Bab 851 - 847

"Apa pun yang terjadi, aku di sini untuk menghadapinya. Aku tidak akan membiarkanmu dalam bahaya, percayalah padaku, Shuangshuang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Lu Yuanfeng mengucapkannya dengan tulus, dan Mu Shuangshuang memercayainya.

Di mata Shuangshuang, Lu Yuanfeng tidak pernah membual; jika ia mengatakan sesuatu tidak akan terjadi, maka hal itu tidak akan terjadi.

Namun, masalah ini memang ditangani dengan bodoh oleh Mu Dade. Ia tidak hanya memancing orang yang seharusnya tidak diganggu, tetapi juga membawa masalah kembali ke Keluarga Mu Tua.

Jika Magistrat Kabupaten curiga, masalah yang seperti kentang panas ini bisa menjadi bencana; ia bahkan tidak butuh bukti untuk datang ke desa dan melakukan interogasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Di sisi lain, kesalahan Mu Dade kini menjadi kartu as di tangan Mu Shuangshuang; jika ia ingin bertindak melawan cabang ketiga, ia harus berpikir dua kali.

Mu Shuangshuang memutuskan untuk tidak memikirkannya lagi.

Ia mengikuti Lu Yuanfeng untuk tenggelam dalam suasana meriah Tahun Baru Kecil.

Lu Yuanfeng meletakkan petasan yang sudah diikat di halaman cabang ketiga dan menyalakannya dengan batu api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Suara ledakan petasan bercampur dengan percikan api memenuhi halaman Cabang Ketiga Keluarga Mu Tua.

Anak-anak yang mendengar suara itu berdatangan, menunjuk ke arah petasan di halaman cabang ketiga sambil tertawa keras, merasa sangat bahagia.

Kegelisahan di hati Mu Shuangshuang lenyap seketika.

Ia menghabiskan waktu menyalakan petasan bersama Lu Yuanfeng, memanggang makanan, dan menjelang tengah malam, ia melambaikan tangan pada Lu Yuanfeng dan Yuanbao yang kembali ke rumah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

...

Keesokan harinya, Lu Yuanfeng datang lebih awal ke rumah Shuangshuang untuk menjemputnya, agar mereka bisa pergi bersama ke Kota Shigou mencari orang yang menurutnya bisa menjadi koki restoran yang cakap.

Berjalan kaki ke Kota Shigou akan memakan waktu seharian, jadi Lu Yuanfeng meminjam kuda dari rumah Wang Fugui seperti biasa.

Kuda tentu selalu lebih cepat daripada berjalan kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Namun, pertama-tama mereka harus pergi ke kota untuk menemui pengurus restoran, Yu Dahai.

Ketiganya sepakat untuk pergi ke Kota Shigou bersama-sama.

Mu Shuangshuang memperkirakan mereka bertiga akan terburu-buru dan tidak punya waktu untuk berhenti makan di jalan.

Selain itu, Kota Shigou adalah tempat yang belum pernah mereka kunjungi; meminimalkan perhentian di jalan adalah pendekatan paling aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Karena itu, pagi-pagi sekali ia sudah memanggang panekuk, menyiapkan bekal makanan dan air untuk dimakan di perjalanan.

Karena ini adalah perjalanan jauh pertama mereka, Mu Dashan dan Yu Si Niang merasa sedikit khawatir, mereka menemani Mu Shuangshuang dan Yuan Feng sampai ke pintu masuk desa.

Baru setelah melihat keduanya menjauh, mereka kembali ke desa.

Sesampainya di kota, Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng memanggil Yu Dahai dan tanpa berlama-lama, mereka langsung menuju Kota Shigou.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Sekitar tengah hari, mereka bertiga sampai di Kota Shigou, jauh lebih cepat dari perkiraan.

Meskipun Kota Shigou bersebelahan dengan Kota Qingshan, ukuran dan keramaiannya masih jauh di bawah Kota Qingshan.

Di sepanjang jalan hanya ada beberapa orang yang tersebar, dan tidak banyak aktivitas jual beli.

Sama sekali tidak ada suasana meriah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Berbeda dengan Kota Qingshan, di mana beberapa hari terakhir ini dipenuhi orang yang sibuk membeli kebutuhan untuk Tahun Baru.

Singkatnya, kau harus berjinjit hanya untuk mencari tempat berpijak.

"Kita semua tidak familiar dengan tempat ini, jadi mari kita bertanya arah!" kata Mu Shuangshuang.

Lu Yuanfeng dan Yu Dahai mengangguk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Kemudian, Lu Yuanfeng bertanya kepada seorang pria tua tentang lokasi persis restoran yang mereka cari.

Untungnya, pria itu tahu di mana restoran tersebut dan dengan ramah memberi tahu rombongan Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng cara menuju ke sana.

