Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 210

Tiga hari setelah Yang Mulia dan Shald kembali ke ibu kota bersama Amria dan yang lainnya, seorang kurir dari Kerajaan Korato tiba untuk menyampaikan surat rahasia yang disertai tanggal, waktu, dan tempat untuk pertemuan rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Surat rahasia yang disegel dengan sihir kuat yang akan memberi tahu pengirimnya jika surat itu telah dibuka, menyatakan bahwa pertemuan akan diadakan di sebuah rumah besar di pinggiran Mikelka, kota kecil di sebelah timur Kerajaan Arkrest.

Selain aku dan Shald, pengawal akan terdiri dari sekelompok elit terpilih dari Ksatria Kekaisaran dan Penyihir Istana.

Kami memang memiliki Penyihir Agung Merle sebagai wajah kekuatan tempur terkuat negara kami, tetapi dia begitu terkenal, keberadaannya terus dipantau oleh negara-negara tetangga, jadi dia tidak bisa dengan mudah bergerak, bahkan untuk bertindak sebagai pengawal putra mahkota.

Selain itu, tampaknya beberapa tanda perubahan besar dalam perang di Kekaisaran Romal telah terkonfirmasi, jadi bagian barat kerajaan saat ini dalam siaga tinggi, dan tidak diragukan lagi bahwa Istana Kerajaan sedang mempertimbangkan untuk mengirim Merle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Nah, aku akan membawa Lynette untuk mengawal Yang Mulia, tetapi karena masih ada beberapa hari lagi sampai saat itu, aku tidak perlu segera mempersiapkan keberangkatan, jadi aku akan mengerjakan hal lain selain misi pengawalan.

Sekarang setelah pernikahanku dengan Christina, yang sekarang juga dipanggil Chris, telah dikonfirmasi, beberapa hal mengenai peristiwa yang sangat penting dalam hidup kami ini, seperti tanggal pernikahan kami, atau undangan ke semua pihak terkait, harus diurus terlebih dahulu. Aku juga memiliki urusan pribadi untuk menemui orang tua Selina, serta urusan yang lebih publik untuk berinteraksi dengan desa lamia tersembunyi di Pegunungan Mores.

Saat ini, kami sedang memilih orang yang tepat untuk pertemuan di kampung halaman Selina, Jarla, karena mereka harus mampu menangani situasi apa pun, baik pertukaran itu berhasil maupun tidak.

Orang-orang yang menghadiri pertemuan ini di ruang konferensi rumah besar itu adalah aku sendiri, Chris, Selina, Dramina, Diadora, dan Lynette, yang merupakan kelompok biasa kami, tetapi ada juga pemimpin baroni lainnya, termasuk bendahara, Shenna, dan komandan ksatria, Baran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

「Tentu saja Selina dan Dran akan pergi ke Jarla, dan itu tidak masalah untuk urusan pribadi mereka, tetapi kami akan membutuhkan beberapa orang lagi dari pihak kami untuk dikirim sebagai utusan.

Selina, seberapa jauh jaraknya dari Desa Bern? Apakah akan ada monster atau binatang berbahaya yang muncul di jalan?」

Yang memulai pertemuan ini adalah Chris.

Beberapa hari terakhir ini, selain diterpa oleh Selina dan yang lainnya mengenai pernikahannya denganku, dan juga mengunjungi orang tua dan saudara-saudaraku untuk memberi tahu mereka tentang pertunangan kami, dia pasti telah melalui tekanan mental yang cukup besar, tetapi sekarang dia mampu memasang wajah dan sikap yang baik yang cocok untuk seorang baron.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Sudah satu bulan penuh sejak Chris diangkat menjadi baron, tetapi apakah terlalu optimis untuk melihatnya sekarang tanpa sadar bertindak sebagai baron sebagai bukti pertumbuhannya?

「Ketika aku datang ke Desa Bern sendiri, aku membutuhkan waktu sepuluh hari, tetapi mengingat kami akan pergi sebagai kelompok besar, mungkin akan memakan waktu lebih lama, sekitar dua minggu untuk perjalanan satu arah.

