Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 223

Quinn, yang tertidur di atas selimut yang ia bentangkan di tanah, dibiarkan sendirian di sana, sementara Dreissen berdiri bersebelahan dengan Luskrow, memutuskan untuk mengawasi Festival Panen dari tempat yang tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Seperti biasa, Beginala mengawasi dengan saksama para petualang di garis depan, tim medis, pejabat kuil, dan dokter di belakang, para pedagang yang siap membeli bahan mentah secepatnya, serta para ksatria kota yang telah menempatkan diri di perimeter untuk berjaga-jaga bila terjadi keadaan darurat.

Ada beberapa hal di sana-sini yang tidak bisa dimanfaatkan dari labirin yang rencananya akan digunakan Dreissen dan yang lain, tetapi masih ada cukup banyak waktu untuk mempelajari lebih lanjut.

Ketika gumpalan debu semakin jelas, dan suara langkah kaki serta dengung roh angin dari bumi yang bergetar oleh kehadiran roh-roh api yang tak terhitung jumlahnya semakin keras, banyak petualang pun semakin gugup.

Bahkan di mata orang luar, perbedaan antara mereka yang berpengalaman dengan Festival Panen dan mereka yang belum pernah mengalaminya begitu jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Luskrow mengeluarkan teleskop dari kantong peralatan yang tergantung di pinggangnya, lalu mengamati kerumunan monster labirin yang menimbulkan gumpalan debu itu sambil berbicara dengan santai.

「Hei, hei, mereka hampir datang. Monster dari Kerahiman Vasharkan memiliki inti kekuatan api spiritual, jadi dari ketiga labirin, labirin itu yang paling diuntungkan oleh kekuatan air.

Sifat dua labirin lainnya lebih bersifat fisik daripada spiritual, jadi bahkan tanpa kekuatan air, serangan fisik sudah cukup. Tapi, dalam kasus seperti ini, ada hal lain yang perlu diingat. Kau paham?」

「Jadi Jambordai dan Lu Volta adalah musuh, ya. Tentu saja itu akan berpengaruh pada monster yang datang dari labirin mereka. Aku bisa melihat mereka saling bertarung saat menuju ke sini.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Seperti kata Dreissen, monster dari Jambordai dan Lu Volta saling menyerang dalam perjalanan ke sini, terus-menerus mengurangi jumlah mereka sendiri.

「Seperti yang kuduga dari matamu yang tajam. Yah, monster dari Jambordai mungkin akan sampai ke sini, tetapi sementara itu, pertarungan mereka akan melemahkan mereka.

Ketika Festival Panen melibatkan beberapa labirin seperti sekarang, kau perlu mempertimbangkan kecocokan dan hubungan antara masing-masing labirin.

Misalnya, jika ada dua monster dengan tingkat kekuatan yang kurang lebih sama, pengikut Jambordai akan lebih sering menjadi sasaran monster Lu Volta, dan sebaliknya, mereka akan lebih jarang menjadi sasaran monster Jambordai.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

「Jadi begitu. Di kampung halamanku pun kurang lebih sama, tetapi tidak separah di sini.」

Labirin di kampung halaman Dreissen adalah gabungan dari berbagai labirin, fasilitas, dan lingkungan alami yang diciptakan oleh banyak dewa di bawah seorang Dewa Jahat Agung, jadi hubungan dan kedekatan yang rumit di antara para dewa itu pasti jauh lebih pelik daripada yang ada di Mazelinth ini.

Itulah sebabnya mereka terus menata ulang bagian dalamnya, dan mempercayakan pengelolaan labirin kepada para Drag-Succubi.

Ketika Dreissen dan Luskrow membicarakan pikiran mereka tentang Festival Panen dan terus mengobrol, pertempuran dimulai di garis depan, tempat garis pertahanan yang dibuat para petualang berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Hanma dan Dowben telah pindah ke sana, tetapi Dreissen dan bahkan Luskrow tidak mengkhawatirkan keduanya.

Yang bertanggung jawab di garis depan adalah para petualang tingkat menengah yang baru mulai melewati tingkat pemula, serta para petualang tingkat menengah dan lanjut yang sebenarnya berada di sana untuk membantu jika terjadi masalah.

Satu hal yang dipelajari para pemula dari senior mereka di sini adalah bahwa monster di luar labirin bertindak berbeda dari yang ada di dalam labirin.

Ada banyak contoh petualang yang mengira memperlakukan semua monster dengan cara yang sama tidak masalah, tetapi mereka menukar kelalaian itu dengan cedera parah, kehilangan salah satu anggota tubuh, atau bahkan nyawa mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Itulah sebabnya sebagian besar pemula, bahkan terhadap monster labirin yang sudah sering mereka lawan sebelumnya, tetap gugup dan tegang sambil mencengkeram senjata erat-erat.

Sebuah nyanyian yang dibawakan oleh paduan suara pria dan wanita bergema dari agak belakang mereka.

