Selamat Tinggalkan Naga, Halo Hidup Manusia — Bab 84

Di dalam mansion keluarga Almadia di Kerajaan Arkrest, seorang wanita dengan kecantikan yang hampir tidak tertandingi sedang menyiapkan diri untuk sebuah perjalanan. Rambut putihnya sewarna perak yang sudah pudar, dan matanya yang menyilaukan seperti koral api; penampilannya begitu memukau hingga terkesan seperti makhluk dari dunia lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Beberapa koper dipenuhi oleh pakaian, uang untuk perjalanan, dan barang-barang pribadi miliknya. Namun, jauh lebih banyak lagi oleh oleh-oleh yang dibungkus rapi di sekitarnya.

Wanita ini memiliki hidung yang begitu indah hingga seorang pengrajin jenius pun tidak yakin bisa mereka dalam seumur hidupnya, sepasang mata yang unik tak tergambang di dunia ini, dan bibir yang begitu halus sehingga bahkan para iblis penghisap jiwa pun akan malu hanya untuk menyentuhnya.

Ini adalah Christina, seorang gadis remaja dan keturunan ditujukan dari para pejuang yang berhasil membunuh Naga Langit Kuno bernama Dragon.

Di musim libur musim panas sekolahnya di Akademi Sihir Galois, Christina telah kembali ke rumah sang ayah, yakni istana keluarga menteri. Namun, kini ia yakin tidak perlu tinggal di sana lagi karena sudah bertemu dengan ayah dan ibu sambungnya. Setelah beberapa hari di mansion, ia pun mulai mempersiapkan keberangkatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Christina bermaksud akan menuju Desa Bern, yang terletak di ujung utara kerajaan ini, tempat ia pernah menghabiskan libur musim semi yang panjang dulu. Kakeknya dahulu pernah menjadi figur pemerintah utama yang mengawasi pengembangan desa tersebut.

Setelah tiba di Desa Bern, Christina berencana untuk bertemu dengan Dran, yang baru saja kembali ke desa itu, dan memberikan padanya oleh-oleh yang telah Ia bawa. Setelah itu, ia akan menghabiskan sisa liburnya di sana.

Hingga saat ini, masa tinggalnya di mansion Almadia tak berarti apa-apa selain sekadar menyiksa—hormon inscrefabel dan langsung terlihat seperti ibu sambung yang janggal. Pengecualiannya adalah waktu bersama adik-adiknya yang memandangnya dengan rasa takjub yang tidak terucap.

「Bukankah agak kasar dengan senang-senang seperti ini?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tak akan membuat heran jika Christina sekarang terdengar menggairen dengan riang. Sebagai tanggapan, Nyx memperingatkan dengan menggigil. Kini, makhluk pendamping ini sedang duduk di sangkar yang dihiasi dengan logam mulia dan berlian secara luxu.

Burung imortal ini lahir dari telur yang Christina beli dari sebuah warung di sebuah festival. Ia memandangnya sebagai bagian dari keluarganya, dan mereka berdua memiliki kenangan akan ibu kandung Christina.

「Tidak apa-apa. Kami sendirian di sini. Selain itu, akhirnya aku bisa merantau dari tempat ini. Aku seharusnya boleh sedikit bahagia.」

「Ini hanya sementara, bukan? Saat kau lulus dari Akademi Sihir, kau pasti akan dipanggil kembali ke sini. Siapa tahu kau akan disusun untuk menikah dengan seseorang.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Jangan berkata hal terangan seperti itu, Nyx. Pertama-tama, kemungkinan besar aku tidak akan diserahkan sebagai pengantin ke rumah lain. Bahkan jika aku dibuatan sebagai selir, kudetetaplah putri seorang menteri. Status dan nilakuku tetap terjaga. Aku pasti akan dibenci hingga ke tulang oleh istri pertama di sana. Jika seseorang mencoba mengambilku sebagai istri, mereka akan kesulitan membentuk hubungan baik dengan keluarga Almadia. Setiap upah terlepas-ku untuk mendapatkan sedikit kekuasaan sebelum menikah hanya akan memicu amarah ibu sambungku. Inilah sebabnya mengapa aku tidak akan dinikahkan, dan aku akan terjebak di rumah ini sampai akhir hayatku.」

「Aku mengerti, tapi situasinya tetap membuat saking. Bahkan aku, makhluk pendampingmu, akan terpaksa tinggal di sini sampai akhir hayatku, kan? Konyol sekali. Aku lahir dari telur untuk dimakan, tapi malah terlibat dalam hubungan manusia yang tak berdaya dan harus terikat sampai mati di sini.」

Christina memandang Nyx yang dengan cekap menggunakan sayapnya untuk menutupi wajahnya seperti manusia. Saat Nyx terus memamerjalkan air mata, wajahnya penuh kemarahan. Christina tahu bahwa ia inilah penyebab perilaku Nyx yang sangat mirip manusia. Setelah sekian lama bersama, burung imortal ini membesarkan banyak hal mengenai cara berpikir dan bertindak manusia.

