Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 207

Di kota besar Galois, yang terletak di bagian utara Kerajaan Arkrest, belakangan ini terjadi peningkatan bertahap atas kejadian-kejadian yang belum pernah terlihat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Sebagai contoh, dari Desa Clauze dan Desa Bern, yang berada lebih jauh ke utara dari Galois, serombongan besar kereta kuda, bersama manusia, golem, dan pasukan berkuda campuran yang ditugaskan melindungi mereka, turun melalui jalan menuju Galois.

Jika diperhatikan lebih dekat, kuda-kuda yang ditunggangi pasukan berkuda dan kuda-kuda yang menarik kereta itu bukanlah kuda biasa; mereka adalah Golem Kuda yang berukuran sangat besar, jauh lebih besar daripada kuda pada umumnya.

Kualitas perlengkapan yang mereka kenakan, serta lapisan-lapisan sihir yang diterapkan pada perlengkapan itu, menjadikan para ksatria dan golem kuda serta centaur mereka sebagai bahan iri para petualang dan ksatria Galois.

Di sebuah bagian di luar kota yang telah dibeli dan didirikan stasiun kereta atas nama Baron Bern, salah satu warga kota melihat kereta-kereta itu masuk, lalu ia menoleh ke temannya yang berjalan di sampingnya untuk bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Keduanya adalah pemuda yang baru saja menginjak usia 20 tahun, dan mereka tinggal di Galois, tetapi yang sedang berbicara baru saja berada di kota lain selama setengah tahun terakhir untuk urusan dagang.

Karena itu, ia penasaran dengan pemandangan yang belum pernah bisa ia lihat selama enam bulan terakhir ini. Orang-orang yang menuju stasiun kereta itu berjalan dalam barisan, dan di antara mereka bukan hanya pedagang dan petualang, tetapi juga buruh lepas, serta keluarga-keluarga petani.

「Hei, apa yang sedang terjadi di sana? Apakah di tempat itu memang selalu ada stasiun kereta? Dan aku tidak mengenali lambang keluarga itu, apakah itu lambang tuan tanah asing dari luar Galois?」

Karena akan dianggap tidak sopan jika menunjuknya, pemuda itu hanya memandang bendera yang dipajang di bagian depan kereta, yang tampak seperti naga yang menggigit pedang bersarung di mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Pemuda lainnya membuka mulut untuk menjelaskan perubahan-perubahan yang terjadi sejak awal musim semi ini, untuk temannya yang tidak mengetahui situasinya.

「Kereta itu dan stasiun itu milik Baron Bern yang baru. Wilayah mereka membentang dari Desa Bern hingga Desa Clauze, dan kereta-kereta mereka selalu bolak-balik ke Galois setiap hari」

「Desa Bern? Aku dengar desa itu menjadi bahan pembicaraan karena menjalin hubungan dengan Hutan Ente. Oh, jadi mereka mendapat baron baru? Mereka sudah merdeka dari kerajaan, ya. Meski begitu, keretanya banyak sekali. Apakah tempat itu benar-benar sebagus itu, Desa Bern?」

「Serius, hanya karena kau tidak berada di Galois selama beberapa waktu bukan berarti kau bisa begitu, kau harus sedikit lebih tahu tentang dunia ini untuk mencari nafkah dalam dunia dagang, kau tahu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ada cerita-cerita mengerikan tentang mereka yang diserang goblin, tetapi sekarang mereka mengumpulkan lebih banyak prajurit untuk membangun kekuatan militer, dan mereka juga merekrut lebih banyak pendatang.

Pajak di sana jauh lebih rendah, dan yang terbaik, mereka mengumumkan bahwa jika kau membuka lahan baru sendiri, lahan itu menjadi milikmu.

Sekarang, tempat itu sudah begitu ramai dan hidup, orang-orang bilang kau bisa menjual hampir apa saja yang kau bawa ke sana, bukan hanya alat untuk membuka lahan baru atau membangun rumah」

「Bagus sekali. Tetapi jika orang-orang mulai meninggalkan daerah kami sendiri, maka para tuan tanah di wilayah kami tidak akan senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Yah, sudah lama ada pembicaraan bahwa ini adalah satu-satunya jendela perdagangan menuju Hutan Ente saat ini, jadi jika semuanya berjalan lancar, tempat itu bisa menjadi tanah yang cukup kaya dan makmur. Ngomong-ngomong, apakah kita boleh masuk ke stasiun kereta itu? Bangunannya cukup bagus, apakah itu juga tempat pertemuan orang-orang?」

Pemuda itu menganggukkan kepalanya ke arah bangunan satu lantai yang dibangun berbentuk persegi dengan satu sisi terbuka. Baik orang yang membawa kereta maupun yang tidak terus keluar-masuk stasiun itu dengan sering, dan di bawah atap bangunan itu, kios-kios dan toko-toko berjajar rapi, dan suara para pemilik yang melakukan transaksi dengan pelanggan terdengar.

