Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 108

Di Istana Naga, terdapat banyak ruangan yang disiapkan untuk perundingan antara Tiga Kaisar Naga Langit dan Tiga Kaisar Dewa Naga. Namun di dalam salah satu ruangan itu saat ini, keheningan telah menyelimuti, begitu sunyi hingga menusuk telinga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Material bangunannya sendiri memancarkan cahaya putih berpendar, cukup terang untuk menerangi sosok enam makhluk di dalam ruangan itu, meski patut diragukan apakah cahaya itu memang diperlukan untuk menerangi ekspresi wajah mereka.

Enam naga yang duduk di meja adalah bagian dari garis keturunan Tujuh Naga Purba, mereka yang memerintah tertinggi atas seluruh dragonkin. Andai ada orang yang mengetahui garis keturunan mereka berada di sana, kemungkinan besar ia akan tercengang hingga tak mampu bersuara. Tiga Kaisar Naga Langit dan Tiga Kaisar Dewa Naga yang ada di dunia ini (di planet ini) telah berubah wujud menjadi manusia agar mereka semua dapat berkumpul di ruangan ini.

Ada wanita berambut hitam yang lebih gelap dari kegelapan, dengan kilau yang membuatnya seolah ditaburi cahaya bintang; kecantikannya di luar dunia ini, dan ia dipuji sebagai Kaisar Naga Air terkuat dalam sejarah. Namanya Ryoukichi.

Yang berwajah persegi seperti papan catur, dengan mata melotot dan sungut yang membuatnya menyerupai ikan lele, adalah pria pada usia prima, dikenal sebagai Kourin, Kaisar Naga Api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Gadis remaja yang polos dengan rambut hijau giok yang diikat jepit rambut koral adalah Kaisar Naga Angin, Fuka.

Ada juga Kaisar Naga Hitam, Engulzard, yang rambut, mata, sisik, bahkan pakaiannya yang rapi menyerupai bangsawan semuanya berwarna hitam gelap, namun kulitnya begitu pucat hingga ia tampak seperti orang sakit.

Pria paruh baya yang sarat vitalitas, berotot kekar, dan bertulang besar itu memiliki rambut emas yang tergerai, dengan kehadiran yang mendominasi memancar dari seluruh tubuhnya; ia dikenal sebagai Kaisar Naga Emas, Gorberum.

Terakhir, sosok keenam memiliki janggut panjang dan rambut seputih salju; dialah yang tertua dan terkuat di antara Tujuh Naga Purba, Kaisar Naga Putih Conquester.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Enam naga ini mampu menghancurkan dunia ini, bahkan seluruh tata surya, dalam satu hari saja. Namun alasan mereka semua terdiam adalah situasi darurat yang membuat Ryoukichi memanggil mereka untuk memberitahukannya.

Satu-satunya yang memiliki tubuh fisik di ruangan itu adalah Ryoukichi, sementara lima lainnya masih berada di kastel masing-masing, dan menciptakan proyeksi tubuh serta suara mereka di ruangan ini.

Namun, selain Ryoukichi, kelima lainnya memasang ekspresi cemas dan kebingungan di wajah mereka—begitu detail dan intens hingga sulit dipercaya bahwa tubuh mereka hanyalah ilusi sementara.

Karena situasi berjalan persis seperti prediksi Ryoukichi, ia menunduk dan menghela napas, dadanya naik-turun mengikuti hembusannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Menanggapi Ryoukichi yang menyembunyikan sorot matanya yang sedih, Conquester menghapus segala emosi dari wajahnya, lalu membuka mulutnya yang tersembunyi di balik janggut tebalnya.

Ia memiliki kekuatan dan energi spiritual yang layak bagi gelarnya sebagai yang terkuat di dunia, tetapi bahkan ia pun tak bisa menahan kegelisahan mendengar kata-kata Ryoukichi.

