Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 117

Pangeran Sperion, Putri Frau, para bangsawan negara, dan berbagai kepala sekolah Akademi Sihir bukanlah satu-satunya yang menonton Turnamen dari atas. Tanpa diketahui para peserta, para dewa agung telah turun untuk menyaksikan Turnamen yang sedang berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

Christina dari Akademi Sihir Galois, yang terkenal karena kemampuan dan kecantikannya, menunjukkan kekuatan sejatinya dan membuat penonton riuh dalam kegembiraan yang mulai membuncah.

Jika Christina bukanlah putri salah satu bangsawan paling terkemuka di negara ini, Marquez Almadia, banyak Pengawal Sihir Kerajaan, bangsawan, dan pedagang kaya akan mengundangnya menjadi gundik mereka setelah turnamen berakhir. Atau, tak terhitung lamaran perjodohan akan diajukan kepada keluarga marquis oleh mereka yang menginginkan kecantikannya.

Namun, sudah diketahui secara luas bahwa ibu tiri Christina meremehkan Christina, dan Christina memiliki hubungan yang buruk dengan keluarga marquis. Karena itu, jumlah pelamar bodoh yang benar-benar maju dengan lamaran pernikahan cukup sedikit. Terlebih lagi, hati Christina sudah tercurah kepada satu orang. Tidak mungkin dia akan melirik individu lain.

Setelah Christina dan lawannya, Ashas dari Akademi Sihir Tardat, kembali ke area tunggu di samping panggung, nama-nama peserta untuk pertarungan berikutnya muncul di papan kristal di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

Peserta dari Akademi Sihir Galois adalah Phenia.

Peserta dari Akademi Sihir Tardat adalah Elmer.

Begitu nama Phenia muncul di papan kristal, senyum gembira terulas di wajahnya dan dia membuka kipas kesayangannya dengan suara yang mengesankan.

Kecuali Nelneshia, urutan pertandingan semua orang telah ditentukan melalui undian. Phenia hampir menghentakkan kakinya karena marah kehilangan kesempatan untuk tampil pertama. Karena itu, dia dipenuhi kegembiraan saat gilirannya tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

「Oh ho ho ho ho, akhirnya giliranku. Tuan dan nyonya, buka mata lebar-lebar untuk yang telah kalian tunggu! Bintang hari ini! Phenia! Aku!」

Dengan suara yang bergema, perasaan sejati Phenia meluap dari bibirnya tanpa sedikit pun kerendahan hati. Pernyataannya memang riuh, tetapi provokasi yang agak vulgar itu dilembutkan oleh keanggunan alaminya.

「Mengikuti bintang putih Nona Christina, aku akan mengunci kemenangan berikutnya dalam sekejap. Semuanya, tolong beri aku waktu sebentar.」

Meskipun pernyataan Phenia terdengar agak sombong, dia pasti memiliki kemampuan yang setara dengan kesombongan itu. Bahkan jika dia terdaftar di Akademi Sihir yang berbeda, dia tidak diragukan lagi akan dipilih sebagai perwakilan untuk berpartisipasi dalam Turnamen Sihir. Itulah betapa tangguhnya dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

Kekhawatiran sedikit mewarnai wajah Christina melihat perilaku angkuh teman sekelasnya.

「Tidak banyak yang perlu dikhawatirkan darimu, Phenia, tapi aku sangat berharap kau menahan kesombonganmu. Dikatakan bahwa musuh terbesar seseorang adalah diri sendiri. Ini benar-benar tampaknya berlaku untukmu.」

Phenia adalah pengguna sihir api yang menakutkan. Karena spesialisasinya dalam sihir api, dia adalah lawan yang agak mudah untuk disiasati dengan pengetahuan sebelumnya tentang gaya bertarungnya.

「Aku mengerti. Namun, bagi anggota keluarga Phoenix untuk gemetar dalam kecemasan selama momen besar seperti ini akan menjadi aib bagi leluhur kami. Mereka akan menertawakanku dengan cemoohan. Aku akan waspada saat menciptakan momen sempurna untuk menggenggam kejayaan di tanganku sendiri. Oh ho ho ho ho ho ho.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

Seperti biasa, Phenia tidak memberi ruang bagi orang lain untuk menyela pidatonya. Christina hanya bisa tersenyum pahit sambil bertukar pandang dengan Dran. Adapun Nelneshia dan Lenia, keduanya bahkan tidak berencana mengatakan apa pun kepada Phenia.

