Bab 1: Itu Bukan Cara Berolahraga (1)

Itu Bukan Cara Berolahraga (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Sebuah pusat kebugaran besar yang terletak di Gangnam, Seoul. Di sudut kantor yang diperuntukkan bagi staf.

"Senang bertemu dengan kalian, anggota 'Fallen'! Ini Choi Kang-hyuk dari 'Strongest Muscle TV'! Konten hari ini adalah mukbang!"

Seorang pria berotot, Choi Kang-hyuk, berbicara dengan penuh semangat di depan kamera.

"Ya! Berkat dukungan dan komentar antusias dari anggota 'Fallen', aku melakukan mukbang lagi. Dan hari ini, menunya adalah yang paling banyak dikomentari! Ayam dengan bola keju. Dan apa yang tidak boleh dilewatkan dengan ayam? Bir!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Setelah menyelesaikan intronya, Choi Kang-hyuk memiringkan kamera untuk fokus pada ayam, bola keju, dan bir yang dia bawa, lalu mulai menikmati makanannya satu per satu.

'Brengsek. Kehilangan otot untukku.'

'Ah, sial. Enak banget.'

Dia merasakan dua emosi yang bertentangan secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Seperti yang bisa ditebak, pria berotot itu menjalani hidup sebagai fanatik kebugaran.

Namun, dia tidak dilahirkan sebagai fanatik kebugaran.

Alasan dia menjadi seperti itu adalah karena, tanpa mempertahankan ototnya, bahkan berjalan pun akan sulit karena tubuhnya telah memburuk.

Setelah tubuhnya rusak saat bertugas di unit pasukan khusus selama masa mudanya, dia mulai menerima terapi manual dan terapi fisik untuk rehabilitasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Setelah itu, dia secara bertahap menguasai latihan yang bermanfaat bagi tubuhnya, seperti yoga, kebugaran, dan pilates. Dia bahkan mempelajari nutrisi untuk merencanakan dietnya sendiri. Akhirnya menjadi pelatih kebugaran terkenal.

Dan dengan pola pikir gigih yang dia kembangkan dari bertugas tujuh tahun di pasukan khusus, dia menangani beban kerja yang mendekati kerja keras selama beberapa tahun, akhirnya menjadi pemilik Strongest Fitness Center dengan lima cabang di Seoul.

Jadi mengapa pemilik pusat kebugaran sukses seperti itu mengkhawatirkan kehilangan otot saat melakukan mukbang?

'COVID-19 sialan!!!!'

Itu karena bencana yang melanda pada tahun 2020.

Dia memulai YouTube untuk menutupi biaya pemeliharaan gym, yang harus menghentikan operasinya akibat COVID-19.

Awalnya, dia fokus pada tren gym rumahan yang muncul akibat COVID-19, mengunggah video tentang berbagai latihan atau peregangan yang bisa dilakukan di rumah tanpa peralatan apa pun. Kadang-kadang, dia juga berbagi cerita dari masa tugasnya di pasukan khusus.

Lalu suatu hari, karena tidak bisa menahan stresnya, dia menyalakan siaran untuk melampiaskan frustrasinya sambil makan dan minum alkohol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Setelah itu, konten mukbang berjudul "Fallen Gym Bro" menjadi sangat populer, membuatnya kadang-kadang melakukan siaran mukbang seperti ini.

Tentu saja, meskipun begitu, pendapatan YouTube tidak cukup untuk menutupi biaya operasional lima gym, tetapi itu pasti membantunya bertahan selama periode COVID-19.

Dan sekarang, tahun 2021.

Meskipun vaksinasi telah dimulai dan tindakan jarak sosial telah dilonggarkan, dia masih mengunggah video mukbang di YouTube.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Bahkan jika jarak sosial telah dilonggarkan, itu tidak mengubah fakta bahwa jumlah anggota menurun tajam dibandingkan sebelum COVID.

"Baiklah, Fallen Squad! Aku akan menemuimu lagi dengan video baru besok! Tolong like dan subscribe!"

Setelah menghabiskan ayam, bola keju, dan bir, Choi Kang-hyuk menyapa kamera, menghela napas panjang, dan mematikan kamera.

"Huh. Aku khawatir tentang besok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Dia telah makan bola keju dan ayam, yang bisa dianggap gumpalan lemak. Dia ingin membakarnya dengan olahraga segera, tetapi dia sudah mengonsumsi dua kaleng bir.

