Saat Mu Shuangshuang dan beberapa orang lainnya tiba di rumah Paman Fu, hari sudah lewat tengah malam.
Sebagian besar penduduk desa sudah kembali tidur, hanya keluarga Paman Fu yang masih menunggu Fu Xiaonan dan yang lainnya pulang.
Ketika Lu Yuanfeng menggendong Liu Qingshan masuk ke pintu Keluarga Fu Tua, Paman Fu bergegas menghampiri untuk membantu Lu Yuanfeng memindahkannya ke dalam.
Di kamar Liu Qingshan, ranjang sudah dihangatkan jauh sebelumnya, sehingga suhunya tepat saat ia berbaring.
Setelah mengurus urusan Liu Qingshan, semua orang berkumpul di ruang tamu Keluarga Fu Tua.
Di ruang tamu, ibu Fu Xiaonan telah menyiapkan sepanci teh jahe, yang akan diminum setiap penduduk desa semangkuk saat mereka datang mengambil uang mereka.
Mu Shuangshuang dan yang lainnya juga meminumnya.
"Fengzi, Shuangshuang, sungguh terima kasih untuk hari ini. Aku dengar dari penduduk desa bahwa kalian berdualah yang menyelamatkan menantuku Qingshan.
Haha, kalian berdua hebat, jangan khawatir, aku, Fu Wu, tidak akan memperlakukan kalian dengan buruk." Paman Fu berkata sambil tertawa lepas, memandang Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng dengan rasa sayang yang semakin tumbuh.
Paman Fu, yang asyik terus memuji Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng, mengabaikan fakta bahwa suasana di antara rombongan itu tidak begitu baik. Fu Xiaonan memandang Mu Shuangshuang dengan penuh permohonan, sementara pelayan Liu Qingshan terus menatap ujung kakinya sendiri.
Sedangkan Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng, meskipun penampilan mereka terlihat cukup normal, mereka yang mengenal mereka memahami itu pertanda mereka sedang gelisah.
"Baiklah, baiklah, biarkan anak-anak meminum teh jahe mereka dan menghangatkan diri di dekat api untuk mengusir dingin!" kata ibu Fu Xiaonan.
Ia menyerahkan semangkuk teh jahe kepada setiap orang dan mendekatkan dua baskom besar berisi api di ruangan itu kepada mereka.
Nyala api di dalam baskom berkobar terang, mengusir sebagian besar hawa dingin begitu didekati.
Mu Shuangshuang memegang mangkuk tehnya, meneguk teh jahe banyak-banyak, yang mengembalikan kehangatan ke tubuhnya.
"Fengzi, Shuangshuang, ini hadiah untuk kalian. Jika kalian merasa tidak enak badan setelah pulang, kalian harus memberi tahu Paman Fu. Paman Fu bertanggung jawab atas kesehatan kalian." Paman Fu mengeluarkan dua ons perak dari kantongnya.
Ia menyerahkannya kepada Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng.
Mu Shuangshuang tidak berkata apa-apa dan menerima bagiannya.
"Paman Fu, hari sudah larut, aku dan Fengzi akan pulang dulu." kata Mu Shuangshuang.
"Shuangshuang..." Fu Xiaonan memanggil Mu Shuangshuang.
"Ada apa?" tanya Mu Shuangshuang.
"Shuangshuang, maafkan aku, aku salah bicara tadi. Aku seharusnya tidak mengatakan kau mencari Kakak Qingshan demi uang. Aku minta maaf, tolong jangan mengabaikanku." kata Fu Xiaonan dan mulai menangis.
Air matanya jatuh ke dalam mangkuk teh jahe, tetes demi tetes.
Sepanjang malam itu, Fu Xiaonan ikut dalam pencarian, tak peduli seberat, sedingin, atau melelahkan apa pun, ia tidak mengeluh sekali pun, bahkan setelah mengetahui bahwa pelayan itu seorang perempuan, ia tidak menangis.
Satu-satunya saat ia tidak bisa menahan emosinya adalah ketika Mu Shuangshuang hampir tidak menghiraukannya.
Mu Shuangshuang melangkah maju dan menyerahkan saputangannya kepada Fu Xiaonan: "Kenapa kau menangis? Kau sudah dewasa. Tidak malu ya? Aku tidak marah; kalau aku marah, aku pasti akan menarikmu ke samping untuk dimarahi habis-habisan."
Mu Shuangshuang umumnya dianggap orang yang blak-blakan, tetapi karena profesinya sebelumnya, ia telah belajar untuk menahan diri, sehingga kepribadiannya sering kali campuran yang kontradiktif.
Peduli kepada teman, kejam kepada musuh.
Liu Qingshan telah menjadi musuhnya, jadi wajar saja ia tidak bersikap baik kepadanya.
"Benarkah?" Fu Xiaonan menyeka air matanya, bertanya kepada Mu Shuangshuang.
"Tentu saja, sudah sangat larut, aku dan Fengzi benar-benar harus pulang dan tidur. Kalau ada apa-apa, datanglah ke tempatku besok, ya?" kata Mu Shuangshuang.