Itu adalah nyanyian yang menenangkan jiwa para pendengarnya, memungkinkan mereka menunjukkan kemampuan penuh tanpa terbawa kegemparan atau kegilaan medan perang, atau ditelan rasa takut dan kecemasan.

Itu adalah sihir suci yang dimiliki para dewa dari banyak faksi, tetapi bard juga dapat memainkan lagu dan musik magis dengan efek serupa. Pengguna roh juga bisa menciptakan efek yang sama dengan memakai roh pada pikiran mereka, memberikan lapisan-lapisan dukungan bagi diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Mereka yang sudah sering bertarung di dalam labirin, tetapi terlalu gugup saat pertama kali bertarung di luarnya, pikirannya berubah seperti para pejuang legendaris ketika mereka memakai roh, sihir suci, dan nyanyian hingga menjadi benar-benar tenang.

Di belakang garis pertahanan, para ksatria kota telah menempatkan banyak meriam, tetapi daya hancurnya terlalu kuat dan akan meledakkan monster labirin tanpa meninggalkan jejak, sehingga bahan mentah tidak bisa didapat jika meriam itu digunakan. Karena itu, meriam hanya ada di sana sebagai jaminan, kalau-kalau garis pertahanan hampir jebol.

Karena itu, langkah pertama dilakukan oleh garis pertahanan, saat masing-masing petualang melepaskan sihir, panah, dan beberapa peluru juga.

Saat ini, sosok monster yang dengan sepenuh hati berniat merenggut nyawa para petualang dan penduduk Mazelinth di belakang mereka sudah terlihat jelas. Kecuali monster labirin bertipe roh yang disebut Elementalia, monster lainnya memiliki kekuatan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Jika bukan karena sihir suci pendongkrak semangat yang digunakan sebelumnya, beberapa petualang mungkin sudah melarikan diri di tempat, dan cukup banyak dari mereka mungkin terlalu ketakutan untuk menggunakan kemampuan mereka secara maksimal.

Entah monster-monster itu terkena serangan jarak jauh lalu mati, atau diinjak tanpa ampun oleh serangan susulan yang cepat, tubuh mereka berubah menjadi gumpalan daging hancur.

Ketika jarak antara mereka dan para petualang semakin dekat, monster labirin perlahan menyebar ke samping, dan mereka mengalihkan fokus niat membunuh mereka ke mangsa yang masing-masing incar.

Serangan jarak jauh yang terdiri atas sihir, panah, dan beberapa peluru masih berlanjut, tetapi akhirnya monster labirin pertama menghantam perisai besar dan benteng di garis depan, lalu menerjunkan diri ke tombak-tombak panjang yang berjajar menanti di parit dan di balik dinding tanah yang dibuat dengan sihir bumi, seolah tak takut mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

「Mereka datang, tahan garis!!」

Siapa yang memberikan perintah pertama itu? Itu tidak penting. Yang penting adalah perintah itu memutus benang penahan yang membuat para petualang menahan diri untuk bertarung sampai batas kemampuan mereka.

Mereka mengangkat senjata yang dilindungi sihir dan berkah dari dewa-dewa air dan roh-roh air, dan sebagai satu kesatuan, seluruh petualang menyerbu melintasi tanah menuju monster labirin api yang memancarkan api bertemperatur tinggi.

Itu adalah Elementalia Api, berwujud bola-bola merah sebesar kepalan tangan dengan api menyala di bagian tengahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Yang berbulu merah menyala, dengan cakar dan taring seperti batu rubi adalah Serigala Merah Panas.

Makhluk humanoid berbentuk aneh yang tubuhnya seperti batu poles bertutup pola api berpusar, dengan pedang panjang dan kapak di keempat lengannya, dikenal sebagai Penjaga Bilah Api.

Selain itu, ada banyak jenis monster labirin, seperti kelelawar, elang, kadal raksasa, beruang, berbagai jenis makhluk raksasa lain, dan pertempuran skala penuh dengan para petualang akhirnya dimulai.

Monster labirin yang memiliki atribut api melepaskan napas api membara dan peluru api, dan cakar tajam serta ekor mereka yang seperti senjata tumpul menghantam para petualang silih berganti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Berkat puluhan hingga ratusan mantra sihir pendukung serta peralatan dan pengetahuan yang dipersiapkan dengan cermat, para petualang tidak gentar menghadapi ribuan monster labirin. Sebaliknya, mereka menantangnya dengan berani, melompat ke arah monster, membelah tubuh mereka, dan menembus jantung mereka satu demi satu.

Meskipun monster itu memiliki kekuatan sihir yang lebih berlebihan daripada yang seharusnya dimiliki sebuah negara kecil, para petualang bertarung seperti pahlawan dari dongeng—walaupun kemampuan individu mereka belum cukup untuk disebut pahlawan—dan melihat itu, Dreissen menghela napas kagum.

「Seperti yang kuduga, efek penguatan mental itu luar biasa. Bahkan orang yang belum pernah memegang senjata bisa menjadi pejuang jika kondisi mentalnya diperkuat.