Tapi itu jika kita pergi dengan berjalan kaki. Jika kita menggunakan Golem Kuda yang dibuat Dran, kita seharusnya bisa melintasi bahkan jalur pegunungan yang terjal, dan karena Golem Kuda tidak perlu berhenti berlari, aku pikir kita bisa sampai di sana hanya dalam dua hari」

Klaim Selina didasarkan pada fakta bahwa Golem Kuda tidak memiliki konsep stamina fisik, sehingga mereka tidak perlu istirahat, dan mereka juga dapat berlari dua kali lebih cepat dari kuda hidup normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Yah, bahkan jika Golem Kuda tidak perlu istirahat, orang-orang yang menungganginya tetap perlu, dan kami juga harus mempertimbangkan waktu yang mungkin terbuang jika monster menyerang kami dalam perjalanan ke sana. Klaim Selina bahwa itu akan memakan waktu dua hari, satu arah, pasti didasarkan pada faktor-faktor tersebut.

「Dan di sepanjang jalan menuju Jarla, sampai kita mencapai hutan di kaki Pegunungan Mores, makhluk yang mungkin muncul tidak jauh berbeda dari yang muncul di sekitar Bern.

Ketika kita memasuki hutan, serangga besar, serigala, ular, dan tanaman pemakan manusia akan mulai menonjol. Tetapi jika kau bisa membuat Ente berbicara dengan mereka, atau jika kau bisa mendapatkan berkahnya, itu seharusnya tidak menjadi masalah.

Yang tersisa hanyalah pemukiman kecil bangsa laba-laba, bangsa ular, dan semua nonmanusia lain yang biasanya sulit ditemukan di sekitar sini, jadi aku pikir akan baik untuk singgah di desa-desa itu juga, selain Jarla」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

「Begitu ya. Tujuan utama kali ini adalah membangun titik kontak dengan Jarla, yang populasinya sekarang lebih dari seribu orang, tetapi jika kita juga bisa berinteraksi dengan pemukiman nonmanusia lain di sepanjang jalan, maka aku ingin melakukannya.

Baran, mengingat bahwa dalam ekologi lamia, mereka hanya dilahirkan sebagai perempuan, aku ingin kau memasukkan sebanyak mungkin prajurit muda pria ke dalam kelompok utusan. Secara khusus, aku ingin kau memastikan bahwa mereka didisiplinkan secara ketat dalam kepribadian mereka, agar mereka tidak menimbulkan masalah」

Ketika Chris pertama kali menjadi baron, dia ragu-ragu untuk menyapa Baran tanpa gelar kehormatan, tetapi sekarang kata-kata itu mengalir dengan mudah dari bibirnya.

Baran juga, sebagai penerima ini, sudah terbiasa dengan perannya sebagai ksatria, dan sekarang lebih menyadari hak dan kehormatan yang telah diberikan kepadanya, dan dia sekarang berusaha untuk tetap tenang dan berperilaku dengan cara yang pantas untuk seorang ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

「Ya, perjalanan pulang pergi melalui Pegunungan Mores akan menjadi latihan yang baik. Tetapi Golem Kuda milik Anggota Dewan sedikit terlalu patuh, jadi kurasa mungkin menjadi masalah bahwa mereka tidak akan sangat berguna untuk melatih para prajurit」

「Kalau begitu aku serahkan padamu. Beri tahu para prajurit bahwa mereka akan mendapatkan bonus besar untuk ini. Shenna, tolong bicarakan dengan Selina dan Ente untuk membuat katalog hadiah yang akan dibawa bersama utusan, dan perkirakan makanan dan biaya lain yang kita butuhkan」

「Ya, Baron. Saya akan menghitung perkiraannya segera」

「Ya, silakan lakukan. Kau bisa menetapkan batas anggaran hingga dua puluh persen dari yang kita miliki di lemari besi. Mari kita lanjutkan ke arah ini sambil mengatur utusan untuk pergi ke Jarla. Selanjutnya, Dran memiliki laporan baru tentang perkembangan di Tanah Kegelapan. Aku ingin semua orang mendengarkan dengan cermat」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Berbeda dengan saat dia berbicara tentang pengiriman utusan ke Jarla, Chris menurunkan suaranya saat berbicara, dan semua yang hadir menjadi serius saat mereka berusaha untuk tidak melewatkan satu kata pun dari apa yang akan kukatakan.

