Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 63 – Bagian 2

Aku harus mengakui, dibandingkan murid lelaki lain, reputasiku cukup baik karena tidak suka melotot-melotot ke arah gadis-gadis. Bahkan sempat muncul gosip konyol bahwa aku tidak tertarik pada perempuan. Tentu saja, aku langsung membungkam gosip itu begitu mulai beredar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

「Hmph, cuma saja belum ada gadis di Akademi Sihir yang menarik perhatian agung Dran,」Lenia menyela dengan nada cukup tidak senang.

Sebagai ciptaan dewi Caravis, Lenia sepertinya tidak bisa menerima bagaimana aku diperlakukan seperti homoseksual. Lagi pula, Lenia benar-benar menghormatiku dan menganggapku sebagai ayahnya.

「Oh, Lenia. Baju renangnya lucu sekali. Kau yang memilih sendiri?」

「Bukan. Aku tidak tertarik berdandan, jadi kubiarkan Fatima dan Irina yang memutuskan.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Untuk sesaat, sepertinya aku mendapat pemahaman baru tentang Lenia. Sudah jadi rahasia umum bahwa Lenia tidak pernah tertarik pada apa pun selain membebaskan jiwanya, setidaknya sampai ia bertemu denganku. Tidak ada alasan baginya tertarik berdandan modis, dan sisi dirinya itu tetap tidak berubah sampai sekarang. Meskipun Irina berusaha membantu Lenia tampil lebih feminin, usahanya tampaknya tidak banyak berpengaruh.

「L-Lenia bilang apa saja boleh dan kita harus cepat. Hanya itu yang ia katakan, jadi kami berusaha sebaik mungkin.」

「Ini cocok untuk Lenia, tapi memintanya tampil lebih feminin sepertinya terlalu kejam.」

「A-Aku mungkin tidak pantas, tapi kalau Tuan Dran menginginkannya, aku akan minta Irina membantuku berdandan lebih feminin untuk menyenangkan Tuan.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Wajah Lenia tidak menunjukkan sedikit pun rasa percaya diri saat kuperhatikan. Sepertinya ia sadar bahwa dirinya jauh dari kesan feminin.

「Tapi meski seperti sekarang... Yah... akan lebih baik kalau kau sedikit lebih peduli pada orang lain, meski kau tidak perlu memaksakan diri menjadi orang yang bukan dirimu.」

「Oke!」

Begitu raut lega menyelimuti wajah Lenia, aku dan Irina ikut tersenyum. Mungkin ini pertama kalinya Irina melihat Lenia sepatuh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Aku bisa menghabiskan sepanjang waktu mengagumi baju renang semua orang, tapi kami jarang datang ke laut. Karena itu, terlalu sayang kalau kami tidak menikmati waktu di sini.

Karena tahu ketiga gadis bangsawan itu sudah biasa datang ke laut, kami menatap mereka dengan penuh harap agar memandu kami bersenang-senang. Pada akhirnya, kami bermain sepuasnya sepanjang sore.

＊

Saat tenaga kami habis karena bermain, matahari yang bulat mulai terbenam di cakrawala. Rasa lelah yang menyenangkan menyelimuti kami, dan akhirnya kami berhenti bermain. Tubuh kami basah oleh garam dan air laut, lalu kami kembali ke rumah untuk membersihkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Kulitku jadi gelap terbakar matahari, berbeda dengan gadis-gadis itu. Salep tabir surya yang mereka pakai melindungi mereka dari sengatan sinar matahari.

Meskipun kulit yang sedikit gelap membuat orang tampak sehat, sulit bagiku memutuskan dengan pasti mana yang lebih baik, kulit cerah atau gelap.

Setelah membasuh kotoran dan berganti pakaian, aku berencana kembali ke vila untuk makan malam dan mandi sebelum tidur. Namun, aku baru sadar betapa cepat waktu berlalu saat kami bersenang-senang.

Sementara Christina, sepertinya ia menyukai topi jeraminya. Bahkan setelah berganti kembali ke kemeja biasanya, topi jerami itu tetap ia kenakan. Kuperhatikan ia bersenandung kecil, dan itu membuatku tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah berjalan cukup jauh, vila perlahan mulai terlihat. Matahari terbenam sudah separuh tersembunyi di bawah cakrawala. Seluruh kawasan diwarnai merah darah—rona merah tua yang tidak menyenangkan.

Seolah-olah matahari terbenam adalah lubang di dunia, tempat darah memancar keluar dan memanggil mereka untuk muncul.

Aku sedang mengobrol riang dengan Christina selama ini sampai tiba-tiba kurasakan sesuatu naik dari laut menuju tebing. Seketika, semua kegembiraan dalam diriku lenyap.

Aku memanggil pedang panjang yang kutinggalkan di vila, sementara Lenia, Christina, dan Nell langsung mengambil senjata masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Bau pasang laut semakin kuat, tetapi yang terbawa bersamanya adalah bau busuk. Aroma mengerikan itu menyerang paru-paru kami dan dengan mudah membuat kami mual.