「Kau yang pertama bilang hal ini. Anggap ini sebagai pelajaran. Berhati-hatilah dengan perkataanmu di masa depan.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Ya, baiklah. Aku hanya khawatir padamu karena aku adalah makhluk pendampingmu. Itulah sebabnya aku bertanya. Apa pun, apa yang akan kau lakukan? Beberapa saat lalu kau seolah-olah tenang dengan situasi ini. Tapi sekarang, kau sepertinya tidak mampu mentolerirnya. Benar tidak, rasanya? Aku yakin ini benar tentang dirimu.」

「Aku karena aku adalah makhluk pendampingku?」

「Pokoknya bukan. Karena kita keluarga.」

Nyx menjawab dengan serius, suaranya tak pernah bercanda. Wajahnya pun kaku sekaligus ketegasan. Christina pun terlihat terserap dalam pemikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Ah, kudengkau. Kamu tidak perlu ikut aku sampai akhir.」

「Itu terlalu kejam. Kita sudah berteman, kan. Eyo, Christina. Kebahagiaanku hanya bisa datang ketika kudipastikan kamu juga bahagia. Selain itu, kubisa merasakan ketidaknyamanan jika kamu tidak bahagia. Terutama, akan sulit bagiku menepati janjiku pada ibu kandungmu jika kamu tidak bahagia. Jadi, aku harap kau benar-benar mempertimbangkan kebahagiaanmu sendiri.」

「Baiklah. Dalam arti, aku pasti sudah tidak tahu mentolerir tinggal di sini lagi.」

「Aku punya solusi. Putuskan jalinan dengan keluarga ini dan keluar ke dunia sebagai petualang. Atau, coba tinggal di rumah seseorang yang kau sukai.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Meskipun kuhubungkan, kudapat fakta bahwa ayanku adalah menteri Almadia tak akan hilang. Aku akan tetap dibebani oleh beban yang sia-sia. Aku sangat berterima kasih pada ayanku yang telah memberi makan dan tempat tinggal. Jika aku menilai usaha itu sebagai gangguan, akankah aku dikaitkan sebagai orang yang tidak tahu menghargai?」

「Pasti kau akan diserang dengan cara itu. Apalagi, ayanku memang sudah cukup baik memenuhi kebutuhanku, bukan? Jika sungguh kau ingin menghindari masalah yang tidak perlu, kau harus pergi ke kerajaan tetangga atau tempat yang jauh lebih jauh lagi. Bagaimana denganmu, coba tinggal di tempat Dran? Sekarang ini, Dran adalah calon yang cukup baik sebagai calon suamimu, bukan?」

Nyx cukup yakin Christina lebih mencintaipadu dengan gagasan cinta, meskipun ia berkata ini. Dari pengamatannya, perasaan Christina terhadap Dran belum mencapai batas cinta sejati.

Christina hidupnya menjadi suram setelah kematian ibunya, lalu mengembangkan sikap resignasi dalam hal hubungan dengan pria. Teman lelaki terdekatnya kini adalah Dran, yang memengaruhi pandangan dirinya tentang pria. Ada kemungkinan besar bahwa hal sepele pun bisa mengubah perasaan ini menjadi sesuatu yang lebih berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

「Calon suami? Aku tak tahu bagaimana aku bisa berhubungan seperti itu dengan Dran. Meskipun, dia mungkin akan tetap mengucap 「fumu」 dengan riang dan menawarkan tempat tinggal. Apa pun, kuduh bawa banyak oleh-oleh untuk membuktikan kesungguhanku.」

「Oh, berarti aku akhirnya akan bertemu Dran yang terkenal? Aku penasaran apakah dia benar-benar sehebat seperti yang kau jelaskan.」

「Kau seperti menanti calon menanti. Aku tidak keberatan, tapi berhati-hatilah, Nyx. Pastikan kau jangan sampai dibakar jadi makanan oleh Dran.」

Ciri khas terbesar burung imortal seperti Nyx adalah kemampuannya untuk mereinkarnasi. Tak peduli luka apa yang dideritanya, selama jiwasnya utuh, dia akan bangun kembali dari api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Demi pertimbangan rasional, Christina meyakini Dran juga akan memiliki pemikiran serupa tentang Nyx.

「Eh, apa sih? Ya sudah, sekarang kuduh mengerti mengapa kalian berteman dengan baik. Tapi, tidak peduli betapa suka makan kau, jangan sekali-kali melewati batas! Di mana hayat ini seseorang bisa mengorbankan seekor burung imortal sepertiku untuk menjadi penyedia daging?!」

「Ya, hanya ada Dran dan aku di dunia ini.「

Christina mengangguk dengan serius ke arah Nyx yang sedang marah. Yang jelas, pemikirannya sama sekali tidak jauh dari pemikiran Dran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dengan pertukaran hangat antara Nyx dan Christina, mereka pun berangkat menuju Desa Bern dengan satu gunung oleh-oleh untuk Dran dan Selina.