Setahun berlalu dalam suasana tegang.
Selama waktu itu, Keluarga Zhuge secara resmi menerima menantu laki-laki yang tinggal bersama mereka dan mengadakan upacara pernikahan, sementara Daois Cheongsu juga menerima seorang murid.
Karena Cheongsu telah menerima murid setelah Mukyeong, dari sudut pandang Mujin, kedamaian telah datang untuk sementara waktu.
Entah mengapa, Keluarga Nangong sempat bertingkah liar mengenai masalah menantu laki-laki Keluarga Zhuge itu, tetapi hal itu berlalu dengan kurang lebih damai.
Mujin berpikir.
'Tidak peduli betapa gilanya Keluarga Nangong itu, setidaknya mereka tidak menyedihkan.'
Selain itu, beberapa perubahan lain telah terjadi di dunia persilatan selama setahun itu.
Insiden terbesarnya adalah perubahan kepemimpinan Masyarakat Surga Selatan.
Pai Jinsheng turun dari posisi pemimpin dan kembali menjadi Master Ruang Sembilan Naga, sementara Dao Yuechen naik ke posisi pemimpin Masyarakat Surga Selatan.
Karena itu, ketegangan sempat menyebar ke seluruh dunia persilatan, tetapi faksi-faksi jahat tidak memulai perang besar-besaran.
Karena perjanjian damai yang dibuat oleh tiga kekuatan besar dari faksi ortodoks, jahat, dan iblis telah rusak, perselisihan masih sering terjadi di wilayah-wilayah di mana wilayah kekuasaan mereka saling berbatasan.
Namun, belum ada insiden yang cukup besar untuk menyebabkan perang.
Itu berarti, di tengah ketegangan yang aneh, suasana yang relatif damai telah terbentuk.
Namun, klaim bahwa segalanya damai hanya berlaku untuk dunia persilatan.
"Garis depan masih buntu."
Mendengar kata-kata Zhuge Muhuan, Mujin mengerutkan kening dan mengangguk.
Setahun telah berlalu sejak ekspedisi utara Kaisar Taiping dimulai. Sebuah perubahan besar telah terjadi dalam jalannya perang.
Tidak seperti di awal, ketika pasukan kekaisaran maju dengan sepihak, mereka tidak mampu keluar dari kebuntuan yang dimulai beberapa bulan lalu.
Ada dua alasan utama.
Salah satunya adalah, karena mereka telah menembus jauh ke padang rumput utara, jalur pasokan mereka menjadi terlalu panjang.
Yang lainnya adalah, karena perang berlarut-larut, bangsa nomaden utara mulai bersatu.
"Pada akhirnya, wajib militer akan berlanjut untuk beberapa waktu."
Karena jumlah orang yang tewas di medan perang meningkat, keluarga kekaisaran telah memulai wajib militer, bukan rekrutmen sukarela.
Tentu saja, mereka belum menyeret semua orang yang bisa mereka temukan ke tentara.
Satu orang dari setiap rumah tangga. Mereka mengambil pemuda-pemuda.
Tentu saja, karena mereka harus memberikan pelatihan militer dasar dan menyiapkan setidaknya perlengkapan minimum, mereka tidak bisa menyeret semua orang sekaligus.
Karena wajib militer dilakukan secara bertahap, masih ada cukup banyak orang yang belum diambil.
Masalahnya adalah, sejak wajib militer dimulai, suasana di seluruh Dataran Tengah menjadi cukup suram.
Karena para pemuda, sumber tenaga kerja terpenting, diambil menjadi tentara, jumlah rumah tangga rakyat jelata yang kesulitan mencari nafkah semakin meningkat.
"Ditambah lagi, kabarnya jumlah orang seperti bandit kuda dan bandit gunung akhir-akhir ini meningkat."
"......Sepertinya begitu. Sebagian besar pasukan militer kekaisaran terkonsentrasi di utara dan Beijing, jadi keamanan publik pasti berada dalam keadaan yang mengerikan."
"Keamanan publik adalah satu masalah, tetapi karena begitu banyak orang yang tewas di tentara, dikatakan bahwa mereka yang melarikan diri untuk menghindari diseret ke militer telah beralih ke perampokan untuk bertahan hidup."
"Ck......."
Mujin mendecakkan lidahnya dengan ekspresi pahit.
"Melihat kamu membicarakan ini, saya berasumsi telah ada laporan tentang bandit gunung yang beroperasi di wilayah Liga kita."
