Goodbye Dragon Life, Hello Human Life — Bab 173

Pada hari itu, Ibertes, pria yang ditugaskan mengawasi salah satu garnisun di Elkeney, kota yang dikuasai Kekaisaran Romal, berada dalam suasana hati yang sangat buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Behari lalu, Ibertes harus melapor ke atasan di kantor gubernur jenderal bahwa dia dan bawahannya kehilangan kesadaran dan terikat di pinggir jalan menuju kota, dan karena laporan itu, atasan kini meragukan dia secara parah.

Bukan hanya Ibertes, semua orang mencari uang dari warga kelas tiga yang tinggal di Elkeney.

Seorang prajurit adalah seseorang yang melindungi ketertiban dan kedamaian Elkeney setiap hari, dan merupakan eksistensi yang menampilkan otoritas Kekaisaran Romal sebagai penakluk, serta kebaikan hati mereka untuk membiarkan ras lain bertahan hidup, jadi apa masalahnya menerima beberapa keuntungan tambahan di luar yang ditetapkan pekerjaannya?

Apalagi, itu adalah hal yang telah diakui oleh gubernur jenderal selama puluhan tahun, bahkan berabad-abad. Karena itu, atasan Ibertes tidak menegurnya terlalu berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Maksimal hanya beberapa kata permukaan untuk menjaga penampilan. Namun, masalahnya adalah deskripsi Ibertes tentang apa yang menyerang mereka terdengar terlalu seperti omongan kosong.

Ibertes meninggalkan kantor gubernur jenderal, dan kembali ke kantor tempat garnisunnya biasanya bertugas. Dia duduk dengan kasar di kursi kantornya dan mengetuk jari-jarinya di meja sekuat tenaga, untuk mengalihkan perhatian, meski hanya sebentar, dari kejengkelannya.

Wajah Ibertes berkerut marah saat dia berdiri di ruangan ini, dikelilingi oleh semua furnitur yang tidak pantas ia miliki yang dikumpulkannya dengan uang yang dikumpulkannya selama bertahun-tahun melalui pemerasan warga, disamarkan sebagai "sumbangan sukarela."

Pada saat itu, target mereka adalah beruang merah kuat dan orang binatang rusa, yang mengawal sepasang tua Elken, bersama Dragonian dari ras phantom yang datang menolong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Meski dia melaporkan nama-nama persis seperti yang mereka panggil satu sama lain, atasannya menegaskan tidak ada catatan orang-orang seperti itu pernah masuk atau keluar Elkeney, dan dia diejek bahwa mungkin itu hanya khayalannya sendiri.

Ibertes mengepal tangannya yang gemetar karena malu, dan bertekad pasti akan menangkap orang-orang bodoh bernama "Dangadda" dan "Lips", atau tidak akan pernah bisa memulihkan reputasinya yang hilang. Dia bersumpah akan membalas dendam.

Namun, dia tidak akan pernah tahu, seumur hidupnya, bahwa semua bawahannya, termasuk Ibertes sendiri, memorinya tentang apa yang terjadi hari itu diubah oleh Dran, diganti dengan wajah-wajah acak dan nama-nama palsu.

Ibertes tidak punya selera bagiku, jadi dia bersumpah akan memasukkan setiap tawanan ke dalam neraka penyiksaan, menjadikan mereka tas pemukul, atau menjual mereka ke pedagang budak favoritnya sebagai tenaga kerja murah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Sementara Ibertes menyalahkan seseorang yang mungkin ada atau tidak di sana, berulang kali di hatinya, dia mendengar langkah kaki berlari tergesa-gesa dari luar kantornya, dan pintunya dibuka tanpa sempat mengetuk, saat bawahan kenalnya bergegas masuk.

"K-Komandan!"

"Apa yang kau mau, terlalu berisik! Kalau mau masuk, ketok dulu. Kau benar-benar bisa memanggil dirimu prajurit bangga Kekaisaran Romal seperti itu? Aku akan menghukummu dengan pukulan!"

Bawahan itu tahu Ibertes benar-benar bisa melakukannya, jadi dia buru-buru menegakkan punggungnya sambil masih terengah-engah, dan敬礼 dengan tinju ditekan ke tengah dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Ya, ma-maaf. Namun, situasi darurat yang sangat berbahaya telah terjadi!"

Sama seperti bawahan memahami kepribadian Ibertes, Ibertes juga tahu bawahan-bawahannya tahu cara menghadapinya. Jika bawahan ini kepanjangan begitu, dia tahu pasti ada keadaan darurat, dan dia berhasil menenangkan diri dan siap mendengarkan.