Nelneshia hanya mempercayai Phenia dan tidak mengkhawatirkan Phenia. Di sisi lain, Lenia sedang sibuk dengan dilema apakah akan memanggil Keios, yang telah turun ke langit di atasnya, sebagai pamannya.

Komentator turnamen, Pelawak Istana Hamel, mengumumkan nama Phenia dan lawannya Elmer menggunakan tongkat sihir yang diresapi sihir penguat suara. Suaranya mencapai setiap sudut arena saat dia menginstruksikan kedua peserta untuk naik ke panggung.

Merle menelusuri data tentang Phenia dan Elmer yang telah disiapkan sebelumnya. Kemudian, dia berusaha sebaik mungkin memberikan komentar tentang kedua individu tanpa tersandung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

「Dengan itu, dapatkah para peserta dari Akademi Sihir Galois dan Akademi Sihir Tardat menempati posisi mereka di panggung? Sebelum panasnya pertarungan sebelumnya mendingin, mari kita langsung menyelami pertarungan berikutnya.」

Mirip dengan pertarungan pertama, Phenia dan Elmer membungkuk ke arah tribun dan kemudian berhadapan dari kejauhan di panggung.

Phenia mengenakan seragam sekolahnya sambil memegang kipas kesayangannya di satu tangan. Adapun lawannya, Elmer juga mengenakan seragam sekolahnya dengan tambahan jubah hitam yang ditenun dari benang sutra emas. Jubah ini berfungsi untuk meningkatkan sihirnya dan memberikan penghalang pertahanan.

Ada kemungkinan berbagai armor akan dipanggil begitu pertarungan dimulai, seperti yang dilakukan Ashas. Namun, dari sudut pandang penonton, kedua pihak akan berada dalam bahaya yang sama jika kompetisi keterampilan sihir yang sebenarnya terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

「Komentator kami, Penyihir Agung Merle, dapatkah kau memberi kami penjelasan singkat tentang kedua peserta?」

Saat Merle melirik dokumen di tangannya dari waktu ke waktu, ekspresi serius muncul di wajahnya saat dia berusaha memenuhi tugasnya.

「Baik. Aku mulai dengan Phenia. Phenia adalah anggota keluarga Phoenix, rumah tangga terkemuka di kerajaan. Aku yakin banyak yang telah mendengar tentang mereka. Keluarga Phoenix pernah memiliki pengguna sihir yang memiliki phoenix abadi sebagai makhluk pendamping mereka. Akibatnya, gen spiritual phoenix tertanam dalam jiwa dan fisik mereka untuk memberi mereka watak yang unik. Sungguh jarang atribut makhluk pendamping diwarisi oleh tuannya. Namun, kasus khusus ini telah menyebabkan keluarga Phoenix lahir dengan bakat dan toleransi yang luar biasa tinggi terhadap sihir api, menjadikan mereka rumah tangga yang kuat. Selain itu, Phenia memiliki kemampuan tidak biasa untuk mengubah sihir langsung menjadi api. Konstitusi ini mungkin mudah disalahpahami karena kelahirannya, tetapi tidak ada hubungannya dengan gen phoenix. Sebagai pengguna sihir api, dia adalah salah satu dari tiga teratas di kerajaan. Dengan lebih banyak pengalaman di masa depan, dia pasti memiliki potensi untuk mewakili kerajaan sebagai pengguna sihir.」

「Phenia telah menunjukkan sihir api yang mempesona dan kuat itu dalam dua tahun terakhir di turnamen. Namun, kita bisa merasakan semangatnya yang membara bahkan dari kursi komentator karena ini akan menjadi Turnamen Sihir terakhirnya. Aku penasaran tentang satu hal. Karena pengguna sihir api cukup terkenal, bukankah mudah bagi lawan untuk menyusun strategi balasan sebelumnya selama Turnamen Sihir?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

「Itu benar. Selama Turnamen Sihir tahun lalu, strategi balasan terhadap pengguna sihir api ini adalah salah satu alasan perjuangan Phenia. Namun, dia seharusnya sudah datang dengan persiapan untuk menangkis strategi balasan semacam itu terhadap sihir apinya. Aku sangat ingin tahu apa yang telah dia persiapkan.」

Di atas panggung, senyum lebar terulas di wajah Phenia saat dia merasa senang dibicarakan. Jika dia adalah manusia serigala, ekornya akan bergoyang kegirangan. Di sisi lain, lawan Phenia, Elmer, adalah gadis dengan tubuh rata-rata. Rambut hitam panjangnya mencapai pinggang, dan kacamata berbingkai merah membingkai wajah yang bersinar dengan kecerdasan dan ketenangan.