"Ya. Apa yang ingin kamu lakukan?"
"......."
Mujin berpikir sejenak.
Dalam keadaan normal, bandit gunung atau bandit kuda yang menyiksa rakyat jelata biasa akan dilumpuhkan atau dibunuh, tergantung pada beratnya kejahatan mereka.
Dia akan memilih salah satu dari keduanya.
Namun, situasinya sedikit berbeda sekarang.
Sebagian besar dari bandit gunung dan bandit kuda itu, sebenarnya, adalah rakyat jelata.
Itu adalah jalan yang mereka pilih secara paksa agar tidak diseret ke tentara dan dibunuh, dan agar tidak mati kelaparan.
"......Bahkan jika kita hanya menundukkan mereka, itu pun masih masalah."
"Ya. Jika kita melakukan itu, mereka mungkin akan diseret ke tentara dan mati tanpa arti di utara. Jadi, mengapa tidak kita tangani saja seperti biasa? Tidak peduli seberapa buruk situasinya, ada juga rakyat jelata yang bertahan dan terus hidup. Pada akhirnya, mereka hanyalah orang-orang yang hanya memikirkan diri mereka sendiri."
Seolah-olah tidak perlu menangani masalah ini dengan cara yang rumit, Zhuge Muhuan menyajikan argumen ortodoks.
Namun, alih-alih menjawab segera, Mujin tenggelam dalam pikiran sejenak.
Itu adalah situasi yang benar-benar tidak masuk akal.
Keluarga kekaisaran, yang seharusnya melindungi dan memerintah rakyat jelata, malah mewajibkan mereka dan berperang untuk menciptakan pencapaian yang akan tercatat dalam sejarah, sementara mereka sendiri khawatir tentang keamanan publik yang seharusnya menjadi tanggung jawab keluarga kekaisaran.
Dan hal yang paling tidak masuk akal adalah, tidak peduli seberapa besar mereka peduli tentang keamanan publik seperti ini, tidak ada kemungkinan keluarga kekaisaran akan berterima kasih.
Mereka akan beruntung jika keluarga kekaisaran hanya menganggapnya biasa saja, dan bahkan ada kemungkinan mereka akan menuduh Liga Zhengmu melakukan pengkhianatan, dengan alasan bahwa pengaruhnya di mata rakyat telah naik melebihi keluarga kekaisaran.
'Bisa dilihat dari betapa Raja Seonjo membenci Laksamana Yi Sun-sin, cara berpikir raja dan kaisar pasti seperti itu.'
Karena orang-orang itu sudah tidak terlalu menyukai dunia persilatan, ada lebih dari cukup kemungkinan.
Sambil berpikir tentang ketidakpuasannya terhadap keluarga kekaisaran, tiba-tiba sesuatu terlintas di benak Mujin, dan dia bertanya kepada Zhuge Muhuan.
"Omong-omong, pendekar bela diri juga termasuk di antara mereka yang tunduk pada wajib militer keluarga kekaisaran, bukan?"
"Sudah ada banyak diskusi tentang itu akhir-akhir ini. Sebagian besar sekte yang terletak di tengah gunung adalah sekte Tao atau Buddha, jadi mereka belum tunduk pada wajib militer, tetapi dikatakan bahwa sekte kecil dan menengah atau keluarga bela diri yang terletak di dunia sekuler saat ini sedang memutar otak tentang siapa yang harus mereka kirim."
"Hmm. Kalau begitu, bagaimana dengan ini?"
Mujin menjelaskan ide yang muncul di benaknya.
"Alih-alih hanya mengirim pendekar ortodoks ke militer tanpa rencana, kita meminta mereka untuk mengorganisir unit khusus yang terdiri dari pendekar bela diri. Seperti yang kamu tahu, ahli strategi, kecuali seseorang telah mencapai tingkat di mana dia bisa disebut master yang tiada tara, tidak ada banyak perbedaan antara pendekar bela diri dan orang biasa di medan perang yang melibatkan puluhan ribu orang."
Itu adalah sesuatu yang Mujin sadari dengan jelas melalui perang saudara sebelumnya di antara faksi-faksi ortodoks, perang melawan Aliansi Jahat, dan perang melawan Shincheon.
Setiap sekte atau keluarga bela diri telah meneliti formasi pertempuran dan formasi mereka sendiri, tetapi pada akhirnya, pertempuran antara pendekar bela diri adalah, secara halus, pertarungan jarak dekat.