"Apa yang terjadi, ceritakan."

Ibertes memutuskan jika apa yang dikatakan bawahan bukan masalah besar, dia akan mengeluarkan semua giginya dengan tangannya sendiri, tapi laporan bawahan itu cukup untuk menghilangkan kejengkelannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Saat ini pemberontakan terjadi di berbagai bagian Elkeney, dipimpin oleh warga kelas tiga! Diduga itu grup pemberontak Elken yang sudah dirumorkan ada sejak lama.

Mereka menyerang terutama rumah-jagir pedagang budak, membebaskan lebih dari ratusan budak! Sebagai respons, warga kelas tiga mengangkat senjata dan menyerang pos kita. Warga kelas dua dan satu berdatangan ke kantor gubernur jenderal berondong-ondong, mencari perlindungan. Gubernur jenderal memberikan perintah langsung untuk bergerak secepatnya!"

"Apa-, pemberontakan, katamu!? Itu mustahil, selain kantor gubernur jenderal, tentara kekaisaran juga ada di dekat sini. Warga biasa yang tidak punya latihan dan senjata layak seharusnya tidak punya peluang menang.

Warga kelas tiga itu, mereka pasti ingin membunuh diri sebagai bangsa! Baik, aku akan bantu mereka temui kematian, bajingan-bajingan itu!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

＊

Setelah kami membebaskan semua orang yang dipenjara di berbagai bagian Elkeney, kami kembali ke kamar di penginapan dan membahas bagaimana menghadapi perubahan situasi. Saat itulah Yachiyo dan Fuuko, yang pergi ke Guild Petualang mengumpulkan informasi, kembali dalam kepanikan.

Biasanya mereka berusaha agar langkah kaki mereka tenang, tapi kali ini, mungkin karena skala situasi terlalu besar, mereka tiba dengan langkah kaki berdentang keras.

"Dran, Dran, Dran, ini buruk, sangat buruk! Seluruh kota begitu, begitu tegang, dan suasana di luar begitu menakutkan, rambut di tengkukku berdiri semua! Lihat, lihat ini"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Yachiyo, yang membuka pintu dan masuk ke ruangan dengan gugup, bahkan repot-repot memperlihatkan merdu di tengkuknya padaku, hanya untuk menjelaskan betapa menakutkannya suasana di kota.

Bukan hanya Yachiyo yang terpengaruh suasana tidak biasa di kota, bulu lebat di ekor Fuuko juga berdiri, saat dia mulai bercerita tentang apa yang mereka lihat dan dengar.

"Seperti yang Hachi bilang, sebagian besar warga dengan takut bersembunyi di rumah mereka sendiri, tapi mereka yang tidak puas dengan cara kekaisaran memperlakukan mereka telah mengangkat senjata dan bergabung.

Setelah kalian semua menyelamatkan kami, tidak diragukan lagi bahwa mereka yang mencari kesempatan memberontak melihat ini sebagai peluang, dan memberontak sekaligus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Di atas adalah ringkasan bagus dari apa yang mereka berdua gonggongkan padaku tanpa henti. Fumu, di luar penginapan cukup sunyi, tapi tempat keributan pasti lebih gempar.

Bagiku, Yang Mulia, Shald, atau Dramina, kami tidak merasa cemas atau tidak sabar karena apa yang kami duga terjadi sayangnya benar terjadi.

Tapi Selina, yang terbiasa melawan iblis dan hal-hal seperti itu, tidak takut, tapi karena belum pernah mengalami situasi seperti ini, dia terlihat sedikit khawatir.

Diadora tetap tenang dan anggun seperti biasa, sementara Lynette tampak bertekad bertindak sebagai golem-ku apa pun situasinya, jadi keduanya sama seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Seperti yang diharapkan, yang paling panik hanyalah Yachiyo dan Fuuko.

Selina mengambil picer air yang disediakan di kamar, menuangkannya ke cangkir kayu, dan memberikannya kepada Yachiyo dan Fuuko.

"Yachiyo, Fuuko, untuk sekarang, minum air dan tenangkan napas, ya?"

"Mm, terima kasih, Selina"

"Kamu sangat membantu. Tenggorokanku kering sekali, perih."

Sebaik mereka menerima cangkir dari Selina, mereka menghabiskan semuanya dalam satu tegukan tanpa menarik napas sekali pun, lalu menghela napas lega setelahnya.

