Bab 895 - 891

Mu Shuangshuang merasa bersyukur karena tadi tidak mengusir Tuan Mu demi membela Mu Dashan dan Yu Si Niang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Dalam situasi ini, diusir rasanya jauh lebih tidak menyenangkan baginya!

Namun, tidak ada orang lain yang bisa disalahkan; Tuan Mu sendiri yang memperlakukan cabang ketiga dengan kejam demi Mu Dade.

Sekarang, setelah diperlakukan seperti ini oleh Keluarga Mu Tua, dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri, dan itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan cabang ketiga.

"Ayah, ini hari Tahun Baru, kumohon jangan bicara apa-apa lagi. Biar kubantu masuk untuk beristirahat!" Mu Dashan dengan hati-hati memapah Tuan Mu menuju kamarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

"Tidak, anak ketiga, bantu aku kembali, kembali..."

Ucapan Tuan Mu tentang 'kembali' tentu saja bukan berarti kembali ke cabang ketiga, melainkan kembali ke Keluarga Mu Tua.

Mu Dashan tertegun dan berdiri mematung di tempat, bingung harus berbuat apa.

"Ayah, Kakek ingin kembali ke Keluarga Mu Tua, sebaiknya Ayah antarkan saja dia kembali. Dia sudah minum, beristirahat di tempatnya sendiri akan terasa lebih nyaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Dari dalam dapur, Mu Shuangshuang memanggil Mu Dashan di luar.

Mendapat saran dari seseorang, Mu Dashan buru-buru memapah Tuan Mu berjalan ke arah Keluarga Mu Tua.

Karena khawatir Tuan Mu merasa tidak enak badan, Mu Dashan berjalan sangat pelan. Perjalanan yang biasanya hanya sebentar itu terasa sepanjang waktu bakaran hio.

Niat awal Mu Dashan adalah memapah Tuan Mu langsung masuk ke kamar, tetapi dia justru dicegat di halaman oleh Nyonya Tua Mu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Sebelum Mu Dashan sempat membuka mulut, Nyonya Tua Mu sudah menerobos maju dan menatap tajam ke arah Mu Dashan seolah dia adalah musuh bebuyutannya.

"Anak ketiga, apa yang sudah kauperbuat? Ada apa dengan ayahmu?"

Nyonya Tua Mu langsung melontarkan tuduhan, membuat hati Mu Dashan merasa tidak keruan.

Dia berkata, "Ibu, Selamat Tahun Baru! Ayah tadi hanya minum sedikit di cabang ketiga dan sekarang sedikit mabuk, jadi aku membantunya masuk kamar untuk beristirahat sebentar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

"Hih, berhenti bersikap seolah kalian penuh perhatian di sini. Selagi aku ada di sini, bukan urusanmu untuk memapah ayahmu. Cepat kembali ke kandang anjingmu di cabang ketiga!

Pergilah sana pada wanita jalang yang menjadi Istrimu dan anak perempuan bau itu. Buat apa kalian cari muka di sini?"

Nyonya Tua Mu terus saja mengomel tanpa henti, seolah dia baru saja menelan peluru.

Tuan Mu, yang mendengar keributan itu, mulai merasa agak sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Dia melirik Nyonya Tua Mu dan berkata, "Kurangi bicaramu, hari ini kan Tahun Baru!"

"Kau masih ingat kalau ini Tahun Baru? Setelah makan di rumah, kerjamu malah keluyuran numpang makan di tempat orang lain. Apa kau pikir mereka menanti-nantikan kedatanganmu? Di belakangmu, mereka pasti sedang menyumpahimu!

Lagi pula, minum anggur pemabuk sebanyak ini, kuharap kau benar-benar mati mabuk sekalian!" kata Nyonya Tua Mu dengan marah.

"Bagus, biarkan aku mati mabuk, mati mabuk sekalian! Sana enyah dari Keluarga Mu Tua!" Tuan Mu yang juga telanjur emosi balik membentak Nyonya Tua Mu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Di hari Tahun Baru, semua pantangan harus dikesampingkan.

Seseorang tidak boleh membicarakan kematian, kehilangan kesabaran, atau bertengkar saat Tahun Baru...

Satu demi satu pantangan itu dilanggar mentah-mentah oleh Keluarga Mu Tua.

"Tua bangka keparat, beraninya kau membentakku! Aku melakukan ini semua demi kebaikanmu, apa kau tidak tahu? Tanpa aku, apa jadinya Keluarga Mu Tua ini?" Nyonya Tua Mu terus menjerit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Melihat pemandangan itu, Tuan Mu mendorong Nyonya Tua Mu menjauh dan berjalan sempoyongan menuju kamarnya seorang diri, nyaris terjatuh beberapa kali.

Nyonya Tua Mu mengekor di belakangnya sambil terus berteriak dan memaki, sungguh sangat memuakkan.

Mu Dashan menggelengkan kepalanya tanpa berdaya lalu kembali ke cabang ketiga.

Cabang ketiga adalah tempat di mana rumah sejati berada, tempat yang layak untuk diperjuangkan dengan sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

...

Mu Shuangshuang dan Yu Si Niang membereskan dapur dan beristirahat sejenak. Ketika Huang Bitao dan Mu Dalang datang lagi, rombongan mereka mengambil petasan dan melangkah keluar halaman.

Sebenarnya, suasana Tahun Baru di desa sangat terasa kental.

