Bab 87 Kelinci Dimakan (Pembaruan Pertama)

Berkat bantuan Lu Yuanfeng yang mendorong gerobak, Mu Shuangshuang memutuskan untuk pulang lebih awal. Dia meminta pelayan di kediaman Tuan Hartawan Zhang untuk menyampaikan pesan kepada Yu Si Niang, menjelaskan situasinya agar sang ibu tidak cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sebelum pulang, Mu Shuangshuang berniat mentraktir Lu Yuanfeng makan siang. Berhubung ini kali pertama mereka makan di luar bersama, mereka tidak memilih restoran besar, melainkan mencari kedai pinggir jalan secara acak dan masing-masing memesan semangkuk mi kuah.

Satu porsi mi minyak daun bawang, satu lagi mi daging cincang, dengan harga total sembilan wen. Namun porsinya luar biasa besar, disajikan dalam mangkuk besar yang kira-kira setara dengan tiga atau empat porsi makan Mu Shuangshuang biasanya.

Ketika mi dihidangkan, si penjual meletakkan mi minyak daun bawang di depan Lu Yuanfeng, sedangkan mi daging cincang tentu saja mendarat di hadapan Mu Shuangshuang.

"Bibi, tolong ambilkan satu mangkuk lagi, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Penjual mi itu, seorang wanita paruh baya berwajah ramah, tersenyum menanggapi keramahan Mu Shuangshuang lalu bergegas mengambil mangkuk.

Tak lama kemudian, penjual itu mengantarkan mangkuknya, tetapi Mu Shuangshuang menyisihkannya lebih dulu tanpa langsung menggunakannya.

"Kenapa kau tidak makan mi daging cincang?"

Sembari meneteskan beberapa tetes cuka ke mangkuknya dan mengaduknya rata, Mu Shuangshuang mendongak lalu bertanya dengan rasa penasaran kepada Lu Yuanfeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku sering berburu, jadi sudah biasa makan banyak daging dan sekarang malah bosan," jawab Lu Yuanfeng sambil terkekeh.

"Baru kali ini aku dengar ada orang yang bosan makan daging." Sembari berbicara, Mu Shuangshuang menyendok lebih dari separuh mi dari mangkuknya ke dalam mangkuk kosong yang tadi dimintanya, lalu menyodorkannya ke arah Lu Yuanfeng.

"Bantu aku menghabiskannya, aku tidak sanggup makan sebanyak ini."

Lu Yuanfeng merasakan kehangatan yang menyentuh lubuk hatinya; ini pertama kalinya seseorang menyiapkan makanan lalu menyodorkannya untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dia menatap gadis di hadapannya: berkulit putih, bermata besar, dengan wajah mungil—mungkin belakangan ini kesehatannya membaik, sehingga semburat merah samar tampak di pipinya.

Namun sepasang tangannya yang kurus seketika memicu rasa iba; sejatinya, gadislah yang seharusnya makan lebih banyak.

"Porsiku sudah cukup, Shuangshuang. Kau yang harus makan lebih banyak, tubuhmu kurus sekali."

Tanpa menghiraukan perkataan Lu Yuanfeng, Mu Shuangshuang bergumam sendiri, "Sepertinya kurang pedas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Begitu selesai berucap, dia bangkit dan menyendok minyak cabai dari toples kecil di gerobak samping kedai—toples yang dipinjam dari rumah Zhao Yun. Mu Shuangshuang belum memutuskan cara menggantinya, jadi untuk sementara ia menyimpannya dan berniat membayar sewa nanti.

Sesendok minyak cabai yang harum dan pedas dimasukkan ke kedua mangkuk mi, dan setelah diaduk rata, Mu Shuangshuang akhirnya mengangkat mangkuknya sendiri dengan puas.

Sebenarnya, mi kuah buatan wanita tua ini sangat sederhana: segenggam mi tipis, semangkuk kuah kaldu, sesendok kecil daging babi cincang, ditambah setengah sendok minyak babi di atasnya—tanpa sayuran, rasanya pun hambar dan biasa saja.

Namun setelah Mu Shuangshuang menambahkan bumbu racikannya, semangkuk mi itu berubah drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Shuangshuang..."

"Kau tidak mau mencoba racikanku?" Mu Shuangshuang menyeringai lebar, memamerkan senyuman cerah.

Lu Yuanfeng jelas-jelas terpesona; dia pun menyambut mangkuk mi yang disiapkan Mu Shuangshuang dan menyuapkan sesumpit penuh ke dalam mulutnya.

Mi yang harum dan pedas itu dikunyahnya perlahan. Tanpa memedulikan panasnya, Lu Yuanfeng menghabiskan semangkuk itu dengan cepat. Tanpa sadar, semakin banyak dia makan, semakin lapar rasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dia lalu mulai memakan mangkuk mi minyak daun bawang miliknya sendiri, tetapi rasanya terasa jauh berbeda.

"Mau kuberi cabai lagi?"

Lu Yuanfeng buru-buru menggeleng dan segera menghabiskan mi minyak daun bawang di mangkuknya. Setelah menyantap satu setengah mangkuk, perutnya terasa kekenyangan hingga agak begah, tetapi hatinya diliputi sukacita.