「Peserta yang bersaing, Elmer dari Akademi Sihir Tardat, adalah pengguna sihir yang memanggil sihir melalui volume khusus yang merinci sihir, Buku Sihir. Ada karakteristik khusus bagi pengguna Buku Sihir. Dengan Buku Sihir, mereka dapat menghemat banyak waktu saat merapal sihir melalui Buku Sihir dan memanggil sihir dengan kecepatan tertinggi.」

「Aku mengerti. Kalau begitu, apa kelemahan mereka? Bagaimanapun, ada pro dan kontra untuk setiap jenis sihir, bukan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

「Tepat. Phenia lemah terhadap pengguna air karena atribut api khususnya. Demikian pula, meskipun ini lebih dari sekadar komentar tentang Elmer, ada kerugian menjadi pengguna Buku Sihir.」

Wah, dia benar-benar blak-blakan lagi. Merle-chan pasti tidak menyadari kecenderungannya ini, Hamel mengeluh dalam hati. Meskipun memiliki wajah yang begitu baik dan tidak berbahaya, Penyihir Agung memiliki kebiasaan buruk mengucapkan kata-kata menyakitkan tanpa banyak berpikir.

「Dengan mengandalkan Buku Sihir, sihir yang mampu dilakukan seseorang terbatas pada apa yang tertulis di Buku Sihir. Terlebih lagi, untuk sebagian besar Buku Sihir, setelah mantra digunakan, halaman yang sesuai habis. Mereka tidak menguntungkan untuk pertarungan panjang dan beruntun. Jika lawan mengetahui Buku Sihir persis yang digunakan, mudah untuk mengetahui mantra mana yang akan digunakan dan menyusun strategi balasan. Itu masalah yang cukup merepotkan.」

「Aku mengerti. Mudah bagi taktik seseorang untuk diketahui jika Buku Sihir adalah yang tersedia luas, dan sulit untuk mendapatkan Buku Sihir langka. Sungguh berkah sekaligus kutukan.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

「Itulah sihir. Dengan itu, biarkan pertarungan berikutnya dimulai!」

Senyum puas muncul di wajah Phenia saat momen besarnya ini dimulai. Di seberangnya, mata lavender Elmer berkilau tenang di balik kacamatanya saat dia menjaga ekspresi tenang. Pasangan yang kontras ini membuat penonton tegang saat mereka mengantisipasi pertarungan yang jauh berbeda dari sebelumnya.

Kegembiraan ini tampaknya mendesak Merle saat dia buru-buru mengumumkan dimulainya pertarungan kedua.

「Ayo kita mulai! Turnamen Sihir, Pertandingan Satu, Pertarungan Dua, mulai!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

Begitu Merle memberi sinyal, api emas dan merah menelan seluruh tubuh Phenia bersama panas yang menyengat. Di ujung lain, puluhan buku dan lempengan batu terbang keluar dari jubah panjang Elmer yang mencapai tanah. Mereka mengelilinginya, melindunginya seperti ksatria saat mereka melayang di udara.

Elmer tidak memegang tongkat, dan tangannya tersembunyi di bawah jubahnya.

「Nona Elmer, apakah prodigy kesayanganmu merasa hancur?」

Phenia melontarkan pertanyaan itu tiba-tiba saat api menjilat seluruh tubuhnya. Panas yang akan dengan mudah membakar tulang manusia menjadi abu berputar di sekitar Phenia. Saat ini, dia adalah gambaran martabat dan keanggunan, perwujudan hidup dari api emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

Cahaya api ini bersinar pada Elmer, meskipun dia hanya mendorong kacamatanya dan menjawab dengan suara tenang yang sesuai dengan penampilannya.