Mungkinkah ini kembalinya goblin yang menyerang Desa Bern musim panas lalu? Baran dan Shenna khususnya sangat gugup, saat aku menyampaikan informasi yang kutemukan, dengan jelas dan tanpa kebohongan.

「Untuk beberapa waktu sekarang, aku telah melepaskan golem yang meniru burung dan serangga ke Tanah Kegelapan untuk mengumpulkan informasi, yang sudah pernah kuceritakan kepada semua orang di sini sebelumnya, tetapi aku ingin membagikan hasil situasi saat ini kepada kalian semua sekarang.

Beberapa monster, termasuk goblin, kobold, dan ogre, ada di Tanah Kegelapan, dan selalu normal jika ada perang wilayah baik antara ras-ras ini maupun di dalamnya, tetapi situasi ini telah berubah secara drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Unifikasi suku-suku iblis yang tinggal di Tanah Kegelapan sekarang hampir selesai, dan tanah itu sekarang dapat dianggap bersatu sebagai satu kekuatan besar.

Selain Chris, yang sudah kuberitahu tentang ini sebelumnya, semua orang tampak terkejut, dengan berbagai tingkat, tetapi Dramina adalah satu-satunya yang ekspresinya tidak berubah sedikit pun, yang masuk akal.

Bagi Desa Bern, yang telah mulai mengambil jalannya yang baru di jalan menuju menjadi wilayah baroni, situasi ini bisa menjadi hidup atau mati, dan bahkan bisa menjadi bencana bagi kami.

「Anggota Dewan Dran, apakah kekuatan di Tanah Kegelapan ini menunjukkan tanda-tanda bergerak ke selatan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Baran bertanya kepadaku dengan ekspresi muram, kemungkinan besar memikirkan kekuatan prajurit Bern saat ini. Aku bisa membuat banyak hal, tetapi mengingat kualitas dan jumlah prajurit yang masih belum begitu hebat, dia pasti berpikir ini bisa menjadi masalah.

「Tidak, sejauh yang bisa kulihat dari penyelidikanku, pertempuran penentu antara dua kekuatan besar mereka baru saja berakhir, dan mereka baru mulai mengatur ulang militer mereka dan menangani pembersihan pasca perang. Mereka menderita banyak kerusakan, jadi mereka tidak bisa melakukan apa pun segera.

Selain itu, jika mereka mulai bergerak ke selatan, mereka tidak akan berhenti hanya dengan membuat Desa Bern jatuh. Mereka pasti memiliki rencana jangka panjang untuk menelan seluruh Kerajaan Arkrest, atau bahkan memperluas invasi mereka ke timur dan barat juga」

「Jika itu masalahnya, maka termasuk logistik militer, mereka tidak akan, atau lebih tepatnya, tidak bisa bergerak sangat cepat」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Jika mereka menyerang dari Tanah Kegelapan, mereka akan menyebar tidak hanya dari Baroni Bern, tetapi juga ke Galois dan seluruh Kerajaan Arkrest. Dan ini semua terjadi di tengah api konflik yang membara antara Kekaisaran Romal di barat dan Todorokuni di timur.

Lebih jelas dari api yang menyala bahwa kerajaan menginginkan Baroni Bern bertindak sebagai benteng melawan kekuatan di utara. Yah, Desa Bern awalnya didirikan dengan peran itu dalam pikiran, jadi tidak ada keluhan di sini.

「Bagaimanapun, ini tampaknya bukan jenis rencana yang bisa dipikirkan oleh goblin yang kita kenal sampai sekarang. Seharusnya ada manusia lain yang tinggal di Tanah Kegelapan selain monster, tetapi apakah kau tahu apa yang terjadi dengan mereka?」

「Ada beberapa suku dari mereka yang berlutut kepada kekuatan iblis Tanah Kegelapan, dan ditaklukkan serta dimasukkan ke dalam kekuatan itu. Dan ada suku lain yang melarikan diri dari tanah kegelapan itu」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

「Melarikan diri? Tapi, sepertinya tidak ada yang menunjukkan diri dan bergabung dengan pihak kita, kan? Apakah kau mengatakan bahwa mereka melarikan diri ke Kekaisaran Romal, atau mungkin mereka menuju ke barat atau utara Tanah Kegelapan?」