Seperti yang kau bilang, Tuan Luskrow, monster labirin lebih memprioritaskan pertarungan melawan manusia daripada bertarung satu sama lain, tetapi sepertinya jumlah mereka tidak ada habisnya.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

「Wah, skalanya jauh lebih besar daripada yang pernah kulihat dalam beberapa tahun terakhir.」

Melirik ke samping ke arah Luskrow yang mengelus dagunya sambil berpikir, Dreissen menelan kata-kata yang tidak boleh didengar siapa pun, bahwa ia sudah pernah mengalahkan Jambordai dan Lu Volta sebelumnya, jadi mereka bukan apa-apa.

Ini berarti bahwa di wilayah ini, tanpa campur tangan para pencipta labirin, fungsi masing-masing labirin terganggu, atau mereka kebetulan saja sedang berada di periode kemunculan massal.

「Aku harap ini bukan karena kesalahan kami.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

「Nah, jumlah mereka lebih banyak dari yang kami duga, tetapi kekuatan mereka sendiri masih sesuai perkiraan kami, tapi… Hmm, Dreissen, Quinn, Beginala, bagaimana menurut kalian? Mau coba bertarung di garis depan? Yah, tidak perlu buru-buru juga; kalau boleh memilih, aku lebih suka santai.」

Yang menanggapi kata-kata Luskrow adalah Beginala, yang sedang memeriksa posisi para ksatria kota di barisan belakang. Sambil menyimpan berkas kertas dan alat tulisnya ke dalam tas, ia meraih pedang di pinggangnya dengan tangan kiri dan mencengkeramnya erat.

「Kau ingin bersantai padahal kita akan ke garis depan? Itu sepertinya tidak akan banyak membantu, bukan?」

「Dilihat dari rekam jejak pencapaian kalian, kalian masih pemula, tetapi dilihat dari kemampuan dan uang yang sebenarnya, kalian termasuk kelas lanjut atau khusus, apa pun kata orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Dan jika kalian ikut campur saat semua orang sedang memanen bahan mentah, atau mencoba memaksa masuk ke pertempuran, yang lain tidak akan senang. Jadi aku menyarankan kita membaca suasana di garis depan, dan bersantai saja sampai sesuatu yang lebih berbahaya muncul. Bagaimana?」

「Tidak ada yang lebih baik daripada bisa merasakan udara segar garis depan di kulit, meskipun hanya dari jarak yang terlihat. Aku tidak keberatan. Tapi menurutku kita sebaiknya menanyakan pendapat Nona Quinn juga.」

Mendengar nama orang paling berbahaya di kelompok itu, yang paling mungkin mengamuk, Luskrow setuju dan mengalihkan pandangannya ke arah Quinn, yang sedang berbaring di atas selimut.

Mungkin karena sekarang ia menjadi topik pembicaraan, Quinn bangkit dari selimut dan kembali ke sikap biasanya, yang memandang segala hal lain di dunia ini lebih rendah darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Ngomong-ngomong, sikap itu tidak benar-benar mengandung penghinaan atau semacamnya. Ia hanya mengelompokkan segala sesuatu sebagai di atas atau di bawah, dan karena ia menilai dirinya di atas, sisanya hanya di bawahnya, tetapi bukan berarti ia menganggap yang di bawahnya tidak bernilai sama sekali.

「Aku tidak berpikir aku akan rela ikut bertarung dengan orang-orang itu. Paling-paling, aku hanya akan menonton mereka saat mereka bertarung mati-matian untuk makanan berikutnya. Lagipula, Hanma ada di sana, berkeliaran di garis depan, jadi tidak akan ada yang mati, apalagi terluka.」

「Tidak ada yang mati, katamu? Itu pernyataan yang luar biasa, tapi kalau soal Hanma, entah kenapa jadi meyakinkan. Dia sangat populer di gereja-gereja Ordo Mairahl.

Tidak bisa dipungkiri ada desas-desus yang beredar bahwa semua orang, dari umat biasa sampai pendeta tinggi di puncak, suka berbicara dengannya.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Dreissen dan yang lain, yang mengetahui sifat asli Hanma, sepenuhnya setuju bahwa itu benar, tetapi jika mereka mengatakannya dengan lantang di sini, di tempat orang lain bisa mendengarnya, itu bisa menimbulkan masalah yang cukup besar untuk membuat mereka melupakan Festival Panen, meskipun kebenarannya masih diragukan.

「Pendeta kami memang luar biasa. Rasa belas kasihnya sedikit terlalu dalam, jadi dia jadi sangat populer.」

「Apakah itu beban yang tidak perlu bagi kalian yang akan segera meninggalkan Mazelinth?」

「Aku tidak bisa mengatakan sesuatu seperti itu dengan pasti, tetapi itu pasti akan membuat kami lebih sulit meninggalkan tempat ini. Nah, kalau begitu, ayo pergi, dan bersantai saja.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Akhirnya, kelompok petualang terkuat di Mazelinth, atau mungkin di dunia, siap berangkat.