Secara kasar, itu hanyalah perkelahian kacau.
Dari sudut pandang Mujin sebagai mantan tentara, itu adalah metode bertarung yang sangat kasar.
Itu pada dasarnya berbeda dari perang di mana puluhan ribu orang membentuk barisan dan bertarung satu sama lain.
Tentu saja, jika pertempuran berkembang menjadi pertarungan jarak dekat, pendekar bela diri akan membantai tentara biasa, tetapi kecuali musuh itu bodoh, ada sedikit kemungkinan mereka akan bertaruh dengan cara seperti itu.
Mereka lebih mungkin menghindari pertarungan jarak dekat dengan menjaga jarak sambil menembakkan panah dari atas kuda, atau dengan menggali jebakan.
Dalam situasi seperti itu, seorang pendekar bela diri yang bercampur dengan tentara biasa mungkin akan terjebak tanpa tempat untuk pergi dan mati, atau menjadi frustrasi dan menyerang sendirian, hanya untuk menjadi sasaran panah.
"Tetapi jika sebuah unit yang hanya terdiri dari pendekar bela diri diorganisir, bukankah mungkin untuk mengoperasikan mereka dengan cara yang mirip dengan kavaleri?"
"Itu pasti argumen yang masuk akal, tetapi apakah ada kebutuhan untuk pergi keluar dari cara kita untuk membantu keluarga kekaisaran seperti itu? Bagaimana kita tahu apa yang akan dilakukan orang-orang itu setelah berhasil dalam ekspedisi utara?"
Zhuge Muhuan telah menebak poin yang sama yang dicurigai oleh Iblis Langit Gu Yangpae.
Ketika pasukan kekaisaran kembali ke Dataran Tengah setelah berhasil menyelesaikan ekspedisi utara.
Mereka mungkin menyerang dunia persilatan.
Tentu saja, Mujin juga menyadari fakta itu.
"Itulah tepatnya mengapa ada lebih banyak alasan untuk mengorganisir unit yang terdiri dari pendekar bela diri, bukan?"
Senyum dingin muncul di sudut mulut Zhuge Muhuan saat dia memahami niat sebenarnya Mujin.
"Kamu berniat untuk menanggapi wajib militer sambil menanam mata-mata di antara mereka."
"Nah, tidak akan sulit untuk mencampurkan beberapa orang yang terampil dalam ilmu penyembunyian di antara pendekar bela diri yang wajib militer, bukan?"
"Hmm. Itu ide yang bagus. Karena kita akan bisa mengumpulkan informasi secara lebih langsung, seharusnya lebih mudah untuk memprediksi pergerakan keluarga kekaisaran sebelumnya."
Tentu saja, keluarga kekaisaran mungkin mencoba menggunakan pendekar bela diri hanya sebagai tameng daging.
Atau, dalam persiapan untuk perang yang akan mereka lakukan melawan dunia persilatan di masa depan, mereka mungkin dengan sengaja terus menerus mengekspos unit pendekar bela diri ke misi paling berbahaya.
Mereka mungkin melakukan tindakan keji seperti itu.
Namun, jika dunia persilatan menolak wajib militer, perang bisa pecah segera.
Jika demikian, akan jauh lebih menguntungkan untuk membuat mereka mengorganisir unit khusus dan mengumpulkan informasi melalui orang-orang yang terampil dalam ilmu penyembunyian.
Tidak hanya akan ada kesempatan untuk mengenali sebelumnya bahwa mereka akan dilemparkan ke dalam jebakan dan melarikan diri, tetapi jika keluarga kekaisaran bertindak dengan cara seperti itu, Liga Zhengmu juga akan kehilangan alasan untuk menghindari perang.
Mujin menghindari perang dengan keluarga kekaisaran karena itu akan menjadi kotor, bukan karena dia takut.
Beberapa orang yang dekat dengannya akan mati, dan rakyat jelata yang tak terhitung jumlahnya yang terjebak dalam perang itu akan menderita.
Sama seperti yang mereka lakukan selama perang melawan Shincheon.
Namun, jika pihak lain menyentuh mereka lebih dulu, dia tidak berniat untuk menahannya.
Setelah mendengarkan semua pendapat Mujin, Zhuge Muhuan mengangguk dan berkata,
"Itu pasti ide yang bagus. Namun, dengan cara apa kamu berniat membuat tentara kekaisaran membuat unit khusus yang terdiri dari pendekar bela diri?"
Pada pertanyaan itu, Mujin menjawab dengan percaya diri.