Setelah menunggu mereka tenang dan napas normal, kami menatap peta wilayah sekitar yang terbentang di atas meja bundar.

Peta ini menunjukkan jalan-jalan yang membentang dari Elkeney ke segala arah, termasuk semua kota besar dan desa kecil di ujung jalan-jalan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Meski kami mencapai tujuan menyelamatkan korban perdagangan manusia, sekarang seluruh wilayah Elkeney memberontak melawan Kekaisaran Romal, jadi kami harus memikirkan langkah selanjutnya.

Yang memulai percakapan adalah Yang Mulia.

Kerajaan Arkrest tidak banyak campur tangan di wilayah Elkeney, tapi mereka mengirim agen rahasia mengumpulkan informasi, jadi sebelum Yachiyo dan Fuuko kembali, mereka sudah menerima informasi dari agen tersebut.

"Apakah pemberontakan ini spontan, atau sudah direncanakan? Saat yang sama kami menyerang rumah-jagir pedagang budak dengan jitu dan menyelamatkan semua orang, tentara di dalam kota bergerak menindas mereka, jadi bisa diasumsikan yang kedua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Fumu, jika yang kedua, berarti mereka bertindak sambil berpikir punya peluang menang. Jika ini sekadar tindakan dendam, maka kami tidak punya pilihan selain menghadapi konsekuensi bencana, tapi aku berdoa itu tidak terjadi."

Jika pasukan pemberontak dikalahkan oleh kekaisaran di sini, tidak akan mengejutkan jika semua yang terlibat pemberontakan dieksekusi tanpa ampun, termasuk semua kerabat mereka, dan semua generasi berikutnya dipaksa hidup lebih sulit.

Nilai-nilai ku sebagai warga biasa begitu melekat sehingga aku bersimpati emosional dengan pasukan pemberontak dan mendukung mereka, tapi aku warga Kerajaan Arkrest sekarang. Ikut campur dalam peristiwa di sini di Kekaisaran Romal tidak akan dilihat baik.

Yang Mulia mengangkat tangan kirinya ke dagunya dan membuatnya seolah dia berpikir keras, sebelum bertanya pada Yachiyo dan Fuuko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Yachiyo, Fuuko, bagaimana petualang lain? Ada pemberitahuan dari guild?"

"Um, orang-orang di guild sekarang dipanggil membantu pasukan pemberontak!

Guild tempat kami terdiri dari warga kelas tiga dan orang dari tempat asing, jadi wajar mereka mendukung pemberontakan.

Tapi karena kami pendatang baru yang baru tiba, mereka kebanyakan mengabaikan kami. Kebanyakan mereka menerima permintaan, tapi ada juga orang yang menahan diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Fumu, aku memang menganggap itu informasi penting, tapi aku senang dia memberitahu kami sebelum aku sempat bertanya.

Yachiyo hanya menjawab pertanyaan Yang Mulia dengan jujur, tapi Fuuko sepertinya sadar niat sebenarnya Yang Mulia, dan menambah jawabannya sendiri.

"Petualang dan tentara bayaran yang diketahui kemungkinan bergabung pihak kekaisaran diminta secara nominal oleh berbagai guild, agar mereka semua berada di luar kota selama ini. Baru-baru ini kupikir jumlahnya banyak sekali, tapi itu pasti persiapan untuk hari ini, kalau dipikirkan."

Jadi, semua guild memberontak secara kerja sama. Kalau begitu, pertarungan di Elkeney dan semua yang terjadi setelahnya adalah fokus mereka. Sepertinya pemimpin pemberontak atau bantuannya punya seseorang yang bisa melihat masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Yang Mulia tiba-tiba menunjuk ke setiap kota besar di sekitar Elkeney satu per satu, dan mulai mengutarakan pemikirannya.

"Mulai dari Elkeney, bagian selatan dipenuhi semangat Anti-Kekaisaran. Abarzago, di barat sini, dan Yuyunekki, di selatan, keduanya kota yang mencari waktu tepat untuk lepas dari kendali kekaisaran. Kekhawatiran mereka tidak hanya garnisun di kota masing-masing, tapi juga penguatan dari pasukan kekaisaran lain di sekitar.

Satu cara bertahan adalah bekerja sama dan mengkoordinasikan pemberontakan, dan memastikan pasukan kekaisaran di kota mereka sendiri akan sibuk."

