Bab 951 - 947: Sekolah Dimulai (Pembaruan Pertama)

Tuan Mu terdiam cukup lama, dan kepala desa mengerti apa maksudnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Ia tidak setuju dengan cara penyelesaian yang ditawarkan sang kepala desa.

Kepala desa pun berpaling kepada Mu Shuangshuang, "Shuang, apakah kau punya jalan keluar yang lebih baik untuk masalah ini?"

Mu Shuangshuang menggeleng. "Kepala Desa, saya hanya seorang gadis kecil, tidak paham apa-apa, dan sungguh tidak bisa memikirkan jalan keluar yang bagus."

Mu Shuangshuang tidak ingin terseret ke dalam persoalan ini. Melihat sikap kepala desa, pria itu jelas-jelas tengah membelanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Ia tidak punya alasan untuk memikul beban tanggung jawab itu sendiri.

"Bagaimana menurutmu, Da Shan dan Si Niang?" tanya kepala desa lagi.

Mu Dashan dan Yu Si Niang juga menggelengkan kepala. "Kami berdua juga tidak paham, apa pun kata Kepala Desa, kami ikuti saja!"

Kendati mereka berujar demikian, sang kepala desa sendiri mafhum bahwa Keluarga Zhao telah melunasi uang sekolah dan nama sang anak sudah tercatat dalam daftar murid. Membiarkan mereka pergi begitu saja hanya akan mencoreng muka mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Begini saja, Tuan Mu. Keluarkan dua puluh tahil emas. Aku akan mengajak Mak Comblang Sun bersama-sama untuk berunding dengan Ibu Zhuangzi. Emas itu bisa dijadikan uang ganti rugi. Di kemudian hari, Keluarga Zhao tidak boleh menampakkan diri lagi di Kampung Er Gui kita. Bagaimana?"

Ini siasat dari sang kepala desa. Keluarga Mu Tua tidak mungkin mampu mengeluarkan uang sebanyak dua puluh tahil emas. Andaikan sanggup sekalipun, Tuan Mu tak akan sudi merelakannya.

Mendengar usulan kepala desa, Tuan Mu bimbang.

Ganti rugi memang mutlak diperlukan agar Keluarga Zhao angkat kaki, tapi... haruskah sebanyak itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Keluarga Mu Tua tak lagi makmur seperti dulu. Tuan Mu enggan mengakui bahwa semenjak putranya menjadi cendekiawan, keluarga mereka justru semakin melarat.

Mengakui hal itu sama saja membuat orang-orang memandang rendah Keluarga Mu Tua.

Ia menimbang-nimbang berulang kali dalam benaknya.

Pada akhirnya, Tuan Mu menyerah; urusan Keluarga Zhao sudah berada di luar kuasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun, ia tak mau begitu saja membiarkan perkara ini berlalu.

"Karena Kepala Desa bersikeras mempertahankan Keluarga Zhao untuk bersekolah di sini, aku tak akan menentangnya lagi. Tapi kelak, Ibu Zhuangzi tidak boleh menjejakkan kaki ke desa ini."

"Dulu dia membawa rombongan menyerbu Keluarga Mu Tua, hampir melukai keluarga kami. Bahkan anak gadisku, Zhenzhen, pergi meninggalkan Keluarga Mu Tua karena patah hati setelah diceraikan oleh Zhuangzi."

"Entah demi martabat Keluarga Mu Tua ataupun demi Zhenzhen, aku tak sudi membiarkan Ibu Zhuangzi masuk ke desa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Begitu Tuan Mu selesai bicara, ia menatap kepala desa, menantikan tanggapannya.

Sang kepala desa lantas menoleh menatap Mu Shuangshuang.

Tanpa diduga, Mu Shuangshuang mengangguk.

"Saya bisa membicarakan ini dengan Ibu Zhuangzi. Tapi terlepas dari dia setuju atau tidak, ketentuan ini hanya berlaku untuk antar-jemput anak sekolah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Setahu saya, Ibu Zhuangzi punya kerabat di desa kita. Jika kerabatnya mengadakan hajatan atau ada urusan lain, kita tidak berhak melarangnya masuk."

Mu Shuangshuang menyuarakan pendapatnya.

Setelah merenung sejenak, Tuan Mu akhirnya mengangguk.

Drama besar tahun ini akhirnya menemui ujungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun, hasilnya sama sekali tidak memuaskan hati Keluarga Mu Tua.

Nyonya Lin, saat mendengar putranya harus bersekolah sambil menandatangani surat utang, langsung menangis meraung-raung. Ia mencaci-maki cabang ketiga habis-habisan, melontarkan segala rupa sumpah serapah.

Nyonya Tua Mu pun tak henti-hentinya menggerutu, menuduh sang kepala desa tidak membela Keluarga Mu Tua melainkan memihak bocah ingusan dari cabang ketiga.

Kata-kata itu sampai ke telinga kepala desa tanpa terlewat sepatah pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Kesan kepala desa terhadap Nyonya Tua Mu kian memburuk saja.

Mu Shuangshuang mengajak kepala desa mampir ke cabang ketiga, menyeduhkan teh istimewa yang dibawakan Yu Liulang, lalu mulai berbincang santai dengannya.

Ia bukan gadis bodoh; perkataan kepala desa hari ini kentara sekali dimaksudkan untuk menolong dirinya.

"Kepala Desa, terima kasih atas campur tangan Anda hari ini. Secangkir teh ini adalah wujud rasa hormat saya kepada Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Mu Shuangshuang menyampaikan terima kasihnya dengan tulus, dan sang kepala desa menerimanya dengan senang hati.