Sebagai pelatih kesehatan yang kompeten, dia sangat tahu betapa buruknya berolahraga berlebihan setelah minum alkohol.

"Yah, aku sebaiknya masuk dan istirahat hari ini. Dokter bilang aku harus santai."

Sebenarnya, mukbang bukan satu-satunya hal yang COVID berikan padanya. Choi Kang-hyuk mengingat kata-kata yang dia dengar selama konsultasi dengan dokter beberapa hari yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

* * *

"Rambut rontok akibat stres."

Kata-kata dari mulut dokter itu seperti petir di siang bolong.

"Maaf? Stres? Tapi aku tampak baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Dengan olahraga teratur dan diet yang terkelola dengan baik, dia tidak memiliki masalah kesehatan. Jadi, rambut rontok akibat stres? Apa maksudnya?

Namun, terhadap pertanyaan Choi Kang-hyuk, dokter menghela napas ringan sebelum berbicara.

"Kamu tampak sehat, tetapi tubuhmu berada di ambang keruntuhan karena stres. Gejalanya telah bermanifestasi sebagai rambut rontok."

"Jadi, apa yang harus aku lakukan? Apakah ada obat atau sesuatu yang bisa aku konsumsi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

"Aku akan meresepkan obat, tetapi yang terpenting adalah mengurangi stresmu. Jujur, berapa jam biasanya kamu bekerja per minggu?"

"Sekitar 90 jam..."

"Nah, itu dia! Dengan beban kerja seberat itu, tidak peduli seberapa sehat tubuhmu, kamu memburuk di dalam!"

Mendengar ledakan dokter, Choi Kang-hyuk terdiam. Kenyataannya, dia telah meremehkan jam kerjanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

"Mulai sekarang, kamu perlu mengurangi jam kerjamu. Kalau tidak..."

"Kalau tidak?"

"Rambutmu akan rontok semua."

"!!!"

Dokter terus mendaftar peringatan tentang kerusakan internal dan bahaya tubuh yang disebabkan oleh stres, tetapi Choi Kang-hyuk tidak mendengar satupun.

Dia telah terobsesi dengan pekerjaan dan olahraga selama sepuluh tahun. Sekarang, pada usia tiga puluh tujuh, dia telah berhasil mengembangkan perusahaannya dan baru-baru ini menetapkan tujuan baru: berkencan dan menikah.

'Jika aku botak, aku akan lajang selamanya!'

Dia secara insting menyadari bahwa dia berada dalam keadaan yang sangat berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

* * *

Mengingat memori mengerikan dari beberapa hari yang lalu, Choi Kang-hyuk langsung pulang.

Namun, bahkan setelah tiba di rumah, masih ada satu kekhawatiran yang tersisa.

Setelah terobsesi dengan pekerjaan dan olahraga selama sepuluh tahun, dia bertanya-tanya, "Tapi apa yang harus aku lakukan untuk bersantai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Dia tidak memiliki hobi.

"Hmm."

Setelah merenungkan hobi apa yang mungkin dia nikmati, dia memutuskan pada kegiatan masa sekolahnya.

"Aku penasaran apakah yang baru itu menyenangkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Dia mencari novel silat di ponselnya dan berakhir di platform novel web.

Membaca novel silat telah menjadi hobi utamanya selama masa sekolahnya.

Tumbuh tanpa orang tua di lingkungan yang miskin di bawah asuhan kakek-neneknya, kegembiraan menyewa novel silat seharga 700 won di toko buku lingkungan sangat berharga baginya.

Seperti orang-orang yang menghabiskan waktu menggulir Netflix tanpa yakin apa yang ingin ditonton, dia menjelajahi judul dan deskripsi di bagian silat di platform itu, berulang kali menekan tombol 'kembali'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Setelah menghabiskan waktu seperti ini, dia berpikir, "Mungkin?" dan mengetik "Ga-gyeong" di bilah pencarian.

Melihat hasilnya, matanya membelalak.

[Catatan Kembalinya Raja Iblis]

[Legenda Kaisar Jahat]

[Kronik Biksu Suci Shaolin]

Ga-gyeong adalah penulis silat favoritnya selama masa sekolahnya. Dan "Catatan Kembalinya Raja Iblis" serta "Legenda Kaisar Jahat" adalah novel silat favoritnya dari saat itu.