Tampaknya ini bukan sekadar tempat pertemuan biasa, juga bukan sekadar tempat istirahat bagi para prajurit yang melindungi kereta.

「Toko-toko di sana berada di bawah pengelolaan langsung pemerintah Bern. Ada pemandu di sana untuk orang-orang yang ingin pindah ke Bern, atau untuk orang-orang yang mencari pekerjaan, tetapi mereka juga menerima orang-orang yang menyadari betapa banyaknya pelanggan di sini, dan membiarkan mereka berdagang di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ada beberapa barang yang hanya bisa dibeli di Desa Bern, dan bahkan jika harganya lebih tinggi di sini, di sinilah tempatnya bisa dibeli. Ada parfum, ramuan sihir, dan kayu wangi yang terbuat dari bunga sihir khusus dan bahan-bahan lain yang hanya bisa ditemukan di Hutan Ente. Barang-barang itu laris manis di kalangan orang kaya」

「Huh, yah, masyarakat bangsawan dan orang kaya itu penuh dengan kesombongan. Mereka mungkin saling bersaing untuk mendapatkan barang yang tidak dimiliki orang lain agar terlihat keren. Yah, itu kalau produknya memang bernilai sebesar itu.

Tetap saja, luar biasa bisa membuat begitu banyak orang berdagang di sini. Meskipun tarif naik kereta tidak terlalu mahal, tampaknya ada orang yang naik yang sepertinya tidak mampu membayarnya. Kau tahu apa yang terjadi dengan itu?

Jika hanya perjalanan ke kota tetangga maka akan berbeda, tetapi jika mereka menggunakan kereta untuk sampai ke Desa Bern, maka mereka harus menginap di sana. Itu tetap akan menghabiskan cukup banyak uang, bahkan jika mereka memilih berkemah di luar sepanjang jalan」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

「Oh, itu? Itu juga bagian dari kemurahan hati baron. Dia membuat beberapa kereta menawarkan perjalanan gratis. Kau percaya? Akan sedikit penuh dan tidak nyaman, tetapi kau bisa naik gratis.

Sebagai bonus, kau bahkan bisa menginap di penginapan yang sedikit melewati Desa Clauze secara gratis juga. Kau harus membayar jika ingin mandi, makan, dan kamar pribadi, tetapi tetap saja, dia benar-benar murah hati」

「Hei, hei, jika mereka melakukan itu, maka mereka pasti akan merugi. Jika sebanyak ini orang memanfaatkan perjalanan gratis itu, maka bahkan dua atau tiga kali tarif akan bertambah menjadi cukup banyak uang」

Ketika ia mengatakan itu, pemuda itu memikirkan sesuatu. Pertama-tama, ada kemungkinan bahwa Baron Bern yang baru mungkin memiliki sumber daya keuangan dan kekuatan yang cukup sehingga hal ini tidak menjadi masalah. Kemungkinan berikutnya adalah mereka menggunakan ini, serta kesempatan kepemilikan lahan, sebagai ajang publisitas besar untuk menarik orang ke wilayah Bern, yang merupakan tanah perbatasan terpencil di pedesaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ketika sebuah wilayah baru didirikan, hal yang umum adalah orang dan uang menjadi hal pertama yang dikumpulkan, meskipun bisa ada perbedaan tergantung lingkungannya.

Wilayah Bern agak mencolok, tetapi bukankah ini yang mereka coba lakukan? Jika Bern gagal mengumpulkan orang dan mengalokasikan dana, maka pengelolaan wilayah akan memburuk, tetapi ini juga merupakan kesempatan besar bagi para pendatang baru maupun pihak baron untuk mengubah hidup mereka menjadi lebih baik.

「Meskipun mereka diserang goblin, tidak ada korban jiwa, jadi ada pembicaraan bahwa mereka menerima bonus tunai besar sebagai gantinya. Wajar jika semakin banyak orang yang ingin pindah ke sana. Belum lagi, mereka juga bisa menjadi pemilik lahan」

「Begitulah. Bagaimana, sebagai calon pedagang, bukankah ini menarik?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

「Ya, benar sekali. Bagaimana aku tidak mengetahuinya lebih cepat? Aku ingin menampar diriku yang dulu!」

「Sudah, sudah, itu tidak bisa dihindari. Baru pada awal musim semi tersiar kabar bahwa putri keluarga Armadia akan menjadi Baron Bern, dan belum lagi, baru-baru ini dia bahkan menerapkan semua kebijakan yang murah hati dan berani itu.

Tetapi meski begitu, putri Armadia tampaknya adalah kesayangan Putri Frau, dan dia adalah salah satu pemenang utama Turnamen Sihir. Ditambah lagi, dikatakan kecantikannya luar biasa, dan rumor itu menyebar seperti api membakar rumput kering.

