Bab 940 - 936: Menangis karena Arak dan Menjual Cuka (Bagian 2)

Mu Shuangshuang sibuk di dapur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Lu Yuanfeng ikut membantu, mengurus api dan mencuci sayuran, kerja sama mereka padu sekali.

Nyonya Lin kembali ke Keluarga Mu Tua, membesar-besarkan kejadian kedatangan Keluarga Yu Tua di depan Tuan Mu dan Nyonya Tua Mu.

Ia juga menyempatkan diri mengeluh tentang Mu Shuangshuang.

"Ibu, Ibu pasti tak percaya, gadis bau itu kurang ajar sekali. Gou Dan itu cucu Ibu sendiri, tapi dia tak memberi Ibu rasa hormat sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Dia lebih memilih membiarkan anak haram dari Keluarga Lu Tua itu masuk sekolah swastanya daripada membiarkan Gou Dan pergi. Jelas dia tak ingin Keluarga Mu Tua kita punya pejabat lagi seperti kakakku."

Terhasut oleh Nyonya Lin, Nyonya Tua Mu marah hingga hampir berasap.

Di depan Tuan Mu, ia lantang menyatakan akan pergi ke cabang ketiga untuk mengajari Mu Shuangshuang pelajaran.

Tuan Mu menghentikannya.

"Besanmu sedang datang, kau mau bikin keributan? Kita baru saja mendapat ketenangan sejenak, kau masih mau bertengkar dengan orang?"

Nyonya Tua Mu mengerucutkan bibir, seketika meredam amarahnya yang menyala.

Sesaat kemudian, Nyonya Lin hanya melotot ke arah cabang ketiga, tak berkata apa-apa lagi, takut membuat Tuan Mu tidak senang.

Perubahan sikap mendadak si nyonya tua membuat Nyonya Lin tak terima, jadi ia menambahkan, "Ibu, apa Ibu biarkan saja? Bukankah gadis bau itu makin menjadi-jadi, mau menaiki kepala Ibu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Nyonya Tua Mu sedang tak enak hati juga; ia melirik tajam ke Nyonya Lin: "Kau datang ke nyonya tua ini kalau kau sendiri tak bisa dapat maumu. Kau tahu gadis itu punya watak pembangkang, apa dia mau dengar kata-kataku?"

Sikap putus asa Nyonya Tua Mu membuat Nyonya Lin tertegun.

Ini pertama kalinya ia mendengar Nyonya Tua Mu mengalah pada gadis bau itu.

"Baiklah, baiklah, kalau Ibu tak peduli, biarkan Gou Dan jadi petani tanah seumur hidupnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Sambil berkata begitu, Nyonya Lin bergegas pergi ke kamarnya.

Nyonya Tua Mu juga merasa marah, tapi bagaimanapun, hari ini hari raya.

Kalau benar-benar terjadi keributan, ia takut malah akan benar-benar ditinggalkan.

Di usianya sekarang, diusir akan jadi bahan tertawaan dalam radius sepuluh li.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Kabar Mu Shuangshuang ingin merenovasi restoran belum tersebar.

Tetapi niatnya membuka sekolah swasta sudah sampai ke telinga Chen Sheng, cendekiawan dari Desa Keluarga Chen, yang ia kunjungi untuk pertama kalinya.

Chen Sheng sombong, kurang kemampuan, tapi percaya dirinya akan kaya di sekolah Mu Shuangshuang, ia mulai hidup boros.

Sampai hari ini, Chen Sheng sudah meminjam cukup banyak uang dan barang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Seperti biasa, ia mulai pagi-pagi untuk membanggakan diri di depan warga desa bahwa ia akan segera menjadi guru di sekolah Keluarga Mu Dashan di Desa Er Gui.

Lalu ia pergi ke rumah tukang daging desa untuk membeli daging dengan utang.

Tiga jin daging, untuk membuat pangsit, daging berlemak dipotong dadu lemak, daging tanpa lemak dipotong cincang. Membayangkannya saja membuat Chen Sheng ngiler.

Tukang Daging Zhang di desa memotong daging dan mengulurkan tangan ke Chen Sheng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Chen Sheng tertegun dan tersenyum canggung: "Paman Zhang, kenapa? Bukankah kita sudah bilang begitu aku dipekerjakan oleh gadis kecil di Desa Er Gui sebagai guru, aku akan bayar?"

"Bah!" Tukang Daging Zhang meludah langsung ke wajah Chen Sheng.

Ia mengepalkan tinju, tampak siap memukul Chen Sheng.

Chen Sheng tak repot mengusap ludah di wajahnya dan langsung mempertanyakan Tukang Daging Zhang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Kau gila ya, ini hari raya, kenapa meludahi wajahku?"