"Kronik Biksu Suci Shaolin?"

Namun, yang terakhir, "Kronik Biksu Suci Shaolin," adalah novel yang belum pernah dia baca sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Penasaran, dia menyentuh judul dengan jari tebalnya dan mengetahui dari detailnya bahwa itu adalah novel yang baru-baru ini diserialkan.

"Ooh."

Dia merasa seolah-olah ditarik ke dalam fragmen kenangan masa kecil.

Merasa kegembiraan aneh untuk pertama kalinya dalam beberapa waktu, dia dengan bersemangat menekan tombol "Baca Bab Pertama" dengan lengannya yang berotot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

"Hmm~"

Dia menikmati setiap kalimat, setiap kata.

Saat dia bersantai selama perjalanan nostalgia ini, kelelahan dari sepuluh tahun terakhir menghantamnya sekaligus.

Buk.

Bahkan tidak sepuluh menit setelah mulai membaca, dia tertidur.

* * *

"Mu-jin, bangun!"

"Ughhh."

Kebisingan tepat di depannya membuat Choi Kang-hyuk mengerang saat dia meringkuk.

Sudah sepuluh tahun sejak dia terakhir bersantai, dan, tidak seperti biasanya, dia tidak bisa bangun dari tidur nyenyaknya.

"Mu-jin! Waktunya latihan pagi!"

"Latihan pagi!"

Namun, saat mendengar kata latihan, matanya langsung terbuka seperti refleks.

Tapi apa yang dia lihat saat terbangun adalah pemandangan tak terduga seorang biksu muda yang asal-usulnya tidak bisa dia tentukan.

"...Nak, bagaimana kamu bisa masuk ke rumahku?"

Menghadapi pemandangan anak laki-laki berkepala gundul itu, Choi Kang-hyuk bertanya dengan nada bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

'Tidak, lebih tepatnya, orang tua macam apa yang mencukur kepala anaknya sampai botak? Dia bahkan bukan bayi.'

Saat pikiran Choi Kang-hyuk mulai memperkuat kecurigaan tentang kekerasan dalam rumah tangga, penyusup nakal itu melontarkan sesuatu yang tidak masuk akal.

"Apa yang kamu bicarakan, Mu-jin? Kamu lebih pendek dan lebih muda dariku, kenapa kamu memanggilku anak kecil?"

"...Kamu pikir kamu lebih kecil dariku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Apakah matamu menipumu, nak?

Dengan tinggi tepat 180 cm, tubuh berotot seberat 90 kg, dan menjaga persentase lemak tubuh 8-10% untuk alasan kesehatan—karena terlalu rendah bisa benar-benar merugikan kesehatan—dia mampu mengangkat total 650 kg dalam tiga latihan kekuatan utama. Omong kosong apa ini?

Mungkin karena absurditas percakapan itu, tetapi sekarang sepenuhnya terbangun, Choi Kang-hyuk mulai memperhatikan sekelilingnya dengan lebih jelas.

"...Nak, di mana sebenarnya ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Interiornya tampak mirip dengan rumah tradisional Korea, seperti yang ditampilkan dalam video TV atau YouTube tentang pengalaman Hanok.

Selimutnya juga, dibuat dengan gaya yang sangat kuno, membuatnya bertanya-tanya tentang insulasi termalnya.

'Tunggu? Apakah anak itu baru saja memanggilku Mu-jin? Mu-jin seperti...'

Protagonis dari Kronik Biksu Suci Shaolin!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Meskipun dia tertidur hanya dalam sepuluh menit, dia telah membaca dua volume dan setidaknya bisa mengingat nama protagonis dari novel itu.

Setelah dia menyatukan ini, situasinya menjadi agak lebih jelas.

Mengapa dia tiba-tiba menemukan dirinya di tempat kumuh ini dan mengapa ada biksu muda tak dikenal di depannya.

'Ini mimpi.'

Choi Kang-hyuk menyimpulkan bahwa dia tertidur saat membaca novel dan sekarang bermimpi menjadi protagonis.

"Hehehe, sudah lama sejak aku mengalami ini."

Bahkan selama masa sekolahnya, ketika dia sangat tenggelam dalam novel silat, dia kadang-kadang mengalami mimpi seperti itu.