Ada lampion merah besar, kuplet merah, dan para penduduk desa yang saling tersenyum ramah, saling mengucapkan salam dengan kehangatan yang melebihi hari-hari biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Huang Bitao dan Mu Dalang berjalan di barisan paling depan, diikuti oleh empat anak di tengah-tengah.

Yuanbao, Xiao Han, Little Zhi, dan Da Long.

Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng berjalan di paling belakang, dan seiring langkah mereka, jemari tangan keduanya tanpa sadar saling bertautan.

Bibir Mu Shuangshuang sedikit melengkung, dan semburat rona merah kian nyata terpantul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Di tepi anak sungai, Huang Bitao dan Mu Dalang berjalan ke kaki gunung terdekat untuk berbincang-bincang, sementara Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng tetap tinggal di tepi anak sungai bersama anak-anak untuk menyalakan petasan.

Rentetan petasan panjang dilepas satu per satu lalu dilempar ke dalam air sungai begitu disulut.

Beberapa saat kemudian, terdengar suara letupan tertahan di permukaan air, meski beberapa di antaranya langsung tenggelam tanpa sempat memercikkan air.

Permainan sederhana begitu saja berhasil membuat keempat anak kecil, termasuk Xiao Han, merasa sangat terhibur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Tawa riang mereka bergema jauh. Beberapa penduduk desa mendengar suara petasan itu, namun tidak ada seorang pun yang berani mendekat.

Sebab, sisi utara adalah kawasan kaki Gunung Niuwei, tempat di mana binatang buas bisa turun kapan saja.

Jika sampai diterkam binatang buas, urusannya akan gawat.

Mereka bermain selama dua jam penuh, dan tatkala waktu makan malam menjelang, Mu Shuangshuang memanggil anak-anak untuk kembali ke Keluarga Mu Tua bersama Huang Bitao dan Mu Dalang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Malam nanti, mereka akan menyantap pangsit. Adonannya harus disiapkan dari jauh-jauh hari, dan tugas itu jatuh ke tangan Mu Shuangshuang dan Yu Si Niang.

Mu Dashan dan Lu Yuanfeng pergi ke sumur desa untuk mengisi penuh tempayan air, sebab pada hari Tahun Baru, tidak seorang pun boleh menimba air dari luar.

Selain itu, tidak boleh ada aktivitas memotong sayur pada hari Tahun Baru, yang berarti makanan untuk malam itu hingga hari berikutnya harus dipersiapkan terlebih dahulu.

Semua itu adalah adat istiadat yang diturunkan turun-temurun selama ribuan tahun sejak era Dinasti Da Ning.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Setiap tahun, Keluarga Mu Tua selalu mematuhi tradisi tersebut.

Kini setelah cabang ketiga memisahkan diri, mereka pun secara alami tetap mengikuti adat istiadat Da Ning.

Satu demi satu ember air dikosongkan, hingga akhirnya tempayan air itu terisi penuh.

Usai mampir sejenak ke kebun sayur, bahan makanan untuk hari esok pun terkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Semua orang akhirnya berkumpul kembali di cabang ketiga. Suara cincangan daging dan sayuran berderak ritmis, menghangatkan hati siapa pun yang mendengarnya.

Di sela-sela jeda mencuci sayur, Mu Dashan berkata kepada Lu Yuanfeng, "Fengzi, malam ini sebaiknya kau tidak usah pulang. Temani kami berjaga sepanjang malam.

Di masa lalu, Keluarga Mu Tua selalu berjaga semalaman, dan tahun ini cabang ketiga juga akan melakukannya.

Mu Dashan menduga Lu Yuanfeng juga berniat ikut berjaga, tetapi Keluarga Lu tidak sesemarak cabang ketiga, jadi mengapa tidak bergabung saja dan duduk bersama keluarga di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

"Paman Dashan, bukankah itu tidak pantas?" Lu Yuanfeng tampak sedikit ragu-ragu.

Dia tidak keberatan untuk tinggal, tetapi bukankah hal itu akan memengaruhi reputasi Shuangshuang?

"Tidak masalah, kalian kan sudah bertunangan. Tinggal di rumahku, tidak akan ada orang yang bergosip."

Lagi pula, bukan berarti mereka akan tidur di kamar yang sama!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Namun, pikiran terakhir itu hanya disimpan sendiri oleh Mu Dashan.

Lu Yuanfeng tersenyum dan mengangguk.

Mendengar bahwa Lu Yuanfeng akan menginap, Mu Shuangshuang yang sedang membuat pangsit buru-buru berseru, "Nanti, aku akan mengajari kalian semua bermain kartu, pakai taruhan uang."

Semua orang menatap Mu Shuangshuang dengan penuh keheranan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​⁠

Apa itu kartu? Dan bagaimana caranya bermain menggunakan taruhan uang?

Tak seorang pun tahu. Mereka hanya melihat Mu Shuangshuang tiba-tiba bangkit berdiri dan berkata kepada Mu Dashan serta Lu Yuanfeng, "Ayah, Fengzi, kalian lanjutkan membuat pangsitnya, aku mau membuat kartunya dulu. Nanti malam kita main *Fight the Landlord*!"

Usai berkata demikian, Mu Shuangshuang berlari kencang menuju kamarnya untuk mengambil kertas jerami yang dibeli Liu Zian kepadanya tempo hari dan mulai merakit kartu remi buatan sendiri...