Tukang Daging Zhang menyeringai, "Aku bukan cuma meludah, aku akan memukulmu juga.

Hitung sendiri, dari sebelum Tahun Baru sampai sekarang, berapa banyak daging yang kau utang dariku? Sudah waktunya bayar, sial!"

Chen Sheng, sebagai cendekiawan, baru pertama kali dipertanyakan seperti ini, wajahnya memerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Ia membalas, "Bukankah aku sudah bilang... setelah aku pergi ke Desa Er Gui..."

Berhenti membual di depanku, anak Mu Ketiga memang membuka sekolah swasta, tapi ia mempekerjakan guru, Luo Juren dari Desa Luo.

Meski ia kehilangan ayahnya, ia tetap cendekiawan. Kau, muda dan tak kompeten, hanya menipu warga desa."

Chen Sheng terkejut.

Ia tak pernah menyangka Mu Shuangshuang akan benar-benar mencari orang lain sebagai guru.

Ia begitu yakin tak ada yang mau pergi, makanya ia meminta harga setinggi itu.

"Paman Zhang, apa yang terjadi, bisa kau jelaskan dengan jelas?" tanya Chen Sheng.

"Enyah, aku beri kau tiga hari. Kalau sampai tanggal sembilan belas bulan pertama kau tidak membayar daging yang kau utang, aku akan pukul kau sampai orang tuamu tak mengenalimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Sambil berkata begitu, Tukang Daging Zhang mendorongnya keluar.

Sementara itu, kerabat Chen Sheng juga mengetahui hal ini.

Masing-masing tampak putus asa; semua orang telah menggantungkan harapan pada Chen Sheng.

Ayah Chen Sheng bahkan membanggakan ke warga desa bahwa mereka akan tinggal di rumah beratap genting besar pada akhir tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Sekarang mimpi itu sirna, semuanya hilang.

Nenek Chen Sheng, masih belum menyerah, berkata, "Ah Sheng, kau cepat pergi ke Desa Er Gui dan lihat apakah kabarnya salah.

Kau begitu unggul, gadis kecil itu tak mungkin tidak mempekerjakanmu dan mempekerjakan orang lain."

Chen Sheng pucat, menjelaskan: "Nek, dia mempekerjakan Luo Juren dari Desa Luo, aku... aku hanya cendekiawan, bagaimana bisa dibandingkan dengan Juren."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Aduh, berantakan sekali! Kalau tahu begini, seharusnya dulu kita tanda tangani kontrak lima Tahil Perak setahun.

Lima tahil setahun, setelah tiga tahun, itu lima belas tahil, cukup untuk Keluarga Chen Tua kita hidup enak untuk sementara."

"Kenapa tidak... Ah Sheng, kau pergi memohon gadis itu lagi, lima tahil, biarlah kita yang jadi guru." usul nenek Chen Sheng.

"Aku tidak mau pergi, keadaan sudah begini; apa gunanya pergi?" Chen Sheng, yang mementingkan muka, menolak merendahkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Apa kau bodoh? Keluarga kita sekarang berutang begitu banyak Tahil Perak; kalau tak bisa membayar, apa kata warga desa tentang kita?

Kau pasti tak ingin warga desa mengusir seluruh keluarga kita dari desa karena uang sedikit itu, kan?"

Ayah Chen Sheng, yang belum bicara sampai sekarang, menyahut.

Setelah ia bicara, nenek Chen Sheng menambahkan: "Jangan begitu keras kepala, kalau kau jadi guru di sana, bangun hubungan baik dengan murid-murid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Saat musim semi tahun depan, kau bawa murid-murid itu belajar di rumah kita, aku siapkan meja dan kursi, lalu semua Tahil Perak yang kita kumpulkan jadi milik kita."

Ide Nyonya Chen adalah membuat Chen Sheng bertindak sebagai tikus, pura-pura polos sambil mencuri bisnis.

Siasatnya mendapat sesuatu dari ketiadaan membangkitkan kembali harapan Chen Sheng.

Dan semua ini, Mu Shuangshuang, jauh di Desa Er Gui, sama sekali tak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Ia sibuk memasak di dapur bersama Fengzi, menyiapkan hidangan daging asin tumis rebung kering, menggunakan sesendok kecil minyak biji rapa, dan mengeluarkan aroma dari daging asin dalam panci.

Berikutnya rebung musim dingin kering; setelah matang, ia menambahkan cabai kering merah cerah.

Campuran rasa rebung dan aroma daging asin membangkitkan selera makan.

Keluarga Yu Tua dengan tak sabar menunggu makan siang Mu Shuangshuang...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