"Apa yang kamu bicarakan selama ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Sekarang memahami situasinya, Choi Kang-hyuk menganggap teguran biksu muda itu agak menggemaskan.

"Eek, kita akan terlambat untuk latihan pagi. Apa yang harus kita lakukan?"

"Baiklah, baiklah. Maaf. Ayo pergi bersama."

Menyadari bahwa ini semua hanya mimpi, Choi Kang-hyuk, atau lebih tepatnya, Mu-jin, memutuskan untuk menikmati skenarionya dan mengikuti biksu muda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Setelah berlari beberapa saat, Mu-jin tiba di lapangan latihan yang luas di mana puluhan biksu muda berbaris.

"Ah! Terlambat pada tugas pertama. Kamu pasti akan dimarahi habis-habisan!"

"Pergi cari tempatmu cepat!"

Mu-jin dan biksu muda itu adalah yang terakhir tiba, dan seorang biksu paruh baya bersama beberapa biksu yang lebih muda memarahi mereka dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

"Maafkan aku!"

"Maafkan aku!"

Mu-jin meniru biksu muda itu dan berteriak, lalu mengikutinya ke tempat kosong, melompat ke dalamnya.

'Ini mimpi, kenapa terasa begitu nyata?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Penampilan lapangan latihan, dan setiap ekspresi serta gerakan para biksu dan biksu muda di sana, terasa sangat realistis. Terlebih lagi, meskipun itu mimpi, dia merasa kehabisan napas karena berlari.

Tetapi terlepas dari pikiran Mu-jin, saat semua biksu muda berkumpul, para biksu berteriak dengan suara yang megah.

"Latihan dimulai dengan kuda-kuda!"

"Semua, ambil posisi!"

Saat para biksu menggonggong perintah mereka, para biksu muda dengan cepat mengambil kuda-kuda, gerakan mereka cepat dan melampaui usia mereka.

Dan Mu-jin, yang menangkapnya, melebarkan kakinya selebar bahu dan mengambil posisi mirip jongkok.

'Ah, mereka tahu sesuatu.'

Dia senang mereka memulai dengan tubuh bagian bawah, yang dia sukai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Sering kali, dia melihat anggota atau pelatih bodoh yang hanya fokus membangun tubuh bagian atas, mengabaikan tubuh bagian bawah, yang tidak dipandang baik oleh Mu-jin.

Terutama karena dia mulai berolahraga untuk tujuan rehabilitasi, dia sangat menghargai latihan tubuh bagian bawah dan inti.

Bahkan dalam mimpi, dia terus-menerus merenungkan tentang olahraga. Itulah hidup seorang fanatik kebugaran.

'Ah, kakiku sudah gemetar! Apakah karena aku masih memiliki tubuh anak-anak?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Sementara orang lain mungkin mengerang kesakitan, dia menikmati jeritan ototnya.

Tapi itu hanya sesaat.

'Ada yang salah.'

Setelah mempertahankan kuda-kuda dengan lutut tertekuk selama lebih dari lima menit, dia mulai merasa ada yang tidak beres.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

'Tidak... Jika kamu berolahraga seperti ini, itu akan merusak lututmu!'

Otot tubuh bagian bawah dan lututnya sudah mencapai batasnya. Dia tidak merasakan stimulasi; itu hanya siksaan pada lututnya sekarang.

Terutama bagi seseorang seperti dia, yang pernah mengalami kerusakan fisik di militer dan mempelajari olahraga dan otot selama satu dekade, metode olahraga bodoh seperti itu sungguh membuat marah.

Bahkan jika itu hanya mimpi.

'Tidak. Tapi apakah ini benar-benar mimpi? Kenapa lututku sakit?'

Saat Mu-jin mulai tumbuh curiga,

"Tubuh bagian bawah adalah fondasi seni bela diri!"

"Jika tubuh bagian bawah tidak bisa stabil, tidak ada seni bela diri atau teknik tongkat yang bisa kuat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌⁠

Para biksu muda, yang telah dengan waspada mengawasi gerakan para biksu muda, berteriak pada mereka yang kakinya menyerah dan jatuh.

Dan Choi Kang-hyuk bukanlah tipe pria yang mengabaikan metode olahraga yang tidak tepat seperti itu.

"Idiot yang bahkan tidak tahu 'olahraga' dalam olahraga!"

Bahkan jika itu hanya mimpi.