"Nak, tak perlu bersikap seformal itu! Paling tidak kedatanganku hari ini tidak sia-sia.

Setidaknya aku bisa melihat caramu menangani masalah—berani namun tahu cara melindungi diri. Ini membuatku jauh lebih tenang menitipkan cucuku dalam asuhanmu!" tutur sang kepala desa.

Keluarga kepala desa sama sekali tidak kekurangan uang, apalagi hanya sekadar beberapa tahil emas sebagai hadiah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun, perkataan gadis ini dan istrinya memang ada benarnya.

Anak itu masih terlalu kecil; meninggalkannya di kota sungguh menggelisahkan hati.

Hanya di bawah pengawasan mereka sendirilah sang anak bisa menikmati kehangatan keluarga sekaligus menimba banyak ilmu.

"Kepala Desa, terima kasih!" ucap Mu Shuangshuang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Mu Dashan dan Yu Si Niang juga turut menghaturkan terima kasih kepada sang kepala desa.

Semua orang paham, jika bukan karena campur tangan kepala desa, perlawanan Mu Shuangshuang kepada para tetua tidak akan pernah beres semudah ini.

Bisa-bisa perselisihan itu membesar menjadi perkara runyam.

Setelah mengantar kepala desa pulang, Mu Dashan bergegas memanggilkan tabib untuk Yu Si Niang, memintakan obat, mengobati memar-memarnya, lalu menyuruh sang istri beristirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Setelah menuntaskan semua urusan itu, Mu Dashan memanggil Mu Shuangshuang ke dapur untuk membicarakan peristiwa hari ini.

Hati Mu Dashan terasa masygul; menghadapi urusan sebesar itu, bukan dirinya yang pasang badan sebagai seorang ayah sekaligus kepala keluarga.

Melainkan putrinya yang bahkan belum menikah.

Perasaan bersalah mencengkeram benak Mu Dashan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Ia menumpahkan isi hatinya kepada Mu Shuangshuang, tetapi putrinya justru menenangkannya.

"Ayah, Kakek dan Nenek mendatangi Ayah karena menganggap Ayah itu jujur dan mudah diajak bicara.

Kalau Ayah yang maju hari ini, mereka pasti akan memanfaatkan kebaikan Ayah untuk memaksa Ayah tunduk.

Aku tahu Ayah bukannya tidak ingin membela keluarga ini, hanya saja tindakanku tadi membuat Ayah gugup dan bingung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Tindakan Nyonya Tua Mu terjadi begitu mendadak, dan balasan dari Mu Shuangshuang juga di luar dugaan.

"Tentu saja, aku tetap berharap sebagai tulang punggung cabang ketiga, Ayah akan selalu mengutamakan Ibu dan adik-adik terlebih dahulu."

Di mata Mu Shuangshuang, Yu Si Niang adalah sosok yang lemah, begitu pula dengan adik-adiknya.

Ia sendiri sudah kenyang memakan asam garam kehidupan dan selalu mampu memetik kebahagiaan di tengah kerasnya perjuangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Orang yang sanggup menindasnya mungkin belum dilahirkan ke dunia!

Mata Mu Dashan seketika terasa panas membendung haru...

"Nak... Ayah berjanji kelak pasti akan melindungi ibumu, Xiao Han, Little Zhi, dan juga dirimu!"

-

Sekolah pun resmi dibuka, dan Mu Shuangshuang menyampaikan tuntutan kepala desa serta Tuan Mu kepada Ibu Zhuangzi.

Tak disangka, Ibu Zhuangzi langsung menyetujuinya tanpa banyak bicara.

Desa Dahuo memiliki total enam anak, dan lima keluarga mengirimkan anak-anak mereka ke sana. Karena itu, para orang tua berembuk untuk menyewa kereta bagi anak-anak dari desa tersebut.

Biayanya enam keping tembaga per hari untuk mengangkut keenam anak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun, anak-anak masih terlalu kecil, dan Ibu Zhuangzi menyarankan alangkah baiknya jika Mu Shuangshuang bisa meminta seseorang untuk mengawasi dan menaikkan mereka ke kereta.

Mu Shuangshuang menyanggupinya.

Perseteruan antara Keluarga Mu Tua dan Keluarga Zhao pun untuk sementara waktu mereda.

Sekolah berjalan ke arah yang sangat baik, pengajaran Luo Bai sungguh sempurna tanpa cela, dan Mu Shuangshuang pun mulai memusatkan perhatiannya pada kedai arak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Renovasi kedai arak berlanjut hari demi hari. Mu Shuangshuang harus mengawasinya di siang hari dan memeriksa pelajaran Xiao Han serta Yuanbao pada malam hari.

Hidupnya mendadak terasa begitu padat.

Baru tiga hari menjelang renovasi rampung, Sun Dawu akhirnya tiba, memboyong seluruh keluarganya dari kota tetangga. Mu Shuangshuang menentukan waktu untuk mengundang Sun Dawu ke rumahnya guna membahas daftar menu.

Semua orang merasa pembukaan kedai arak sudah di depan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​⁠

Menempuh perjalanan jauh dari Kota Shigou, Sun Dawu tentu tampak lusuh dan letih.

Kali ini, Sun Dawu memboyong seluruh harta bendanya. Ketika Mu Shuangshuang menyarankan agar ia mewariskan keahliannya kepada orang lain, mendirikan gerobak jualan, lalu tinggal bersantai menghitung uang dari rumah, Sun Dawu menolaknya mentah-mentah. Ia merasa kelak tak akan menetap lagi di Kota Shigou.

Ia berpikir lebih baik memutus sama sekali harapan itu daripada terus terikat dan kepikiran.