「Ya, kau sebagian besar benar, Kapten Baran. Hampir tidak ada yang melarikan diri ke Kekaisaran Romal, tetapi sebagian besar dari mereka berhasil melarikan diri ke negara-negara manusia di sebelah barat Tanah Kegelapan」

「Hmm, negara-negara di luar Tanah Kegelapan, ya? Aku tidak memikirkan itu sampai sekarang. Kurasa itu kerajaan yang memiliki lebih sedikit kontak dengan mereka, dibandingkan dengan negara-negara itu. Jadi, apakah mereka akan datang ke sini selanjutnya, atau akan pergi ke negara-negara di barat? Menurutmu mana yang lebih mungkin?」

「Aku akan mengatakan salah satu, tetapi dari sudut pandang Tanah Kegelapan, bahkan jika kami, yang terletak di selatan mereka, adalah target invasi yang baik, mereka belum mengenali kami sebagai musuh yang akan menyerang mereka. Ini karena sampai sekarang, kami hanya pernah bertahan melawan serangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Dalam hal ini, jika mereka menunjukkan tanda-tanda maju ke selatan, mereka pertama-tama harus mengkhawatirkan serangan dari belakang dari negara-negara di barat. Mereka tampaknya sedang banyak terlibat pertempuran kecil dengan negara-negara barat itu, lagipula.

Bahkan jika mereka menggerakkan pasukan mereka dengan sungguh-sungguh, akan sulit bagi mereka untuk mengerahkan seluruh kekuatan, setidaknya sampai musim gugur atau musim dingin. Sementara itu, kami harus mempersiapkan diri di pihak kami untuk melawan kekuatan Tanah Kegelapan」

「Aku mengerti. Berapa banyak prajurit yang bisa kami kumpulkan, seberapa tinggi kami bisa meningkatkan keterampilan mereka, berapa banyak peralatan yang bisa kami siapkan; kami harus melakukan sebanyak yang kami bisa. Tetap saja, mengesankan bahwa kau bisa mengumpulkan begitu banyak informasi, sambil tetap duduk dengan tenang di sini di Desa Bern.

Jika kau memiliki kemampuan mengumpulkan informasi sebanyak ini, bukankah para penguasa lain, termasuk ibu kota kerajaan, tidak akan bisa membiarkanmu sendirian?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

「Mari kita jaga itu sebagai rahasia militer terklasifikasi Baroni Bern kita. Dan selain itu, aku sedang mengerjakan cara untuk mengajari generasi berikutnya agar mereka dapat menggunakan kemampuan yang sama sepertiku」

Jaringan pengumpulan informasi menggunakan golem tipe kecil mungkin sedang diuji dan digunakan dalam berbagai bentuk oleh negara lain, tetapi jaringanku adalah salah satu kekuatan Bern, karena menawarkan jangkauan, kecepatan, dan akurasi yang tidak bisa dikalahkan oleh yang lain.

Jika hanya aku yang bisa menangani ini, maka generasi anak-anakku pasti akan kesulitan.

Jika kau mengurangi kemampuan kinerja sampai batas tertentu, maka secara alami menjadi lebih mudah untuk ditangani, meskipun konsep ini tidak hanya berlaku untuk jaringan pengumpulan informasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌​​​‌‌​⁠

Ketika aku selesai berbicara tentang perubahan situasi di Tanah Kegelapan, serta pandangan tentang masa depan kami, Chris dengan khidmat mengumumkan berakhirnya pertemuan ini dengan penampilan bermartabat seorang baron di wajahnya.

「Dengan itu, kurasa kita sudah membahas sebagian besarnya. Di masa depan, Baroni Bern kita akan menghadapi badai masalah yang lebih besar lagi, tetapi jika kita menghadapinya dengan bantuan dan kebijaksanaan semua orang, aku yakin kita pasti akan mampu meraih masa depan yang lebih baik untuk kita semua.

Pertama, kita akan mulai dengan membangun hubungan kerja sama dengan Jarla dan kekuatan lain di Pegunungan Mores, dan memulai persiapan kita untuk perang yang akan datang dengan Tanah Kegelapan. Mulai sekarang, jika kalian memiliki komentar, aku ingin kalian semua mengatakannya tanpa ragu. Aku sendiri, mengharapkan bantuan semua orang. Aku akan mengandalkan kalian semua」