nelneshia dan kawan-kawan. Manusia-manusia ini jauh tidak seheboh Lenia dan kekuatannya yang luar biasa, tetapi mereka menantang para naga dengan kekuatan dan kegigihan yang melampaui manusia biasa.
Pertandingan latihan antara para naga Pegunungan Mores dan para siswa Akademi Sihir Galois begitu sengit sampai para siswa—kecuali Lenia—benar-benar kehabisan tenaga dan pikiran. Dengan begitu, latihan hari itu berakhir.
Saat ini, senja mewarnai banyak bangunan Desa Bern dengan rona hangat sementara orang-orang pulang ke rumah dan salah satu sudut desa sibuk bersiap untuk aktivitas malam. Lenia dan kawan-kawan kembali ke kediaman Christina, mandi, lalu beristirahat. Setelah itu, mereka diizinkan makan semeja dengan Baroness Bern.
Para naga yang datang menonton pertandingan latihan juga diundang, dan mereka duduk di kursi yang dirancang khusus untuk makhluk berekor. Rasa penasaran terlihat di wajah mereka saat mengamati kerajinan halus dan peralatan makan perak yang dipajang di ruangan.
Lynette, Gundeus, dan Kyrlinne dibantu beberapa pelayan kepala dan pelayan wanita untuk melayani para tamu. Yang memimpin para pelayan itu adalah putra seorang pelayan kepala yang pernah mengabdi kepada kakek Christina, mantan Marquez Almadia.
Beberapa pelayan wanita tampak gugup di depan para naga. Untungnya, mereka tidak menumpahkan isi piring atau tersandung lalu jatuh.
Christina duduk di kepala meja persegi panjang. Dran, Lenia, dan manusia lainnya duduk di sebelah kanannya, sedangkan Vaje dan para naga duduk di sebelah kirinya.
Lynette dan dua rekan pelayannya berdiri berjajar di dekat dinding, siap melayani kapan saja. Biasanya Lynette ikut duduk di meja, tetapi dalam jamuan dengan tamu undangan ini ia hanya bertugas sebagai pelayan.
Di meja makan resmi di kerajaan ini, biasanya hidangan disajikan satu per satu, dimulai dari makanan pembuka. Namun, karena para tamu adalah siswa Akademi Sihir dan naga yang tidak terbiasa dengan etiket makan manusia, sebagian besar hidangan diletakkan sekaligus di meja.
Para naga tadinya memusatkan perhatian pada desain interior ruangan sampai mereka dihadapkan pada makanan yang diolah dengan kebijaksanaan, pengetahuan, dan keterampilan. Mata Vaje berbinar tertarik saat memandang hidangan. Mungkin dia yang paling terbiasa dengan masakan manusia di antara para naga, tetapi bahkan dia tertarik pada makanan yang belum pernah dilihatnya di Galois.
Christina, selaku tuan rumah, memandang wajah semua yang hadir dan tersenyum puas. Ia telah bekerja bersama Dramina untuk menyelesaikan pekerjaan mereka secepat mungkin, tetapi tetap saja mereka gagal datang tepat waktu untuk pertandingan latihan. Kekecewaan menggelegak dalam diri Christina karena hasil ini, namun melihat interaksi akrab dengan para naga membuatnya senang. Hubungan bersahabat seperti itu tentu menjadi bukti bahwa ia selangkah lebih dekat menuju masa depan yang ia bayangkan.
「Kushli dan Aznar tampak kelelahan, tetapi raut wajah Lenia dan Nelneshia jelas menunjukkan bahwa mereka bersenang-senang.」
Kushli dan Aznar sudah menyegarkan diri di pemandian, tetapi pertandingan latihan yang mereka jalani dengan semangat bertarung membara meninggalkan keletihan yang terpancar di wajah. Meski kelelahan, ekspresi mereka tetap cerah dan ceria.
Adapun para naga, Winchant dan Klaubord tampak lelah, tetapi Vaje sudah kembali seperti biasanya.
Vaje adalah satu-satunya Bangsa Naga yang mengetahui identitas asli Lenia, dan kelelahan mental yang menyertai pengetahuan semacam itu tentu besar. Namun, ia sudah dua kali mengalami guncangan saat mengetahui identitas Lenia dan Dran. Ketahanan mentalnya pun terlatih hingga menjadi yang terbaik di dunia, dan ia bisa cepat pulih dari keterkejutan apa pun untuk menerima situasi yang dihadapinya.
Dalam perjalanan pulang ke kediaman setelah pertandingan latihan, Lenia memanggil Vaje dan melontarkan rentetan hinaan kepadanya, termasuk 'idiot', 'bodoh', dan 'tolol'. Sayap Vaje terlipat dan ekornya terkulai akibat ucapan itu.
Ucapan Lenia, 'Kau bahkan lebih buruk dariku dalam membaca suasana', melekat di benak Vaje. Itu hinaan yang tak diduga dari Lenia, meninggalkan trauma yang tak teratasi pada Vaje.
Bahkan setelah Irina memanggil Lenia sehingga gadis itu pergi dengan cemberut dan mendengus kesal, Vaje tetap murung untuk sementara waktu. Baru ketika Vaje berendam di air hangat pemandian dan tertawa bersama Fatima dan yang lain, kondisi mentalnya pulih sepenuhnya.
Meski terluka dan mengalami guncangan, Vaje berhasil mencapai kondisi mental baru, yaitu kondisi yang membuatnya mampu bangkit secara mental jauh lebih cepat daripada sebelumnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!