"Jadi, Leon, kau pikir pemberontakan tidak hanya terjadi di Elkeney, tapi juga di kota-kota sekitar, atau mungkin di seluruh bagian selatan kekaisaran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Menjawab pertanyaanku, Yang Mulia mengangguk serius. Dia pasti membayangkan dirinya di posisi pemberontak, dan memikirkan apa yang harus mereka lakukan agar pemberontakan berhasil.

"Wilayah ini di bawah pengaruh Adipati Agung. Bahkan jika suara Anti-Kekaisaran bangkit, itu tidak akan banyak merugikan putri. Justru, akan membuat mereka ingin memberontak lebih.

Aku tidak akan heran kalau dia justru mendukung atau menghasut pemberontakan sendiri. Aku bahkan akan mendorongnya jadi sekutu atau netral bagi pemberontak melawan Adipati Agung, sebagai imbalan memberikan otonomi di Selatan.

Jika aku bisa memikirkan hal seperti ini, putri dengan pandangan lebih luas seharusnya melihat arus tren seiring waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Berarti kekaisaran harus menekan pemberontakan di setiap kota hanya dengan pasukan lokal.

Bagi kami yang mencoba lari ke Kerajaan, kekacauan di kekaisaran ini peluang bagus.

Jadi, apa yang akan kita lakukan? Atau seharusnya aku tanya, apa yang kau mau lakukan?"

Dalam arti tertentu, pernyataan itu meletakkan semua tanggung jawab tindakan kami di masa depan pada Yang Mulia, tapi dia menjawab tanpa terlihat gelisah. Dia sudah siap memikul beban tanggung jawab di bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Bagus bahwa kita bisa meninggalkan orang-orang yang tertangkap bersama pemberontak, tapi sekarang kita dalam situasi di mana kita tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja di setiap kota.

Untuk mengungkapkan lebih jujur, kita bisa menyambut fakta bahwa kekaisaran masih dalam kekacauan. Niat asli aku adalah aku ingin pemberontakan ini berhasil. Aku tidak bisa membantu terang-terangan, tapi jika di belakang layar, aku tidak keberatan."

"Kau benar-benar tidak keberatan?"

Saat kupikir seharusnya aku tanya untuk memastikan, Yang Mulia tersenyum cemas, seolah bilang jangan tumpuk pertanyaan begitu banyak. Aku benar-benar bertanya apakah tidak akan jadi masalah besar bagi pangeran negara tetangga yang belum bermusuhan dengan kekaisaran, membantu pemberontakan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Anggap saja aku tidak. Awalnya kita seharusnya sudah meninggalkan Elkeney lama, tapi kita sudah sampai sejauh ini, jadi aku ingin tetap terlibat sebentar lagi."

"Kita harus bekerja keras agar wajah dan namamu tidak diingat oleh siapa pun yang ikut pemberontakan, tapi itu pesanan tinggi."

"Aku memang pikir aku yang mempersulit. Ngomong-ngomong, Yachiyo dan Fuuko, aku bikin kalian berdua mendengarkan sampai sekarang, tapi mau apa kalian berdua dari sini? Sepertinya kalian tidak punya rencana mendukung pemberontakan atau memihak kekaisaran, kan?"

Yachiyo dan Fuuko belum tahu nama asli dan status Yang Mulia, dan dia juga belum menyatakan jelas bahwa dia dari Kerajaan Arkrest.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Sama seperti dengan tentara Kekaisaran itu, aku tidak mau informasi bocor yang memaksa ku mengutak-atik memori mereka. Apalagi, karena kesantainya mereka berdua, sepertinya mereka tidak sadar betapa berbahayanya situasinya.

"Kami awalnya punya rencana meninggalkan tempat ini, jadi sama saja dengan harus pergi cepat. Bukan seperti aku punya pasangan yang punya hubungan di sini, apalagi, sebagai orang luar dari luar negeri, kami merasa tidak cocok di sini…"

"Hachi benar. Bahkan jika kekuatan besar di sekitar bersatu melawan kekaisaran, seperti yang kau bilang, Leon, aku tidak mau terlibat perang itu sama sekali. Jadi, aku bicarakan dengan Hachi, dan…"

"Tidak, Fuuko, biarkan aku yang bilang. Ahem, Dran, Leon, sebenarnya kami berdua punya permintaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Yah, sepertinya mereka berdua punya pikiran, tapi apakah benar mereka harus meminta begitu formal kepada kami? Di depan mata kami, mereka berdua berlutut di lantai dan menundukkan kepala dalam-dalam.

"Ajarkan aku dan Fuuko keluar dari Elkeney, tolong!"

"Tolong!"