Kata-kataku mencairkan suasana dingin di ruangan itu, dan Ratu Seribea menoleh ke arahku dengan tatapan serius di matanya.
「Persatuan tanah kegelapan sudah menjadi masalah besar. Jika ada invasi, kita tidak bisa tenang.」
Berbeda dengan Lamia lain yang berwajah tegas, Ratu Seribea memasang senyum lembut di wajahnya yang menunjukkan keadaannya yang cukup santai. Di sampingnya, ayah Selina juga mengeraskan ekspresinya, tetapi aku bisa melihat bahwa dia masih memiliki kapasitas untuk mempertimbangkan perasaan pasangannya.
Neogio bergerak untuk membagikan lebih banyak dokumen kepada para Lamia setelah satu lirikan dariku. Sementara kami menunggu dia selesai membagikan kertas-kertas itu, aku berbicara sekali lagi. Kata-kata yang keluar dari mulutku tidak menyenangkan, tetapi itu adalah hal yang harus dibicarakan.
「Sudah ada tanda-tanda yang jelas sejak musim panas lalu. Aku yakin kalian menyadarinya, dan kalian telah bersiap menghadapi ancaman yang sedang berkembang meskipun masih sulit untuk mengatakan kapan masalah akan pecah. Aku memahami meningkatnya kewaspadaan kalian terhadap potensi krisis.」
Bagaimanapun, gerombolan goblin mengalir ke daerah itu untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama. Meskipun pegunungan Mores jauh dari jalur kampanye goblin, Jarla, dengan jaringan kewaspadaan ular mereka di tanah kegelapan dan tepi sungai, tidak mungkin gagal menyadari keberadaan goblin ini.
Ekspresi Ratu Seribea bahkan tidak goyah sedikit pun saat senyum itu tetap ada di wajahnya. Mungkin dia sedang memeriksa kata-kataku. Aku menunduk ke dokumen yang kami siapkan dan berbicara sekali lagi.
「Setelah serangan tahun lalu, kami tidak hanya mengambil sikap pasif. Kami telah berulang kali menjelajahi tanah kegelapan menggunakan golem dan makhluk pendamping, dan kami melakukan hal yang sama bahkan sekarang. Berdasarkan pengalaman masa lalu, target pertama mereka kemungkinan besar adalah Desa Bern atau Kekaisaran Romal.」
Dalam dokumen yang telah aku siapkan, gambar-gambar yang ditangkap melalui golem serangga dan burung dicetak dengan presisi sedemikian rupa sehingga tampak seperti direplikasi tanpa cacat. Ini adalah teknik yang disebut memografi, di mana sihir dan kekuatan manusia super digunakan untuk menyalin pemandangan dari ingatan ke kertas atau bahan lainnya.
「Oh, sungguh, aku tidak menyadari bahwa persiapan kalian mengenai tanah kegelapan telah berkembang sejauh ini.」
Sementara aku menggeledah rak-rak ingatan dari kehidupan masa laluku, aku mendengar seruan keheranan dari Ratu Seribea dan Lamia lainnya yang telah melihat dokumen kami.
Seperti yang telah aku prediksi, mereka mungkin melakukan pengintaian sambil menyadari sepenuhnya adanya kontraintelijen di tanah kegelapan. Oleh karena itu, sulit bagi mereka untuk melakukan tindakan militer yang konkret. Dengan memberikan laporan sedetail ini, aku berharap mereka akan mengakui keunggulan pengumpulan informasi Bern dan mempermudah negosiasi untuk keuntungan kami.
Di kertas memografi khusus yang dimaksudkan untuk replikasi gambar yang presisi, goblin dan orc, mengenakan armor logam dan membawa tombak panjang, berbaris dalam barisan yang rapi. Di antara mereka ada sejumlah burung dan reptil besar yang dimaksudkan untuk digunakan sebagai tunggangan, sementara senjata juga disiapkan untuk pertempuran. Ada yang lain dalam pakaian penyihir, kura-kura raksasa, lembu yang menarik meriam, griffin di tanah dengan sayap terlipat, manticore, wyvern, dan para penunggang binatang-binatang ini.