Bau busuk yang tidak asing itu membuatku teringat pada pembunuhan yang dibicarakan para nyonya bangsawan itu.

Kecurigaanku tidak diragukan lagi. Mereka pasti pelakunya. Aku segera memperingatkan semua orang di sekitarku tentang serangan Iblis Laut.

「Itu Iblis Laut. Jangan pakai serangan air.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Karena ini monster dan iblis yang muncul dari laut, jelas mereka bisa mengendalikan air atau memiliki persenjataan yang diperkuat kemampuan sihir air. Mungkin aku terlalu khawatir, tapi aku benar-benar berharap kecemasanku tidak menjadi kenyataan.

Fatima, yang tidak terlatih bertarung, panik saat melihat kami bersiap menyerang. Pada saat itu juga, sosok-sosok aneh mulai muncul dari tepi tebing.

Tangan yang tertutup sisik hijau berselaput mencengkeram tepi tebing saat makhluk-makhluk mengerikan memanjat naik. Mereka sama sekali tidak tampak seperti manusia saat perlahan muncul di depan kami.

Tinggi masing-masing manusia mirip ikan ini dua kali tinggi tubuhku saat mereka berjalan dengan dua kaki. Sisik yang menutupi seluruh tubuh mereka beraneka warna hijau, biru, dan merah. Kerang kecil dan rumput laut menempel di tubuh mereka, sementara air laut menetes dari badan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Mereka memiliki taring dan cakar tajam, membuat mereka berbeda dari manusia laut atau putri duyung biasa. Mereka adalah Iblis Laut tingkat terendah yang diciptakan para dewa jahat yang berniat menghancurkan semua keberadaan yang dilahirkan para dewa baik.

Entah kami atau prajurit Iblis Laut ini yang harus bergerak lebih dulu. Karena itu, aku mengayunkan pedang panjang yang kupanggil, dan panas membakar menyengat pipiku. Kemungkinan besar kulit pipiku sudah melepuh sekarang.

Vaje menatap tajam para prajurit Iblis Laut itu sementara api keluar dari tubuhnya, hampir melelehkan trotoar batu di bawah kakinya. Kemarahannya saat ini hampir seperti saat aku iseng mencubit pipinya untuk bercanda.

「Iblis Laut terkutuk! Berani-beraninya kalian muncul sendiri dan mengganggu kesenangan kami. Akan kubiarkan kalian merasakan api naga sampai jiwa kalian hangus!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sepertinya Vaje benar-benar menikmati mengobrol dengan Fatima dan yang lain. Akibatnya, para prajurit Iblis Laut yang tanpa berpikir mengganggu kesenangan Vaje berhasil memicu kemarahannya.

Christina sudah lama mencabut pedang kesayangannya. Adapun Nell dan Sierra, mereka sudah selesai merapal mantra dan tampak menunggu kesempatan menyerang. Namun, ledakan kemarahan Vaje membuat mereka terhenti.

Di antara mereka, Christina tampak paling terpukau oleh Vaje yang mengamuk. Lagi pula, Christina berasal dari garis keturunan pemburu naga. Saat berhadapan dengan naga yang sedang marah sekarang, wajar tubuhnya membeku secara refleks.

Api teratai merah, amarah yang membara, dan semangat membunuh Vaje memancar keluar, membuat Iblis Laut yang menyerbu kami menjadi kaku dan berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pada saat itulah kami sadar Vaje memandang Iblis Laut ini berbeda dari mangsa yang biasa ia santap.

「Akan kubakar jiwa kalian, sampah air laut busuk, sampai tidak tersisa apa pun!」

Vaje memperlihatkan taringnya sambil menyemburkan api dan menggumamkan kata-kata mengerikan itu dengan suara pelan. Hanya dari satu kalimatnya, jelas ia sedang terbakar amarah.

Saat ini, aku bisa merasakan Vaje benar-benar murka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Kulit manusia dari bahu sampai sikunya langsung berubah menjadi sisik naga. Sementara itu, jari-jarinya tumbuh lebih tebal dan tajam saat ia mengubah wujud dragoniannya ke bentuk yang lebih cocok untuk bertarung.

Iblis Laut meraung dengan “Guagh!” yang mengerikan dan menyerbu kami.

Udara bergema keras oleh suara Iblis Laut yang memanjat tebing saat mereka mengepung kami. Setiap saat, mereka semakin mendekat.

Christina mencoba mengayunkan pedangnya ke kanan, tetapi Iblis Laut itu sudah lebih dulu dilalap api Vaje dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Api seharusnya tidak banyak berpengaruh pada Iblis Laut yang bertipe air. Namun, api naga elit seperti Vaje dengan mudah mengalahkan Iblis Laut tingkat rendah ini.

Seperti yang Vaje nyatakan sebelumnya, sisik warna-warni Iblis Laut itu hangus menjadi abu dan tidak satu pun bagian tersisa.