「Ryoukichi, apa yang baru saja kau ucapkan adalah perkataan yang tak boleh diabaikan oleh semua naga di dunia ini. Aku tak serta-merta meragukanmu, tetapi aku harus memintamu menjelaskan sekali lagi. Apa kau yakin tidak keliru?」

「Ya, Conquester. Aku bersumpah atas nama orang tuaku, Leviathan, bahwa aku tidak berdusta. Sekitar lima puluh hingga enam puluh tahun lagi, Tujuh Naga Purba akan datang ke dunia tempat kita hidup dan mencari kita.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

「Ini pertama kalinya hal semacam ini terjadi sejak aku datang ke bumi ini dan menjadikannya tempat tinggalku. Jadi begitu... Tujuh Naga Purba akan datang ke sini untuk bermain. Padahal sudah sangat langka Naga Sejati meninggalkan Alam Naga, apalagi Bahamut dan Leviathan…」

Tampaknya kejutnya terlalu hebat hingga ia tak sanggup menata pikirannya; Conquester bersandar ke kursinya sambil mengelus janggutnya.

Alih-alih Conquester yang memilih terdiam, Gorberum-lah yang tak punya pilihan selain menuntut penjelasan dari Ryoukichi.

「Memang benar, jika itu sungguh terjadi, alasan itu sudah lebih dari cukup untuk memanggil rapat darurat. Bahkan, seandainya kau tidak memanggil rapat, aku akan mengira kau bodoh, bahkan pengkhianat. Namun tetap saja, Ryoukichi. Wahai Ryoukichi yang agung dan mulia, mengapa kau menyembunyikan dari kami bahwa Dragon telah bereinkarnasi dan mengunjungimu?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Gorberum, dengan suara penuh kesedihan, menjadi juru bicara perasaan semua naga lain di ruangan itu selain Ryoukichi.

Di mata mereka, Dragon, sebagai salah satu dari Tujuh Naga Purba, adalah dewa absolut. Fakta bahwa ia bereinkarnasi di dunia ini dengan kesadaran dan ingatannya utuh, dan Ryoukichi telah berhubungan dengannya tanpa memberi tahu siapa pun, membuat Gorberum merasa itu setara dengan pengkhianatan.

Ryoukichi menyadari hal itu dengan sangat menyakitkan, sehingga ia bangkit dari tempat duduknya dan menundukkan kepala di hadapan semua orang.

Andai salah satu pengawalnya di istana dapat melihatnya saat ini, mereka pasti pingsan melihat pemandangan itu dan menangis tersedu-sedu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

「Aku dengan tulus memohon maaf. Kemarahan kalian, kesedihan kalian—aku, Ryoukichi, merasakannya juga, dengan sangat menyakitkan. Mengikuti keinginan Dragon, aku tidak memberi tahu kalian satu pun bahwa ia telah bereinkarnasi sebagai manusia bernama Dran, hingga hari ini. Selain terlahir kembali sebagai manusia, ia berharap dapat menjalani kehidupan manusia sepenuhnya. Dran telah memprediksi bahwa Tujuh Naga Purba akan turun ke bumi dalam lima puluh hingga enam puluh tahun, dan kemungkinan besar hal itu terjadi selama rentang hidup alaminya sebagai manusia.」

Mengapa Dragon ingin menjalani kehidupan manusianya, dan mengapa ia tidak kembali ke wujud lamanya sebagai naga ilahi kuno dan menjadi penguasa kita sekali lagi? Keraguan itulah yang menghantui hati Gorberum dan yang lain, tetapi hanya Conquester yang tampak menjadi tenang sambil bergumam.

「Kupahami. Mengingat sifat Dragon, wajar baginya berpikir demikian. Ia memang sedikit aneh, begitulah dirinya.」

Bagi Conquester, yang bersama Ryoukichi menjadi satu-satunya yang mengenal Dragon selama kehidupan sebelumnya, masuk akal jika Dragon memilih hidup sebagai manusia, meski ia tidak mengetahui kutukan reinkarnasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Karena Conquester telah menunjukkan persetujuannya terhadap kata-kata Ryoukichi, Gorberum dan yang lain pun menerimanya, meski dengan berat hati.