「Itu tidak lebih dari ketidaksenangan sedikit, meskipun aneh mengatakan bahwa aku merasa khawatir tentang siswa Galois yang menjadi penyebab ini.」

「Hee hee. Itu benar. Meskipun, ada seseorang di pihakku yang merasa tidak senang kehilangan kesempatan untuk melawan Eksu. Kita berdua memiliki anak-anak yang cukup merepotkan bersama kita.」

「Ya, itu pasti benar. Aku sedikit bisa merasakannya.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

「Luar biasa, meskipun perasaan pribadi kita tidak boleh mengganggu pertarungan kita.」

「Setuju.」

Keduanya mengobrol dengan ramah, sedemikian rupa sehingga sejumlah penonton mulai bertanya-tanya tentang perilaku lamban mereka. Namun, suasana harmonis ini hancur seketika setelah sinyal untuk memulai diberikan, dan kedua gadis itu melepaskan kekuatan sihir mereka yang tangguh untuk pertarungan.

Turnamen Sihir ini bukan hanya tempat bagi siswa Akademi Sihir untuk menunjukkan kekuatan mereka atau bersaing dalam keterampilan mereka. Sebaliknya, siswa Akademi Sihir sering menjadi bagian dari garis keturunan panjang pengguna sihir dan keluarga yang melahirkan pengguna sihir dari generasi ke generasi. Para pengguna sihir ini, yang seringkali satu dalam sejuta, entah lahir dari bangsawan atau berafiliasi dengan bangsawan dan pedagang kaya. Karena itu, mereka menempati posisi tinggi dalam masyarakat. Contoh mudahnya adalah Nelneshia dan Phenia dari Akademi Sihir Galois. Kedua gadis ini adalah putri bangsawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

Pertarungan antara orang-orang terkemuka dalam masyarakat, yang terdiri dari kerabat atau bahkan keluarga kerajaan, membuatnya lebih dari sekadar kompetisi keterampilan. Jika seseorang mengalahkan lawannya tanpa memberi mereka kesempatan untuk bersinar, konsekuensinya akan lebih dari sekadar mempermalukan lawan dan sekolah mereka. Sebaliknya, akan sulit menghindari menghina seluruh keluarga mereka.

Karena itu, bahkan jika seseorang bisa menghancurkan lawan dengan satu tendangan, ada kebutuhan untuk membiarkan lawan memiliki momen kejayaan dalam pertarungan. Kesepakatan diam-diam ini mengintai di bawah permukaan Turnamen Sihir. Namun, tidak ada kebutuhan mengikat untuk mematuhi kewajiban ini dengan segala cara.

Keputusan untuk mematuhi kewajiban ini tergantung pada perbedaan status kedua keluarga, dinamika kekuatan kedua Akademi Sihir, pertimbangan reaksi penonton, serta apakah seseorang memiliki keberanian untuk mengabaikan semua ini. Jika seseorang terlalu sadar akan pemahaman diam-diam ini, ada kemungkinan bahwa seseorang akan gagal tampil dengan potensi penuh dan berisiko kehilangan pertarungan yang bisa dimenangkan.

Dengan demikian, turnamen ini juga merupakan ujian kemampuan penilaian dan pengambilan keputusan para peserta saat mereka menawarkan satu sama lain kesempatan untuk bersinar melalui pemahaman diam-diam semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​⁠

Karena banyak peserta Turnamen Sihir adalah anak-anak bangsawan dan dunia yang akan mereka masuki akan membutuhkan manajemen hubungan yang baik dengan orang lain, perlu untuk menilai bahwa mereka memiliki keterampilan yang diperlukan untuk masa depan mereka.

Phenia dan Elmer mengobrol sebentar setelah sinyal mulai, meskipun niat sebenarnya adalah untuk memperebutkan hak memberikan pukulan pertama. Terlebih lagi, kedua pihak telah menilai kemampuan satu sama lain dengan pemanggilan api Phenia dan tampilan buku Elmer yang mengesankan selama percakapan mereka. Baru setelah itu mereka bersiap kembali untuk pertarungan yang sebenarnya.

Kemampuan membaca di antara baris dan mengungkap niat sebenarnya pihak lain sangat penting bagi mereka yang lahir bangsawan, meskipun sulit bagi Dran, Lenia, dan Christina untuk mencapainya. Situasi yang sungguh menyedihkan.