Sementara itu, Lenia tampak memandang api Vaje dengan jijik. Ia lalu mengalihkan pandangan ke abu Iblis Laut tersebut. Matanya meluap-luap dengan rasa hina yang begitu kuat, sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya.

「Ayah... Ahem, Tuan Dran, dia hanya memamerkan kemampuannya karena Tuan ada di sini. Apa aku harus memujinya karena membuat tangan kita tetap bersih?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

「Lenia, jangan bilang begitu. Vaje nanti marah!」

Melihat kemampuan bertarung Vaje yang luar biasa, Irina menatap Lenia dengan mata berkaca-kaca. Namun, Lenia sepertinya tidak menyadarinya.

Sepertinya hubungan kedua gadis ini akan terus seperti ini seumur hidup mereka.

「Aku takut pada amukan naga merah. Akui saja kenyataan itu!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

「Hiks, tapi ini berbahaya. Kalau kau terluka, a-aku akan menangis!」

「Mm.」

Fumu?

Aku memperhatikan Lenia menelan bantahannya. Sebaliknya, ia menerima tangisan tulus Irina yang tersedu-sedu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Untuk sesaat, aku terhibur melihat bagaimana Lenia bersikap sangat baik kepada Irina, meski Lenia sendiri tidak menyadarinya. Kemungkinan besar Lenia akan menjadi lebih manusiawi jika terus berinteraksi dengan Irina.

Udara masih terasa menusuk karena kemarahan Vaje. Entah kenapa, ia tampak tidak puas bahkan setelah membakar semua Iblis Laut menjadi abu.

Kalau ada yang menyentuh Vaje sekarang, jari mereka pasti akan berubah menjadi abu dan hancur.

「Kalian, cepat bawa Fatima kembali ke vila. Di sana tidak sepenuhnya aman, tapi masih lebih baik daripada tetap di sini.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ucapan Vaje hanya berfokus pada keselamatan Fatima. Dari kata-katanya, aku bisa tahu Vaje benar-benar menyayangi Fatima, terutama setelah latihan khusus mereka bersama dan sore singkat di pantai hari ini.

Pelayan berkacamata itu menggenggam sebilah belati perak murni di masing-masing tangan saat ia menoleh ke Vaje dan melontarkan pertanyaan.

「Apa maksudmu?」

「Cih. Dasar orang lambat. Kalau kau seperti Sebastian, kau pasti langsung paham. Udara dipenuhi bau darah. Iblis Laut kotor ini tidak hanya muncul di sini.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Asap terlihat membubung dari pesisir Gorneb dan jeritan panik semakin keras setiap detik.

Kemungkinan besar sejumlah besar Iblis Laut menyerang Gorneb. Namun, aku bingung apa tujuan sebenarnya mereka menyerang kota itu.

「Aku akan tinggal di sini dan mengubah sampah-sampah ini menjadi abu. Kalian, cepat kembali ke vila.」

「Fumu, aku akan tetap di sini bersamamu, Vaje. Fatima, kembali ke vila bersama Selina, Sierra, dan Nell. Setelah itu, aku ingin kau dan para penjaga vila melindungi siapa pun yang datang mencari perlindungan. Fatima, kau yang memutuskan siapa yang boleh masuk.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Fatima, yang sempat terpana kebingungan oleh serangan Iblis Laut, langsung tersadar saat kupanggil namanya. Karena tahu apa yang bisa ia lakukan untuk membantu, ia segera mengumpulkan keberanian.

「O-Oke, mengerti. Aku akan meminta para penjaga patroli mengawasi orang-orang yang melarikan diri!」

Seperti dugaan, bahkan orang seperti Fatima berubah sepenuhnya serius dalam krisis seperti ini. Nada bicaranya yang biasanya santai telah hilang.

Nell juga membara semangat untuk membasmi Iblis Laut ini bersama kami. Namun, raut wajahnya dengan cepat berubah cemas memikirkan sahabatnya di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

「Ya, kami akan melindungimu dan orang-orang yang datang mencari perlindungan. Aku akan melakukan bagianku dalam pertumpahan darah Iblis Laut ini!」

「Serahkan padaku. Aku akan mengobrak-abrik mereka.」

Tentu saja, Selina sama bersemangatnya denganku saat berdiri di sampingku. Adapun Christina, ia juga menawarkan ikut bersama kami. Sungguh berkah bahwa ia membawa Elsparda bersamanya.

「Kalau begitu, aku ikut dengan Dran dan Vaje. Ini pertama kalinya aku bertarung melawan monster ikan ini, tapi tidak ada yang tidak bisa kulakukan!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

「Cepatlah. Aku sudah tidak sabar mengubah Iblis Laut ini menjadi abu!」

Ledakan api menyembur dari Vaje, menunjukkan betapa mudahnya ia kesal. Meski perangai Vaje lebih buruk dari biasanya, aku bisa memaklumi sifat mudah tersinggungnya dalam situasi ini.