「Kalau begitu, Ryoukichi, apakah Dragon— bukan, Dran sekarang. Apakah Dran memberitahumu hal lain tentang turunnya Tujuh Naga ke bumi ini?」

「Ya. Dran memberitahuku bahwa saat waktunya Tujuh Naga tiba, mereka kemungkinan besar akan menghubunginya lebih dulu, lalu ia akan menghubungiku agar aku bisa memberitahu kalian semua. Jadi kemungkinan mereka tiba tiba-tiba tanpa peringatan tidak terlalu besar. Dikonfirmasi bahwa Leviathan dan Bahamut pasti akan datang, tetapi kita masih belum yakin soal Alexander dan Hyperion. Alexander bersifat mudah berubah-ubah, dan Hyperion tidak akan terbangun dari tidurnya meski planet hancur, jadi mereka mungkin tidak datang. Namun, Dran juga berkata Vritralah yang mungkin datang ke sini tanpa peringatan sebelumnya. Jika itu terjadi, Fuka yang paling andal menjaga kewaspadaan.」

Begitu mendengar namanya sendiri disebut dalam pembicaraan, Fuka berseru pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Yang berdiri sebagai penguasa semua Naga Angin adalah Vritra, jadi kemungkinan besar ia akan muncul di hadapan Fuka terlebih dahulu.

Di kastelnya, ia bisa memasang sikap memerintah yang pantas bagi seorang Kaisar Naga Angin, tetapi di sini ia dikelilingi makhluk-makhluk yang jauh melampaui dirinya, sehingga hatinya cemas mencari sosok untuk digantungkan. Ia tanpa sadar mengalihkan pandangan ke Ryoukichi, seolah menggantungkan diri padanya.

「Ryo-Ryoukichi, memalukan mengakuinya, tetapi aku tidak memiliki pengetahuan tata krama yang dibutuhkan untuk menyambut naga ilahi kuno. Jika tidak terlalu membebani, maukah kau mengajariku?」

「Soal tata krama menyambut Naga Purba, kau bukan satu-satunya yang tidak tahu. Conquester dan aku juga tidak tahu sama sekali. Toh, kami belum pernah resmi menyambut salah satu dari Tujuh Naga Purba sebelumnya. Ada beberapa buku panduan, tetapi isinya mungkin tidak benar. Dran berkata mereka di Alam Naga tidak merepotkan diri dengan detail kecil seperti tata krama, jadi tidak akan dianggap tidak sopan jika kau menyambut mereka layaknya tamu negara. Dran sudah berkali-kali mengunjungi Istana Kekaisaran, tetapi ia selalu memberitahuku bahwa aku tidak perlu menyambutnya dengan mewah.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

「Benarkah begitu? Namun tetap saja, aku penasaran Vritra itu seperti apa. Aku selalu menghormatinya sebagai pemimpin kaumku, tetapi aku tidak tahu apa-apa tentang wujud aslinya, jadi aku sedikit cemas.」

Selain Ryoukichi, yang sudah berkali-kali bertemu Dran, semua naga lainnya berbagi perasaan yang sama dengan Fuka.

Di mata kebanyakan dragonkin di bumi, Tujuh Naga Purba adalah eksistensi yang hidup di atas awan, makhluk yang hanya muncul dalam dongeng, sehingga informasi apa pun tentang mereka hanya berasal dari cerita dan desas-desus yang diselimuti kabut.

Satu-satunya yang jelas adalah mereka merupakan asal mula seluruh dragonkin, dan mereka memegang kekuatan luar biasa yang transenden, hingga tak seorang pun di bumi mampu membandingkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Fakta bahwa makhluk sebagaimana mimpi itu akan datang ke bumi dalam lima puluh tahun saja membuat mereka semua berada dalam kekacauan dan kebingungan yang luar biasa.

Ini adalah hal yang membutuhkan bantuan Dran untuk ditata, begitulah Ryoukichi memutuskan, sehingga ia harus membawa Dran ke sini dalam waktu dekat.

Karena Dran sudah berpengalaman berinteraksi dengan dragonkin di bumi, sebaiknya ia datang ke sini lebih dulu dan membantu para Kaisar Naga membiasakan diri dengannya.

Kemudian, Ryoukichi mengalihkan pandangannya ke Engulzard, yang selama ini terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​⁠

Sekilas, Kaisar Naga muda yang diselimuti hitam itu tampak akan tetap terdiam, karena ia terjerumus ke dalam ketidakstabilan mental akibat berada dalam situasi yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya, dan tidak dalam kondisi untuk berbicara.

Jika mereka bertemu Tujuh Naga Purba secara langsung, Ryoukichi tidak tahu bagaimana pertemuan-pertemuan itu akan berakhir. Jadi, wajar jika ia menyimpan banyak kekhawatiran.