Restoran yang ingin dicari Lu Yuanfeng bernama Restoran Good Taste, yang terdengar cukup menarik.

Seperti dugaan Mu Shuangshuang, Restoran Good Taste bukanlah tempat yang besar; dibandingkan dengan Restoran Fulin yang dibeli Mu Shuangshuang, tempat ini jauh lebih kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Disebut restoran, tetapi ukurannya sebenarnya seperti kedai mi kecil, hanya satu lantai dengan sekitar lima atau enam meja.

Biasanya, restoran seperti ini hanya butuh dua orang di dapur: seorang koki utama dan seorang asisten koki yang mengerjakan tugas-tugas pembantu.

Bisnis Restoran Good Taste bahkan lebih buruk daripada Restoran Fulin, karena ketiganya mengamati dari luar cukup lama, tetapi tidak melihat satu pun pelanggan masuk untuk makan.

Mu Shuangshuang berpikir: Dengan restoran seperti ini dan bisnis yang sepi, tempat ini pasti hampir tidak menghasilkan uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Ia merasa yakin untuk mempekerjakan seseorang dari sana.

Seperti yang disebutkan Yu Dahai, banyak orang enggan meninggalkan kampung halaman mereka, tetapi jika pindah berarti kehidupan yang lebih baik, orang-orang masih bersedia untuk pindah.

Saat memasuki restoran, Lu Yuanfeng dan Mu Shuangshuang tidak langsung mencari orang, melainkan memesan beberapa hidangan.

Mereka bertiga bertindak seperti pelanggan biasa, mencicipi makanan dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tiga orang, empat hidangan, dua daging, satu sayuran, dan satu sup.

Ini adalah hidangan paling sederhana di restoran, tetapi juga yang paling bisa mencerminkan kualitas sebuah restoran.

Ketika pelayan membawakan hidangan, Mu Shuangshuang menyadari betapa bagusnya Restoran Fulin yang sekarang sudah tutup itu!

Entah di mana mereka menemukan koki ini, tetapi rasa masakannya jauh dari harapan Mu Shuangshuang. Ia selalu percaya bahwa bahkan burung gereja pun memiliki organ tubuh yang lengkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Bahkan kedai kecil pun seharusnya bisa menyajikan makanan yang rasanya enak.

Dengan sabar, Mu Shuangshuang menghabiskan makanannya, lalu menggunakan kesempatan saat minum teh untuk mengobrol dengan pelayan.

Mu Shuangshuang bertanya, "Adik pelayan, berapa banyak koki yang kalian miliki di dapur sini?"

Pelayan itu sedikit terkejut, tidak menyangka Mu Shuangshuang akan menanyakan hal itu, dan untuk sesaat merasa agak canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Mu Shuangshuang mengeluarkan seuntai uang keping dan menyerahkannya kepada pelayan, lalu berkata, "Jangan khawatir, kami hanya bertanya santai."

Setelah menerima uang dari Mu Shuangshuang, pelayan itu menyeringai lebih lebar, bahkan melepaskan kewaspadaannya.

"Kami punya dua koki di dapur, tapi hanya ada satu koki utama, dan hidangan yang kalian makan semuanya disiapkan olehnya.

Dia adalah kerabat pemilik kedai kami; makanannya lumayan, meskipun tidak seenak koki hebat, porsinya banyak, cukup membuat kenyang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Mu Shuangshuang setuju dengan pelayan itu mengenai poin ini.

Porsi Restoran Good Taste memang yang paling besar yang pernah dilihat Mu Shuangshuang di antara restoran-restoran ini.

Namun sering kali, orang tidak pergi ke restoran hanya karena kuantitasnya; apakah koki memasak dengan enak adalah hal yang paling penting.

Rasa yang enak akan membawa pelanggan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

"Pelayan, aku ingin bertanya tentang seseorang; apakah ada orang bernama Sun Dawu yang bekerja di sini, yang sudah menjadi asisten dapur selama sekitar setengah tahun?"

"Apakah maksudmu Kakak Wu? Dia sudah tidak bekerja di restoran ini, kurasa dia sekarang berjualan panekuk panggang di sudut jalan."

Melihat mereka bertiga terkejut, pelayan itu menjelaskan seluruh ceritanya.

Awalnya, Sun Dawu memang bekerja di dapur restoran. Namun karena ia tidak pernah diberi peran penting, dan koki utama adalah kerabat pemilik kedai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Sun Dawu tidak punya pilihan selain bekerja sebagai asisten, bahkan tidak mampu menghidupi keluarganya, jadi ia meninggalkan restoran.

Berjualan panekuk panggang, meskipun kerja keras dan harus berjalan keliling kota, memberinya penghasilan lebih daripada sekadar membantu di dapur.