Selain itu, ada sejumlah kecil manusia. Orang-orang ini jelas dari suku yang berbeda, komunitas yang lahir dan dibesarkan di tanah kegelapan. Sulit untuk mengatakan apakah mereka telah menyerah kepada kekuatan militer ini atau hanya menyatakan kesetiaan, tetapi tidak ada keraguan bahwa mereka adalah bagian dari pasukan klan iblis.
Bukan hanya itu. Pasukan itu termasuk beberapa monster dan binatang yang tidak terlihat di sekitar Desa Bern, golem raksasa, dan bahkan demi-naga tingkat rendah yang telah kehilangan kecerdasan untuk berbicara atau menggunakan sihir.
Jelas, ada beberapa penjinak binatang dan pencipta golem yang sangat berbakat bersama mereka. Mirip dengan prajurit goblin, makhluk-makhluk ini berbaris dengan rapi, dan mereka tidak tampak terlalu waspada satu sama lain. Binatang liar sering kali haus darah dan siap membunuh saat berhadapan. Namun, mereka disiplin, mencegah hilangnya kekuatan tempur yang berharga.
Serigala, babi hutan, beruang, elang, gagak, kelabang, ngengat, semut, dan cukup banyak nonmanusia juga tertangkap dalam gambar-gambar itu. Meskipun, yang paling menonjol di antara mereka adalah berbagai macam iblis dengan kulit biru atau merah, tanduk di kepala mereka, dan sepasang mata di atas pasangan mata biasa.
Ini adalah keturunan klan iblis yang pernah bermigrasi ke bumi ini dari dunia iblis agung, yang mengakibatkan hilangnya sebagian besar kekuatan mereka. Merupakan berkah bahwa mereka telah kehilangan kekuatan ilahi dan spiritualitas mereka, tetapi mereka masih lebih unggul dari makhluk humanoid dalam kekuatan individu. Iblis dengan garis keturunan darah leluhur yang kuat tetap sangat kuat, dan bisa disebut sebagai subspesies dewa.
「Ini adalah klan iblis yang menyatukan tanah kegelapan. Di masa lalu, klan goblin dan ogre yang kuat bertempur dengan sengit, tetapi dari tampaknya, mereka tampaknya telah berhasil ditundukkan. Keterampilan seperti itu sungguh patut dipuji.
Jelas, semua penghuni tanah kegelapan telah dimobilisasi untuk memperkuat pasukan. Pertanian besar telah dibudidayakan untuk mengamankan pasokan makanan, sementara fasilitas persenjataan dan tambang telah didirikan untuk memproduksi persenjataan dan bahan mentah dalam jumlah besar. Selain itu, struktur komando dan rencana taktis telah ditetapkan untuk pasukan dari spesies campuran.
Mereka pasti telah menghabiskan bertahun-tahun atau puluhan tahun persiapan sebelumnya untuk invasi ke tanah kegelapan. Itu mungkin bagaimana mereka menyatukan tanah kegelapan dalam waktu sesingkat itu.」
「Yang Mulia berbicara terlalu ringan tentang masalah ini. Gambar-gambar itu menunjukkan pasukan yang tidak kurang dari 100.000, atau bahkan 200.000 kuatnya. Tanah kegelapan telah menjadi lebih subur selama satu dekade terakhir atau lebih, tetapi tidak mungkin mereka bisa mencapai kekuatan bersatu untuk memberi makan pasukan sebesar itu.
Kami mungkin tidak yakin akan waktu serangan mereka, tetapi pasti bahwa mereka akan bergerak mencari makanan dan wilayah untuk menopang pasukan dan kerajaan mereka. Tidak, mereka mungkin sudah bergerak. Pasukan bersatu dari tanah kegelapan seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya, dan itu menimbulkan ancaman luar biasa bagi wilayah tetangga.