"Kalau begitu minumlah sedikit cuka, itu membantu pencernaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Awalnya Mu Shuangshuang mengira Lu Yuanfeng, sebagai pria bertubuh kekar, akan makan banyak, tanpa memperhitungkan betapa mengenyangkannya porsi mi tersebut.

Satu mangkuk sebenarnya sudah lebih dari cukup; hampir dua mangkuk tentu akan membuat pria paling lapar sekalipun kewalahan.

Isi pikiran Lu Yuanfeng biasanya mudah ditebak; setelah ragu-ragu sejenak, dia tiba-tiba berucap.

"Shuangshuang, kau sudah berubah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Benarkah? Memangnya kau mengenalku sebelumnya?" Mu Shuangshuang merasa tertarik. Andaikan Yu Si Niang yang berkata dia telah berubah, dia masih bisa paham. Namun pemuda bodoh ini baru saja pulang dari perkemahan dan belum pernah bertemu dengannya, atas dasar apa dia bisa berkata begitu?

"Tidak, hanya firasat saja..."

Sejak kembali ke desa, hal yang paling sering didengar Lu Yuanfeng adalah gunjingan tentang Mu Shuangshuang. Gadis itu menjadi bahan obrolan penduduk desa; setiap kali ada kemalangan menimpa seseorang, mereka akan mengutuknya, berdalih bahwa memandang Mu Shuangshuang telah mengotori mata dan membawa sial.

Singkatnya, segala macam keburukan yang tak masuk akal selalu ditimpakan kepadanya. Karena itulah di benak Lu Yuanfeng, Shuangshuang terbayang sebagai gadis yang sangat malang dan penakut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Firasatmu tidak tepat. Mengenal seseorang itu harus lewat interaksi langsung. Di mata orang-orang desa, kau dipandang hebat—bisa berburu dan menjelajahi Gunung Niuwei. Tapi setelah berinteraksi denganku..."

"Bagaimana kesanmu?" tanya Lu Yuanfeng tak sabar, sangat ingin mengetahui jawabannya.

"Biasa saja." Mu Shuangshuang memasang raut pura-pura enggan, tampak seperti penyihir cilik yang usil.

Lu Yuanfeng tampak agak kecewa, tetapi tidak berani mendesak lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah cukup beristirahat, Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng bersiap untuk pulang. Cuaca terasa terik bukan main, tetapi mereka berdua tahu kapan pun mereka pulang, matahari akan tetap membakar—kecuali saat senja, namun berjalan di malam hari tidaklah aman.

Pada pukul 15.45, mereka akhirnya tiba di Kampung Er Gui. Lu Yuanfeng membantu membawakan beberapa barang ke rumahnya, sementara sisanya—selain makanan untuk Little Zhi dan Xiao Han—dititipkan di rumah Zhao Yun.

Matahari masih menyengat, Nyonya Tua Mu pasti sedang beristirahat di kamarnya; sedangkan Nyonya Lin, tanpa perlu dipikirkan lagi, tidak akan sudi keluar untuk melelehkan minyak babi.

Dengan langkah bergegas, Mu Shuangshuang masuk ke rumahnya dan mendorong pintu hingga terbuka. Tampak Little Zhi dan Xiao Han sedang berjongkok di tanah, mata mereka memerah dan jelas-jelas habis menangis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Ada apa? Kenapa menangis? Siapa yang menindas kalian saat Kakak pergi?" Ekspresi Mu Shuangshuang berubah muram; dia melangkah maju dan membantu Little Zhi serta Xiao Han bangkit berdiri.

"Kakak, tolong Little Grey! Bibi membawanya pergi, katanya untuk mengobati wajah Kakak Yingying yang tercakar udang karang."

"Sudah berapa lama dia pergi?"

"Kira-kira selama waktu minum dua cangkir teh," jawab Little Zhi sesenggukan. Little Grey biasanya harus dipeluk sebelum tidur setiap malam, tetapi sekarang kelinci itu sudah tidak ada...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Mu Shuangshuang naik pitam. "Cuih! Muka jelek Mu Yingying itu sok-sokan mau kelinci buat perawatan wajah, otaknya benar-benar seperti kotoran!"

"Little Zhi, Xiao Han, ini ada kue gula dan biskuit wijen dari Kakak. Makanlah atau sembunyikan. Kakak akan pergi mencari mereka sekarang."

Mu Shuangshuang melemparkan bungkusan makanan itu kepada Little Zhi dan Xiao Han, lalu melesat keluar dengan penuh amarah.

Nyonya Jin selalu mengaku bertindak adil dan murah hati di Keluarga Mu Tua, tetapi semua orang tahu itu hanyalah kepura-puraan belaka. Nyonya Jin adalah tiran sesungguhnya di rumah ini; tak seorang pun berani menyentuh apa pun yang sudah jatuh ke tangan cabang tertua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Bahkan Nyonya Lin atau putra-putra Nyonya Tua Mu yang lain pun tidak berani mencari masalah dengannya, tetapi Mu Shuangshuang sama sekali menolak untuk tinggal diam.

Apa pun milik Mu Shuangshuang yang mereka makan, harus mereka muntahkan kembali!