Bab 80 Membuat Mi Dingin

Masih ada air di dalam pati kacang hijau, jadi Mu Shuangshuang mengambil selembar kain kasa bersih dan meminta Xiao Han, Little Zhi, serta Yu Si Niang untuk memegang masing-masing satu sudutnya. Setelah itu, ia menuangkan pati kacang hijau dari ember ke dalam kain kasa tersebut. Begitu keempat sudutnya disatukan, Mu Shuangshuang berkata kepada Yu Si Niang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Ibu, tolong carikan aku pengait besi."

Pengait besi yang dimaksud Mu Shuangshuang biasanya diikatkan pada pikulan untuk membawa beban; hampir setiap keluarga petani memilikinya.

Yu Si Niang dengan mudah menemukan pengait besi itu. Mu Shuangshuang menggunakan tali yang terhubung ke pengait untuk mengikat pati kacang hijau dengan kencang, lalu menunjuk ke arah tali yang tergantung di balok kayu langit-langit.

"Ibu, mari kita gantung pati kacang hijau ini di tali itu bersama-sama. Setelah airnya tiris, aku akan kembali lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Tali yang tergantung di balok itu memang berfungsi untuk menggantung berbagai barang, terutama untuk meniriskan susu kedelai atau susu beras yang baru digiling.

Mu Shuangshuang memilih menggunakan tali dengan pengait besi untuk menggantung pati kacang hijau karena praktis untuk digantung maupun diturunkan.

Sembari menunggu airnya tiris, Mu Shuangshuang pergi ke dapur untuk menyiapkan saus mi dingin.

Karena bumbu zaman dulu terbatas, Mu Shuangshuang hanya memilih beberapa bahan sederhana: cabai kering, minyak bening, bawang putih, daun bawang, jahe, cuka, dan biji wijen. Untuk saat ini, ia hanya membuat rasa asam pedas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Xiao Han membantu menjaga api tetap menyala, sementara Mu Shuangshuang memotong cabai kering menjadi potongan kecil, mencincang bawang putih, dan mengiris daun bawang.

"Xiao Han, aku serahkan urusan api padamu. Jangan terlalu besar, nanti cabai keringnya gosong."

Mu Shuangshuang menuangkan setengah kati minyak ke dalam panci, yang membuat Yu Si Niang terkejut. Minyak bening di pedesaan harganya hampir semahal daging, dua belas koin per kati, dan tindakan Mu Shuangshuang yang menggunakan setengah panci minyak berarti menghabiskan enam koin.

"Shuangshuang, apa yang ingin kau buat dengan minyak sebanyak ini? Apa kau butuh bantuan Ibu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Mu Shuangshuang tersenyum dan menggeleng, matanya tetap tertuju pada panci. Begitu aroma khas minyak bening hilang dari udara, ia meminta Xiao Han mengecilkan api. Saat suhu minyak panas sedikit turun, ia mulai memasukkan cincangan jahe, bawang putih, daun bawang, dan cabai cincang ke dalam panci.

Panci yang berisi campuran bahan-bahan itu mengeluarkan aroma yang menggugah selera, tetapi cabai keringnya juga cukup menyengat.

"Achoo..." Xiao Han, yang sedang menjaga api, tidak luput dari sengatan aroma itu dan terus bersin. Ia mendongak dan melihat kakaknya terkikik sambil menutup hidung.

Saat ia hendak mengatakan sesuatu, bersin lainnya datang, memaksanya untuk terus mengawasi api sambil menutup hidung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Baunya enak sekali, Shuangshuang... Achoo... Bagaimana kau belajar membuat ini?"

Yu Si Niang benar-benar penasaran. Ia tidak tahu kapan putrinya belajar memasak.

"Aku belajar dari Bibi Si. Aku sudah sering melihatnya memasak, dan Ibu juga bisa memasak, kan? Shuangshuang hanya menggunakan lebih banyak bumbu kali ini."

Saat mereka berbicara, gelembung mulai terbentuk di dalam panci. Mu Shuangshuang segera menambahkan merica, tiga sendok gula, dan mengaduknya dengan hati-hati hingga saus mi dingin yang paling sederhana itu pun jadi. Setelah dingin, ia menyimpannya dalam stoples untuk dibawa ke kota besok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Menyiapkan bumbu hanyalah selingan kecil; kerumitan yang sebenarnya adalah membuat mi dingin itu sendiri. Pati kacang hijau yang tergantung di balok kayu beratnya sekitar delapan atau sembilan liang, dan setelah ditambahkan air untuk membuat mi dingin, beratnya akan menjadi sekitar enam atau tujuh kati.

Dengan takaran dua liang per mangkuk mi dingin, seharusnya bisa menghasilkan sekitar tiga puluh mangkuk, yang berarti akan mendatangkan penghasilan yang lumayan.