Juga ajudannya adalah penyihir muda tetapi berbakat yang juga berkompetisi dengan Baroness di Turnamen Sihir. Dia, entah kenapa, tampaknya dekat dengan Pangeran Sperion, jadi dia memiliki dukungan yang cukup besar」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Pada titik ini, sudah diketahui umum bahwa Baron Bern dan ajudannya adalah teman dekat calon raja Arkrest dan adik perempuannya.

Ini bukanlah cerita yang sengaja disebarkan oleh Dran dan yang lainnya… melainkan disebarkan di sekitar Galois oleh Sperion dan Frau sendiri, ketika mereka pergi ke kantor gubernur jenderal Galois untuk urusan.

Kemampuan Christina dan Dran sebagai pengikut dan kesetiaan mereka — tetapi sebenarnya, Sperion dan Frau tahu bahwa kedua orang itu tidak memiliki banyak kesetiaan — dan sifat menyenangkan mereka secara umum sebagai individu sangat dihargai oleh keluarga kerajaan. Dengan persetujuan diam-diam dari raja, keluarga kerajaan diam-diam bekerja untuk kepentingan Desa Bern, tanpa sepengetahuan Christina dan yang lainnya.

「Ini cerita menarik lainnya, tampaknya ada lamia, vampir, dan Roh Mawar Hitam juga bekerja di bawah baron itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Jika ada elf atau manusia binatang, itu bisa dimengerti, karena Hutan Ente tepat di sebelah mereka, tetapi aku tidak pernah menyangka akan ada manusia binatang kelas monster seperti lamia, itu menakutkan, tetapi benar-benar menarik. Ada orang yang takut atau tidak nyaman, tetapi secara pribadi, aku pikir itu menarik」

Adapun vampir, mereka adalah ras yang tidak terlalu dikenal orang di beberapa bagian Kerajaan Arkrest, tetapi sangat jarang lamia dan roh bunga terlibat dalam pemerintahan manusia.

Bahkan dalam masyarakat elf, yang berhubungan erat dengan roh bunga dan pohon, roh-roh ini jarang sekali mengangkat suara atau berbicara, jadi jika salah satu dari mereka terlibat di Desa Bern, itu sangat tidak biasa.

Yah, sulit untuk mengatakan apakah kasus lain akan muncul, karena alasan terbesar mengapa Roh Mawar Hitam, Diadora, bekerja di istana baron adalah karena dia hanya merindukan Dran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

「Pengetahuan tentang perdagangan benang dengan desa Arachne sudah tersebar luas di sini, tetapi hmm, lamia, vampir, dan Roh Mawar Hitam, ya. Menarik. Kita tidak bisa hanya berdiri diam. Ayo bersiap untuk pergi ke Desa Bern juga, dan membuat nama untuk diri kita sendiri!」

「Ya, aku tahu kau akan mengatakan itu. Tetapi, apa yang kau rencanakan untuk dijual? Desa Bern sudah penuh dengan orang-orang sepertimu, yang berpikir mereka akan membuat sesuatu berhasil begitu mereka tiba di sana. Aku tahu aku bilang kau bisa menjual apa saja yang kau bawa, tetapi jika kau ingin berbisnis jangka panjang, kau harus mempertimbangkan dengan matang apa yang akan kau jual」

「Yah, jika akan semakin banyak orang, maka mereka akan membutuhkan lebih banyak makanan, pakaian, dan rumah. Mereka mungkin akan menjadi mandiri dalam hal makanan dengan membuka lahan, tetapi jika kita tidak lebih selektif, maka mereka akan bosan dengan makanan kita. Jadi yang tersisa adalah pakaian dan rumah.

Namun, kayu dari Hutan Ente adalah… Tidak, karena itu adalah habitat terbesar bagi Wood Elf, menggunakan pohon-pohon itu sebagai kayu bangunan tidak mungkin」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

「Haha, sepertinya kita sudah memutuskan apa yang akan dibawa. Ngomong-ngomong, aku akan membawa beberapa saudaraku bersamaku」

「Keluargamu menjalankan bengkel pandai besi, kan?」

「Ya! Aku dengar belakangan ini banyak pesanan dari Desa Bern, karena mereka sedang terburu-buru mendapatkan alat pertanian dan armor serta senjata.

Aku dengar mereka juga memesan dari bengkel besar di luar, tetapi aku pikir lebih baik tetap dekat dengan akar di kampung halaman, jadi orang tuaku akan tinggal di sini. Semoga kita berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ayo kita berdua membuat nama di Desa Bern! Wahahahaha」

Hari ini juga, pemuda-pemuda seperti mereka, yang memimpikan suatu hari menjadi sukses, berkumpul lagi. Di antara para pria dan wanita ini, berapa banyak dari mereka yang benar-benar akan mewujudkan impian mereka? Tidak ada dari mereka yang akan tahu, sampai saat kematian mereka.