"Baik! Aku akan menemuimu besok!" kata Fu Xiaonan dan memandang Mu Shuangshuang dengan penuh harap: "Shuangshuang, apakah ada hal lain yang ingin kau katakan kepadaku?"
Fu Xiaonan ingin bertanya tentang Liu Qingshan.
Meskipun ia sudah tahu jawabannya di dalam hatinya, karena takut, ia tetap ingin menghindarinya.
"Tidak ada lagi, jaga dirimu baik-baik!" kata Mu Shuangshuang.
Fu Xiaonan menyaksikan Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng meninggalkan halaman rumah Keluarga Fu dan langsung menuju ke Cabang Ketiga Keluarga Mu, akhirnya merasa tenang.
Fu Xiaonan tidak berani memberi tahu orang tuanya tentang Liu Qingshan, tetapi ia sangat ingin mendapatkan jawaban, jadi ia diam-diam memanggil pelayan itu ke kamarnya.
Ia berkata, "Sekarang kau... bisa memberitahuku tentang hubunganmu dengan Kakak Qingshan, kan?" Fu Xiaonan merasa sangat gelisah saat itu.
Ia belum pernah merasa gagal sebagai manusia seperti ini sebelumnya.
Tunangan teman masa kecilnya pulang dua kali setahun, dan suatu kali ia membawa serta seorang perempuan yang menyamar sebagai pelayan.
"Nona Xiao Nan, tuan muda adalah penolong Yueying. Dahulu ketika aku dan orang tuaku pergi ke kabupaten mencari kerabat, orang tuaku jatuh sakit parah, dan tuan muda menyelamatkan nyawa mereka dengan memberikan sejumlah besar uang, sehingga mereka bisa bertahan hidup.
Tetapi Yueying tidak cakap dan tidak bisa menghasilkan uang untuk membalas tuan muda, jadi aku hanya bisa mengabdi sebagai pelayan untuk membalas kebaikan tuan muda dengan hidupku." kata Shen Yueying, menangis sambil berbicara.
Air matanya tampak menjadi senjatanya, membuat Fu Xiaonan tidak bisa memarahi atau mengkritiknya.
"Jika aku memberimu uang, apakah kau akan mengembalikannya kepada Kakak Qingshan dan kemudian meninggalkannya, apakah itu mungkin?" tanya Fu Xiaonan.
"Tidak mungkin... Nona Xiao Nan, aku... aku bersumpah bahwa jika aku tidak berada di sisi tuan muda seumur hidup, biarlah aku disambar petir dan mati mengenaskan,"
Shen Yueying tampak benar-benar rapuh, namun kata-katanya berlumuran darah dengan tekad, masing-masing membuat Fu Xiaonan merasa semakin sakit.
"Lalu bagaimana rencanamu untuk hidup? Menghabiskan seumur hidup sebagai pelayan Kakak Qingshan?" tanya Fu Xiaonan.
"Tuan muda berkata Yueying tidak akan mengancam status Nona Xiao Nan. Bahkan jika suatu hari Yueying memiliki anak dari tuan muda, Yueying hanya akan menjadi selir, tidak akan pernah menjadi istri.
Jika Nona Xiao Nan benar-benar tidak menyukai Yueying, biarkan saja Yueying bekerja sebagai juru masak yang mengurus tungku, menyiapkan makanan untuk tuan muda, dan itu sudah cukup."
Keluarga Liu Qingshan cukup terpandang di kabupaten.
Mereka mampu mempekerjakan pelayan.
Pelayan memiliki tingkatan; selain tuan rumah ada pengurus, diikuti oleh pelayan yang dekat dengan tuan. Pelayan yang bertanggung jawab mengurus tungku dibayar paling sedikit, dan istri dapur bisa dengan bebas memerintah pelayan tungku.
Shen Yueying memang menurunkan posisinya ke titik terendah.
Sejak awal, ia menyatakan tidak akan bersaing dengan Fu Xiaonan.
Tetapi yang dikejar Fu Xiaonan bukanlah posisi nyonya muda Keluarga Liu.
Posisi itu bahkan tidak lebih baik daripada Fengzi menikahi Shuangshuang saja.
"Apa yang kau katakan tidak akan kusetujui; jika Kakak Qingshan menikahiku, ia tidak boleh memiliki orang lain.
Adapun kau, ada banyak cara untuk membalasnya; pekerjaan menyapu jalan bisa menghasilkan uang, apa pun bisa jika kau menghasilkan perak dan membalasnya,"
Kata-kata Fu Xiaonan sangat blak-blakan.
Ia ingin memadamkan harapan Shen Yueying dengan tangannya sendiri.
Tubuh Shen Yueying bergetar tak terkendali, ia menangis saat berjalan keluar, dan tepat saat ia menutup pintu, ia mendengar suara Fu Xiaonan dari dalam.
"Dulu kau seorang pelayan dan bisa tinggal di kamar Kakak Qingshan, tapi sekarang tidak lagi. Carilah sendiri kamar tempat kau bisa tinggal!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!