"Baiklah, saat paling krusial bagi kita sudah tiba. Semuanya, mari kita kerahkan tenaga terakhir."

Untuk pati kacang hijau yang airnya sudah tiris, Mu Shuangshuang menggunakan rasio 1:6. Jadi, untuk sembilan liang pati kacang hijau, ia menambahkan enam kati air ke dalam panci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Xiao Han, serahkan tahap terakhir mengatur api kepada Ibu." Mu Shuangshuang khawatir kelompok pertama buatannya akan gagal, jadi ia lebih berhati-hati dari biasanya.

Dengan Yu Si Niang yang kini menjaga api, nyala api di tungku menjadi jauh lebih stabil.

"Ibu, jangan buat apinya terlalu besar, nanti mi dinginnya tidak jadi dengan benar."

Yu Si Niang memilih menggunakan api sedang, memperhatikan putrinya yang terus-menerus mengaduk panci dengan penggiling kayu. Begitu gelembung mulai terbentuk, ia bahkan belum sempat bertanya sebelum Mu Shuangshuang berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Ibu, sekarang Ibu bisa mengecilkan apinya sedikit. Mi dingin kita hampir matang."

Begitu Mu Shuangshuang berbicara, semua orang di dapur memusatkan pandangan pada panci, dengan penuh semangat menantikan seperti apa hasil kelompok pertama mi dingin itu.

Namun, Mu Shuangshuang terus mengaduk panci perlahan, secara bertahap membuat isinya menjadi lebih transparan dengan lebih banyak gelembung yang muncul ke permukaan.

"Selesai, mi dinginnya sudah jadi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Melihat isi panci yang tidak terlihat terlalu istimewa itu, Mu Shuangshuang mengambil baskom kayu besar yang biasanya digunakan untuk mencuci pakaian, yang kini sudah dibersihkan untuk menampung mi dingin.

Mu Shuangshuang menaruh semua mi dingin ke dalam baskom kayu, yang diletakkan di atas dua bangku panjang, menunggu sampai dingin sebelum dipotong menjadi bentuk yang diinginkan.

"Hanya begitu saja?" Mata Little Zhi membelalak, sesaat merasa tidak percaya. Jika bukan karena aroma minyak cabai yang masih tertinggal di udara, ia tidak akan percaya sesuatu bisa dibuat secepat ini.

"Bisa dibilang begitu, tapi ini belum mengeras. Begitu mengeras, barulah benar-benar selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Kakak, apakah kau berencana mencampur mi dingin ini dengan minyak cabai untuk dimakan?"

Minyak cabai pedas yang dituangkan di atas mi dingin pasti akan terasa lezat.

"Xiao Han pintar sekali, tapi kakak masih punya satu hal lagi yang harus dilakukan," kata Mu Shuangshuang penuh rahasia kepada kedua anak kecil itu. "Siapa pun yang menebak dengan benar akan mendapat hadiah besok."

"Aku tahu, aku tahu!" Little Zhi mengangkat tangan kecilnya, "Membersihkan penggilingan sampai benar-benar bersih, jangan membuat masalah bagi Bibi Xiao Yun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Tak mau kalah, Xiao Han menyambung, "Membuang kulit kacang dan ampasnya dengan benar."

Mu Shuangshuang mengangguk puas. "Benar sekali, besok kakak akan membawakan kalian sesuatu yang lezat. Karena kita meminjam tempat Bibi Xiao Yun, kita punya kewajiban untuk mengembalikannya ke keadaan semula."

Keadaan tempat itu tidak boleh berubah karena kita. Adapun ampas kacang hijau, rebuslah dengan sedikit gula, itu akan menjadi minuman yang sangat menyegarkan."

Saat menggiling susu kacang hijau, Mu Shuangshuang sengaja bertanya kepada Yu Si Niang mengapa kacang hijau begitu mahal. Ia mengetahui bahwa sebagian besar keluarga petani memiliki lahan terbatas, sehingga mereka biasanya hanya menanam tanaman pokok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Tidak seperti kedelai, kacang hijau memiliki hasil panen yang lebih rendah dan tidak mengenyangkan seperti kedelai, jadi wajar jika lebih sedikit rumah tangga yang menanamnya, yang menyebabkan harganya menjadi lebih tinggi.

"Bagus sekali, kita bisa minum air kacang hijau malam ini," seru Little Zhi tepat waktu, membuat yang lain tertawa terbahak-bahak.

Perasaan berkumpul bersama keluarga itu luar biasa, bahkan jika hanya meminum air kacang hijau yang dibuat dari sisa kulit setelah menggiling susu kacang, mereka merasa sangat bahagia.

Mu Shuangshuang menatap mi dingin yang terbentuk indah di baskom di sudut ruangan dengan senyum puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Semoga kali ini, apa yang ia buat bisa menghasilkan sedikit uang.