Kerajaan Anda sungguh diberkati memiliki baroness Bern dan Yang Mulia. Aku harus mengakui bahwa kami tidak mengharapkan tingkat kesiapan militer seperti ini dari mereka. Jika mereka serius dengan ambisi teritorial mereka dan mengarahkan pandangan ke desa tersembunyi ini, hanya masalah waktu sebelum kami jatuh ke tangan mereka. Tidak peduli seberapa besar keuntungan geografis yang kami miliki, kami akan dikalahkan. Dapat dimengerti, orang-orang Bern secara alami akan mencari aliansi dengan kekuatan di pegunungan Mores.」
Ratu Seribea mengulangi informasi yang tidak terlalu penting bagi kami. Sebaliknya, dia mungkin sedang mengorganisir detail situasi ini dan memberikan penjelasan untuk pemahaman Lamia lain yang hadir.
Ratu Seribea menarik napas dalam-dalam dan mengeraskan ekspresi di wajahnya yang cantik. Sekali lagi, aku diingatkan bahwa dia mengadopsi sikap sebagai ratu terhadapku daripada memandangku sebagai pasangan putrinya.
「Maafkan aku jika terdengar kasar, tetapi apakah orang-orang Bern memiliki kepercayaan diri untuk menang melawan lawan yang diperlengkapi dengan baik seperti itu? Kami Lamia ditakuti dan dibenci sebagai monster. Bukankah kalian akan menganggap bahwa kami akan berpihak pada klan iblis daripada manusia? Mungkin Anda dan delegasi Anda tidak berpikir demikian, tetapi mereka di kerajaan lain yang tidak mengenal kami mungkin didorong oleh ketakutan dan keraguan seperti itu, bukan?」
Aku menghentikan Selina untuk menjawab ibunya dengan menggenggam tangannya di bawah meja. Meskipun demikian, dia menjawab, tidak terganggu bahwa dia mungkin membuat suasana di ruangan itu buruk. Kata-kata yang keluar dari mulutnya mengungkapkan kesadaran jelas bahwa dia sudah menduga situasi seperti itu.
「Tentu saja, kami pasti memiliki peluang melawan militer mereka. Tanah kegelapan berbatasan dengan Kerajaan Arkrest, Kekaisaran Romal yang saat ini berada di tengah perang, dan Kekaisaran Rohan di barat laut jauh. Kami secara geografis diposisikan untuk mengepung tanah kegelapan. Entah pasukan tanah kegelapan bergerak ke selatan atau ke barat, tidak mungkin mereka akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka.
Ada banyak aspek dari tindakan kerajaan yang tidak bisa aku bicarakan sekarang, tetapi aku bisa berbicara tentang rencana baroni Bern. Melalui koalisi dengan pegunungan Mores dan Hutan Ente, kami akan melawan pasukan tanah kegelapan. Meskipun kami kalah jumlah, kami telah membentuk aliansi dengan naga-naga di pegunungan Mores, termasuk naga angin Oxis dan Winchant, naga petir Klaubord, naga air Wedro, naga bumi Ganton dan Giorda, naga api Fyola, dan naga merah Vaje.」
「Tidak bisa dipercaya! Naga-naga pegunungan Mores?!」
Meskipun begitu, Vaje adalah satu-satunya di antara naga-naga yang disebutkan yang tahu bahwa aku adalah Naga Surgawi Kuno. Sedikit lebih dari satu tahun telah berlalu sejak aku berkenalan dengan naga-naga pegunungan Mores, dan mereka telah menjadi wajah yang akrab bagiku sekarang.