"Bukankah itu masalah yang harus dipikirkan oleh Kepala Ahli Strategi?"
"......."
Zhuge Muhuan menutup mulutnya dengan kipasnya untuk menyembunyikan ekspresinya, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan urat yang menonjol di dahinya.
Tidak, bagaimanapun juga, sepertinya dia memang tidak repot-repot menyembunyikannya.
"Ehem. I-itu hanya lelucon. Ini bukan metode yang pasti, tetapi saya berpikir jika kita membuat proposal sambil membantu keluarga kekaisaran dengan wajib militernya, itu mungkin terbukti agak berguna."
"Membantu dengan wajib militer...... Apakah kamu berniat mendorong pendekar bela diri untuk mendaftar secara sukarela?"
"Itu juga, tetapi saya sedang berbicara tentang para bandit yang kita sebutkan sebelumnya."
"Apakah kamu berniat menangkap mereka dan menyerahkan mereka ke tentara kekaisaran?"
Zhuge Muhuan memasang ekspresi terkejut.
Melihat ekspresi itu, Mujin mengangkat bahu sekali.
"Saya tidak menyukainya, tetapi kita tidak bisa begitu saja membiarkan mereka. Namun, jika unit khusus yang terdiri dari pendekar bela diri membedakan diri di medan perang, bukankah itu akan sangat mengurangi kemungkinan mereka mati di utara?"
"Oh. Saya bertanya-tanya mengapa diskusi tentang unit khusus muncul saat kita sedang berbicara tentang bandit. Jadi itu yang kamu pikirkan?"
"Ehem. Untuk saat ini, itu hanya tindakan darurat segera. Ada hal lain yang sudah saya pikirkan."
"Begitukah?"
Zhuge Muhuan, yang telah melambaikan kipasnya seolah memikirkan sesuatu, menutupnya dengan 'tepuk.'
"Untuk saat ini, saya akan mencoba mewujudkan proposal yang kamu buat, Pemimpin Liga. Selain menangkap bandit gunung dan bandit kuda dan mengirim mereka ke tentara kekaisaran, tampaknya ada kemungkinan jika kita memobilisasi koneksi kita. Itu mungkin jika kita meminjam sebagian kekuatan Keluarga Zhuge, keluarga Huangbo, dan keluarga Peng."
Keluarga Zhuge memiliki tingkat interaksi tertentu dengan pejabat sipil, sementara keluarga Huangbo dan keluarga Peng memiliki koneksi dengan militer.
"Sepertinya saya akan sibuk untuk beberapa waktu, jadi saya akan pamit."
Saat Zhuge Muhuan hendak pergi, Mujin berkata kepadanya,
"Sambil kamu pergi, bisakah kamu memanggil Ahli Strategi Baek Garyeong untuk saya?"
"Hmm. Apakah itu karena masalah lain yang kamu sebutkan beberapa saat yang lalu?"
Ketika Mujin mengangguk, Zhuge Muhuan menjawab, "Dipahami." dan meninggalkan Aula Pemimpin.
***
Beberapa hari kemudian.
Seorang tamu tiba di Kuil Soram di Gunung Song.
Pria paruh baya itu, yang penampilannya sama sekali berbeda dari orang-orang Dataran Tengah, mengenakan jubah keagamaan eksotis yang tidak seperti Shaolin.
Pria yang datang dari India yang jauh itu, dikatakan telah memulai perjalanan untuk mencerahkan dunia untuk tujuan keagamaan dan telah tiba di Dataran Tengah.
Dia berkata bahwa, sambil berkeliling Dataran Tengah, dia datang untuk mengunjungi Shaolin, sebuah kuil terkenal.
Secara khusus, ketika dia berkata bahwa dia menjadi lebih tertarik karena Mahaguru Bodhidharma, pendiri Shaolin, berasal dari India, Shaolin dengan senang hati mengatur waktu untuk pertukaran keagamaan.
Bahkan ketika dikelilingi oleh ratusan biksu prajurit Shaolin, pria dari India itu tetap tenang.
Dia berbicara dengan ucapan Dataran Tengah yang agak canggung.
"Pertama, saya akan menunjukkan metode pelatihan tradisional paling terkenal dari India kami."
Pria itu duduk di tanah seolah-olah mengambil posisi lotus, lalu dengan tenang menarik dan membuang napas seolah-olah mengedarkan energi dan mengatur pernapasannya.
Dan dalam suasana damai itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!