「Ya. Kami memiliki konsensus untuk saling membantu dalam menangkal ancaman militer. Kami juga mencapai kesepakatan tentang perdagangan di dalam baroni Bern. Sekutu kami tidak hanya mencakup naga tetapi semua naga tingkat rendah di bawah yurisdiksi mereka juga. Ini mencakup semua wyvern, worm, dan drake. Memiliki spesies naga bergabung dengan kami seharusnya cukup melegakan, bukan? Terlebih lagi, naga merah meminjamkan kekuatannya kepada kami. Dia adalah kekuatan yang sebanding dengan pasukan kerajaan yang tangguh. Menangani demi-naga dari tanah kegelapan tidak akan menjadi masalah sama sekali.」
「Aku mengerti. Dalam hal itu, jumlah tidak akan terlalu berarti. Kami telah melihat naga dari waktu ke waktu saat tinggal di pegunungan Mores, tetapi kami selalu berharap mereka gagal menyadari atau menemukan kami. Meskipun naga bukan spesies yang ganas, mereka jauh terlalu kuat dibandingkan spesies lain. Aku tidak bisa tidak mengagumi kemampuanmu untuk menjalin hubungan yang akrab dengan mereka. Betapa menakjubkan keberanian yang harus kau miliki.」
「Demi kampung halamanku, aku akan melakukan semua yang aku bisa, bahkan menekan gemetar anggota tubuhku karena ketakutan. Namun, aku hanya bisa menyerahkan keputusan Jarla untuk bersekutu dengan kami atau klan iblis kepadamu. Ini adalah pendapat pribadiku, tetapi kemakmuran yang mungkin mereka bawa akan datang dengan tirani, kehancuran, dan pertumpahan darah. Terlebih lagi, reputasi negatif Lamia hanya akan diperkuat. Aku tidak bisa tidak berpikir bahwa ini akan menjadi bencana bagi orang-orang Jarla dan Lamia lainnya.
Di sisi lain, memang benar bahwa ketakutan dan permusuhan terhadap Lamia belum hilang di seluruh kerajaan. Meskipun demikian, melanggar hukum untuk menyakiti Lamia di dalam baroni Bern. Tindakan seperti itu akan setara dengan menyakiti manusia. Meskipun, tidak mungkin menghapus kesan Lamia yang berakar pada umat manusia dalam satu atau dua hari.
Oleh karena itu, Baroness Christina dan aku berharap menggunakan Bern sebagai contoh untuk menyebarkan gagasan hidup berdampingan antara Lamia dan manusia. Langkah ini akan membantu kalian mengejar cinta lebih terbuka daripada hidup bersembunyi selama sisa hidup kalian. Ini adalah kemajuan yang akan menguntungkan Lamia.」
「Aku mengerti, meskipun apakah itu hanya pendapatmu?」
「Bukan hanya aku yang memiliki pemikiran seperti itu. Baroness Christina, Bern, dan mereka yang menghabiskan waktu dengan Selina ingin menjalin hubungan persahabatan dengan Jarla dan semua Lamia lainnya.」
「Itu… Tidak, itu bukan sesuatu yang akan terjadi dalam semalam. Lamia juga memiliki perspektif yang beragam tentang berbagai hal, dan beberapa mungkin tidak bersedia menerima uluran persahabatanmu.」
「Bahkan jika mereka mengabaikan usahaku, aku tidak akan menyerah. Aku, dan tentu saja Baroness Christina, adalah orang-orang yang gigih. Yah, aku mungkin harus menggunakan cara yang lebih memaksa untuk mendapatkan kerja sama mereka…」
「Ketulusan orang-orang Bern telah sampai kepadaku. Aku yakin kau akan menerima tanggapan positif. Untuk hari ini, silakan beristirahat setelah perjalanan panjangmu ke desa kami. Kami telah menyiapkan makanan yang lezat untuk menghilangkan kelelahanmu. Hari hampir senja. Silakan kesampingkan semua pikiran tentang pekerjaan dan nikmati keramahan kami.」
Dengan gemerisik, Ratu Seribea melepaskan lilitan ekornya dan mengundang kami ke aula tempat resepsi penyambutan telah disiapkan untuk kami.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!